Daniele 5:30

DISCORSO: 1130
MORTE DI BELSHAZAR

Daniele 5:30 . In quella notte fu ucciso Baldassarre, re dei Caldei .

“CONOSCIUTE da Dio sono tutte le sue opere fin dall'inizio del mondo”. Parliamo delle cose come fortuite e contingenti, perché non vediamo la mano con cui sono dirette; ma, in realtà, non c'è nulla di contingente, nemmeno la caduta di un passero: «i capelli stessi del nostro capo sono tutti contati». Talvolta è piaciuto a Dio far conoscere in anticipo avvenimenti che dipendevano interamente dal libero arbitrio dell'uomo; mentre nello stesso tempo erano da lui infallibilmente previsti come se l'uomo fosse stato una semplice macchina, senza il minimo esercizio di scelta o inclinazione.

Tali furono gli eventi che facilitarono o parteciparono alla distruzione dell'impero babilonese. Era facoltativo con Baldassarre se fare un banchetto per i suoi signori e bere a sproposito: ed era facoltativo con Ciro quale momento cogliere per attaccare la città: ma tutto era predetto da Dio, con minuziosità e precisione che proclamano subito l'onniscienza della Divinità e la dipendenza di tutte le cose dalla sua volontà sovrana [Nota: Geremia 51:11 ; Geremia 51:39 ; Geremia 51:57 .]. L'avvenimento che ci attendeva era stato da tempo annunciato dalla voce dell'ispirazione: e ci sarà utile considerare,

I. L'ora della morte di Baldassarre:

Nelle parole " quella notte " c'è un'enfasi che non deve essere trascurata. Era la notte,

1. Del suo banchetto—

[Egli aveva “fatto un banchetto per mille dei suoi signori”. Non intendiamo condannare tutte le feste: perché il nostro benedetto Signore stesso si è più volte degnato di essere presente a una festa. Ma la generalità di "banchetti" e "festeggiamenti, e simili " sono tra quelle opere della carne, "che coloro che fanno, non erediteranno il regno di Dio [Nota: Galati 5:21 .]". Di questo genere era la festa di Baldassarre; al che si diede alla gioia e bandì dalla sua mente tutti i pensieri di morte.

Che cosa terribile da prendere in un momento simile! Eppure quanti sono coloro che, se non uccisi come lui, sono tuttavia chiamati lontano dalle preoccupazioni o dai piaceri di questa vita impreparati come lui! Era così al tempo del Diluvio: così sarà alla fine del mondo: ed è così ancora ogni giorno e ogni ora [Nota: Matteo 24:37 .

]. Le “vergini stolte” sono molto più numerose di quelle che sono sagge; e hanno il loro olio da cercare quando viene annunciato l'arrivo dello Sposo. “Dicono: Pace, pace; finché non giunge su di loro la distruzione improvvisa come un ladro nella notte, o come un parto per una donna incinta [Nota: 1 Tessalonicesi 5:2 .]”. Fa che il Signore non sia mai così con noi!]

2. Della sua empietà:

[Il banchetto e l'empietà non sono di rado associati. La generalità degli uomini sembra pensare che non possono godere di alcun conforto nel dialogo sociale, a meno che non cedano all'eccesso e bandiscano dalla loro presenza la decenza e la religione. Baldassarre non poteva essere contento del piacere che questa festa offriva, ma doveva apertamente disprezzare Dio e sfidarlo . Perciò ordinò che gli arredi sacri, che suo nonno aveva preso dal tempio di Gerusalemme, fossero portati fuori per uso suo, delle sue mogli e concubine; e poi celebrò i suoi dèi come superiori a Geova, sul quale (a quanto pare) avevano trionfato.

