Deuteronomio 30:4-6

DISCORSO: 224
LA RESTAURO E LA CONVERSIONE DEGLI EBREI

Deuteronomio 30:4 . Se qualcuno di voi è scacciato fino all'estremità del cielo, di là il Signore, tuo Dio, ti raccoglierà, e di là ti prenderà; e il Signore, tuo Dio, ti farà entrare nel paese che i tuoi padri possedevano, e tu lo possederai; ed egli ti farà del bene e ti moltiplicherà al di sopra dei tuoi padri. E il Signore tuo Dio circonciderà il tuo cuore, e il cuore della tua discendenza, per amare il Signore tuo Dio con tutto il tuo cuore e con tutta la tua anima, affinché tu possa vivere.

Nell'interpretare le Sacre Scritture, è comune a molti soffermarsi quasi esclusivamente sul senso letterale o storico di esse, e limitarne il significato alle persone a cui le diverse parti erano immediatamente indirizzate, o di cui parlavano. Ma ciò limita l'uso del volume sacro in modo tale da rendercelo poco utile. Supponendo che si riferisca solo ad altre persone e ad altri tempi, ci liberiamo della sua autorità, distruggiamo il suo potere sulla nostra coscienza e impariamo a mettere da parte ogni dottrina che non siamo disposti a ricevere e ogni precetto che non scegliamo praticare.

Ma c'è un errore opposto, contro il quale anche noi dobbiamo stare in guardia. Alcuni sono così intenti al senso spirituale della Scrittura, da trascurare quasi del tutto il letterale. Ma il significato primario è spesso pieno di istruzioni come qualsiasi altro possa essere apposto alle parole, e incomparabilmente più soddisfacente per una mente ben informata. Per esempio, se prendessimo occasione dal nostro testo per parlare della natura e degli effetti della vera conversione, nel portarci a Dio e nel rinnovare la nostra anima, potremmo dire ciò che è buono e utile; ma il senso primario del brano ci conduce ad un altro argomento, che dovrebbe essere di uguale importanza ai nostri occhi, e cioè La restaurazione e la conversione degli ebrei.
Discutendo poi sulle parole che ci stanno davanti, noteremo,

I. Gli eventi a cui si riferiscono:—

Ciò che prima richiede la nostra attenzione, è La restaurazione degli ebrei—

[Si parla molto, nei profeti in poi. questo argomento: e sebbene gran parte delle loro dichiarazioni al riguardo possa essere considerata come aver ricevuto il loro compimento nel ritorno degli ebrei dalla cattività babilonese, ve ne sono alcune che evidentemente si riferiscono a un periodo ancora futuro. Il profeta Ezechiele lo associa al riconoscimento di un principe, che chiama David [Nota: Ezechiele 37:21 .

]. Ma non c'era principe dopo la prigionia a cui quel nome potesse con qualche decoro essere applicato in tal modo; mentre spesso si parla del Signore Gesù Cristo con quel nome: e quindi è ragionevole concludere che la restaurazione di cui si parla deve aver luogo dopo l'instaurazione del cristianesimo nel mondo. In effetti, le dichiarazioni della Scrittura su questo argomento sono così forti, che un'attesa dell'evento si ottiene universalmente in tutto il mondo cristiano.

Quale sarà l'ora precisa, non possiamo assolutamente fissarla: ma crediamo che saranno radunati da ogni parte della terra, e possederanno nuovamente la propria terra, secondo le espressioni letterali del nostro testo: ed è altamente probabile che il tempo non è lontano. Quanto alle obiezioni derivanti dalla difficoltà di portare a compimento tale misura, o dalla sterilità della terra di Canaan, svaniscono nel momento stesso in cui apriamo le Scritture e vediamo cosa Dio fece per loro in passato. Se Dio lo ha ordinato, ogni montagna diventerà una pianura.]

Quasi connesso a questo è la loro conversione al cristianesimo :

[Se supponiamo che sorga un dubbio rispetto al primo, non esiste nemmeno l'ombra di un dubbio rispetto a questo. L'apostolo Paolo lo rappresenta come sicuramente determinato nei consigli divini, e infallibilmente da compiersi a tempo debito. Il popolo di Dio in ogni epoca può essere considerato come un albero, di cui Abramo può essere considerato la radice. I Giudei dopo un certo tempo furono spezzati, come rami infruttuosi; e i Gentili furono innestati sul loro ceppo: e, quando verrà la stagione stabilita, Dio innesterà di nuovo i Giudei sul loro ceppo, e farà sia Giudei che Gentili un albero, che riempirà tutta la terra.

È in quest'ultima misura che anche i disegni di amore e di misericordia di Dio verso i Gentili saranno perfezionati: poiché la conversione dei Giudei risveglierà l'attenzione dei Gentili non convertiti e sarà il mezzo per portare la pienezza dei Gentili [Nota : Romani 11:12 ; Romani 11:15 ; Romani 11:23 .] — — —

Il cambiamento che verrà operato su di loro non sarà semplicemente esteriore, o consisterà in opinioni speculative; raggiungerà le loro anime più intime; produrrà in loro una circoncisione del cuore, un totale orrore di ogni peccato e un fervente amore a Dio, quale loro Dio riconciliato in Cristo Gesù: lo «ameranno», dico, «con tutto il loro cuore, e con tutta l'anima». È vero, infatti, che essi sono attualmente molto lontani da questo stato d'animo: ma lo erano anche gli assassini del Signore Gesù nel giorno di Pentecoste; eppure in un'ora furono convertiti a Dio.

