Proverbi 5:12,13

DISCORSO: 765
RETROSPETTA DEL PECCATORE

Proverbi 5:12 . Come ho odiato l'istruzione e il mio cuore ha disprezzato il rimprovero; e non ho ubbidito alla voce dei miei maestri, né ho prestato orecchio a coloro che mi hanno istruito!

Per tutti deve venire un TEMPO di riflessione: se gli uomini si scrollano di dosso ogni pensiero fino all'ora della morte, non potranno farlo quando una volta che l'anima si sarà separata dal corpo: le loro vie saranno allora ricordate: e tutti i poteri delle loro menti sono fissi sulla loro contemplazione. Fortunatamente, per molti, questa stagione arriva prima che sia troppo tardi: e, non di rado, le stesse enormità che sono state commesse sono il mezzo per suscitare nell'anima un salutare rimorso.

A volte le attuali conseguenze del peccato premono pesantemente sulla mente e risvegliano le energie di una coscienza assonnata. Così Salomone suppone che molti siano colpiti dopo aver causato problemi a se stessi con i loro comportamenti licenziosi: e sollecita proprio questa considerazione come argomento per difendersi da tutte le tentazioni di peccare, affinché, per quanto piacevole possa essere una vita di peccato, il retrospettivo sarà sii doloroso all'estremo: e il dissoluto ora sconsiderato "alla fine piangerà", nel rivedere le misericordie che ha abusato, e dirà: "Come ho odiato l'istruzione e il mio cuore disprezzato il rimprovero!"

Non limiteremo la nostra attenzione all'argomento particolare trattato nel contesto, anche se in ogni congregazione, c'è da temere, non ce ne sono troppi a cui sarebbe applicabile: ma prenderemo piuttosto l'occasione dal nostro testo per anteporre te in una visione più ampia,

I. Retrospettiva del peccatore:

Per portare a casa l'argomento nel seno di ogni uomo, considereremo gli uomini in due classi distinte;

1. Coloro che già avvertono alcune dolorose conseguenze della loro condotta passata —

[Tra questi dobbiamo anzitutto notare le persone più immediatamente richiamate nel nostro testo, cioè coloro che hanno sperperato i loro beni, e leso la loro costituzione, in abitudini di indulgenza criminale [Nota: ver. 9–11.]. Che motivo di rammarico hanno! Come sarebbero felici ora, se avessero trattenuto i loro appetiti e non avessero acquistato una gratificazione momentanea a un prezzo così alto! — — — Accanto a questi possiamo citare lo spendaccione e il giocatore, che per avarizia o per amore del piacere hanno dissipato la loro fortuna e si sono lasciati andare alla rovina.

Com'è comune che persone così circostanziate distruggano la propria vita e cerchino nel suicidio un rimedio per i mali che hanno portato su se stesse! — — — A questi si possono aggiungere le persone che con un atto vergognoso hanno infangato la loro reputazione, e si sono rese odiose al giusto rimprovero: a costoro sono amare le stagioni della riflessione. Tentano forse di deviare i loro pensieri per affari o per piacere; ma non possono mai cessare di rimpiangere il giorno in cui hanno portato su di sé una calamità così grave.

Ci sono momenti in cui tutti coloro che hanno causato infelicità su se stessi ricorderanno le istruzioni date loro nella prima giovinezza; e allora, almeno interiormente, si lamenteranno: "Come ho odiato l'istruzione e il mio cuore ha disprezzato la riprensione!"]

2. Coloro che, sebbene non sentano alcun dolore presente derivante dai loro peccati, sono tuttavia sensibili di non aver risposto ai grandi fini della vita —

[La necessità di volgersi a Dio, ei mezzi per essere accettati presso Dio mediante l'espiazione di Cristo, sono stati chiaramente indicati di volta in volta; cosicché, supponendo che le persone avessero diligentemente ascoltato la parola che è stata loro predicata, e che avessero “mescolato la fede con essa”, sarebbe stato impossibile per loro continuare nelle vie del peccato e della morte. Ma quanti sono in questo momento così lontani da Dio come lo erano anni fa! Quanti hanno motivo di rammaricarsi di aver mai ascoltato il Vangelo, il quale, invece di essere per loro odore di vita, è stato, per la loro trascuratezza, reso odore di morte fino alla morte! Nostro benedetto Signore disse ai suoi ascoltatori che «se non fosse mai venuto a istruirli, non avrebbero, in confronto, peccato; ma che ora non avevano mantello per il loro peccato.

Così si deve dire a molti tra noi: “che essendo stati esaltati al cielo” nei loro privilegi, hanno motivo di aspettarsi che, con Cafarnao, “saranno gettati negli inferi” per il loro abuso di loro. Poco importa che i loro peccati non siano stati tali da esporli alla vergogna e al rimprovero tra gli uomini: la loro negligenza verso Cristo, la loro mancanza di amore al suo nome e di zelo nel suo servizio, devono essere messi in ultima analisi giorno, quando dirà: «Portate qui quelli che erano miei nemici, i quali non volevano che io regnassi su di loro, e uccideteli davanti a me.