Questo completò la misura delle sue iniquità, e attirò su di lui «la vendetta del Signore, la vendetta del suo tempio [Nota: Nota.]». Forse si può pensare che il delitto e la punizione non siano comuni: ma né l'uno né l'altro è affatto raro. Quali sono i canti che di solito si cantano nelle feste, se non canti in onore di Bacco e Venere, i pagani protettori della sommossa e della dissolutezza? Quali sono i brindisi oi sentimenti, in lode di cui si versa il vino e si beve? cosa, se non un tessuto di oscenità e volgarità? E quante volte coloro che si cimentano in tali scene giungono a una fine prematura! Uno cade da cavallo; un altro viene ribaltato in una carrozza; un altro travolto da un carrello; un altro è annegato; un altro viene ucciso in una rissa. Chiamiamo queste cose incidenti:ma se un profeta ispirato fosse mandato a dichiarare la verità, dovremmo trovarlo " la vendetta del Signore , la vendetta del suo tempio".

E non potremmo guardare indietro a un giorno, o una notte, in cui Dio avrebbe potuto tagliarci fuori, per così dire, con vantaggio, se non in uno stato di sommossa e di ebbrezza, ma in qualche altro stato ugualmente dispiaciuto per lui? Oh ricordiamoci quelle stagioni; e adorare il suo nome, che “ in quella notte ” non siamo stati chiamati, con tutte le nostre iniquità su di noi, a rendere conto di noi stessi al suo seggio!]

3. Del suo avvertimento—

[Mentre Baldassarre si abbandonava alle sue empie feste, vide una mano che scriveva sul muro della stanza in cui sedeva. Terrorizzato oltre misura da uno spettacolo così strano, chiese a tutti i suoi maghi e astrologi di leggere e spiegare le parole. Nessuno di loro potendo spiegare lo scritto, fu mandato a chiamare Daniele: ed egli, per ispirazione divina, dichiarò la sentenza che Dio aveva così visibilmente proclamata.

In qualsiasi altra occasione, se possiamo giudicare dall'incuria in cui era caduto Daniele, Baldassarre si sarebbe ferocemente risentito della fedeltà con cui questo profeta del Signore aveva denunciato la sua condanna: ma il suo terrore lo aveva addolcito per un momento; tuttavia non lo addolcì a tal punto da produrre nel suo cuore un genuino pentimento. Ordinò che la ricompensa promessa fosse data a Daniele; ma non troviamo che si sia umiliato davanti a Dio, o abbia pronunciato una sola preghiera di misericordia.

L'avvertimento gli fu appena spiegato, ma fu eseguito su di lui e su tutti i suoi compagni dissoluti. Sì; “ in quella notte fu ucciso Baldassarre, re dei Caldei”. Come la sua regalità non lo salvò, così nemmeno il suo terrore gli ottenne un momento di tregua. Ha sentito, ha tremato, è morto. Aveva visto (come gli disse Daniele) i giudizi che erano stati eseguiti su Nabucodonosor, suo nonno; e tuttavia non aveva tratto profitto da quell'avvertimento, né si era umiliato davanti al Dio del cielo: ora dunque l'avvertimento e il giudizio si unirono; né gli fu dato più spazio per il pentimento.

In che modo Dio ha agito finora nei nostri confronti! Molti sono gli avvertimenti che abbiamo trascurato; eppure, ecco, noi viviamo! — — — Ma quanto presto potrà finire la sua pazienza e porre fine al nostro giorno di grazia, chi può dirlo? — — —]

Tale fu la stagione in cui questo infelice monarca fu chiamato alla presenza del suo giudice. Consideriamo poi,

II.

L'istruzione ne trasse

Sicuramente possiamo imparare da questo,

1. Non provocare la gelosia del Signore:

[Non importa se, con Baldassarre, “lodiamo dèi di legno e di pietra”, o se “stabiliamo idoli nei nostri cuori”: in entrambi i casi, Dio è detronizzato; e "altri signori oltre a lui hanno dominio su di noi". E dobbiamo pensare con leggerezza alla nostra colpa, mentre ci troviamo in uno stato come questo? o dobbiamo immaginare che Dio lo guardi con indifferenza? No: “è un Dio geloso: il suo stesso nome è Geloso [Nota: Esodo 34:14 .

