Colossesi 2:19

DISCORSO: 2180
TENENDO LA TESTA

Colossesi 2:19 . Non tenendo il capo, dal quale tutto il corpo per le articolazioni e le fasce che ha nutrimento ha ministrato e unito insieme, aumenta con l'aumento di Dio .

MENTRE gli Apostoli erano ancora nel pieno esercizio del loro ministero, nella Chiesa sorsero ogni sorta di eresie. I giudei convertiti portarono con sé la loro predilezione per il rito Mosaico, e insistettero sulla continua osservanza di esso: ei pagani convertiti introdussero i dogmi della loro filosofia; su cui insistevano, per rendere il cristianesimo più conforme ai sentimenti a cui erano stati abituati.

Perciò l'apostolo Paolo, nel capitolo che ci precede, ha ripetutamente messo in guardia i santi Colossesi sia contro l'uno che contro l'altro di questi eretici ingannatori. “Guardatevi”, dice, “che nessuno vi rovini con la filosofia e con vano inganno, secondo la tradizione degli uomini, secondo i rudimenti del mondo, e non secondo Cristo [Nota: ver. 8.]”. Di nuovo: «Nessuno ti giudichi per il cibo, o per la bevanda, o per un giorno santo, o per il novilunio, o per i giorni di sabato; che sono ombra di cose a venire: ma il corpo è di Cristo [Nota: ver.

16, 17.]”. E poi, riferendosi a entrambi i personaggi, dice: "Nessuno ti inganni della tua ricompensa, in una volontaria umiltà, e adorando angeli, intromettendosi in ciò che non ha visto, vanamente gonfiato dalla sua mente carnale , e non tenendo la testa”. Sembra che alcuni ebrei convertiti fossero inclini a fare affidamento sugli angeli, come loro mediatori con Dio; poiché Dio, avendole impiegate nella dispensazione della sua legge, credevano probabile che se ne servisse come suoi strumenti anche per comunicare le benedizioni del Vangelo.

Con i pagani convertiti, l'idea di un tipo intermedio di divinità era abbastanza familiare; e per conseguenza, fondendosi facilmente con i maestri ebrei nella loro venerazione degli angeli, formarono nella Chiesa un partito, che dovette sopprimere tutto lo zelo e l'autorità dell'Apostolo. Fu per contrastare la loro influenza che l'Apostolo suggerì, con le parole del mio testo,

I. Un solenne avvertimento a non allontanarsi da Cristo:

Qui si dà per scontato che i cristiani siano tutti uniti a Cristo per fede, come loro Capo vivente. Ma l'Apostolo dichiarò che le persone che si sforzavano così di sovvertire la fede dei Colossesi non avevano Cristo come loro Capo; e che abbracciare i loro sentimenti significherebbe, in effetti, rinunciare a Cristo. E
questo era vero per loro in quel tempo
: [adorare gli angeli, e impiegarli come mediatori con Dio, era davvero proposto sotto un'idea di "umiltà"; poiché si supponeva che nell'uomo sarebbe presuntuoso rivolgersi direttamente a Dio, se non per l'intervento di alcune creature di ordine e stampo superiore; ma se venivano a lui per mezzo di loro come loro mediatori, non potevano allora non ottenere il favore divino.

Ma, sebbene ciò fosse raccomandato come segno di umiltà, esso procedeva, in realtà, da nient'altro che orgoglio: perché, "intromettendosi in cose che non avevano visto", e presumendo di andare oltre ciò che Dio aveva rivelato, mostravano che erano “invano gonfiati dalla loro mente carnale”. E, nel raccomandare l'adozione di questi sentimenti, alla fine hanno "rubato agli uomini la loro ricompensa", invece di assicurargliela con qualsiasi legame aggiuntivo.

In verità, essi stessi non «tenevano fermo il Capo», il Signore Gesù Cristo; e, nella misura in cui prevalsero, separarono effettivamente le persone da Cristo; e in tal modo ha rovinato le loro anime immortali.]
Ed è altrettanto vero rispetto a molti in questo tempo -
[Tutta la Chiesa romana sanziona il culto sia dei santi che degli angeli: e, non contenti di avere Cristo come mediatore, si avvalgono di la Vergine Maria come loro intercessore; e riponi in lei tanta fiducia, come nello stesso Signore Gesù Cristo.

