Daniele 4

DISCORSO: 1125
IL SOGNO DI NEBUCADNEZZAR VERIFICATO E MIGLIORATO

Daniele 4:34 .E alla fine dei giorni io Nabucodonosor alzai gli occhi al cielo e la mia intelligenza mi tornò; e benedissi l'Altissimo; e ho lodato e onorato colui che vive in eterno, il cui dominio è un dominio eterno, e il suo regno è di generazione in generazione: e tutti gli abitanti della terra sono reputati come un nulla: ed egli opera secondo la sua volontà nell'esercito di cielo, e fra gli abitanti della terra: e nessuno può fermare la sua mano, o dirgli: Che cosa fai? Nello stesso tempo la mia ragione mi è tornata; e, per la gloria del mio regno, il mio onore e il mio splendore mi sono tornati; ei miei consiglieri ei miei signori mi cercarono; e io fui stabilito nel mio regno; ed eccellente maestà mi fu aggiunta. Ora io Nebukadnetsar lodo, esalto e onoro il Re del cielo, tutte le cui opere sono verità,.

Una storia PIÙ notevole di questa non si trova negli annali del mondo. Non si è mai sentito parlare di un tale passaggio, da una tale elevazione a uno stato di così straordinario degrado, come quello che è registrato in questo capitolo. Il racconto è scritto dallo stesso Nabucodonosor; e senza dubbio per divina direzione fu incorporata negli scritti di Daniele, e fece parte dell'ispirato volume.

Nabucodonosor era il più grande monarca allora vivente nel mondo: aveva soggiogato molti paesi al suo giogo; e li resse con dominio dispotico. Ma a causa del suo eccessivo orgoglio, Dio decise di umiliarlo e di farne un esempio per tutti i tempi futuri. Prima però dell'esecuzione del giudizio che aveva decretato di infliggergli, piacque a Dio di rivelargli, in sogno o visione, il giudizio che doveva essere eseguito.

La visione fu di un albero grande e fruttuoso abbattuto; ma il suo moncone fu lasciato nel terreno: quel moncone però essendo destinato a rappresentare un uomo, che dovrebbe essere lasciato esposto, come le bestie della terra, a tutte le varietà di tempo, per lo spazio di sette anni, quando dovrebbe di nuovo essere riportato al suo precedente stato di magnificenza e potenza. I maghi caldei non essendo in grado di interpretare questo sogno, fu mandato a chiamare Daniele; e lo interpretò al re, in tutte le sue parti.

L'importanza di ciò era che il re doveva essere ridotto allo stato di una bestia per sette anni; e poi, essendo portato a una giusta conoscenza dell'unico vero Dio, doveva essere riportato con accresciuta potenza e splendore al suo trono. Qualunque impressione fosse stata fatta dal sogno, e l'interpretazione di esso, a quel tempo, svanì presto; e il superbo Monarca si gonfiò d'orgoglio più che mai. Alla fine dei dodici mesi, mentre camminava nel suo palazzo e osservava l'estensione e la grandezza della città di Babilonia, esclamò: "Non è questa grande Babilonia che ho costruito per la casa del regno, con la potenza della mia potenza, e per l'onore di mia maestà [Nota: ver.

29, 30.]?” E istantaneamente, mentre le parole erano ancora nella sua bocca, l'ira di Dio cadde su di lui, ed era ridotto allo stato di una bestia, secondo la visione che aveva avuto prima. Al termine dei sette anni la visione fu ancora ulteriormente verificata, nella sua restaurazione: e, nelle parole che abbiamo letto, vediamo il miglioramento che fece della dispensa.

I. Riconosce Dio come il Sovrano Dispensatore di tutti gli eventi—

[Per tutta la sua vita precedente aveva lasciato fuori dalla sua contemplazione i pensieri di una Provvidenza sovrana, e aveva attribuito tutte le sue vittorie alla sua saggezza e abilità. Se aveva dato onore a un altro, era al suo idolo, Bel. Ma ora vedeva che Geova era l'Iddio di tutta la terra: che, per quanto gli uomini potessero sembrare che effettuano grandi cambiamenti sulla terra, in realtà non erano “nulla”; erano semplici strumenti nelle mani di Dio; l'ascia, o sega, con la quale eseguiva i propri disegni [Nota: Isaia 10:15 .

]. Questo gli fu chiaramente dimostrato nella dispensazione avvenuta; poiché, sia nel giudizio che aveva subito, sia nella misericordia che aveva sperimentato, Dio solo aveva operato; «Nessuno potrebbe trattenersi dal suo vincolo, o dirgli: Che cosa fai?»

Ora sarebbe bene se tutti i presunti adoratori di Geova riconoscessero la sua incontrollabile sovranità e il suo libero arbitrio allo stesso modo. Ma noi, quasi come gli stessi pagani, siamo pronti ad attribuire ogni cosa, grande o piccola che sia, alla saggezza e alla potenza dell'uomo. Perdiamo di vista la prima grande causa e fissiamo la nostra mente solo sulle seconde cause; e invece di parlare di Geova come di eventi determinanti, li ascriveremo alla fortuna, al caso, o al caso; e così incorrerà nell'ateismo stesso, piuttosto che dare la gloria a Colui a cui è dovuta.

