Matteo 28:20

Matteo 28:20

Non fu data l'assicurazione che non avrebbe potuto essere data con effetto finché il Divino Oratore non avesse certificato i Suoi seguaci con molte prove infallibili che avrebbe dovuto essere proprio come Egli aveva detto. Se l'Ascensione fosse seguita subito dopo la Risurrezione, non ci fosse stata nessuna manifestazione della vita risorta di Cristo nella Chiesa, nessun asciugamento della lacrima della Maddalena, nessuna soddisfazione dei dubbi di Tommaso, nessuna rottura del pane con gli amici di Emmaus, nessun incontro con ai pescatori della riva di Tiberiade sarebbe mancata la promessa di metà della sua potenza; il "Ecco, io sono con te", in quel caso, doveva essere: "Credimi, sarò con te"; e sebbene la fede avrebbe potuto accettare il dogma della risurrezione, l'amore difficilmente avrebbe potuto appropriarsi del Cristo risorto.

Ci sono alcune creazioni artistiche che devono la loro influenza su di noi meno alla bellezza dei dettagli che al tocco finale della mano dell'artista. Una striscia di luce sulla tela comunica all'insieme un'espressione indefinibile, che ci affascina mentre guardiamo. Qualcosa di analogo è l'effetto dell'ultimo tocco aggiunto dall'ispirato scrittore nel testo al ritratto compiuto della vita del Salvatore.

L'immagine di Cristo si sente non essere più una cosa esterna a noi. Risorto e asceso, Egli abita in noi, e noi in Lui. Se la Chiesa è davvero il corpo del suo Signore, deve essere che i principi della sua vita si trovino alla radice della sua, e contengano in essi, allo stesso modo, la promessa e la potenza della vita a venire.

I. Professiamo continuamente la nostra fede nella Santa Chiesa Cattolica; in cosa crediamo? La questione non è semplice, perché la Chiesa, pur essendo un corpo, è diversa nella funzione e nella forma, e i pensieri degli uomini variano ampiamente rispetto all'essenziale della sua vita a seconda che sono più attratti da questo o quell'aspetto del complesso totale. La Chiesa di Cristo non può essere misurata definitivamente dal linguaggio umano, non più di quanto non possa essere circondata nella sua completezza dall'occhio umano.

Gli uomini le girano intorno e pensano di dirle torri e segnare i suoi baluardi, ma le sue fondamenta sono nella Roccia che nessuno può scrutare. I suoi limiti si estendono oltre i limiti dello spazio. Non è una città di costruzione materiale, ma una comunità di spiriti viventi il ​​cui sostentamento deriva da fonti invisibili. Il suo diritto è la cittadinanza celeste. La sua carta è nascosta nei consigli di Dio. Cerchiamo, allora, di dimenticare la forma esteriore che indossa in questa o quella comunione, e cerchiamo di elevarci all'altezza di quelle idee di cui è destinata ad essere il ricordo. In breve, la sua missione è questa: "Dichiarare una nuova comunione tra gli uomini, in conseguenza della rivelazione di un nuovo rapporto tra l'uomo e Dio".

II. Cristo è venuto, non si può ripetere troppo spesso, per rivelare il Padre. Non un uomo, ma un uomo, la realizzazione in una persona di tutto ciò che l'uomo è stato creato per essere, così che mentre ci rappresenta ciascuno a noi stessi nell'idea come ciò che Dio vorrebbe che fossimo, suoi figli obbedienti, rivela Dio a noi come ciò che Egli è di fatto, un Padre amorevole. Da questa rivelazione segue quella della fratellanza universale dell'uomo.

Queste idee sono nascoste nel seno della Chiesa di Cristo. A questi deve la sua cattolicità. "Cristo risuscitato dai morti, non muore più;" e nonostante tutte le divergenze esterne, nonostante il dominio sacerdotale, nonostante il dogmatismo delle sette, la Chiesa di Cristo vive nella vitalità delle sue idee, spogliandosi di età in età dei sistemi imperfetti in cui l'errore dell'uomo le maschera, appellandosi sempre di nuovo alle più semplici confidenze e aspirazioni del suo cuore, e invitandolo continuamente ad un'unione ultima della multiforme Divinità ai piedi del Padre suo che è nei cieli.