C'è bisogno di dire, qual è l'origine di questo, o quale sarà il suo effetto? È raccomandato con la scusa dell'«umiltà»: ma è figlio dell'orgoglio e della carnalità; è raccomandato per assicurarsi la ricompensa del cielo; ma seduce con quella ricompensa tutti coloro che abbracciano un sistema così fatale.
E cosa sono meglio loro, che richiedono in noi alcune qualifiche interne, come un mandato per applicarci a Cristo? I papisti ci raccomandano nuovi mediatori , per ottenere l'accettazione con Cristo; e questi altri ingannatori richiedono in noi nuove qualifiche per lo stesso fine.

E questi, non meno dei primi, vanno al di là delle Scritture, richiedendo da noi ciò che Dio stesso non ha mai richiesto. Tutta la qualifica che Dio richiede per il nostro approccio a Cristo è che abbiamo sete di lui ed essere disposti ad accettare i suoi benefici offerti: “Se qualcuno ha sete, venga a me e beva; ” e “Chi vuole, venga e prenda liberamente l'acqua della vita.

La sostituzione di qualsiasi altro termine, qualunque cosa gli uomini possano pretendere, è frutto di orgoglio: perché è una confessione, che cerchiamo la misericordia dalla sua mano come ricompensa di qualche tipo o grado di bontà in noi stessi; e, in effetti, trasferisce a noi stessi almeno una parte della sua gloria. Nega tutta la libertà della grazia divina e fa in parte la salvezza delle opere. La conseguenza di ciò sarà che tutti coloro che sono così indotti a rinunciare alla presa di Cristo, devono perire. Sono ingannati dalla loro ricompensa e traditi alla loro eterna rovina.]

A questa solenne cautela si allega,

II.

Un motivo urgentissimo per aderire a lui:

È mediante l'unione con il Signore Gesù Cristo che l'intera Chiesa sussiste —
[C'è la stessa unione tra Cristo e la sua Chiesa che c'è tra il capo e le membra del corpo naturale. Dal capo si può dire che gli spiriti vitali fluiscano in tutto il corpo: nutrendo ogni parte, diffondendo la forza in tutto il sistema e unendo tutte le membra, in modo da richiamare e concentrare i rispettivi uffici per il bene del tutto.

Così tutte le membra del corpo mistico di Cristo ricevono da lui vita e forza: tutte sono atte all'adempimento dei loro diversi doveri: tutte sono fatte per possedere un interesse comune, e per agire per un fine comune. Non c'è una vita nel capo, e un'altra nelle membra: è una vita che le pervade tutte: e anche questa nel corpo mistico di Cristo, non meno che nel nostro stesso corpo naturale.

Non siamo “ noi che viviamo, ma Cristo che vive in noi [Nota: Galati 2:20 .]:” sì, “Cristo stesso è la nostra vita: [Nota: Colossesi 3:4 .]:” e dal suo continuo libero arbitrio dentro di noi “cresciamo con la crescita di Dio”.

Quale deve essere allora l'evento, se siamo tagliati fuori da lui? Moriamo di necessità, come le membra quando vengono staccate dal capo. Non è forse questa una ragione per cui dovremmo guardarci dall'introduzione dell'errore, specialmente di quegli errori che avranno l'effetto di separarci da lui?
Ma possiamo inoltre osservare che,]
è mediante l'unione con Cristo che tutta l'opera della grazia si compie nell'anima di ogni credente
— [Poiché c'è «un corpo di peccato, chiamato il vecchio», in noi da natura, così c'è in noi «un uomo nuovo» per grazia: e tutte le diverse grazie, di cui è composto questo uomo nuovo, sono alimentate dallo stesso principio divino; e o declinare o crescere insieme, secondo quanto ci viene comunicato, o trattenuto.

Un uomo può avere nel suo corpo naturale una misura di forza e di vigore maggiore in qualche organo o membro che in altri: l'occhio, l'orecchio, la mano, il piede possono possedere qualche eccellenza appropriata e distinta: ma, qualunque cosa influisca sul sistema in genere, deve interessare il corpo in ogni sua parte, e produrre una corrispondente diminuzione o aumento delle sue potenze. Ora, se il nostro legame con il Signore Gesù Cristo è tenuto stretto e le nostre comunicazioni da lui abbondano, avremo tutte le nostre grazie vive, vigorose e attive: ma se c'è qualcosa che intercetta le comunicazioni della sua grazia, ogni la grazia languirà e decadrà.