“Oh dolorosa retrospettiva! O prospettiva afflitta! Fratelli, fate una rassegna delle vostre vite passate; e cerca “le cose che appartengono alla tua pace, prima che siano per sempre nascoste ai tuoi occhi”.]
Che cosa resta allora da fare da queste classi distinte, ma perite? All'uno e all'altro diremmo: Considera,

II.

L'alternativa del peccatore—

C'è una sola alternativa per ogni figlio dell'uomo: o dobbiamo prestare attenzione alla voce dell'istruzione che ci viene data nel Vangelo, oppure dobbiamo portare con noi nel mondo eterno un rimorso immutabile e infruttuoso.
Siamo disposti a trascorrere l'eternità in riflessioni autocondannanti!
[Devono seguirci, se moriamo nei nostri peccati. Dio stesso ci ricorderà i benefici che qui abbiamo trascurato di migliorare: “Figlio, ricorda che nella tua vita hai avuto tali e tali vantaggi.

Quale angoscia della mente sarà causata da pensieri come questi; 'Ho avuto una volta le stesse offerte di salvezza, come avevano quelli che ora sono davanti al trono di Dio: ho goduto della stessa istruzione celeste come loro; ma lo disprezzavo e non volevo sentire la voce dell'incantatore, con quanta saggezza si sforzava di incantarmi!' Questo sarà il motivo della nostra più pesante "condanna, che la luce è venuta nel mondo, ma che abbiamo amato le tenebre piuttosto che la luce, perché le nostre azioni erano malvagie": e le nostre riflessioni su questo saranno "un verme che non muore mai", rosicchia la nostra coscienza per tutta l'eternità.

Che i nostri peccati fossero più o meno flagranti, questa sarà la fonte del nostro più grande tormento, che abbiamo disprezzato le istruzioni che ci vengono date nel Vangelo, e abbiamo calpestato quello stesso Figlio di Dio che è venuto nel mondo per cercarci e salvarci. ]
Se non vogliamo trascorrere un'eternità in queste amare riflessioni, dobbiamo ora occuparci delle cose che ci vengono rivelate nel Vangelo:

[Se i nostri insegnanti parlano con la loro mente, possiamo rifiutarci di ascoltarli: ma, se ci parlano la stessa parola di Dio, allora è a nostro rischio non prestare ascolto alle loro istruzioni. La parola di Dio è sufficiente per «renderci saggi alla salvezza mediante la fede in Cristo». Ci invita a fuggire a Cristo, come a una fortezza, dove saremo al sicuro dagli assalti del peccato e di Satana. Ci assicura che “Cristo è in grado di salvare fino in fondo tutto ciò che viene a Dio per mezzo di lui”; che “il suo sangue ci purificherà da ogni peccato”; che «ci basta la sua grazia»; e che “non scaccerà nessuno che venga a lui.

Seguite queste indicazioni, e siete salvi: abbandonatevi a lui; vivete interamente mediante la fede su di lui; migliora per la sua gloria la grazia che ricevi dalla sua pienezza; e non hai niente da temere. Invece di rimorso e dolore, sarai pieno di pace e gioia. Nel mezzo della vita si tratterà di «rallegrarti perché hai la testimonianza di una buona coscienza»; in un'ora morente guarderai indietro con conforto al pensiero di aver "combattuto una buona battaglia, terminato la tua corsa e mantenuto la fede"; e per tutta l'eternità ti glorierai delle misericordie e dei privilegi di cui qui hai goduto [Nota: Apocalisse 1:5 .].

Ecco dunque la tua alternativa: disprezzi questa istruzione e perirai: obbedisci e vivrai per sempre.]

Consiglio—
1.

Sforzati di vedere ogni cosa alla luce dell'eternità—

[Se pensi solo al tempo, il valore dei godimenti presenti sarà indebitamente ingigantito: ma pensa all'eternità, e nulla sarà considerato importante se non la salvezza dell'anima — — —]

2. Sforzati di trascorrere ogni giorno, come vorresti averlo speso, quando sarai al seggio del giudizio di Cristo —

[Sappiamo quali sono i desideri degli uomini che sono condannati a morte per le loro violazioni della legge: e possiamo essere certi che tali saranno i nostri desideri quando saremo chiamati a incontrare il nostro giudice: 'Oh, se avessi vissuto una cosa molto diversa vita!' — — — Ora dunque unitevi a Cristo con pieno intento di cuore e dedicatevi a lui senza riserve. Così vedrai il suo volto in pace e sarai partecipe della sua gloria per sempre.]