Ma si ricordi che non c'è cosa nell'universo che non sia fatta per l'espresso permesso di Dio, e secondo la sua eterna comiseis. Gli uomini sono davvero agenti liberi in tutto ciò che fanno; ma ancora «fanno solo ciò che la mano e il consiglio di Dio hanno stabilito prima che fosse fatto [Nota: Atti degli Apostoli 4:28 .

]:” non avviene la caduta di un passero, ma “secondo il determinato consiglio e prescienza di Dio”. Questo, mentre non diminuisce minimamente la responsabilità degli uomini come agenti morali [Nota: Atti degli Apostoli 2:23 .], tende grandemente a comporre l'animo sotto tutta la varietà delle dispense che si succedono; e per impressionarci con l'idea che qualunque cosa possa essere progettata o fatta dagli uomini, Dio "si farà onore", come fece con il Faraone, e alla fine sarà glorificato.]

II.

Adora Dio per le sue dispensazioni verso se stesso -

[Questi erano stati oltre misura umilianti: eppure ne parla all'inizio di questo capitolo con stupore e ammirazione: «Ho ritenuto bene mostrare i segni ei prodigi che l'Alto Dio ha operato verso di me: quanto sono grandi i suoi segni! e quanto sono potenti le sue meraviglie [Nota: Daniele 4:2 .]!” Così anche alla fine del capitolo; “Io Nebukadnetsar lodo, esalto e onoro il Re del cielo, tutte le cui opere sono verità, e le sue vie giudizio [Nota: Il testo.

]”. Qui mostra infatti di essere stato restituito, non solo al possesso del suo trono, ma al miglior uso possibile delle sue facoltà. La fine della dispensa ora è stata completamente risolta. In verità, per quanto dolorosa fosse la dispensazione, essa fu ampiamente compensata, sì, infinitamente sbilanciata, dall'effetto che produceva. Nessuna sofferenza può essere considerata grande, che è sopraffatta per tanto bene all'anima.

Benedire e adorare Dio per le nostre afflizioni è uno dei più alti esercizi di fede e di amore. Chi non ammira Giobbe, quando, sotto la pressione delle sue sventure accumulate, disse: "Il Signore ha dato e il Signore ha tolto: benedetto sia il nome del Signore?" Questo deve essere fatto, non solo quando, come nel caso di Nabucodonosor, ne vediamo la fine; ma in mezzo a tutti loro, mentre giacciono ancora pesanti su di noi, e non vediamo via di scampo: allora, io dico, dovremmo dare gloria al nostro Dio, convinti che «Egli fa ogni cosa bene», e dicendo, con Ezechia: «Buona è la parola del Signore su di me.

” Per baciare la verga in questo modo, “Oh! com'è bello uno spirito manifesta! Quanto è meglio che mormorare, lamentarsi e agitarsi sotto i nostri guai "come un toro selvaggio nella rete!" Imitiamo dunque Nabucodonosor, sotto questo aspetto; e per quanto afflitta possa essere la dispensazione con cui siamo visitati, diciamo: “È il Signore; lascia che faccia ciò che gli sembra buono.”]

III.

Avverte gli altri di evitare quel peccato che ha portato su di lui questa calamità:

[Egli aveva “camminato con orgoglio” e per questo si era abbassato al di sotto del più meschino dei figli degli uomini. Sicuro come si era immaginato da ogni calamità, Dio aveva inflitto in un momento una punizione, che poteva benissimo dissuadere tutti coloro che ne avevano sentito parlare dal commettere un simile delitto. Dio non è mai a corto di mezzi per compiere la sua giusta volontà: nel giudizio inflitto a questo altezzoso monarca, ha dimostrato a sufficienza di essere capace e determinato di «abbassare tutti coloro che camminano nell'orgoglio.

Ora questa considerazione è di
infinita importanza, non solo per i re, ma per tutto il genere umano. L'orgoglio è naturale per l'uomo: non c'è un principio più potente nella nostra natura decaduta dell'orgoglio. Il mondo empio ne è pieno. Non c'è distinzione, naturale o acquisita, che non sia fatta occasione di predilezione e di autocompiacimento. Se un uomo è nato da un'alta stirpe, o ha acquisito rango o fortuna con le proprie fatiche, come sarà gonfio dei suoi onori, e quasi si concepirà di essere fatto di un'argilla più fine del suo vicino meno distinto! 'La mia potenza e la mia saggezza mi hanno procurato tutte queste cose:' e sulle stesse doti riposano per un continuo godimento di esse.

Così “si sacrificano alla propria rete e bruciano incenso a proprio piacimento”. Né questo è confinato al mondo empio: ci sono tra coloro che professano la pietà, molti, che sono pieni di orgoglio e di presunzione come quelli che ignorano del tutto la religione: l'oggetto di cui si vantano è cambiato; ma il principio è lo stesso di sempre. Alcuni, come il fariseo nel Vangelo, «confidano in se stessi di essere giusti e disprezzano gli altri:» dicono in cuor loro: «Resta con te stesso; non avvicinarti a me; Sono più santo di te.