Il vero progresso della razza, è stato detto, è nascosto nei pensieri di Cristo; e sebbene le Chiese possano dimostrarsi infedeli, queste non possono morire. Una Chiesa la cui teologia pone tacitamente limiti all'amore di Dio per l'uomo, la cui autorità trattiene gli uomini dall'investigare diligentemente la Parola e le opere di Dio, il cui sistema impedisce il libero accesso dello spirito dell'uomo al Padre di tutti, la cui gerarchia ne esalta il privilegio del ministero in un diritto di signoria, una tale Chiesa contiene in sé i semi della disunione e del decadimento; non è fedele all'ideale cattolico; ha perso lo spirito del Maestro.

Ma la Chiesa, che si ricorda di essere costituita su promesse divine, e dotata di privilegi spirituali per far conoscere agli uomini il loro nuovo rapporto con Dio, e fornire loro l'aiuto per realizzare i doveri che tale rapporto implica, tale Chiesa rende vera testimonianza a Cristo; è una parte viva del Suo corpo, e diventerà necessariamente, per la sua stessa vitalità, un centro di unione.

EM Young, Oxford e Cambridge Journal, 27 aprile 1876.

Matteo 28:20

La nuova obbedienza.

I. C'è un duplice elemento nella condanna della legge e nella promessa, tipo e rata della redenzione. Entrambi gli elementi sono stati dati nell'amore; in entrambi lo scopo era quello della misericordia. Ma quando l'oggetto primario della legge era venuto meno, quando gli uomini restavano orgogliosi, soddisfatti di sé, nutrendosi e scusando il peccato senza umiltà e pentimento, anche gli uomini non vedevano e godevano del conforto di questa promessa, del significato e della sostanza del tipo.

Così quelli che camminavano in tutti i comandamenti e le ordinanze del Signore erano irreprensibili gli stessi Israeliti che aspettavano la redenzione a Gerusalemme; onoravano la legge, e perciò bramavano il Vangelo.

II. Cristo è venuto; ed ora, invece della condanna, ecco la grazia; invece di ombra e tipo, ecco la perfezione e il compimento, questa è verità. E (1) ricordiamo che in Cristo solo la legge di Dio ha trovato la sua realizzazione e adempimento. Finora era stata solo un'idea che cercava l'incarnazione, un problema che attendeva la sua soluzione, uno schema che cercava sostanza e vita. Gesù, con gli occhi del suo cuore, vedeva la legge nella sua ampiezza e profondità; Ha riempito con gioia l'intero contorno; La sua mente volenterosa, il suo cuore amoroso, il suo spirito filiale entrarono in tutta la mente di Dio, e penetrarono nella profondità e nella sostanza della Parola di Dio.

(2) Tutti gli uomini sono sotto la legge, finché mediante la morte di Cristo non ne sono liberati. Cristo è, per noi che crediamo, il fine della legge per la giustizia. La legge condanna; il Vangelo porta liberazione e salvezza. La legge non poteva dare la vita; non poteva ministrarci lo Spirito Santo. Cristo ci ha vivificati, e mediante il Suo Spirito abita nei nostri cuori, e quindi siamo in grado di amare. L'amore è l'adempimento della legge.

E come la legge non poteva raggiungerla, così l'amore che il nostro Signore ci dona è qualcosa di più alto e più profondo della legge richiesta o prefigurata. (3) I comandamenti di Cristo possono essere riassunti secondo i vari aspetti della vita interiore ed esteriore. Se guardiamo al cuore, fonte e radice della vita e dell'azione, tutti i comandamenti di Cristo sono contenuti nel suo appello più toccante: «Rimani in me.

Se guardiamo, ancora, alle manifestazioni della vita, tutti i comandamenti di Cristo sono riassunti nelle sue semplici parole: "Seguimi". Se guardiamo al nostro rapporto con Dio, alla preghiera, alla meditazione e alla comunione, i comandamenti di Gesù possono essere riassunti in una parola segreta: "Entra nel tuo armadio e chiudi la porta". Se consideriamo il nostro rapporto con il mondo, i comandamenti di Cristo si riassumono in una parola missione. Se guardiamo, ancora, alla meta e scopo delle nostre energie e delle nostre vite, è riassunto in una parola cielo: "Poni il tuo affetto sulle cose che sono in alto".

A. Saphir, Cristo e la Chiesa, p. 130.

Matteo 28:20

La verità e le sue domande di oggi.

