Romani 15:29

DISCORSO: 1925
IL VANGELO UNA FONTE DI BENEDIZIONI

Romani 15:29 . Sono sicuro che, quando verrò da voi, verrò nella pienezza della benedizione del Vangelo di Cristo .

DI tutti gli Apostoli, S. Paolo fu di gran lunga il più abbondante nelle fatiche. In questo capitolo accenna alle fatiche quasi incredibili che aveva preso nel predicare in tutta quella vasta regione, "da Gerusalemme tutt'intorno all'Illirico, il Vangelo di Cristo". Ora andava a Gerusalemme, per portarvi l'elemosina che aveva raccolto per il sollievo dei poveri santi in Giudea: ma appena avesse compiuto tale scopo, era sua intenzione partire subito per la Spagna, e visitare Roma a modo suo.

Di questa intenzione ne informa la Chiesa di Roma. Dice loro, in questa epistola, che, sebbene non fosse stato il mezzo per piantare una Chiesa in mezzo a loro, si considerava "un debitore verso di loro, così come verso gli altri gentili"; e che «desiderava estremamente vederli, per impartire loro qualche dono spirituale per accrescere e stabilire» la loro fede e il loro amore [Nota: Romani 1:11 .]; e che «era sicuro che, quando sarebbe venuto da loro, sarebbe venuto nella pienezza della benedizione del Vangelo di Cristo».

Affinché comprendiamo ciò che egli insegnò loro ad aspettarsi, mostreremo,

I. Le benedizioni che il Vangelo intende impartire:

C'è una pienezza di benedizioni custodite per gli uomini in Cristo Gesù, e comunicate loro dalla predicazione del Vangelo: e, per formarne una qualsiasi giusta concezione, dobbiamo parlarne, non nella minuzia dei dettagli, ma in una visione ampia e completa. Possiamo quindi dire del Vangelo, che impartisce una pienezza,

1. Di luce e di libertà—

[Viene agli uomini mentre sono “seduti nelle tenebre e nell'ombra della morte”, e legati saldamente al giogo di ferro del peccato. E ad essi proclama “un Salvatore, e un Grande, che è capace e disposto a liberarli [Nota: Isaia 19:20 .];” sì, ordina loro di scrollarsi di dosso le catene e di “uscire dalla loro prigione e dalle tenebre [Nota: Isaia 42:7 .

]”. L'operazione del Vangelo sulle anime degli uomini non può essere illustrata impropriamente dalla liberazione di Pietro dalla sua prigione. Là giaceva legato con due catene e dormiva, sebbene alla vigilia della sua prevista esecuzione. Ma Dio mandò un angelo per liberarlo; e all'improvviso una luce brillò nella prigione; e Pietro si risvegliò dal suo sonno: e le catene gli caddero dalle mani; e tutte le porte che sembravano opporsi a un ostacolo insormontabile alla sua fuga, gli si aprirono spontaneamente; sicché, con grande sorpresa di tutti i suoi amici, fu subito condotto alla luce e alla libertà [Nota: Atti degli Apostoli 12:6 .

]. Non intendiamo dire che l'effetto del Vangelo sia sempre così improvviso; ma, che l'operazione sia più o meno graduale, questo è invariabilmente il problema, dovunque «viene a dimostrazione dello Spirito e della potenza»: le persone da essa operate, «hanno gli occhi aperti e sono distolte tenebre alla luce, e dalla potenza di Satana a Dio [Nota: Atti degli Apostoli 26:18 .

]”. Ma c'è un'espressione di San Pietro che merita un'attenzione particolare. Egli rappresenta gli uomini come «chiamati dal Vangelo dalle tenebre alla luce meravigliosa [Nota: 1 Pietro 2:9 .]». Ed è davvero meraviglioso. È una luce che non tutti gli altri libri dell'universo possono impartire;—una luce che procede immediatamente dal “Sole di Rettitudine”;—una luce che mostra ogni cosa nei suoi veri colori; il peccato, in tutta la sua malignità; la natura umana, in tutta la sua corruzione; il mondo, in tutta la sua vanità; sì, e Dio, come un Dio riconciliato, in tutta la sua gloria: «risplende nel cuore e dà la luce della conoscenza della gloria di Dio nel volto di Gesù Cristo.

"Passate le tenebre e la vera luce che risplende nel cuore", l'anima è "liberata dalla schiavitù della corruzione, nella gloriosa libertà dei figli di Dio [Nota: Romani 8:21 .]."]

