Esodo 13:14-16

DISCORSO: 79
REDENZIONE DEL PRIMO NATO

Esodo 13:14 . E avverrà, quando tuo figlio te lo chiederà in tempo a venire, dicendo: Che cos'è questo? che tu gli dirai: Con la forza della mano il Signore ci ha fatti uscire dall'Egitto, dalla casa di schiavitù. E avvenne, quando il faraone non volle lasciarci andare, che il Signore uccise tutti i primogeniti nel paese d'Egitto, sia i primogeniti dell'uomo, sia i primogeniti della bestia: perciò sacrifico al Signore tutto ciò che apre la matrice, essendo maschi; ma riscatto tutti i primogeniti dei miei figli. E sarà un segno sulla tua mano e un frontale tra i tuoi occhi: poiché con la forza della mano il Signore ci ha fatti uscire dall'Egitto.

Le opere di Dio meritano di essere ricordate continuamente. Le sue interposizioni a favore dei nostri antenati non devono essere da noi dimenticate; poiché noi stessi ne siamo molto colpiti. L'intera nazione degli ebrei in questo giorno, e fino al più remoto periodo di tempo, è profondamente interessata alla misericordia mostrata ai loro antenati quando i primogeniti egiziani furono uccisi. Se consideriamo che ogni israelita aveva due figli, oltre alle figlie (che, considerando la cura che era stata presa per distruggere tutti i figli maschi, può essere considerata una buona media) e uno di quei figli era stato ucciso , possiamo calcolare, che non più di un terzo di quella nazione sarebbe mai esistito.

A causa della distinta grandezza di quella liberazione, Dio stabilì che fosse conservata in memoria, per mezzo di una varietà di ordinanze istituite a tale scopo. Alcune di queste istituzioni dovevano essere osservate annualmente (come la Pasqua e la festa degli azzimi) e altre erano progettate come memoria quotidiana di essa. Tale fu la redenzione del primogenito, menzionata nel nostro testo.

In conseguenza della conservazione del primogenito, sia degli uomini che delle bestie, tra gli ebrei, Dio rivendicò tutti i loro futuri primogeniti, sia degli uomini che delle bestie, come sua proprietà: gli animali puri dovevano essere sacrificati a lui; l'impuro doveva essere scambiato con un agnello, che doveva essere immolato; ei primogeniti dovevano essere riscattati al prezzo di cinque sicli, somma destinata al servizio del santuario. Questa ordinanza gli ebrei, fino alle ultime generazioni, erano tenuti ad osservare,

I. Come memoriale della misericordia di Dio,

In quest'ottica, la fine dell'incarico è più volte menzionata nel testo. Ogni volta che il prezzo di redenzione veniva pagato per il primogenito, sia di uomo che di bestia, doveva essere come “un segno sulle loro mani, o un frontalino, o memoriale , tra i loro occhi [Nota: Vedi.], ” per portare questa liberazione al loro ricordo.

Ora la liberazione che ci è stata concessa , supera infinitamente la loro -

[Il loro fu grande, sia che si consideri lo stato da cui furono portati (una dolorosa schiavitù), sia il mezzo con cui furono liberati (l'eccidio del primogenito egizio), sia lo stato in cui furono allevati (il servizio e godimento di Dio, sia nel deserto che nel paese di Canaan). Ma confronta la nostra sotto questi aspetti, la colpa e la miseria da cui siamo redenti — — — la morte, non di pochi nemici, ma dell'unico caro Figlio di Dio, per mezzo della quale si effettua quella redenzione — — — e la beatitudine a cui, sia in questo mondo che nell'altro siamo generati — — — e ogni confronto viene meno: la loro misericordia in confronto alla nostra è solo come la luce di una lucciola al sole del meridiano.

]
Ogni cosa quindi dovrebbe servire a portarla alla nostra memoria -
[Dio ha istituito alcune cose per questo preciso scopo, vale a dire, il battesimo e la cena del Signore. Ma perché lo stesso miglioramento non dovrebbe essere apportato ad altre cose? Perché la vista di un primogenito, sia di uomo che di bestia, non può suggerire alla nostra mente le stesse riflessioni che la redenzione di esso fece agli ebrei? Perché le rivoluzioni di giorni, mesi e anni non dovrebbero ricordarci l'oscurità e la miseria da cui veniamo condotti attraverso lo splendore luminoso del Sole di Rettitudine? Che cos'è una guarigione dalla malattia, se non un'immagine della misericordia concessa alle nostre anime? Quanto alle Scritture, avevo quasi detto che dovremmo letteralmente imitare l'errata pietà degli ebrei, che ne portavano alcune parti come braccialetti e frontali; ma, se no, dovremmo averli così tanto nelle nostre mani e davanti ai nostri occhi,
Ma si doveva osservare anche la redenzione del primogenito,

II.

Come riconoscimento del loro dovere...

Dio, oltre alla pretesa che ha su tutte le sue creature come loro Creatore, ha una pretesa peculiare su coloro che ha redento. In questo senso ha chiamato i Giudei, e anche noi,

1. Per consacrarci a lui:

[I primogeniti ebrei (come è stato osservato) furono sacrificati a Dio; e il suo diritto al primogenito degli uomini fu riconosciuto da un prezzo di riscatto pagato per loro [Nota: Numeri 3:46 .]. Anche lo stesso prezzo fu pagato da tutti (cinque sicli, o circa dodici scellini), per dimostrare che l'anima di ogni uomo aveva lo stesso valore agli occhi di Dio.

