Apocalisse 16

DISCORSO: 2520
PENTIMENTO

Apocalisse 16:9 . E si pentirono di non dargli gloria .

IN TUTTO questo capitolo, l'Apostolo sta parlando delle ultime sette piaghe che sarebbero state sparse sulla terra per mezzo di sette diversi angeli, ciascuno dei quali aveva una coppa dell'ira affidata alle sue mani a tale scopo [Nota: Apocalisse 15:1 ; Apocalisse 15:7 .

]. Poiché nessun uomo può determinare con certezza i periodi e gli eventi a cui si riferiscono queste profezie, mi asterrò dal parlarne, se non per osservare, che Dio, mediante queste afflittive dispense, porterebbe gli uomini al pentimento; ma «si pentirono di non dargli gloria». Lo stesso, ahimè! si può dire di troppi tra noi: per il cui beneficio mi propongo di considerare l'argomento del pentimento, e di raccomandarlo loro,

I. Come dare gloria a Dio—

Credo che tutti riconosceranno prontamente che hanno bisogno del pentimento; cosicché non ho bisogno al momento di entrare in questo punto, né di tentare di convincere nessuno che è loro dovere pentirsi. Ma la vera luce in cui dovrebbe essere considerato il pentimento non è generalmente vista: è considerata solo come un mezzo per scongiurare l'ira: mentre dovrebbe essere considerata come "dare gloria a Dio". Il peccato ha disonorato grandemente Dio: esso, infatti, disprezza ogni perfezione della Divinità, dicendo: «Tush, Dio non vedrà; né l'Onnipotente lo terrà in considerazione». Il pentimento, al contrario, onora Dio e «gli dà gloria»;

1. Come Dio onnipresente e onnisciente—

[Il pentimento, se è veramente genuino, entra in tutti i segreti dell'anima e li diffonde davanti a Dio; riconoscendo che Dio li ha visti tutti e che sicuramente ci chiamerà in giudizio per loro — — — Ora, fratelli, vi supplico, di onorare Dio sotto questo aspetto; e, come Acan, “dargli gloria, confessando” davanti a lui ciò che nessun occhio umano ha mai visto, anche le più nascoste abominazioni dei tuoi cuori [Nota: Giosuè 7:19 .] — — —]

2. Come un Dio giusto e santo,

[L'uomo impenitente considera i suoi peccati come leggeri e veniali; e pensa che Dio possa ben trascurarli, senza alcuna espressione della sua ira e della sua indignazione. Ma un vero penitente considera Dio «dagli occhi più puri che per vedere l'iniquità», e come obbligato, per l'onore del proprio governo morale, a vendicarsi dei trasgressori della sua legge. La vera umiltà giustificherà Dio in tutte le sue minacce; e tremerò davanti a loro, come sicuro di essere giustiziato nella loro stagione stabilita — — — Vedete dunque, amati, come è impossibile per voi dimorare mai alla presenza divina, a meno che non siate prima purificati dalla vostra colpa nel fontana aperta per il peccato e per l'impurità”, e purificata dalle tue contaminazioni dagli influssi dello Spirito Santo. Guarda questo; senti questo; riconoscere questo; e non sperare nella misericordia in altro modo che in questo — — —]

3. Come Dio misericordioso e misericordioso—

[Nient'altro che la persuasione che Dio è misericordioso può mai incoraggiare la vera penitenza. Senza questa visione della Divinità, un uomo si sdraierà nella totale disperazione — — — Ma guarda nelle Scritture; ascoltate la rappresentazione che Geova dà del proprio carattere, come “misericordioso e misericordioso, che conserva misericordia per migliaia e perdona l'iniquità, la trasgressione e il peccato;” e allora verrai da lui, non solo come governatore e giudice, ma come padre e amico — — —]

4. Come un Dio vero e fedele—

[Non interrogare i suoi inviti o le sue promesse: ma accettali; fidati di loro; supplicarli davanti al propiziatorio; e stabilisci che, se mai perirai, perirai ai piedi della croce, guardando a Gesù come tua unica speranza, e appoggiandoti tutto sulla sua meritoria morte e passione — — — Questa è la posizione di ogni vero penitente: né qualsiasi peccatore nell'universo, che viene così a Dio, non riuscirà mai a ottenere misericordia dalle sue mani — — —]
Ma vorrei raccomandarti ulteriormente il pentimento,

II.