2. Di pace e di gioia—

[Il primo effetto del Vangelo, o meglio, della legge come preparare gli uomini al Vangelo, è di allarmare la coscienza e di rendere gli uomini sensibili al loro giusto merito: ma nel momento in cui abbracciano le promesse del Vangelo, il loro le paure sono dissipate e l'anima intera è piena "di pace e gioia nel credere". Questo effetto non può essere visto meglio che nei convertiti nel giorno di Pentecoste. Quando si radunarono la mattina, erano sotto l'influenza di ogni passione odiosa e maligna: e, alla prima convinzione della loro colpa, gridarono con grande angoscia: "Uomini e fratelli, che cosa dobbiamo fare?" Ma, appena ricevettero il Vangelo nei loro cuori, ecco, quale stupefacente mutamento fu operato; furono tutti pervasi dall'amore, dalla pace e dalla gioia, «e mangiarono la loro carne con gioia,

Quanto è stato insinuato prima di rispettare la luce impartita dal Vangelo, si può dire anche della pace e della gioia che esso comunica: sono veramente «meravigliose»; la pace è una pace che supera ogni comprensione” e la “gioia è indicibile e glorificata”. L'uomo naturale non ha concezione né dell'uno né dell'altro: essi sono tali che non furono, né potranno mai essere derivati ​​da nessun'altra fonte.

Qualche piccola idea di loro può essere formata dal linguaggio esaltato in cui sono raffigurati dai profeti. I cieli e la terra, natura anche universale, sono chiamati a cantare e gridare di gioia a motivo di quella gloriosa redenzione rivelata nel Vangelo [Nota: Salmi 96:11 . Isaia 44:23 .

]: e questa non è che una debole espressione di quella felicità che è la parte assicurata di tutti coloro che credono [Nota: Salmi 72:6 ; Isaia 55:12 ; Isaia 35:1 ; Isaia 35:5 ; Isaia 35:10 .].

3. Di crescita e stabilità—

[Il Vangelo non solo genera anime a Dio, ma le nutre e le nutre fino all'ultima ora; perché avanzino progressivamente, da «bambini a giovani, e padri», nella Chiesa cristiana. Sotto la sua influenza “procedono di forza in forza, finché a tempo debito non si manifestino davanti al loro Dio in Sion”. Meravigliose al di là di ogni concezione sono le verità che rivela alle loro menti; rivela, voglio dire, per quanto hanno la capacità di comprenderli.

Quali vedute sorprendenti mostra sulla pienezza, l'eccellenza, la gloria di Cristo e la sufficienza dell'opera da lui compiuta! Quali scoperte fa delle perfezioni divine, come armonizzanti e glorificate nell'opera della redenzione; — anche dei consigli divini, come programmando ogni cosa rispetto ad essa, e come infallibilmente compiute nella salvezza degli eletti di Dio! Quali opinioni offre loro sul Signore Gesù Cristo, che si è impegnato a giustificare il suo popolo mediante il suo sangue, a santificarlo mediante il suo Spirito e a «contenerlo mediante la sua stessa potenza mediante la fede verso la salvezza eterna!». Queste verità, portate a casa con potere all'anima, tendono a "stabilirla, rafforzarla, stabilirla"; e di creare una santa confidenza in «Cristo, come colui che compie, non meno che l'Autore, la fede del suo popolo.

È da scoperte così profonde e ampliate come queste che sono in grado di dire: "Se Dio è per noi, chi può essere contro di noi?" “Chi ci separerà dall'amore di Cristo? Sono persuaso che né la morte, né la vita, né gli angeli, né i principati, né le potenze, né le cose presenti, né le cose future, né l'altezza, né la profondità, né nessun'altra creatura potrà separarci dall'amore di Dio che è in Cristo Gesù nostro Signore.

Non che aspettino il fine senza i mezzi: sanno che non potranno mai giungere «alla salvezza se non mediante la santificazione dello Spirito e la fede nella verità:» sanno che «senza santità nessuno vedrà il Signore:» ma sanno anche che la grazia di Cristo sarà loro sufficiente, e che Egli "porterà e perfezionerà in loro l'opera buona che ha iniziato", soffrendo "nessuno che glieli strappi dalle mani", né alcuno che li conduca alla condanna .]
Da questo punto di vista delle benedizioni che il Vangelo intende impartire, passiamo a sottolineare,

II.

La sottomissione del ministero alla loro comunicazione:

L'Apostolo si sentì sicuro di dover essere uno strumento per trasmettere queste benedizioni dovunque andasse —
Dio aveva originariamente istituito il ministero proprio per questo scopo —
[Secondo la legge, le labbra del sacerdote dovevano “conservare la conoscenza” e trasmetterla a tutti coloro che dovessero venire ad interrogarli: ma sotto la dispensazione evangelica vi era un ordine di uomini designati ad andare in tutto il mondo e, da soli o dai loro successori nell'ufficio ministeriale, «predicare il Vangelo ad ogni creatura.

