Ezechiele 17:22-24

DISCORSO: 1106
PARABOLA DEL RAMO DI CEDRO PIANTATO ALL'ALTEZZA DI ISRAELE

Ezechiele 17:22 . Così dice il Signore Dio; Prenderò anche il ramo più alto dell'alto cedro e lo metterò; Strapperò dalla cima dei suoi giovani ramoscelli un tenero, e lo pianterò su un monte alto ed eminente: lo pianterò sul monte dell'altura d'Israele: e produrrà rami e darà frutto, e sarà un bel cedro: e sotto di esso abiteranno tutti gli uccelli di ogni ala; all'ombra dei suoi rami abiteranno.

E tutti gli alberi del campo sapranno che io, il Signore, ho abbattuto l'albero alto, ho innalzato l'albero basso, ho fatto seccare l'albero verde e ho fatto fiorire l'albero secco: io, il Signore, ho parlato e ho fatto .

Le promesse di Dio alla sua Chiesa non sono di rado legate e, per così dire, fatte scaturire dai suoi giudizi denunciati contro i suoi nemici. Di questo abbiamo un esempio molto sorprendente nel capitolo che ci precede, dove le stesse immagini che sono usate per rappresentare la colpa e la punizione del re di Giuda sono usate per prefigurare l'instaurazione e la crescita della Chiesa di Cristo.
Per comprendere correttamente il testo, è necessario considerare il contesto precedente.

Al profeta fu comandato di pronunciare un indovinello, o parabola, che esponesse la condotta del popolo ebraico in una luce misteriosa, ma giusta: e poi, per timore che non fosse completamente compreso, doveva dar loro la vera interpretazione di esso. Nabucodonosor, dopo aver preso Ieconia re di Giuda e tutti i suoi principi prigionieri a Babilonia, non avrebbe distrutto completamente Gerusalemme, ma fece re Mattania (che chiamò Sedechia) al posto di Jeconiah suo zio, e gli permise di godere di tutti i diritti e gli onori della regalità, a condizione che li detenesse, non come sovrano indipendente, ma come tributario del re di Babilonia.

Tutto questo fu un atto del tutto gratuito; e poneva Sedechia sotto i più forti obblighi di adempiere verso il suo benefattore tutti gli impegni che aveva preso, tanto più che erano stati confermati da un giuramento solenne. Ma Sedechia, incurante dei suoi giuramenti, chiese aiuto al re d'Egitto, affinché fosse liberato da ciò che considerava un vergognoso vassallaggio e godesse di una sovranità indipendente e incontrollata.

Questo tradimento è rappresentato da Dio sotto l'immagine di un ramoscello, strappato da un cedro alto da una grande aquila, e piantato da lui in un campo fruttuoso, e crescendo in modo da essere altamente rispettabile, sebbene inferiore in grandezza al ceppo genitore. Questo giovane cedro, insoddisfatto del suo stato, diffonde le sue radici verso un'altra grande aquila, (il re d'Egitto), nella speranza che attraverso la sua influenza raggiunga un'eminenza e una fertilità molto maggiori.

Ma Dio, il cui giuramento era stato così violato, dichiarò che il tentativo non avrebbe dovuto prosperare, ma che, al contrario, il monarca spergiuro, che era stato così descritto, avrebbe portato rovina, rovina irreparabile, sul proprio capo [Nota: Questo era predicato entro circa tre settimane dall'invio di Buonaparte a Sant'Elena. La straordinaria somiglianza tra il suo destino e quello di Sedechia, nonché i motivi e le occasioni di esso, non possono non colpire il lettore attento, che li confronta insieme.

Vedi ver. 18–21.]. Da qui si potrebbe supporre che il trono di Davide non dovrebbe mai essere ristabilito; ma Dio promette, proprio sotto la stessa figura che era stata impiegata per rappresentare queste cose, che ristabilirà il regno di Davide, in parte sotto Zorobabele, ma principalmente sotto il Messia, il Signore Gesù Cristo; e che, invece di essere sempre sovvertito, come il sistema politico ebraico, oi regni di questo mondo, rimarrà per sempre un glorioso monumento del suo potere e della sua verità.

Proponiamo di considerare questa profezia,

I. Come già compiuto—

La Chiesa, benché bassa nella sua origine, è divenuta grandissima —
[Il Signore Gesù Cristo, il fondatore di essa, fu messo nel mondo quando la famiglia di Davide fu ridotta a uno stato molto basso e abietto. È giustamente chiamato “Una verga dal gambo di Iesse [Nota: Isaia 11:1 .]”, che “cresceva come una tenera pianta, come una radice da un terreno arido [Nota: Isaia 53:2 .

]”. Durante tutto il tempo del suo soggiorno sulla terra, visse in uno stato di profonda umiliazione: e la sua Chiesa, da lui fondata, non consisteva che di lui e di pochi poveri pescatori. Tuttavia, questo ramoscello, essendo piantato all'altezza di Israele, crebbe, e “produsse rami e spoglio frutto, e divenne rapidamente un buon cedro”. Grandi e veementi furono le tempeste che ne minacciarono l'esistenza; ma resistette a tutti loro; e in poco tempo estese i suoi rami in tutto l'Impero romano.

Allora «uccelli d'ogni volo (cioè Giudei e Gentili) vennero ad abitare sotto la sua ombra», e ad essere nutriti dai suoi frutti. A quest'ora la sua crescita è visibile di anno in anno: e a suo tempo riempirà tutta la terra e sarà l'unico centro di unione e fonte di felicità per tutta l'umanità.]