Con noi, ci sono alcuni punti importanti di differenza. Tutti noi, maschi o femmine, e primi o ultimi in ordine di nascita, siamo considerati primogeniti [Nota: Ebrei 12:23 .]: né alcun prezzo può esentarci da una consacrazione personale di noi stessi a il servizio del Signore. I Leviti furono poi sostituiti al posto del primogenito [Nota: Numeri 3:44 .

]: ma per noi nessun sostituto può essere ammesso. «Noi non siamo nostri, siamo comprati a caro prezzo», dice l'Apostolo: da cui la sua deduzione: «Perciò dobbiamo glorificare Dio con il nostro corpo e il nostro spirito, che sono suoi [Nota: 1 Corinzi 6:19 ]”. E in un altro luogo esprime la stessa idea in termini ancora più adatti al linguaggio del nostro testo; “Vi supplico”, dice, “per la misericordia di Dio, di presentare i vostri corpi in sacrificio vivente, santo, accettevole a Dio, che è il vostro ragionevole servizio [Nota: Romani 12:1 .].”]

2. Per servirlo con il meglio di tutto ciò che abbiamo—

[Il più povero tra gli Israeliti, la cui vacca aveva allargato il suo piccolo ceppo, deve immediatamente dedicare quel piccolo acquisto in sacrificio a Dio. Se era un cavallo o un asino che gli aveva prodotto un puledro, deve riscattare il puledro con un agnello, o "rompergli il collo [Nota: 3.] ;" Avendo Dio decretato che il suo popolo non trarrà conforto o vantaggio da alcuna cosa con la quale non può, o non vuole, onorarlo.

Così siamo tenuti ad «onorare Dio con la nostra sostanza e con le primizie di tutta la nostra crescita». Non dobbiamo restare finché non abbiamo ottenuto la nostra messe, e poi risparmiargli una miseria della nostra abbondanza; ma dobbiamo dedicargli una parte di ciò che ha già donato e confidare in lui per soddisfare i nostri bisogni rimanenti. Sarà davvero strano se, quando «egli non ha risparmiato il proprio Figlio, ma lo ha consegnato per tutti noi», gli possiamo screditare qualunque cosa sia in nostro potere da fare.]

Indirizzo—
1.

Indaga sulla natura e sui fini delle ordinanze di Dio:

[I riti del battesimo e della cena del Signore sono poco compresi da noi: mentre, se volessimo indagare sul perché di queste istituzioni, troveremmo che ci conducono subito alla grande opera della redenzione: nel primo siamo dedicato a Colui che ci ha redenti dalla schiavitù della corruzione; e in quest'ultimo gli rinnoviamo, per così dire, i nostri voti battesimali, e da lui traiamo forza per adempierli.

Nelle ordinanze comuni del culto divino dovremmo vedere la cura che Dio si è preso di farci conoscere la via della salvezza e di mostrarci le straordinarie ricchezze della sua grazia in Cristo Gesù. Se considerassimo debitamente il disegno di Dio nel nominare un ordine di uomini per ministrare nel suo santuario, non dovremmo lamentarci di aver sentito tanto parlare di Cristo; ma piuttosto, dovremmo salire a casa sua assetati e assetati di lui, come il pane della vita e l'acqua della vita.

2. Dedicatevi al servizio del vostro Dio:

[I nomi dei primogeniti, e solo di loro, “sono
scritti in cielo [Nota: Nota c.]”. Se dunque vogliamo prendere parte all'eredità celeste, dobbiamo considerarci “una nazione santa e un popolo peculiare”. Ciò che i leviti erano esteriormente, dobbiamo essere nella devozione interiore delle nostre anime. Non siamo carichi, come loro, dell'osservanza di tante cerimonie gravose; ma dobbiamo offrire continuamente a Dio i sacrifici di preghiera e di lode; e, in questo senso, dobbiamo emulare, per così dire, i santi del cielo, che non riposano giorno e notte ad attribuire gloria «a colui che li ha amati e li ha mondati dai loro peccati nel suo stesso sangue.

Dovremmo considerarci distintamente come "il suo possesso acquistato" e considerare la nostra più alta felicità e onore essere in ogni cosa a sua disposizione [Nota: Apocalisse 14:4 . I redenti devono "seguire l'Agnello dovunque vada".].]

3. Sforzati di istruire gli altri nella grande opera di redenzione:

[In tutte le diverse occasioni è stato stabilito che i bambini dovessero indagare sulle ragioni delle varie istituzioni che hanno visto [Nota: Esodo 12:26 ; Esodo 13:8 e Giosuè 4:6 .

]; e che tali spiegazioni dovrebbero essere date loro, come dovrebbero tendere a perpetuare la conoscenza divina alle generazioni più remote. Tali domande dovremmo incoraggiare tra i nostri figli: e dovremmo abbracciare con gioia ogni opportunità che ci viene offerta, di istruirli nelle cose che appartengono alla loro pace eterna. Se tali indicazioni catechetiche venissero impartite nelle nostre diverse famiglie, a quale maggior vantaggio sarebbe dispensata la parola di vita! I nostri ascoltatori allora, abituati alla considerazione delle verità divine, entrerebbero più facilmente nei vari argomenti che sono loro posti.

Assistevano sia con piacere che con profitto, soprattutto quando erano arrivati ​​agli anni della discrezione; mentre ora la maggior parte dei nostri uditori sente come se non udisse, e continua per anni sotto il ministero del Vangelo senza mai comprenderne le verità fondamentali. Questa attenzione allora sia rivolta da tutti i genitori e padroni alle rispettive famiglie; sì, gli ignoranti in genere, siano essi bambini o adulti, siano oggetto della nostra affettuosa considerazione: e tutti noi, nei nostri rispettivi ambiti, contribuiamo, come possiamo, a impartire la conoscenza di Cristo agli altri, affinché anche loro possa contemplare la salvezza di Dio.]