Commento biblico del sermone
Proverbi 22:6
È bene ricordare la verità generale che tutta la vita può essere addestrata. Le sostanze morte non possono essere addestrate. Più si sale nella scala della vita, più ampia è la portata e la possibilità dell'allenamento. (2) I bambini non solo sono capaci di addestramento, ma saranno addestrati nonostante noi. E se non li prendiamo in mano, e con un fine ben preciso in vista, che perseguiamo con determinazione inflessibile e costanza instancabile un fine non inferiore al cielo, non più ristretto dell'eternità, e non più meschino della loro salvezza, un altro processo sarà sicuramente accadrà che tra non molto ci riempirà di sgomento.
Dobbiamo sapere che i bambini sono sempre a scuola, anche quando sembrano esserne lontani. Cosa si intende per educare un bambino nel modo in cui dovrebbe andare? Si può dire che consiste in quattro cose: vero insegnamento, disciplina, esempio e preghiera.
I. Il vero insegnamento, o, se si vuole, l'insegnamento della verità che lo riguarda, nei suoi rapporti con Dio e con l'uomo. Conserva le menti dei bambini con la verità. Che sappiano tutto ciò che è giusto fare, sia nei confronti di Dio che dell'uomo, affinché non vengano distrutti per mancanza di conoscenza.
II. Esempio. Dire a un bambino cosa deve essere fatto è una cosa molto preziosa, ma mostrare come è fatto è molto più prezioso. Il precetto è quindi visto come qualcosa di più di una semplice ingiunzione fredda e forse impraticabile. La forza del proprio esempio è la forza del carattere.
III. Preghiera. Non sei lasciato solo a questo lavoro. Non c'è niente in cui tu possa contare più certamente sull'aiuto di Dio, se lo cerchi, che nello sforzo di guidare i tuoi figli nella via che conduce al cielo. Lui stesso è preoccupato per il benessere dei tuoi figli. Sono i Suoi doni per te e devono essere non maledizioni, ma benedizioni. Può sembrare che per una stagione ritarderà le Sue risposte, ma anche mentre ritarda può, in effetti, elaborare proprio i risultati che hai cercato così ardentemente.
E. Mellor, L'orlo della veste di Cristo, p. 52.
Riferimenti: Proverbi 22:6 . Mensile del predicatore, vol. iv., p. 248; E. Blencowe, Sermoni semplici a una congregazione di campagna, seconda serie, p. 268; W. Arnot, Leggi dal cielo, 2a serie, p. 209; CJ Vaughan, Commemorazioni delle domeniche di Harrow, p. 210.