I. Viviamo in un tempo che è chiamato tempo di transizione, in cui i vecchi pensieri degli uomini stanno combattendo in una dura battaglia con il nuovo così acuto che gli stessi estranei e seguaci del campo degli eserciti del mondo, gli uomini pigri e le donne, si interessano e vi si impegnano in modo saltuario. Gli uomini e le idee ci stupiscono e ci confondono. Non c'è certezza, a quanto pare, negli uomini. Diventiamo diffidenti e indignati.

Ma è perché guardiamo troppo agli uomini e non abbiamo fede nell'Uomo Cristo Gesù. Importa, dopotutto, ma poco come gli uomini ci ingannino. Abbiamo un Leader che non delude mai, al quale la verità è cara ora come lo era per Lui sulla terra, che comprende il nostro fallimento con il Suo successo, la nostra debolezza con la Sua forza, la nostra irrequietezza con il Suo riposo, ed ecco! È con noi sempre, anche fino alla fine del mondo.

II. Può darsi, tuttavia, che altri elementi siano entrati nella nostra vita che ci danno veri motivi di sgomento. Ci sono momenti in cui ci accade una cosa strana quando vecchi mali, vecchie tentazioni, che credevamo di aver vinto, che si erano estinte dalle nostre vite, si ripresentano, e tremiamo al pensiero che lo sforzo passato è stato vano, che i peccati non possono essere perdonati, perché riappaiono.

Ma potrebbe esserci una spiegazione anche di questo. Non posso non pensare che non sia sempre una nota di regresso, ma una nota di crescita. (1) Primo, non è un'esperienza che tocca gli spiriti privi di ispirazione; appartiene specialmente a coloro che sono posseduti dal desiderio di avanzare, di oltrepassare i limiti del pensiero mortale e di trovare la fonte della verità. (2) Di nuovo, questa risurrezione delle cose e dei pensieri malvagi può essere di per sé causata non da una cessazione della crescita, ma dal progresso della crescita stessa.

(3) Perché possiamo redimere il passato in Cristo, andiamo avanti con la pazienza e lo sforzo degli uomini. Non dispereremo finché saremo saggi, né lasceremo che l'anima, in totale infedeltà, commetta il peccato di Giuda. Dio è più potente del nostro male, troppo amorevole per i nostri peccati. Saremo puniti, ma guariti attraverso la nostra punizione. La nuvola fantasma dei peccati, degli errori, dei fallimenti si dissolve nella luce crescente, e dalla purezza del cielo superiore una voce sembra discendere ed entrare nel nostro cuore sobrio: "Figlia mia, vai avanti, dimorando nella fede, nella speranza e nell'amore ; poiché ecco, io sono con te sempre, fino alla fine del mondo".

SA Brooke, Cristo nella vita moderna, p. 290.

La Presenza Perpetua.

Questo è lo statuto della Chiesa. Con questo strumento teniamo il nostro tutto. Se questo è vero, le porte dell'inferno non possono prevalere contro di noi. Se Cristo, il crocifisso e il risorto, è davvero e in verità ancora presente, presente per sempre, con noi che crediamo, allora essere cristiano, cristiano in tutto e per tutto, deve essere forza, sicurezza e felicità, deve essere sii vita, gloria e immortalità, assicurata dalla parola di Colui che non può mentire, di Colui che, risuscitato dalla morte, non muore più. Quali sono allora, ci chiediamo brevemente, alcune caratteristiche di questa presenza perpetua, nella Chiesa e nell'anima?

I. È una presenza speciale. C'è una presenza nell'universo. In Cristo tutte le cose consistono: ritiralo, e c'è il caos. Non è di questa presenza che Egli parla. C'è una mente e una volontà, c'è un potere e un'opera, dentro la comunità in cui un uomo entra credendo, distinta da quella che ordina cielo e mare, riempie di vita la terra e mantiene le stelle nel loro corso. Questa presenza speciale è ciò che spiega l'inizio, il progresso e il successo del cristianesimo.

II. È una presenza spirituale. "Il Consolatore", che è lo Spirito Santo, con cui una volta dimorava, ora dimora nella Chiesa. La presenza corporea è andata, perché lo spirituale possa venire. Questa presenza ha influenze dirette e costanti, che sono la vita del corpo. Cosa sarebbe la Parola, il libro o la voce, senza la presenza? Cosa sarebbero i sacramenti, l'acqua o la cena, senza la presenza? È la presenza che trasforma suoni oziosi, materiali nudi, desideri fugaci in realtà, in strumenti, in poteri stessi di un mondo a venire.