Di', quindi, se anche in questa prospettiva non ci preoccupiamo di ogni cura e diligenza per "tenere fermo il Capo?" Sia che consideriamo gli interessi della Chiesa collettivamente, sia il bene di ogni singolo credente, appare la necessità di vigilare contro ogni interruzione della nostra unione con Cristo, e di cercare da Lui incessanti forniture di grazia e di forza: perché «per mezzo di lui possiamo fare ogni cosa [Nota: Filippesi 4:13 .];” ma “senza di lui non possiamo far nulla [Nota: Giovanni 15:5 .].”]

Ecco da qui,
1.

Com'è meravigliosamente semplice il Vangelo di Cristo!

[Se entriamo nei misteri profondi della religione in modo astratto, i più saggi e i più acuti escono presto dalla loro profondità: ma se li prendiamo come rappresentati dalle immagini della Scrittura, il cristiano più debole e più ignorante ha una concezione altrettanto chiara di loro come i più dotti nell'universo. La connessione tra la testa e il corpo, e la dipendenza delle membra dalla testa, possono essere descritte più scientificamente da un uomo dotto; ma non sono affatto più giustamente appresi da lui, che dai più poveri dell'umanità.

Eppure questa immagine contiene l'intero cristianesimo vitale; che consiste in questa sola cosa, «una vita di fede nel Figlio di Dio, che ci ha amato e ha dato se stesso per noi». Amati fratelli, portate con voi questa immagine: concepite il Signore Gesù Cristo come vostro capo, dal quale procede ogni influsso vitale. Cerca in lui una comunicazione di quell'influenza alla tua anima. Tieni presente che, a meno che non sia aiutato dal suo potere, non puoi fare più di quanto potrebbero fare le tue membra se separate dalla tua testa.

Ricorda che, come ogni membro del tuo corpo è simile sotto l'influenza del tuo capo, così ogni disposizione della tua anima deve essere sotto il controllo e l'influenza di Cristo: e, poiché non c'è scisma nel corpo, nessun membro che colpisce l'indipendenza, o vivendo indipendentemente dalla testa, quindi non manchi l'attenzione a nessuna grazia individuale; ma va da lui per una provvista di tutti, affinché tutti possano essere rafforzati e affinché tu possa crescere in ogni cosa in Cristo, il tuo capo vivente.

La tua sapienza, la tua giustizia, la tua santificazione, la tua completa redenzione, siano tutte viste come in lui , e tutte da lui derivano continuamente, secondo la misura del dono che egli ritiene opportuno impartire.]

2. Il pericolo di allontanarsene in minima misura:

[Le persone che proponevano l'adorazione degli angeli non intendevano rinunciare a Cristo; e se gli fosse stato detto che la loro presunzione era in realtà una separazione di se stessi da lui, avrebbero negato che ne potesse derivare una simile conseguenza. E così è quando le persone cercano qualche loro bontà su cui fondare la loro speranza, o giustificare la loro applicazione a Cristo; hanno la minima idea del male che commettono, o delle conseguenze che ne devono derivare.

Ma ricorda, a quel sé deve rinunciare del tutto; deve essere rinunciato da noi, tanto quanto deve essere dagli angeli caduti, se in questo momento fosse loro offerta la salvezza. Tutto ciò che possiamo avere è in Cristo: è custodito in lui per il nostro uso, e da lui deve essere ricevuto. Non c'è cosa che non debba essere “ricevuta dalla sua pienezza”: e, se non verrai da lui per questo, devi inevitabilmente ed eternamente perire.

È un Dio geloso: non ammette rivali: non sopporterà che la sua gloria sia data in alcun modo o grado ad un altro. Qualunque cosa, dunque, un uomo possa pretendere, o qualunque apparenza pretestuosa possa assumere qualunque sentimento, sia di superiore sapienza, o di più profonda umiltà, o di più ardente zelo, non ammettere nulla, neanche per un momento, che possa interferire con l'onore del Signore Gesù: ma accontentati di ricevere tutto da lui, di dipendere tutto da lui e di dargli la gloria di tutto ciò che ricevi o fai.

In una parola, sii per lui ciò che le tue membra sono per la tua testa. Questa idea è estremamente semplice. Non soffrire nulla per metterlo da parte o per interferire con esso. Mettilo in atto nella tua vita quotidiana e nella tua conversazione: e non temere, ma se lo glorifichi in questo mondo, sarai glorificato con lui nel mondo di lassù.]