]:” e “non darà la sua gloria”, né permetterà che sia data “a un altro”. Guardate dunque nel vostro stesso seno, voi che siete così assuefatti alle occupazioni di questa vita da non avere quasi il tempo o l'inclinazione per leggere le Scritture e per la preghiera segreta; voi i cui sentimenti si risvegliano rapidamente quando sono in gioco il vostro onore o il vostro interesse, e tuttavia non vi preoccupate dell'onore di Dio o degli interessi delle vostre anime; guarda, dico, dentro, e vedi se Dio non ha motivo di essere geloso di te; e se non potesse giustamente distruggerti all'istante con il fuoco, come fece con Nadab e Abihu; o farti inghiottire rapidamente dalla terra, come fece con Cora e i suoi compagni ribelli? Non immaginarti innocente, perché non segui le pratiche di Baldassarre: guarda se non vivi nel suospirito; e se non disprezzi Dio in cuor tuo, quanto egli ha fatto con le sue azioni; e idolatrando il mondo nel tuo cuore, tanto quanto faceva le sue divinità fittizie nelle sue giostre ubriachi? E sappi che, sebbene la tua idolatria sia meno grossolana della sua, ti coinvolge in una colpa più profonda, nella misura in cui la luce meridiana del Vangelo trascende l'oscurità della superstizione pagana.]

2. Non disprezzare gli avvertimenti che ricevi:

[Non hai una grafia a vista sul muro: ma non hai altri avvertimenti, ugualmente leggibili, da ogni parte? Quanti sono tagliati fuori intorno a te, alcuni vecchi, alcuni giovani e alcuni nel fiore degli anni! Quante morti improvvise si verificano, o, se non improvvise rispetto al tempo, ancora inaspettate dalle persone stesse [Nota: Se questo è predicato come Discorso di Capodanno, l'ultimo anno può essere rappresentato come morto o interrotto dal nostro breve arco di vita, che quindi è proporzionalmente contratto.

]! I disturbi che vedi o senti, non sono avvertimenti? Ma tu hai una calligrafia, sì, la calligrafia di Dio stesso; lo puoi vedere nelle Scritture di verità: lì puoi vedere scritto, come un raggio di sole: "Mene, mene, tekel, upharsin:" a te parla: i tuoi giorni sono contati e quasi finiti: sei pesato in equilibrio, e trovato mancante: e ogni speranza di godere del regno dei cieli ti sarà presto tolta, se non ti volgerai a Dio con tutto il tuo cuore.

Dio ti dice: "Figlio mio, dammi il tuo cuore:" qualsiasi cosa che non sia questa sarà inutile. Oh che ora tu volessi "aprire a Colui che bussa alla porta dei tuoi cuori"; e che “la longanimità di Dio possa ora finalmente portarti al pentimento!”]

3. Non ritardare il grande lavoro che devi fare:

[Mentre vivi a tuo agio e allontanando da te i pensieri della morte, Dio potrebbe dire: "Stupido, questa notte ti sarà richiesta l'anima". E oh, quanto sarebbe terribile per la generalità! Per alcuni davvero la morte improvvisa sarebbe gloria improvvisa: ma per altri quanto diverso! Erode fece un banchetto; e, in ottemperanza alla richiesta della figlia, le diede la testa di Giovanni Battista in un destriero: sì, quella notte fu ucciso Giovanni Battista.

Ma com'era diversa quella notte da Giovanni Battista e Baldassarre! L'uno passò da una prigione a una corona; l'altro da un palazzo a un lago di fuoco. Informati, ti prego, come ti troverebbe la morte, se dovesse venire questa notte: e se sei impreparato ad affrontarla, non indugiare un'ora; non dare sonno ai tuoi occhi, né sonno alle tue palpebre, finché non hai ottenuto la pace con Dio per mezzo del Signore nostro Gesù Cristo.

“ Devi essere convertito ; o non potrai mai entrare nel regno dei cieli”. La tua “coscienza deve essere aspersa con il sangue espiatorio di Gesù”, altrimenti i tuoi peccati ti immergeranno infallibilmente nella perdizione eterna. Cogli allora l'ora fugace. Adora il tuo Dio che non sei stato portato via, come lo sono stati migliaia di tuoi simili, con tutti i tuoi peccati su di te: e "oggi, mentre è chiamato oggi, non indurire il tuo cuore;" per non morire come loro nell'impenitenza e nell'incredulità.]