Proverbi 11:30

DISCORSO: 778
LA SAGGEZZA DELLE ANIME VINCENTI

Proverbi 11:30 . Chi conquista anime, è saggio .

La VERA pietà è operativa e influente su tutta la vita; e si scopre principalmente nelle fatiche dell'amore verso coloro che ci circondano. “Il frutto del giusto è” molto opportunamente paragonato ad “un albero della vita”, che provvede al benessere di tutti coloro che si trovano sotto la sua benigna ombra. È vero, infatti, queste persone sono spesso considerate solo come deboli entusiasti; e sono disprezzati nella misura in cui si sforzano per il bene dei loro simili.

Ma hanno una buona notizia da Dio stesso, che dice di loro: "Chi guadagna anime, è saggio".
Questa frase mi sforzerò di confermare: e confermata sarà al di là di ogni dubbio, se consideriamo ciò che si può giustamente dire a giustificazione di chiunque si impegna in questa buona opera.

I. L'oggetto che si propone è eccellentissimo:

[Cosa c'è nell'universo degno di essere paragonato a un'anima immortale? — — — E quale opera si può paragonare a quella che si fa per l'anima, nella sua conversione a Dio? — — — Pensa al suo essere strappato come un tizzone dal fuoco dell'inferno stesso — — — Pensa al suo essere restituito al favore del suo Dio offeso — — — Pensa al suo essere trasformato nell'immagine divina — — — Pensa a il suo essere esaltato a una partecipazione di tutta la gloria e la felicità del cielo — — — C'è qualche oggetto che possa competere con questo? Qual è l'acquisizione di corone e regni in confronto a questo? — — —]
Inoltre,

II.

Il lavoro che gli dona è molto vantaggioso,

1. Per l'anima vince:

[Sia debitamente contemplati i precedenti accenni; e poi di' che benefattore è, «che distoglie un uomo dall'errore delle sue vie, e salva un'anima in vita [Nota: Giacomo 5:19 .]» — — —]

2. Al mondo che lo circonda—

[L'uomo, nel suo stato non convertito, è una trappola per tutto ciò che lo circonda. Almeno col suo esempio, se non con qualche dichiarazione dichiarata, insegna agli uomini a pensare che le preoccupazioni di questo mondo sono più degne della loro attenzione, e che le preoccupazioni dell'anima sono solo di secondaria importanza. — — — Ma, quando si è veramente rivolto a Dio, l'onore di Dio gli è caro e il benessere delle anime immortali è vicino al suo cuore — — — Per l'estensione del regno del Redentore egli prega in segreto e si affatica secondo le sue capacità nella sfera in cui si muove.

“Venga il tuo regno”, è il linguaggio, non solo delle sue labbra, ma anche del suo cuore. Egli ora vive, non per se stesso, come prima, ma per Dio, per il suo Salvatore, per i suoi simili; e tutto ciò che possiede lo considera un talento da migliorare per loro — — — Ora, dunque, diventa “una luce nel mondo”; e, essendo un agente di Satana per far avanzare il regno delle tenebre, è uno strumento privilegiato di Geova, per promuovere in ogni modo la felicità e la salvezza della razza umana — — — Chi può calcolare i benefici derivanti da un tale cambiamento? ]

3. Anche a se stesso:

[Chi ha mai lavorato per Dio senza ricevere nella propria anima una ricca ricompensa [Nota: Salmi 19:11 .]?” “Chi ha mai annaffiato gli altri, e non è stato annaffiato lui stesso dal Signore [Nota: ver. 25.]?" Le stesse grazie che un uomo esercita, nel conquistare anime a Dio, diffondono una dolce serenità, una santa gioia su tutto l'uomo, e lo assimilano al suo Signore e Salvatore, e lo rendono incontro per l'eredità che gli è riservata.

Aggiungo anche che la stessa sua fatica gli accresce il peso della gloria che gli è riservata in cielo: perché Dio ha detto, proprio in riferimento a questo, che «ognuno riceverà secondo la propria fatica [Nota: 1 Corinzi 3:8 .];” e che “coloro che convertono molti alla giustizia risplenderanno come le stelle, nei secoli dei secoli [Nota: Daniele 12:3 .]”.

Non è dunque "saggio" colui che si impegna in un'opera come questa?]
Oltre a tutto questo devo dire:

III.