Così avverrà nel giorno della potenza di Dio; "una nazione nascerà in un giorno"; “il piccolo diventerà mille, e il piccolo una nazione forte: il Signore lo affretterà a suo tempo”.]
Essendo tale il significato profetico delle parole, procediamo a notare,

II.

Le riflessioni che naturalmente suggeriscono -

L'attuale stato disperso degli ebrei dal quale devono essere recuperati a tempo debito è un argomento molto istruttivo. Non possiamo non vedere,

1. Quali testimoni sono per Dio—

[La stessa persona che li fece uscire dall'Egitto fu ispirata a predire sia la loro attuale dispersione, sia la loro futura restaurazione. L'evento è avvenuto; ed ora da quasi milleottocento anni questo popolo è stato disperso sulla faccia di tutta la terra, ed è conservato un popolo distinto in ogni luogo. Il trattamento che avrebbero dovuto affrontare è stato predetto in modo molto circostanziato: le difficoltà che avrebbero dovuto subire [Nota: Deuteronomio 28:53 .

], l'oppressione che dovrebbero sopportare [Nota: Deuteronomio 28:29 .], il disprezzo in cui dovrebbero essere tenuti [Nota: Deuteronomio 28:37 .], la convinzione che essi stessi, in comune con tutta l'umanità, dovrebbero provare, che le loro sofferenze furono inflitte da Dio stesso a causa delle loro iniquità [Nota: Deuteronomio 29:21 .

]; tutto, dico, era predetto; e tutto è avvenuto: ed essi sono testimoni viventi della verità di Dio, e dell'autorità divina di quel libro che professano di essere stati da lui ispirati. Si può anche dire che sono testimoni anche della verità del cristianesimo, che è fondato sulle Scritture ebraiche, e ne è del tutto il compimento. Ciò che dunque Dio disse loro nei giorni antichi, può essere applicato loro con maggiore forza in questo tempo: "Voi siete i miei testimoni, che io sono Dio [Nota: Isaia 43:12 .]."]

2. Quali avvertimenti sono per noi:

[Chi che vede lo stato attuale degli ebrei e lo confronta con le predizioni che li riguardano, non deve riconoscere che Dio aborrisce l'iniquità e sicuramente la punirà anche nel suo popolo più favorito? Penso che la vista di un ebreo dovrebbe produrre questo riflesso in ogni mente. I Giudei, poiché discendevano dai lombi di Abramo, ed erano stati da Dio distinti sopra tutte le nazioni della terra, si credevano al sicuro; ma quando ebbero colmato la misura delle loro iniquità nell'assassinio del loro Messia, l'ira di Dio si abbatté su di loro.

I cristiani non si immaginino dunque che il nome e la professione del cristianesimo li proteggano dall'ira di Dio. Contro tutti coloro che rifiutano il Signore Gesù Cristo è emessa la sentenza di esclusione dalla celeste Canaan: e certamente sarà eseguita su di loro a tempo debito: perché «come scamperanno, se trascurano una così grande salvezza?». La nostra indagine deve essere, non sono io istruito in alcuni principi particolari, o osservatore di alcune forme particolari? ma, sono io «circonciso nel cuore, per amare il Signore Gesù Cristo con tutto il mio cuore e con tutta la mia anima?». Questo è il punto da accertare; poiché «se uno non ama il Signore Gesù Cristo, sarà anatema maran-atha:» sarà maledetto; e Dio stesso gli infliggerà per sempre la maledizione.]

3. Quale incoraggiamento abbiamo per cercare il loro benessere:

[Nonostante Dio abbia fatto tante promesse rispetto ad esse, il mondo cristiano per molte centinaia di anni non le ha considerate degne della minima attenzione. I cristiani si sono preoccupati del bene dei pagani e hanno inviato missionari in ogni parte del mondo per istruirli: ma per gli ebrei non hanno sentito alcun interesse: li hanno lasciati morire senza nemmeno un tentativo di conversione .

Ma che vile ingratitudine è questa! A chi siamo noi stessi debitori di tutti i nostri privilegi, se non agli ebrei? Chi scrisse e conservò con tanta cura meravigliosa le Scritture dell'Antico Testamento? o chi ha scritto il Nuovo Testamento, se non ebrei? Chi è morto per riscattare le nostre anime dalla morte e dall'inferno? un ebreo. Chi in questo momento intercede per noi alla destra di Dio? un ebreo. Chi gestisce ogni cosa in cielo e in terra per il nostro bene, ed è fonte di ogni bene spirituale per le nostre anime? un ebreo.

Di chi fu composta l'intera Chiesa primitiva per i primi sei o sette anni? ebrei. che andarono con la vita nelle loro mani, per convertire i Gentili; ea chi siamo debitori di tutta la luce di cui godiamo? erano ebrei. Non abbiamo dunque alcun debito di gratitudine nei loro confronti? E non abbiamo motivo di arrossire quando riflettiamo sul modo in cui li abbiamo ricambiati? Benedetto sia Dio! ci sono infine alcuni mossi a cercare il loro benessere [Nota: Predicato nel 1810.

]. Uniamoci con cuore e mano, per aiutare a portare avanti l'opera benedetta. Da quello che vediamo della loro cecità e ostinazione, siamo inclini a scoraggiarci: ma «la mano del Signore non è accorciata da non poter salvare:» Egli può innestarli di nuovo con la stessa facilità sul loro ceppo, come potrebbe innestare noi su di esso : e quindi ci ha innestati su di essa, affinché potessimo esercitare noi stessi in loro favore, ed essere strumentali nel restituirli alle benedizioni che hanno perso [Nota: Romani 11:30 .]. Facciamo almeno quello che possiamo e lasciamo a Dio la questione delle nostre fatiche.]