III. È una presenza multiforme. Ogni dono e ogni grazia gli sono dovuti. Ad esso sono dovuti ogni ufficio e ogni funzione della Chiesa universale. Non solo azione, ma contrattacco; non solo istituzione, ma adattamento; non solo la formazione, ma anche la riparazione ne fanno parte.

IV. Soprattutto è una presenza santificante. Gli uomini possono cavillare alla rivelazione, litigare sulla dottrina, chiedere tutti i loro giorni: "Che cos'è la verità?" c'è una cosa che non osano diffamare, ed è la santità. Se la presenza fosse solo protettiva, mantenendo viva nella terra, come un "segno contro", una religione spirituale, offrendo felicità, offrendo il cielo, a condizione della fede in un Salvatore, potrebbe attirare gli stanchi e i tristi; non farebbe appello, come ora, alla coscienza e al cuore dell'umanità.

La presenza è provata dal suo effetto. È una luce, è una potenza, è una vita, è un amore; gli uomini sanno da soli qual è il segreto della loro vita, e altri uomini lo conoscono se è potente e se è puro. Se Cristo può trasformare una vita, se Cristo può consolare una morte, allora potrei dubitare di molte cose, ma una cosa vedo, che questo è davvero il Salvatore di cui ho bisogno.

CJ Vaughan, Sermoni universitari, p. 233.

La presenza reale.

I. Gesù è con noi come individui. Ecco la nostra forza. Appoggiandoci a Cristo le nostre difficoltà svaniscono. "Non te l'ho comandato?" disse Dio a Giosuè; "Sii forte e sii coraggioso: non temere, non scoraggiarti, perché il Signore Dio tuo è con te dovunque tu vada". Gesù è con noi (1) nei giorni di prosperità e di gioia, (2) nella nostra afflizione, (3) quando l'anima si sente abbandonata e si abbatte dentro di noi, (4) quando siamo lenti di cuore e non riusciamo a credere che è risorto e cammina con tristezza.

Se Gesù è con noi, allora ( a ) abbiamo tutte le cose. La sua presenza è il nostro tutto. Lui stesso è la nostra vita. Tutte le attività della Chiesa sono manifestazioni di Cristo; di Lui è il nostro frutto trovato. ( b ) Possiamo fare tutte le cose. Non è Lui il nostro Signore e la nostra Forza? Non combatte tutte le nostre battaglie? Questo è il segreto della santificazione. Non solo un Gesù ricordato, non solo motivo di gratitudine o paura, ma il Gesù presente.

In ogni tentazione, in ogni dovere, in ogni dolore appoggiati al Signore, che è con te, e la sua grazia sarà sufficiente. ( c ) Questo è il segreto della nostra influenza. Se Gesù è con noi, i peccatori si avvicineranno per ascoltarlo, nelle cui labbra è versata la grazia. La presenza di Geova in mezzo al Suo popolo stupirà e attirerà molti. La presenza di Gesù nei nostri cuori e nelle nostre case si manifesterà nel nostro carattere e nella nostra condotta, e Cristo in noi attirerà molti a Sé. ( d ) Il cielo stesso è iniziato, perché stare con il Signore è vita eterna e beatitudine. Gesù sarà per tutta l'eternità il nostro Tutto. Dipendiamo e ci appoggiamo a Lui durante le epoche infinite.

II. Le parole del Signore si riferiscono anche e principalmente a tutta la Chiesa. Noi che crediamo nel Padre, nel Figlio e nello Spirito Santo crediamo anche che esiste la Santa Chiesa Cattolica, la comunione dei santi. Gesù è asceso al cielo, ma in tal modo non ha lasciato la terra ei suoi discepoli quaggiù. Chi abita nel luogo alto ed elevato abita anche con chi ha il cuore contrito e affranto.

Tolto dal giudizio e dall'umiliazione, ora si diletta nella gloria di ricordare i suoi dolori e le sue tentazioni sulla terra e di simpatizzare con i santi, che non si vergogna di chiamare fratelli. Ovunque due o tre sono radunati nel suo nome Egli è in mezzo a loro; Egli è con chiunque Lo ama; È con il nostro spirito.

