Filippesi 1:27

DISCORSO: 2141 SI
RACCOMANDA UNA SANTA CONVERSAZIONE

Filippesi 1:27 . Lascia che la tua conversazione sia solo come diventa il Vangelo di Cristo; che se vengo a vederti. oppure essere assente, posso sentire parlare dei tuoi affari, affinché tu stia saldi in uno spirito, con una sola mente che lotta insieme per la fede del Vangelo .

GLI interessi delle anime immortali dovrebbero essere cari a tutti, ma soprattutto ai ministri di Cristo. Né l'altezza della prosperità, né la profondità delle avversità, dovrebbero mai indurci a dimenticarle. Nostro benedetto Signore, quando era nel seno di suo Padre, non poteva riposare (se così possiamo dire) finché non avesse intrapreso la nostra causa; né in mezzo a tutte le sue sofferenze ha rilassato la sua sollecitudine per noi.

Anche san Paolo, in ogni diversità di stato, era così intento alla salvezza dei suoi simili, che non gli considerava cara nemmeno la vita, se solo potesse essere strumentale al loro eterno benessere. Era ora in carcere a Roma: ma che cosa impiegò i suoi pensieri? Aveva una richiesta da fare alla Chiesa di Filippi: e che cos'era? Desiderava che si sforzassero di liberarlo dalle sue catene? No; era ignaro di se stesso, e solo sollecito che adornassero il Vangelo. Per questo “ solo ” ha lavorato; e questo “ solo ” desiderava.

Notiamo, nelle parole davanti a noi,

I. La sua esortazione generale:

Lo standard a cui il cristiano deve mirare è molto diverso da quello di cui si accontenta il resto del mondo. Possiamo facilmente comprendere che modi di vivere diversi diventerebbero un principe e un mendicante, o un filosofo e un bambino: possiamo anche facilmente concepire che se una compagnia di angeli fosse mandata a soggiornare sulla terra e fosse loro data una direzione vivere adeguatamente al loro rango elevato, importerebbe una santità preminente in tutta la loro conversazione.

Da qui possiamo farci un'idea dell'esortazione nel testo. Il cristiano è “un cittadino di una città non meschina”; è cittadino anche del cielo stesso: e deve ordinare la sua vita in modo tale, come diventa la società a cui appartiene [Nota: Questa è l'idea precisa di πολιτεύεσθε.]. Il Vangelo è la carta dei loro privilegi, e il direttorio della loro condotta: e camminino come si conviene,

1. Le meraviglie che si svela—

[Contempla il grande mistero della redenzione: contempla l'incarnazione, la vita, la morte, la risurrezione e l'ascensione di Cristo, insieme agli uffici che ancora continua a svolgere per il bene del suo popolo — — — Contempla il favore con cui il Padre lo guarda e per mezzo del suo Figlio prediletto — — — Contempla l'amore dello Spirito Santo, che si degna di fare dei loro corpi e delle loro anime inquinate la sua dimora, affinché mediante i suoi influssi di grazia possano essere incontrati per l'eredità dei santi nella luce — — — Che tipo di vita richiedono questi misteri di amore e misericordia? Le nostre anime non dovrebbero essere perse, per così dire, nella meraviglia, nell'amore e nella lode? — — —]

2. La professione a cui ci chiama:

[Noi professiamo di essere "come luci nel mondo", "come città poste su una collina:" professiamo di essere "nati dall'alto", di essere "trasformati nell'immagine divina", sì, di essere "trasformati nella Immagine divina, di gloria in gloria, per lo Spirito del nostro Dio”. In una parola, ci professiamo «epistole di Cristo, conosciute e lette da tutti gli uomini»; tanto che nessuno può vederci, senza vedere la mente e la volontà di Dio esibite in personaggi viventi davanti ai suoi occhi.

Qual è allora la conversazione adatta a un tale stato? È sufficiente una mera santità negativa o un tiepido adempimento dei doveri religiosi? Chi vedrà Dio in una condotta del genere? Se vogliamo mostrare Cristo al mondo, dobbiamo «camminare tutti insieme come ha camminato Cristo:» il suo temperamento, il suo spirito, la sua condotta, devono essere nostri — — —]

3. I vantaggi che conferisce:

[Guardateli in modo distinto: osservate l'innumerevole perdono dei peccati, la pace che oltrepassa la comprensione, la forza per ogni dovere, l'accesso a Dio in ogni occasione, la gioia indicibile e glorificata, le prospettive aperte nell'ora morente, il corone e regni riservati a noi in un mondo migliore — — — Che tipo di persone dovremmo essere noi , che ci hanno concesso tali misericordie? Conviene a persone del genere valutare i loro servigi con dracme e scrupoli, se così possiamo dire? Non dovremmo “amare e servire Dio con tutto il nostro cuore, con tutta la nostra mente, con tutta la nostra anima e con tutta la nostra forza?” L'abitudine continua della nostra mente dovrebbe essere: "Che cosa renderò al Signore?" — — —]

Ma, per non spendere tutto il nostro tempo in mere verità generali , procediamo a notare,

II.