Come risposta alla fine di tutte le sue dispensazioni—

Dio «non si compiace della morte di un peccatore, ma piuttosto che si allontani dalla sua malvagità e viva». Portare a lui gli uomini con dolore penitenziale, ed effettuare così la loro restaurazione in suo favore, è la fine di tutte le sue dispensazioni. è la fine,

1. Delle sue misericordie—

[Considerando che mondo è questo, è meraviglioso che Dio non prorompe nell'indignazione contro di noi e non ci sopraffà tutti, come fece con Sodoma e Gomorra. Ma alla grande massa dell'umanità egli conferisce ogni giorno i più ricchi benefici; “facendo sorgere il suo sole sui cattivi e sui buoni, e la sua pioggia scenderà sui giusti e sugli ingiusti”. Tutti noi esaminiamo i rapporti di Dio con noi fin dalla nostra giovinezza; e vedremo che Dio ha sopportato con noi oltre tutto ciò che avremmo potuto ragionevolmente aspettarci; e che le nostre “benedizioni sono state il doppio” dell'ammontare dei giudizi che abbiamo meritato [Nota: Isaia 40:2 ; Isaia 61:7 .

]. E qual è stato il disegno di Dio in tutte queste dispensazioni? È stato per incoraggiare la nostra spensieratezza e per addormentarci nei nostri peccati? No: è stato, come ci dice espressamente san Paolo, «per condurci al pentimento [Nota: Romani 2:4 .]». E queste misericordie non dovrebbero essere migliorate a questo fine? Arrossiamo, e vergogniamoci, di poter continuare a ribellarci contro un Dio così buono, e ricambiare così vilmente il nostro celeste Benefattore — — —]

2. Dei suoi giudizi—

[Dio a volte lotta con gli uomini in un modo di meritato dispiacere: e, quando lo fa, ci ordina di "ascoltare la verga e Colui che l'ha costituita", E c'è qualcosa di difficile da comprendere in tali dispensazioni come questi? No: ci ha detto «perciò visita gli uomini per il peccato»: e, se ha minacciato di punire gli impenitenti «sette volte di più per i loro peccati» e «di flagellarli con gli scorpioni», la deduzione è chiara, cioè , che «ci castiga per il nostro profitto, affinché ci renda partecipi della sua santità.

Egli cerca con tutti i mezzi di “portarci al pentimento e al riconoscimento della verità”. Ha dunque afflitto qualcuno di noi, o nelle nostre persone, o nelle persone di coloro che ci sono cari? Siamo turbati sotto qualche aspetto, nella mente, nel corpo o nel patrimonio? Facciamone un'occasione per indagare “perché Dio contende con noi”; e di volgersi a lui con vero dolore penitenziale, se in qualche modo si allontana dalla sua ira feroce e si pacifica verso di noi [Nota: Amos 4:6 .] — — —]

Concludo con un salutare consiglio
: 1.

Lascia che il tuo pentimento sia genuino—

[Che non sia tale come è, ma troppo comune in una stagione di afflizione, un riconoscimento forzato dei peccati, a cui tuttavia non hai disposizione a rinunciare [Nota: Salmi 78:34 .]; ma come sperimentarono i Corinzi sotto le rimostranze di san Paolo [Nota: 2 Corinzi 7:10 .] — — — O che in tutti questi diversi esercizi di mente, tu possa far capire che il tuo pentimento è genuino, anche “un tale pentimento di cui non ci si deve pentire mai!”]

2. Non ritardare-

[Molti differiscono il loro pentimento, con l'idea che in una stagione di malattia o afflizione lo troveranno più facile. Ma, in verità, l'esatto contrario di ciò risulterà più gradevole ai fatti e all'esperienza. Le afflizioni, da sole, non umilieranno l'anima: piuttosto irritano e induriscono l'anima dell'uomo; proprio come hanno operato sull'orgoglioso Faraone ribelle e sulle persone specificate nel mio testo [Nota: Vedi ver.

10, 11.]. Chiedi alle persone, quando sono pronte per il dolore o per l'affanno, se trovano la stessa libertà d'animo che nelle stagioni di benessere: e ti diranno che sono più ostacolate che aiutate, nel loro pentimento, dalle distrazioni che soffrono . Siate dunque, fratelli, attenti a migliorare il tempo presente. E se davvero darai gloria al tuo Dio, nel pentirti dei tuoi peccati, non devi temere, ma che ti accolga in misericordia e ti onori come suo popolo accettato e peculiare.]