A. Saphir, Cristo e la Chiesa, p. 233.

Il sempre presente Salvatore.

Queste parole di nostro Signore sono come tutte le altre che ha pronunciato dopo la sua risurrezione. Tutto ciò che disse, e tutto ciò che fece, dopo essere risorto dalla tomba, era solo per credenti.

I. La parola "sempre", nel testo, ha forse piuttosto perso l'esattezza di significato che portava al momento in cui è stata fatta la nostra traduzione, e c'è sempre una perdita di potere ovunque vi sia una diminuzione di esattezza. C'è una grande forza e bellezza in "tutti i giorni". Trasmette subito l'idea che davanti alla mente di chi parla tutti i giorni giacevano ordinati, fino all'ultima volta che il sole tramonterà mai sulla terra. Vedeva ciascuno nella sua individualità, ognuno con la sua propria storia. Entriamo sempre in un futuro sconosciuto, ma il piede non può cadere fuori dalla presenza di Gesù.

II. La maggior parte delle menti, qualunque esse siano, si comportano meglio in comunione; pochissimi sono indipendenti dalla legge della simpatia e quei pochi sono i più deboli. Ora, concepisci di portare con te, ogni giorno, il senso attuale della vicinanza, della compassione e della collaborazione di Cristo; concepisci di sapere che c'è Uno alla tua destra il cui nome è "Consigliere", al quale puoi rivolgerti in qualsiasi momento, ed essere sicuro di una direzione perfetta; concepisci di essere cosciente di un tale braccio di forza da potervi appoggiare nell'ora più gravosa con tutto il tuo peso: che esistenza perfetta condurresti da quel momento; quale sentiero di luce si stenderebbe davanti a te, fino ai regni della gloria!

III. C'è una presenza, e se tale presenza deve essere il tratto determinante della vita di ogni uomo, che ce l'abbia o meno. Se non ce l'hai c'è un desideratum, e un desideratum tale che non esito a dire che tutto ciò che hai accanto, se non hai il sentimento della presenza di Cristo, la vita è ancora per te un fallimento e un vuoto. Ma se ce l'hai, e se ne delizia, più ne farai, più sarà per te.

Che sia un assioma fisso della vita: "Cristo è con me ovunque". Non misurarlo; non trattarlo come le incertezze di questo piccolo mondo. Il tempo non ci mette mano; nessuna sfumatura di sentimento alterato arriva mai a oscurarlo; nessuna ora di commiato lo rattristerà mai con un ultimo addio; ma dall'eternità all'eternità, sempre come ieri, così oggi, come oggi, così domani, e come domani, così nei secoli dei secoli. "Ecco, io sono con te sempre, anche fino alla fine del mondo." E lascia che tutta la nuova creazione gridi: "Amen".

J. Vaughan, Cinquanta sermoni, 1874, p. 345.

La verità e la sua speranza di progresso.

I. "Ecco, io sono sempre con voi", fu detto dall'Umanità Rappresentante all'umanità che rappresentava. Se Cristo è con l'umanità come è con Se stesso, presente attraverso e nei secoli come il loro cuore e cervello, allora Egli è la Fonte da cui fluisce l'evoluzione. E poiché Egli è perfetto, quindi la razza evolve verso la perfezione, e l'evoluzione verso la perfezione è progresso. È impossibile portare avanti una metà delle prove di un tale progresso; ma uno è abbastanza.

È chiaro a coloro che leggono la storia più per il bene delle idee umane che per la sua statistica che molte delle idee che limitavano l'eguale libertà degli uomini, che negavano implicitamente le due grandi idee universali del cristianesimo, che tutti gli uomini sono figli di Dio simili , che tutti gli uomini sono fratelli in Cristo, stanno lentamente morendo e ora stanno morendo rapidamente. Nella decadenza di questi progressi si vede; nell'attesa della loro rovina è la nostra migliore speranza; nel provare che la loro rovina è contenuta nel cristianesimo è la riconciliazione tra il mondo e il cristianesimo.

Attendiamo con ansia, su questa "riva e secca del tempo", la distruzione di tutte le false concezioni dei rapporti di Dio con l'uomo e dell'uomo con l'uomo, la grandine che spazzerà via i resti persistenti di ogni idea che limita, isola e tiranneggia gli uomini. Perché il Redentore è con noi sempre, anche fino alla fine del mondo.

