Marco 12:28-30

DISCORSO: 1449
AMORE A DIO, IL GRANDE COMANDAMENTO

Marco 12:28 . E venne uno degli scribi, e avendoli uditi ragionare insieme, e vedendo che aveva risposto loro bene, gli domandò: Qual è il primo comandamento di tutti? E Gesù gli rispose: Il primo di tutti i comandamenti è: Ascolta, o Israele; il Signore nostro Dio è un solo Signore: e amerai il Signore Dio tuo con tutto il tuo cuore, con tutta la tua anima, con tutta la tua mente e con tutta la tua forza; questo è il primo comandamento .

Non è cosa insolita per coloro che dichiarano apertamente la verità, essere assaliti da cavilli e obiettori. Nostro benedetto Signore, che parlò come mai l'uomo parlò, sopportò continuamente questa contraddizione dei peccatori contro se stesso. Era stato capziosamente interrogato da farisei, erodiani e sadducei, e li aveva messi tutti a tacere. Ma fu nuovamente assalito da uno degli Scribi, il quale o era, o si credeva, più astuto di tutti quelli che lo avevano preceduto, ed era già stato confuso.

Fu oggetto di controversia a quel tempo se fossero la legge maggiore, i riti del cerimoniale, oi comandamenti della morale; e si rivolse a nostro Signore per dare la sua opinione sull'argomento. Essendo la questione di primaria importanza, nostro Signore si riferì a Mosè, al quale tutti i contendenti erano pronti a fare appello, e con il cui giudizio avrebbero considerato la causa come decisa, e disse loro da lui ciò che dovevano considerare come determinato sul punto [Nota: Deuteronomio 6:4 .].

Ma questo punto è quanto mai importante: e perciò mi sforzerò di mostrare,

I. Qual è il primo e grande comandamento di tutti?

È ciò che sta per primo nel Decalogo, ed è contrassegnato da una solennità peculiare a se stesso.
C'è un solo Dio, che è il Signore del cielo e della terra -
[I pagani adoravano molti dei: e anche i più informati tra loro pensavano che ci fossero due grandi principi o poteri, l'uno l'autore di ogni bene, l'altro l'autore di ogni male. Ma, in opposizione a tutti questi errori, Nostro Signore lo informò che c'era un Essere eternamente autoesistente, dal quale tutti gli altri esseri emanavano e derivavano la loro esistenza: e che, come Egli era l'unica fonte di tutto, così era il Signore e Governatore di tutto, ispezionando, controllando, ordinando tutte le cose sia in cielo che in terra.

Non dobbiamo intendere questo come militante contro la dottrina di una Trinità di Persone nella divinità. Se abbiamo separato queste Persone in modo tale da rendere le loro azioni indipendenti l'una dall'altra, allora dovremmo davvero fare, ciò che gli ebrei sono pronti ad imputarci, adorare tre Dei. Ma riconosciamo e manteniamo l'unitàdella divinità, quanto loro: tuttavia, come ci ha mostrato Dio in molti passi delle Sacre Scritture, che in quell'unità c'è una distinzione di persone, l'una chiamata Padre, l'altra Figlio, e l'altra Spirito Santo , e che ciascuna di queste persone ha il proprio ufficio nell'economia della redenzione, ammettiamo questa distinzione e ci aspettiamo che ciascuna di quelle divine Persone adempia, in noi e per noi, il suo proprio ufficio. Tuttavia neghiamo, con la stessa forza degli stessi ebrei, una pluralità di dei e sosteniamo, come ha affermato qui Mosè, "Il Signore nostro Dio è un solo Signore".

Infatti, come i dotti ebrei pensavano che in queste parole fosse contenuto un mistero peculiare, così alcuni dei primi cristiani pensavano di vedere in esse una forte indicazione della dottrina della Trinità nell'unità [Nota: Vedi il vescovo Patrizio a Deuteronomio 6:4 .]. Ma ho sempre paura di assecondare l'immaginazione su argomenti così sacri e misteriosi: e quindi sventolo ogni nota di questioni così dubbie; e piuttosto, perché la dottrina di una Trinità di Persone nella divinità è così chiaramente e indiscutibilmente rivelata in altre parti delle Sacre Scritture. Mi accontento quindi di affermare che in questo passaggio ( per non dire altro) non c'è nulla di ripugnante.]