La fine che compie è la più gloriosa -

[Questo è il fine che Dio Padre aveva in vista, quando ha delegato al Figlio suo l'ufficio di redenzione dell'uomo — — — Questo fu il fine per il quale il nostro adorabile Salvatore «abbandonò il seno del Padre» e assunse l'unione con stesso la nostra natura decaduta, e condusse una vita di dolore sulla terra, e alla fine morì per noi sulla croce. A questo guardava avanti, come «la gioia che gli era posta davanti, per la quale sopportò la croce e disprezzò la vergogna [Nota: Ebrei 12:2 .

]”. E quando vede questo come il frutto delle sue sofferenze, è del tutto «soddisfatto del travaglio della sua anima [Nota: Isaia 53:11 .]» — — — Anche lo Spirito Santo considera questo come il fine per il quale compie il suo partecipare all'economia della redenzione. Per cosa «si batte con l'uomo ribelle [Nota: Genesi 6:3 .

]?" Per quale scopo illumina, vivifica, santifica le anime degli uomini, o rinfresca e rinvigorisce con le sue celesti consolazioni? Tutto questo per “glorificare Cristo [Nota: Giovanni 16:14 .]”, nella salvezza dell'uomo. In verità, è in quest'opera che ogni persona della divinità sarà glorificata per tutta l'eternità.

Che cos'è che illustra in armoniosa unione tutte le perfezioni della Divinità? — — — Qual è l'unico soggetto di lode e di adorazione tra tutte le schiere celesti? Non è questo il canto di tutti i redenti? “A colui che ci ha amato e ci ha lavato dai nostri peccati nel suo stesso sangue, e ci ha costituiti re e sacerdoti per il nostro Dio, a lui sia gloria e dominio nei secoli dei secoli [Nota: Apocalisse 1:5 .

]”. Anche gli angeli, che non hanno mai peccato, aggiungono il loro “Amen a questo; e cantano le loro lodi a Dio che siede sul trono, e all'Agnello nei secoli dei secoli [Nota: Apocalisse 5:11 .]”.

Confronta con quest'opera, dunque, «tutta la fatica che si fa sotto il sole», e non è migliore della laboriosa follia. Non chi si accumula ricchezza o onore, ma “chi guadagna anime, è saggio”.]

Cosa devo dire, in conclusione? Che cosa?
1.

Ognuno cerchi la salvezza della propria anima,

[È saggezza conquistare le anime degli altri? Che follia , allora, deve essere perdere il nostro? — — — In questo lavoro abbiamo un incoraggiamento più abbondante. Possiamo cercare di salvare gli altri e fallire nel nostro tentativo: ma chi ha mai fallito, che ha cercato la salvezza per la propria anima? Trovate, negli annali del mondo intero, uno che abbia mai guardato a Cristo invano? Chi mai si è lavato invano alla fonte del suo sangue? o per chi mai la grazia di Cristo si è rivelata inadeguata e insufficiente? Che il mondo derida questa fatica come una follia, se vuole: presto vedranno chi è veramente saggio; e presto si condanneranno, più amaramente di adesso, i più avvelenati tra loro condanneranno i giusti: “Noi stoltirendevano conto della loro follia di vita e della loro fine senza onore: ma ora vediamo quanto ci siamo allontanati dalla via della verità [Nota: Sap.

5:4–6.]”. — — — Chi dunque è saggio tra voi, si “doni tutto se stesso” alle preoccupazioni della sua anima; poiché “i saggi erediteranno la gloria; ma la vergogna sarà la promozione degli stolti [Nota: Proverbi 3:35 .].”]

2. Ognuno cerchi anche la salvezza degli altri,

[Ci sono molti modi in cui ciò può essere fatto [Nota: qui si può insistere su qualsiasi mezzo particolare, a seconda che l'occasione particolare lo richieda: per esempio, il ministero - la visita ai malati - l'istruzione dei bambini - l'invio delle Sacre Scritture: Il sostegno alle missioni, ecc. ecc.] — — — In particolare ciascuno si occupi della propria casa. Di costoro, in modo più speciale, ognuno è responsabile — — — Ma in qualunque modo siano chiamati i nostri sforzi, ricordiamoci che devono essere usati in modo saggio, discreto, affettuoso .

Dobbiamo senza dubbio dichiarare tutto il consiglio di Dio: ma, se vogliamo riuscire nelle nostre fatiche, dobbiamo sforzarci di " vincere anime" con l'amore , e non scacciarle con severità e terrore — — —]