II. Ma non dobbiamo aspettarci che ciò avvenga rapidamente o facilmente. Nessun uomo o donna pensi, che è ancora giovane, su cui non è caduta la necessaria calma dell'età, che avrà una vita tranquilla, se è sul serio, per molti anni a venire, né nel mondo esterno né in il mondo dentro di loro. Lo sviluppo deve avere i suoi shock rudi, l'evoluzione i suoi terremoti transitori, il progredire i suoi ricadute.

Accetta la necessità; contare il costo; preparati a prendere parte alle cose che verranno sulla terra. Vedi di essere parte attiva della grande evoluzione della razza. Che importa, dopo tutto, le catastrofi, le convulsioni del cuore e dell'intelletto che devi soffrire, la vela infranta, la veglia di mezzanotte nell'uragano, la solitudine del mezzo dell'oceano? È almeno la vita; è di più, si muove con il movimento del mondo, e il mondo si muove in Cristo.

SA Brooke, Cristo nella vita moderna, p. 305.

I presentimenti della giovinezza.

I. Tre cose, catastrofe, gioia e cambiamento, a una oa tutte queste cose attendiamo con impazienza nell'ora del presentimento. Li prendiamo uno per uno; chiediamo se la loro previsione ha qualcosa da dirci. E in primo luogo, i presentimenti di catastrofe, c'è qualcosa di buono in essi? (1) Penso, quando sono presentimenti sugli altri, che rendano più delicata la nostra vita. Danno un tocco più fine alle passioni nobili.

L'amore diventa più chiaro attraverso il sogno della perdita, la gioia dell'amicizia più squisita dal nostro senso della sua caducità. (2) Ma se il presentimento della catastrofe è per noi stessi, dovrebbe rendere più delicata la nostra vita interiore, poiché ci sono tante possibilità piacevoli e graziose nella nostra stessa natura che trascuriamo di educare. Percorriamo i prati del nostro cuore, schiacciando con passo sconsiderato i fiori.

Non c'è bisogno di camminare così velocemente. Procedi più delicatamente, più premurosamente, per timore che quando arriva la catastrofe ti accorgi, troppo tardi, di non aver tratto il bene dalla tua natura che avresti potuto fare.

II. Siamo pronti per il progresso che dovrebbe nascere dalla gioia? Attendiamo con impazienza la gioia, ma non ci possono essere progressi se cerchiamo di prosciugarla in un momento. Abbiamo bisogno di temperanza nella nostra gioia. Alcuni immergono tutto il viso nella rosa della gioia e si inebriano del profumo, ma così facendo schiacciano la loro rosa e la spezzano dal suo stelo. Le foglie appassiscono, il colore si estingue, la freschezza del profumo svanisce; il loro piacere è finito.

Il saggio preferisce tenere la sua rosa di gioia sul suo stelo, per visitarne la bellezza non tutta in una volta, ma giorno per giorno, per averla fresca e nella rugiada; e così il suo piacere possiede la permanenza.

III. Infine, non vediamo l'ora di cambiare, a volte con esultanza, a volte con timore; con il primo in gioventù, con il secondo in virilità. La mezza età si avvicina e abbiamo bisogno di un aiuto più grande del nostro per affrontare il cambiamento e la possibilità della vita mortale. Devono venire e la domanda solenne è: saremo in grado di vincere il loro male? abbiamo abbastanza vita divina nello spirito per farne un mezzo di avanzamento? Perché è saggio ricordare che qualsiasi cambiamento può essere il nostro rovesciamento.

Ma resta; siamo noi sole, non aiutate, dimenticate, deboli vittime del cieco Destino? Non così, se un'Umanità trionfante ha vissuto per noi; non è così, se queste parole hanno un valore: "Ecco, sono sempre con te"; poiché allora siamo in Cristo, ed essere in Lui significa essere destinati a progredire passando alla perfezione; poiché noi siamo di Cristo, e Cristo è di Dio.

SA Brooke, Cristo nella vita moderna, p. 320.

I. Per comprendere questa affermazione alquanto straordinaria, dobbiamo osservare che il Salvatore sta parlando di qualcosa di più di quella presenza che è inseparabile dalla natura della Sua divinità essenziale ed eterna. Considerato nella Sua divinità, il Signore Gesù Cristo era presente, naturalmente, con il Suo popolo prima della Sua incarnazione, così come dopo di essa; presente dopo la sua Ascensione, così come prima di essa; presente, inoltre, non solo con i devoti, ma anche con gli empi, circondando, avvolgendo, abbracciando tutto.