Il nostro dovere nei suoi confronti è di “amarlo con tutto il nostro cuore, mente, anima e forza”—
[Non dobbiamo ammettere rivali nel nostro seno. La creatura infatti può essere amata da noi, in servitù a lui ; ma deve possedere i nostri supremi saluti, ed essere servito in ogni occasione con le massime energie delle nostre anime. Niente è per un momento, o in minima parte, per alienare da lui i nostri affetti, o in alcun modo dividerli con lui (non riceverà un cuore diviso): qualunque cosa abbiamo di comprensione, volontà o affetti, devono essere tutte impiegate per lui senza cessazione, senza riduzione, e fino al periodo più remoto della nostra vita.

Questo è il dovere di ogni uomo vivente, sia sotto la legge, sia sotto il Vangelo: gli stessi pagani non ne sono esenti. La legge stessa è stata inscritta nel cuore dell'uomo nella sua prima creazione; e, cancellato com'è stato dall'introduzione del peccato, deve essere nuovamente scritto nei nostri cuori prima che possiamo mai contemplare il volto di Dio in pace. Nemmeno Dio stesso può assolverci da questa legge: è universalmente e immutabilmente necessario che ogni figlio dell'uomo sia osservato.]
Avendo fin qui risposto alla domanda, procederò a mostrare,

II.

Perché questo è chiamato “il primo e grande” comandamento [Nota: Confronta Matteo 22:38 .]—

Ha giustamente diritto a questo onore,

1. Perché l'obbedienza ad essa era il fine stesso per il quale tutte le nostre facoltà ci furono date:

[Noi possediamo facoltà di gran lunga superiori a qualsiasi altra creatura sulla terra. Abbiamo una comprensione, per mezzo della quale possiamo conoscere Dio; un testamento, per cui possiamo consacrarci a lui; affetti, per cui possiamo goderne; e anche i poteri corporali, per mezzo dei quali possiamo servirlo e glorificarlo. Questi nessun'altra creatura sulla terra possiede. Perciò l'uomo è stato chiamato animale religioso; perché lui solo ha quelle capacità che gli sono adatte per gli esercizi religiosi.

Ora, per quale fine ci furono conferite queste peculiari facoltà? Era perché potessimo esercitarli sulle cose terrene? Nelle cose terrene possiamo invero impiegarle in servitù a Dio: ma è per conoscerlo , servirlo e goderne , che ci sono state impartite; e, se non così impiegati, alla fine si riveleranno una maledizione per noi, piuttosto che una benedizione.

Era meglio essere nati idioti o bestie, che essere stati dotati di facoltà così elevate, a meno che non le miglioriamo per l'onore e la gloria del nostro Dio. Perciò questo può ben chiamarsi «il primo e grande comandamento», perché è quello, per l'osservanza del quale ci sono state conferite tutte le nostre facoltà.

Può anche essere chiamato il primo comandamento,]

2. Perché, finché non obbediamo a questo, non è possibile che dovremmo obbedire a nessun altro...

[Ci è stato detto nella Scrittura, che qualunque conoscenza possediamo, qualunque fede esercitiamo, qualunque opera possiamo compiere, o qualunque sofferenza possiamo sopportare, non sarà di alcun valore, se non procede da un principio di amore [Nota: 1 Corinzi 13:1 .]. Questo è vero, anche per quanto riguarda l' uomo ; dobbiamo amarlo , se mai vogliamo essere accettati da Dio.

Ma molto di più dobbiamo amare Dio; perché senza riguardo per la sua autorità, e senza zelo per la sua gloria, ogni cosa che facciamo, per quanto buona possa essere in sé stessa, è un mero atto egoistico; originato dalla nostra volontà e tendente al progresso del nostro proprio onore. L'amore a Dio è necessario per costituire un atto religioso; e senza di essa le nostre migliori azioni non sono migliori di splendidi peccati.

Ma inoltre, questo può essere chiamato il primo comandamento,]

3. Perché l'obbedienza ad essa tende alla massima perfezione della nostra natura -

[Se le articolazioni dei nostri arti sono state lussate, devono essere tutte ricollocate nelle loro orbite prima che i nostri poteri corporei possano essere ripristinati. Così è per quanto riguarda le nostre anime. Tutte le nostre facoltà e facoltà sono state sconvolte dal peccato e rese incapaci di quegli sforzi che costituiscono il dovere e la felicità dell'uomo. Ma lasciate che l'amore a Dio una volta li pervada tutti, e tutti saranno ridotti all'ordine e messi in grado di svolgere gli uffici per i quali originariamente erano stati dati.