” Questo fu anche il fine per il quale lo Spirito Santo, nelle sue influenze miracolose e misericordiose, fu dato agli uomini, anche per prepararli all'adempimento delle loro funzioni ministeriali; o, in altre parole, «per il perfezionamento dei santi, per l'opera del ministero, per l'edificazione del corpo di Cristo; finché veniamo tutti, nell'unità della fede e della conoscenza del Figlio di Dio, a un uomo perfetto, alla misura della statura della pienezza di Cristo [Nota: Efesini 4:8 ; Efesini 4:12 .]”.

Anche san Paolo sapeva, per sua stessa esperienza benedetta, che la parola, come da lui pronunciata, aveva prodotto questo effetto in molte migliaia di casi. Molte Chiese erano state fondate da lui: sì, in nessun luogo gli era stato lasciato «correre invano, o faticare invano»; gli fu dunque assicurato che, se mai avesse avuto la felicità di andare a Roma, vi avrebbe visto i frutti delle sue fatiche, come aveva fatto fra le altre nazioni.

Anche la Chiesa di Roma era già ben disposta a ricevere tutte le sue istruzioni, visto che già la loro fede e la loro obbedienza erano così eminenti da aver attirato l'attenzione e l'ammirazione di tutto il mondo cristiano [Nota: Romani 1:8 ; Romani 16:19 . Vedi in particolare la sua alta lode di loro, cap. 15:14.]. Non poteva avere dubbi, quindi, che in un tale terreno il seme che avrebbe dovuto seminare sarebbe germogliato in abbondanza.]

La stessa assicurazione può avere anche ogni ministro fedele
: [Dio ha detto, che “se rimaniamo nel suo consiglio e facciamo in modo che il suo popolo ascolti le sue parole, saremo il mezzo per allontanarlo dalla sua via malvagia e dal male delle loro azioni [Nota: Geremia 23:22 .]”. È vero che non siamo autorizzati ad aspettarci un tale successo come fu concesso all'apostolo Paolo: ma siamo certi che, se «fedeli nell'esercizio del nostro ufficio», «non correremo invano, né faticheremo invano .

Dio ha detto: «Come la pioggia e la neve scendono dal cielo e danno pane a chi mangia e seme al seminatore, così sarà la mia parola che esce dalla tua bocca: non tornerà a me vuota ; ma compirà ciò che mi piace; prospererà nella cosa a cui l'ho mandato». La parola è ancora "la verga della forza di Dio", la verga operatrice di prodigi, la quale, in mano a chiunque sia, effettuerà ugualmente lo scopo per cui è stata inviata, sia alla spartizione del Mar Rosso, sia al che sgorga acqua dalla pietra focaia.

Eppure «è come il fuoco, o come il martello che rompe la roccia in pezzi:» è ancora «potente per mezzo di Dio all'abbattimento delle fortezze:» «è più affilata di qualsiasi spada a doppio taglio, e trafiggerà fino alla divisione dell'anima e dello spirito, alle giunture e al midollo». E se fossimo solo ragazze nella consegna di esso? Dio "deciderà la forza nella bocca dei bambini e dei lattanti" e mostrerà che il Vangelo è ancora, non meno che nell'età apostolica, "potenza di Dio per la salvezza, per ogni credente".

E qui oseremo rivolgere il nostro appello a coloro che ci ascoltano: "Non è cresciuto il pugno di grano che abbiamo gettato sulla cima di questi monti?" e, sebbene non si possa dire che “il suo frutto trema come i boschi del Libano”, o che converte tra noi “fiorisca numeroso e bello come l'erba della terra [Nota: Salmi 72:16 .

]”, eppure alcuni ne abbiamo avuti come “sigilli al nostro ministero”; e, “pur poveri” in noi stessi, siamo stati gli strumenti felici di “far arricchire”; ancor più ricco, che se avessimo impartito loro tutta la ricchezza del mondo intero [Nota: 2 Corinzi 6:10 .]. Sbagliamo del tutto, se supponiamo che qualsiasi ministro fedele sarà lasciato lavorare del tutto invano: il successo di alcuni può essere piccolo in confronto a quello di altri: ma nessuno sarà lasciato del tutto senza testimonianza; poiché il nostro benedetto Signore ha detto espressamente: «Ecco, io sono con te sempre, fino alla fine del mondo [Nota: Matteo 28:20 .]».]

Non possiamo osservare da qui:
1.