Ma in queste parole consolatorie, rivolte agli Apostoli nel separarsene, nostro Signore si riferisce indiscutibilmente a qualcosa che non è solo più intimo e personale dell'inevitabile vicinanza del Creatore alla creatura, ma che è anche più strettamente legato all'essere umano relazione in cui era stato con loro durante il periodo del Suo ministero terreno. L'"Io" che è sempre con noi non è solo il Cristo esaltato, che siede sul trono, e fa oscillare lo scettro dell'universo, ma anche l'Amico e Consigliere, il Compagno mite, tenero, compassionevole, che ha calcato con noi il passo passo dopo passo nel cammino della vita, e che si è degnato di ammetterci nel più libero e pieno, nel più amoroso e appagante rapporto con Sé.

II. Il punto successivo che dobbiamo notare è il fatto che la comunione con il Salvatore è resa possibile dall'avvento del Consolatore; in altre parole, che la venuta dello Spirito è, a tutti gli effetti, una venuta del Salvatore alle persone che Lo amano. Sappiamo molto poco dei misteri del mondo spirituale, ma ciò che sappiamo non ci rende riluttanti a credere che ci siano modi di comunicazione, di rapporto, di comunione, tra spirito e spirito, di cui siamo totalmente ignari, ma che tuttavia può essere reale ed efficace; e se crediamo questo non saremo disposti a negare che lo Spirito Santo, Dio Spirito Santo, può stabilire, se così Gli piace, una comunicazione del tipo più intimo tra Lui e gli spiriti dei discepoli cristiani. Si sente che Cristo è venuto,

III. Ricordiamo, infine, che questa venuta di Cristo al suo popolo, per quanto preziosa, è adatta a uno stato di imperfezione e di disciplina. Non vediamo l'ora di qualcosa al di là di ciò che ci piace ora. Guardiamo a un'altra venuta quando Cristo si manifesterà in presenza corporea. Questa è la venuta finale, esaustiva; non può esserci nulla al di là di questo. Allora lo vedremo così com'è, "trasformato a somiglianza del Suo corpo glorioso, secondo la potente opera mediante la quale Egli è in grado di sottomettere tutte le cose anche a Sé".

G. Calthrop, Parole dette ai miei amici, p. 305.

L'amicizia del Cristo vivente.

È evidente che Cristo intendeva questa promessa per esprimere una verità di profondo significato e di preminente potenza per gli uomini ai quali l'ha data; perché è strano che Egli prometta, per la prima volta, di essere sempre con loro, all'ultimo momento prima di scomparire dal mondo, e possiamo essere certi che parole apparentemente così contraddittorie hanno un significato molto profondo. Anche questa promessa è l'ultima che Egli ha dato loro prima di inviarli come araldi del Suo regno.

È, quindi, in un certo senso, la somma e la sostanza di tutte le consolazioni che prima aveva dato loro; e possiamo essere certi che questo messaggio di coronamento contiene gli elementi di un potente potere. Osservate in primo luogo e in senso lato che l'amicizia del Cristo vivente è il grande aiuto alla vita spirituale. Poiché i discepoli avevano bisogno della convinzione che Egli era più vicino a loro quando era passato nei cieli di quanto non fosse mai stato sulla terra, così finché non raggiungeremo quella convinzione non saremo in grado di condurre una vita così seria come la loro.

I. Solo questa amicizia può maturare la vita interiore dell'anima. È una legge profonda e divina della nostra natura che la comunione sviluppi i poteri nascosti nello spirito dell'uomo. Non sappiamo mai cosa possiamo fare finché non troviamo un amico. Dentro di noi ci sono capacità dormienti, grandi e belle, che non si sono mai svegliate fino ad allora. Un fatto molto potente è questo potere dell'amicizia, così che un uomo che non ha amici è un enigma anche per se stesso. Questo è vero nel senso più profondo della vita interiore del cristiano.

II. Solo questa amicizia può cristianizzare ogni atto della vita dell'uomo. L'enfatica richiesta che la Parola di Dio fa al discepolo cristiano è che sia cristiano in tutto. E questo è un sogno, un'impossibilità assoluta e definitiva, a meno che non si possa realizzare l'amicizia personale del Cristo presente.