L'intelletto vedrà rinnovata e ampliata la sua capacità di comprensione della verità divina: la volontà stessa si volgerà a tutto ciò che Dio richiede: e gli affetti si fisseranno tutti in Dio come proprio centro, dal quale né forza né attrazione in grado di deviarli. L'amore per Dio ci assimila a Dio stesso. «Contemplando e contemplando la sua gloria, saremo trasformati a sua immagine di gloria in gloria, proprio come per opera dello Spirito del Signore».
Ancora una volta: questo può essere chiamato il primo e grande comandamento,]

4. Perché obbedendo ad essa saremo necessariamente portati a obbedire a tutti gli altri —

[Da quale degli altri comandamenti desidererebbe essere liberato un uomo che ama Dio? Non ce n'è nemmeno uno che desidererebbe essere rilassato in alcun modo. Sono tutti scritti nel suo cuore; e desidera ardentemente averli scritti lì sempre più chiaramente ogni giorno che vive. Se avesse il desiderio della sua anima, avrebbe «ogni pensiero del suo cuore portato in cattività all'obbedienza di Cristo.

”]
Penso che ora abbiamo visto molte ragioni per cui l'amore per Dio può essere considerato “il primo e grande comandamento”.
Ed ora richiedo la vostra attenzione su quel solenne ammonimento con cui viene introdotto il comando stesso, sia come pubblicato da Mosè, sia come citato da nostro Signore, “Ascolta, o Israele! Sì, ascoltate tutti voi, miei cari fratelli:

"Ascolta questo", in primo luogo, per la tua istruzione, affinché tu possa sapere a chi solo è dovuta la tua fedeltà -
[Quanto agli altri dèi , non c'è nessuno che abbia alcun diritto su di te, o addirittura alcuna esistenza, ma nell'immaginazione di ignoranti e uomini empi. Ci sono infatti uomini che reclamano un'autorità su di te: ma la loro autorità non è la loro: è di Dio: e sono solo come delegati di Dio, per esercitarla per lui.

Tra mariti e mogli, genitori e figli, padroni e servi, magistrati e sudditi, c'è un vincolo di governo da una parte, e di soggezione dall'altra: ma la regola deve essere per Dio , e la soggezione a Dio: e allora solo gli obblighi reciproci sono debitamente adempiuti, quando si deve rispettare l'autorità di Dio e l'onore nell'adempimento di essi [Nota: Atti degli Apostoli 4:19 .]

"Ascolta questo", in secondo luogo, per la tua umiliazione, affinché tu possa vedere quanto gravemente hai mancato al tuo dovere verso di lui...

[Per formare una giusta stima del vostro carattere davanti a Dio, dovete sottoporvi a questa prova e mettervi alla prova secondo questo comandamento. Ma chi può sostenere questa prova? Chi può trovare un'azione in tutta la sua vita che sia stata all'altezza delle esigenze di questa santa legge? Più porteremo la nostra vita a questo standard, più vedremo l'estrema carenza delle nostre azioni migliori e l'assoluto bisogno di gridare con il santo Giobbe: "Ecco, io sono vile: mi pento e mi detesto nella polvere e nella cenere. ”]

"Ascolta questo", in terzo luogo, per delucidare la salvezza del Vangelo:

[È una questione di offesa per molti, che dovrebbe essere loro richiesto di rinunciare completamente a ogni dipendenza dalla propria giustizia, e di cercare l'accettazione solo attraverso la giustizia di un altro, anche la giustizia che è di Dio attraverso la fede in Cristo. Ma chi, che si mette alla prova con questo comandamento, troverà anche solo un atto giusto compiuto da lui per tutta la sua vita? Tuttavia, per la salvezza, dobbiamo possedere una rettitudine pienamente commisurata alle massime esigenze dell'intera legge.

Ma dove si troverà una tale giustizia? Non dove se non nel Signore Gesù Cristo. Di qui la necessità di fuggire a lui, e di afferrarlo, e di gettarci tutti su di lui, e di abbracciarlo come tutta la nostra salvezza e tutto il nostro desiderio. Comprendi bene questa cosa, e l'intero Vangelo sarà chiaro come il sole del meridiano, e accettabile come lo sarebbe per uno che è già all'inferno.]

"Ascolta questo", infine, per la regolazione di tutta la tua condotta attraverso la vita -

Dal momento stesso in cui ti rivolgi a Dio, devi aspirare al conseguimento qui prescritto e accontentarti di niente di meno. E, per questo conseguimento, devi contemplare profondamente e continuamente le eccellenze del carattere divino e gli innumerevoli obblighi che ti ha conferito. Soprattutto, devi aver impresso nella tua mente l'amore meraviglioso che ha manifestato verso di te nel dono del suo unico caro Figlio di morire per te. Questo avrà un'influenza costrittiva su tutto il tuo uomo e ti trasformerà progressivamente nella sua immagine benedetta in retta e vera santità.]