Che opera gloriosa è quella del ministero—

[Un pio ministro, che si dedica interamente alla sua opera benedetta, è come una nuvola, che riversa “piogge di benedizioni” ovunque vada [Nota: Ezechiele 34:26 .]. Dio con le sue fatiche «rende manifesto il sapore della conoscenza di Cristo in ogni luogo [Nota: 2 Corinzi 2:14 .

]”, e disperde con mano liberale “le imperscrutabili ricchezze di Cristo”. O opera benedetta! quale occupazione nell'universo può essere paragonata ad essa? Vedilo descritto nel passaggio citato da Isaia dallo stesso Salvatore [Nota: Luca 4:18 .]: e sebbene quel passaggio si riferisca principalmente a lui, possiamo applicarlo con perfetta correttezza a tutti coloro che escono in suo nome: e, come lui, possiamo giustamente dire: «Oggi si è adempiuta questa Scrittura ai vostri orecchi [Nota: Luca 4:21 .

]”. Oh che tutti coloro che portano questo carattere sacro, o attendono con impazienza di assumerlo, possano avere un buon senso della dignità del loro ufficio e vivere solo per il suo fruttuoso adempimento! e affinché ciascuno al suo posto e al suo stato possa essere “un albero della vita”, dal quale moltitudini possano raccogliere frutto per la vita eterna [Nota: Proverbi 11:30 .]!]

2. Quali nemici di loro stessi sono coloro che non assisteranno alle ordinanze del Vangelo! —

[Se Paolo stesso “venisse qui nella pienezza della benedizione del Vangelo di Cristo”, di che cosa ne trarrebbero beneficio, chi non verrebbe al suono della sua voce? La piscina di Bethesda è stata invano investita di tutte le sue virtù curative, a coloro che non volevano venire ad aspettare il movimento delle acque: né possono nutrirsi di tutte le ricche disposizioni del Vangelo, che non accetteranno l'invito a la festa.

O fratelli, non addurre scuse stolte: perché Dio, che conosce lo stato dei vostri cuori, darà la giusta interpretazione al vostro rifiuto; e considera la tua risposta, non secondo la semplice lettera: "Non posso venire", ma secondo il suo spirito: "Non verrò ". Per tali dispregiatori della misericordia di Dio il Vangelo si rivelerà una maledizione, più che una benedizione: «per coloro ai quali non è odore di vita a vita, sarà odore di morte a morte:» e coloro che, «come Cafarnao, sono stati elevati al cielo” dai privilegi di cui hanno goduto, “saranno precipitati negli inferi” per il loro abuso di loro. Il Signore te lo concedapossa conoscere il giorno della vostra visitazione e, "finché avete la luce, camminate nella luce, affinché possiate essere figli della luce!"]

3. Che terribile responsabilità attribuisce a coloro che ascoltano il Vangelo! —

[Sicuramente ognuno di noi dovrebbe informarsi, quali benedizioni ho ricevuto dal ministero della Parola? Che ne so io di questa pienezza di luce e di libertà, di pace e di gioia, di crescita e di stabilità, che il Vangelo è inviato apposta per comunicare? Fratelli, vi è “giunto finora solo a parole, e non in potenza e nello Spirito Santo, e con molta sicurezza?” Gente infelice, se questo è il caso! Non avete mai letto quelle parole dell'Apostolo: «La terra che beve alla pioggia che cade su di essa e produce erbe adatte a coloro da cui è vestita, riceve benedizione da Dio; ma quella che porta rovi e spine, è respinto, ed è vicino alla maledizione; la cui fine deve essere bruciata [Nota: Ebrei 6:7 .

]?" O terribile maledizione! O, “chi abiterà con roghi eterni? Siate persuasi, amati fratelli, a pregare potentemente Dio per la sua benedizione sulla Parola. Sarebbe inutile che anche "Paolo piantesse, o Apollo annaffiasse, a meno che Dio stesso non dia il frutto". Alza lo sguardo a Dio, dunque, per rendere la parola efficace per il tuo bene; e, quando lo ascolti, pregalo che lo applichi con potenza ai tuoi cuori.

Prima di accostarvi alle ordinanze, rivolgetevi al Dio delle ordinanze e supplicatelo di visitarvi con la sua salvezza: e poi dite tra voi stessi: 'Ora vado incontro al mio Dio, che viene a 'benedirmi con tutte le benedizioni spirituali in Cristo Gesù:” Signore, “Io non sono angustiato in te; che io non sia ristretto nelle mie stesse viscere:" vieni a me "in tutta la pienezza della benedizione del Vangelo di Cristo", e fa' che oggi io sia "pieno di tutta la pienezza di Dio [Nota: Efesini 3:19 .].' A questa preghiera, in riferimento a ciascuno di voi, aggiungiamo cordialmente: "Amen e Amen".]