Le sue indicazioni particolari—

Un ministro cristiano non è come lo struzzo, che avendo deposto le uova nella sabbia, non presta loro più attenzione; ma come una tenera madre, la quale, dopo aver partorito il suo bambino, partorisce con esso mille volte, per la sua affettuosa sollecitudine per il suo benessere [Nota: Galati 4:19 .]. Se presente con il suo popolo, veglia su di loro con cura; se assente da loro, interroga ansiosamente sul loro stato.

Vedere il bene in loro, e ascoltarlo da loro, è, accanto al suo godimento personale di Dio, la sua principale felicità. Può dire con verità rispettandoli: "Io vivo, se rimarrete saldi nel Signore". Ora, tra le varie benedizioni di cui desidera che godano, ve ne sono due in particolare, sulle quali vorremmo richiamare la vostra attenzione;

1. Un'unione di cuore tra loro:

[Ciò è essenzialmente necessario per il bene di ogni Chiesa: se ci sono dissensi e divisioni tra di loro, presto ci sarà confusione e ogni opera malvagia. E dove cercheremo l'unione, se non nella casa di Dio? Non hanno tutti una sola fede, una sola speranza, un solo battesimo, un solo Dio e Padre? Non sono tutte membra di un solo corpo, tutte animate dallo stesso Spirito, tutte eredi della stessa gloria? Proprio a partire da queste considerazioni l'Apostolo esortò la Chiesa efesiana a coltivare un carattere umile, mite, tollerante e indulgente, e a «conservare l'unità dello Spirito nel vincolo della pace»; e, come nel testo, ne fece loro unica richiesta, quand'era prigioniero a Roma [Nota: Efesini 4:1 .

]. Di quanta importanza ritenesse questo temperamento, possiamo giudicare da ciò che egli stesso dice in pochi versi dopo il testo: non possiamo concepire un linguaggio più tenero, o motivi più potenti, o suppliche più urgenti, di quello che lì rivolge loro [Nota: Filippesi 2:1 .]; e l'unico punto su cui lui insiste su di loro è che sarebbero "concordi, avendo lo stesso amore, essendo di un accordo e di una sola mente".

Questo quindi lo imprimeremo nelle vostre menti come una questione di necessità indispensabile. Naturalmente, tra un certo numero di persone le cui opinioni, abitudini e disposizioni precedenti sono state così diverse, sorgeranno molte occasioni di differenza, forse anche di insoddisfazione e disgusto: ma i cristiani dovrebbero considerare il più piccolo sintomo di disunione, come farebbero con il inizio di una conflagrazione nella casa in cui abitavano: ognuno dovrebbe avere i propri sentimenti inghiottiti in un'attenzione alla causa comune.

Tutti dovrebbero avere un obiettivo e unire i loro sforzi per raggiungerlo, e bandire in un istante tutto ciò che potrebbe ostacolare i loro sforzi per il bene generale. Che a volte ciò possa essere assistito con difficoltà, è implicito nell'esortazione stessa a “ rimanere saldi in un solo spirito:” ma può essere fatto; e, se i nostri cuori sono retti con Dio, sarà fatto.]

2. Uno zelante attaccamento alla fede di Cristo —

[Ci sono molte cose che possono operare per distoglierci dalla fede di Cristo. Ciò che l'Apostolo in particolare aveva in mente era il timore della persecuzione [Nota: ver. 28.]: ed è certo che il timore, non solo della morte, ma anche di un nome oltraggioso fa indietreggiare molti dalla loro santa professione. Ma dobbiamo «prendere quotidianamente la nostra croce e seguire Cristo»; sì, dobbiamo “seguirlo coraggiosamente fuori dell'accampamento, portando il suo biasimo.

In questa santa fortezza dobbiamo tutti unirci: perché la defezione di uno tende a indebolire tutto il resto. « Con una sola mente dunque dobbiamo tendere insieme alla fede del Vangelo». Dobbiamo sforzarci di preservare nella nostra anima l'amore per la verità, e raccomandarlo in ogni modo possibile a coloro che ci circondano. Dobbiamo tenere presenti i benefici che speriamo di ricevere dal Vangelo, e gli obblighi che abbiamo di tenerne salda la nostra professione: e dovremmo decidere, per grazia, di suggellarlo (se necessario) anche con il nostro sangue.

Dobbiamo stare attenti, tuttavia, a non spendere il nostro zelo per le circostanze della religione, o ad occultare un attaccamento bigotto a una parte con la pretesa di amore per Cristo: è il Vangelo stesso, e la beata verità che esso svela, che dobbiamo lottare per; e per questo dobbiamo essere pronti a dare la nostra vita.
Sentire queste due cose, un accordo ordinato e affettuoso tra loro (come quello di un esercito ben disciplinato) e una fermezza nella fede di Cristo, è la gioia più grande di un ministro, quando, per la provvidenza di Dio, è per un certo tempo rimosso da loro [Nota: Colossesi 2:5 .

]: in riferimento ad entrambi, quindi, ci rivolgiamo a voi nel linguaggio dell'Apostolo: «Fratelli, carissimi e sospirati, gioia e corona mia, state così saldi nel Signore, mio ​​dilettissimo [Nota: Filippesi 4:1 .].”]