E fin qui Dio è grandemente glorificato in essa
: [“Ogni albero del campo deve sapere” di chi è questa opera, ea chi appartiene tutta la sua gloria. Chi può osservare la Chiesa nella sua infanzia, e non meravigliarsi che non sia stata sradicata non appena è stata piantata? Contro di essa si levò ogni braccio: tutte le potenze del mondo si unirono per la sua distruzione; e non si trovò un amico o un alleato per questo sulla faccia di tutta la terra.

I grandi imperi del mondo, l'Assiro, il Caldeo, il Persiano, il Greco, il Romano, caddero tutti successivamente in rovina, nonostante gli sforzi fatti per la loro conservazione: ma la Chiesa, senza altra spada che la parola di Dio, né alcuno scudo che fosse visibile agli occhi umani, resistette e resiste ancora oggi, deridendo tutti gli sforzi degli uomini o dei diavoli per sovvertirlo. Chi dunque, ci chiediamo, chi è che ha così «abbassato l'albero alto, ed esaltato il basso? Chi è che ha così seccato l'albero verde e fatto fiorire l'albero secco? Non è tutto questo opera di Dio? In verità, il roveto ardente è stato una giusta e viva mostra della Chiesa in ogni tempo: Dio era in essa, e perciò non si è consumata.

Allo stesso modo possiamo parlare di ogni singolo ramo o ramoscello che cresce su questo albero; Chi è che ha preservato anche il più meschino dei santi, in mezzo a tutte le difficoltà e le prove che ha dovuto affrontare? Non si deve dire di tutto: "Chi ha operato in noi la stessa cosa è Dio?" Sì, in ogni albero di giustizia che è la piantagione del Signore, Dio, e Dio solo, deve essere glorificato [Nota: Isaia 60:21 ; Isaia 61:3 .

]. Se lo stesso san Paolo fu costretto a dire: «Non io, ma la grazia di Dio che era con me», difficilmente si penserà che un altro possa arrogarsi l'onore della propria crescita, stabilità o fecondità. ”]

Glorosamente poiché questa profezia si è già avverata, dovrebbe essere contemplata da noi,

II.

Ancora da compiere -

La Chiesa sarà senza dubbio ancora più estesa attraverso la terra
— [In verità, questo cedro ha raggiunto attualmente solo una piccola parte della sua crescita destinata. È solo in una piccola parte del mondo che si conosce anche il nome di Cristo: e, dove si professa la sua religione, sono pochi, davvero pochissimi, che ne sperimentano la forza rinnovatrice. Ma non sarà sempre così: viene il tempo in cui «li moltiplicherà perché non siano pochi, e li glorificherà perché non siano piccoli [Nota: Geremia 30:18 .

] Quindi, in un senso molto diverso da quello che può essere apposto alle parole in questo momento, si dovrebbe dire che "gli uccelli di ogni ala vengono ad abitare all'ombra di questo bel cedro"; poiché «tutti conosceranno il Signore, dal più piccolo al più grande:» «tutti i re cadranno davanti a lui, tutte le nazioni lo serviranno:» «la conoscenza del Signore coprirà la terra come le acque ricoprono il mare. ”]

Allora Dio sarà più abbondantemente glorificato in essa —
[Tutta la Chiesa, e ogni individuo in essa, è a Dio «per un nome, per una lode e per una gloria». È nelle sue mani “una corona di gloria e un diadema di bellezza [Nota: Isaia 62:3 .]”. Ma quanto grandemente appariranno la sua potenza e bontà, quando “ogni carne vedrà la salvezza di Dio”, sì, e ne godrà effettivamente! Se ora, quando le conquiste del suo popolo sono così basse, egli è onorato, come sarà glorificato quando «la luce della luna sarà come la luce del sole, e la luce del sole sette volte, come la luce del sette giorni!" E come sarà esaltato in quel giorno, quando tutti i suoi santi dall'inizio del mondo saranno riuniti in una luminosa assemblea, e si uniranno insieme in un coro generale; come, dico, lo faràpoi «sii glorificato nei suoi santi e ammirato in tutti i credenti!». — — —]

Considerando ora il Signore Gesù Cristo, o meglio la sua santa religione, come questo buon cedro, concludiamo:
1.

Vieni a riposarti sotto la sua ombra -

[In verità non c'è riposo per noi in nessun altro luogo: siamo come "la colomba che Noè mandò dall'arca, e che non trovò riposo per la pianta del suo piede se non nell'arca stessa". Ma se sentiamo il bisogno di un Salvatore, se siamo consapevoli che senza interesse per lui dobbiamo perire per sempre, allora ascoltiamo la sua voce invitante: «Venite a me, voi tutti che siete affaticati e oppressi, e Ti darò riposo!” — — —]

2. Dagli la gloria di tutto il resto di cui godiamo—

[Niente può essere più offensivo per Dio del “sacrificio alla nostra propria rete, e bruciare incenso al nostro proprio traino”. Questa è una provocazione che Dio non sopporterà: non darà la sua gloria a un altro, né permetterà che «nessuna carne si glori alla sua presenza». Ricordiamo in particolare che per la legge della fede, cioè per il Vangelo, «il vanto è e deve essere per sempre escluso». Per il Salvatore che ci ha dato, per l'inclinazione e la capacità che abbiamo di confidare in lui, e per tutta la grazia che abbiamo tratto da lui, dobbiamo dire: «Non a me, o Signore, ma al tuo nome sia la lode.

Ricordiamoci che per patto e per giuramento siamo tenuti a confidare in Lui solo: non allora, come Sedechia, non pieghiamo le nostre radici verso un altro, né guardiamo ad altra fiducia; ma cerchiamo di piacere solo a colui di cui siamo servi, e di glorificare solo colui che ha fatto cose così grandi per noi.]