III. Questa sola amicizia può santificare la disciplina dei guai. In questo non basterà il semplice credere; nessun Cristo morto è sufficiente; nulla può aiutarci se non la perfetta simpatia di un Signore vivente, che conosce i nostri dolori e che ha sofferto per i nostri peccati.

IV. Questa amicizia unisce il presente con il mondo futuro. Ci unisce a Colui "che era morto, ma è vivo per sempre", e da esso impariamo a "seguire l'Agnello dovunque andrà", perché camminiamo con Cristo come con un amico. Perciò, se vuoi fare di questa vita un'alba della vita celeste e una scuola per i suoi uffici gloriosi, devi renderti conto dell'attuale potenza pratica delle parole; "Ecco, sono sempre con te."

EL Hull, Sermoni, 2a serie, p. 168.

La promessa di Cristo.

I. Nell'Antica Dispensazione Dio si degnò di dimorare visibilmente in mezzo al Suo popolo quando non dimorò nei loro cuori; e quando la luce e la gloria furono scomparse dal propiziatorio, gli uomini non insistettero affettuosamente sul fatto che erano ancora lì, e che la gloria del secondo tempio non poteva essere inferiore a quella del primo tempio; videro e seppero che era minore, e uomini buoni ne piansero, e si confortarono con la parola della profezia, che diceva loro che la gloria della seconda casa sarebbe stata un giorno più grande di quella della prima, perché il Signore stesso con una manifestazione più perfetta di Sé dovrebbe visitarlo.

Ma quando Cristo fu meno presente con il Suo popolo sotto la Nuova Dispensazione, quando i segni esteriori della Sua potenza furono ritirati e la menzogna e il peccato cominciarono ad inquinare il Suo tempio vivente, gli uomini non aprirono gli occhi per vedere e riconoscere il cambiamento, ma essi li chiuse sempre più forte, e continuava a ripetere che Cristo deve essere presente e che la sua Chiesa deve essere sempre posseduta dal suo Spirito, quando la loro stessa menzogna spingeva il suo Spirito, che è lo Spirito di verità, sempre più lontano da loro, finché non Cristo, né lo Spirito di Cristo, ma lo stesso nemico dell'uomo stesso, si sedette nel santo recinto e si chiamò Dio, e tale fu chiamato da coloro che lo adoravano.

II. Così è stato, e di nuovo le voci sono impegnate a ripetere la stessa falsità, a parlare ad alta voce di tempi santi, cose sante e luoghi santi, dicendo che Cristo è lì. Oh, beatitudine sopra ogni beatitudine se davvero Egli fosse lì! perché allora la Chiesa fu perfezionata. Perché così è che quando il torrente più interno comincia a sentire l'arrivo della marea, e l'acqua viva copre la vuota distesa di fango e ghiaia che giaceva nuda e triste, allora sappiamo che la marea scorre piena e forte in il fiume principale, e che il torrente non è che rinfrescato dalla sua abbondanza.

Ma chi potrà mai vedere le piccole insenature dell'entroterra riempite quando il fiume principale stesso è così basso che gli uomini possono andare sull'asciutto? e chi chiederà alla marea di riempire in primo luogo questi angoli remoti e piccoli, come se dovessero compensare la superficialità del grande fiume? Non attraverso le ordinanze esteriori, anche le più sante, la Chiesa diventa santa; ma se potesse diventare una volta santa per la presenza dello Spirito Santo di Cristo in ogni cuore, allora anche le sue ordinanze sarebbero davvero sante; potremmo dire che Cristo era in loro allora, e dovremmo dirlo in verità.

T. Arnold, Sermoni, vol. v., pag. 287.

Riferimenti: Matteo 28:20 . HJ Wilmot-Buxton, Sermoni della Missione Waterside, n. 15; JC Hare, La vittoria della fede, p. 315; Pulpito del mondo cristiano, vol. vi., pp. 95, 173; JT Stannard, Ibid., vol. xiv., pag. 216; CM Short, Ibid., vol. xxiv., pag. 389; Spurgeon, Sera per sera, p.

363; Ibid., Mattina per Mattina, p. 132; Mensile del predicatore, vol. i., pag. 119; Rivista del sacerdote, vol. ii., pag. 88; Nuovi schemi sul Nuovo Testamento, p. 29; Rivista Omiletica, vol. xii., p. 183.