"Di questi dice Dio: "Sono un fumo nel mio naso [Nota: Isaia 65:5 .]". Altri, come Diotrefe, “adorano avere la preminenza”; e non sono mai così felici come quando espongono i loro doni e giudicano tutto ciò che vedono e sentono. L'autosufficienza e la presunzione, l'egoismo e l'applauso, sono i loro tratti caratteristici; e lungi dall'ornare il Vangelo come si pensa che facciano, in realtà fanno puzzare nelle narici di tutti coloro che hanno giudizio per discriminare tra il bene e il male.

Non pochi di questi “novizi”, c'è da temere, “innalzati con orgoglio, cadono nella condanna del diavolo”. Anche gli uomini veramente buoni non sono affatto così santi, ma corrono il continuo pericolo di essere trascinati nell'indulgenza di questo principio malvagio. Ezechia, anche dopo le sue più straordinarie liberazioni dai nemici esterni e la malattia interiore, si dimenticò così tanto da essere innalzato con orgoglio; e così provocò Dio a ritirare dalla sua discendenza le misericordie che gli erano state concesse.

E Paolo stesso fu colpito da una spina nella carne, per tenerlo basso, «perché non fosse esaltato al di sopra di ogni misura [Nota: Menzionato due volte, 2 Corinzi 12:7 .]».

Si sappia allora a tutti che hanno bisogno di vegliare e di pregare contro questo male maligno; poiché Dio umilierà tutti coloro in cui si trova. L'uomo non può abbassarli: fare questo è un'opera ben al di sopra della potenza di qualsiasi essere creato [Nota: Giobbe 40:11 ,]: ma Dio può farlo; e lo farà. Egli non perde i mezzi per effettuarla [Nota: 1 Corinzi 11:30 .

]. Alcuni, come Manasse, li prenderà tra le spine: altri, come Pietro, lascerà cadere, e per disonorare la loro santa professione: e altri, come il Faraone, o Erode, sprofonderà nell'abisso senza fondo dell'inferno. "Ovunque trattano con orgoglio, si mostrerà al di sopra di loro". Non dimentichiamo poi mai che «i superbi di cuore sono un abominio per il Signore:» che «mentre dà grazia agli umili, resisterà loro: » e mentre sazia di beni gli affamati, disperderà i orgogliosi nell'immaginazione dei loro cuori."]

Esortiamo tutti, quindi,
1.

Per scrutare i loro cuori, in riferimento a questo peccato,

[Gli uomini che sono sotto l'influenza di questo peccato, trovano sempre il modo di nasconderlo ai propri occhi. Ma è inutile ingannare noi stessi: Dio non sarà imposto con nomi capziosi: vede il male, ovunque esso esista; e lo odia con un odio perfetto. Cerchiamo allora di scoprire anche le opere più nascoste di questo abominevole male, e imploriamo l'aiuto di Dio per mortificarlo e soggiogarlo.]

2. Per essere grati per quella fedeltà che si sforza di metterli in guardia contro di essa —

[Nabucodonosor, sebbene non avesse riformato la sua vita, non era adirato con Daniele per avergli interpretato fedelmente la visione che aveva avuto. Non sempre è così, specie quando si fa notare il peccato dell'orgoglio: si corre allora il rischio di essere considerati "nemici per aver detto la verità". Ma “vi sia gradito il nostro consiglio”. Siamo costretti a “dire fedelmente la parola di Dio”, anche se stessimo parlando ai più grandi monarchi sulla terra.

Nessuno dunque, di qualunque grado o classe, si offenda. Invero, offendersi per un fedele ministero della parola, proverebbe proprio il punto che era oggetto di un uomo negare, cioè che era sotto il dominio dell'orgoglio. Gli umili saranno grati per ogni accenno che può essere loro offerto per la scoperta dei loro peccati più segreti, perché saranno così condotti a una più profonda umiliazione davanti a Dio e a una più semplice fiducia nel Signore Gesù Cristo.]

3. Umiliarsi per questo come fece Nabucodonosor:

[Nabucodonosor non solo scrisse tutto questo racconto, ma lo fece circolare per tutta l'estensione dei suoi domini. Pensava che non avrebbe mai potuto vergognarsi abbastanza di se stesso per tutto il suo precedente orgoglio! Che prova gloriosa fu questa dell'efficacia trasformatrice della grazia divina! Non è facile per nessuno riconoscere e confessare il proprio orgoglio: ma confessarlo apertamente, vergognarsene pubblicamente davanti a tutti, è davvero un'opera di grazia! ed è la vera e propria operazione della grazia sull'anima.

Non intendiamo dire che sia necessario pubblicare i nostri peccati in tutto il mondo; ma è necessario confessare le nostre colpe a coloro che ne sono stati particolarmente colpiti. In ogni caso, dobbiamo confessarci davanti al nostro Dio; poiché da ciò dipende la nostra presente ed eterna accettazione con lui: è impossibile, "se ci induriamo contro di lui, prosperare": sì, "saremo improvvisamente distrutti, e questo senza rimedio". “Chi si esalta sarà umiliato; ma chi si umilia sarà esaltato”.]