Romani 8:5

DISCORSO: 1859
L'UOMO CARNALE E LO SPIRITUALE A CONFRONTO

Romani 8:5 . Coloro che sono secondo la carne si preoccupano delle cose della carne; ma coloro che sono secondo lo Spirito le cose dello Spirito .

È verità certa e benedetta che tutti coloro che credono in Cristo sono liberati dalla condanna a causa dei loro peccati. Ma non è meno vero che tutti coloro che credono in Cristo sono liberati anche dal dominio del peccato e sono abilitati a camminare sulle vie della giustizia e della santità: ed è solo mediante il raggiungimento di quest'ultima da parte degli uomini che il loro raggiungimento di il primo può essere accertato.

Nel momento in cui gli uomini credono in Cristo, hanno un principio nuovo e spirituale infuso in loro dallo Spirito di Dio: e dove tale principio esiste, si manifesterà necessariamente con le sue operazioni appropriate. Quindi l'uomo carnale e l'uomo spirituale possono essere chiaramente distinti l'uno dall'altro. Ciascuno seguirà il principio predominante mediante il quale è mosso: “Coloro che sono secondo la carne, baderanno alle cose della carne; e quelli che sono secondo lo Spirito, le cose dello Spirito».
Affinché i due personaggi possano apparire più chiaramente, te li metterò davanti,

I. In una visione distinta e separata -

L'uomo carnale seguirà le cose carnali —
[C'è nell'uomo, per natura, solo un principio carnale. Qualunque siano i suoi sentimenti, o qualunque sia la sua ricerca, non è influenzato da nessun altro principio che quello che ha in comune con l'intero genere umano: e gli oggetti della sua ricerca sono tali solo in quanto tale principio influenza. In una parola, non cerca nulla al di là delle cose del tempo e del senso. Il piacere, la ricchezza, l'onore sono, a suo giudizio, le grandi fonti di felicità per l'uomo; e solo loro sono ritenuti degni della sua attenzione.

I suoi piaceri possono essere più o meno raffinati; ma, siano essi di natura intellettuale o corporea, il suo fine nel perseguirli è la gratificazione del proprio gusto. Come nella creazione animale c'è una diversità di inseguimento, ma lo stesso fine; così negli uomini uno può interessare gli sport del campo, un altro l'indulgenza dei suoi appetiti e passioni, e un altro le ricerche della scienza; ma l'autocompiacimento è ugualmente il principio di tutto.

Così anche, nella ricerca della ricchezza o dell'onore, gli sforzi immediati degli uomini saranno adatti alla sfera in cui si muovono: ma il re su un trono e il mendicante su un letamaio, per quanto ampio possano essere gli obiettivi della loro ricerca essere, sarà operato allo stesso modo dalle cose che sembrano essere alla loro portata, e mostrerà che sono simili sotto l'influenza di un principio che è puramente carnale.

Anche nelle cose che hanno rispetto della religione, un uomo carnale non sentirà ancora un principio superiore al sé : egoismo, compiacimento, ipocrisia e dipendenza da se stessi, saranno trovati alla radice di tutto ciò che fa nell'attesa di Dio. Non prova alcun vero diletto in alcun esercizio religioso; e tutta la sua conformità alle osservanze religiose è un mero tributo a sé , piuttosto che a Dio: è un prezzo pagato per l'autostima, e per la stima di coloro che lo circondano.]

L'uomo spirituale, invece, seguirà le cose spirituali —
[C'è in lui, come abbiamo detto, un principio infuso nella sua anima dallo Spirito di Dio, e operante per la produzione di una vita nuova e spirituale. La persona che ha ricevuto questa nuova natura influirà sugli oggetti e sugli impieghi adatti ad essa. L'accettazione con Dio sarà il primo grande obiettivo della sua ricerca. In confronto a questo, niente sotto il cielo avrà alcun valore.

La cura dell'anima sarà, a suo giudizio, l'unica cosa necessaria. Quindi dedicherà molto tempo alla lettura delle Scritture e alla preghiera. La grande opera del pentimento ora occuperà la sua mente; e il Signore Gesù Cristo gli sarà caro come Salvatore del mondo. Ci sarà tra lui e l'uomo carnale la stessa differenza che esisteva tra il tutto e il malato ai giorni di nostro Signore.

Il tutto lo guardava con mera curiosità: gli ammalati si accalcavano intorno a lui con la determinazione di ottenere, se possibile, la guarigione delle loro malattie. L'uomo spirituale è alla ricerca del cielo, come iniziato sulla terra e perfezionato nella gloria: e, come un uomo in una corsa o in un conflitto, si impegna con tutte le sue forze, se con qualsiasi mezzo può ottenere il premio di la sua alta vocazione. Anche nei suoi impegni terreni tiene a mente il suo grande scopo e si sforza di rendere asserviti anche le attività temporali al suo raggiungimento.

Egli considera la sua responsabilità verso Dio, e agisce in ogni cosa con riferimento al suo grande racconto.]
Ma, per rendere più chiara la distinzione tra i due caratteri, sarà opportuno considerarli,

II.

In una visione combinata e contrastata:

Prendi entrambi i personaggi e considerali,

1. A loro giudizio—

[Un uomo carnale può provare una generale approvazione della religione; ma non lo considera di fondamentale importanza. Ciò che concede alla religione, lo concede piuttosto per necessità, piuttosto che pretenderlo come dovuto insindacabile. Si conformerà alla religione nella misura in cui i suoi interessi temporali lo consentiranno: ma dove i due vengono seriamente in concorrenza tra loro, il mondo avrà una netta preponderanza a suo favore.

La buona opinione degli uomini limiterà i suoi sforzi per Dio; e il conseguimento di qualche scopo terreno sia perseguito in preferenza dei migliori interessi della sua anima. Curare gli interessi del tempo e del senso sarà da lui stimato come di prima necessità; e ad esso sarà subordinato il suo benessere spirituale.

L'uomo spirituale, invece, si dichiarerà decisamente dalla parte di Dio e della religione. Non trascurerà i suoi doveri terreni; poiché li considera come parte del suo dovere verso Dio: ma se qualcosa di terreno è in concorrenza con ciò che è celeste, non esita a dare la preferenza. Le cose del tempo e dei sensi non sono ai suoi occhi che polvere sulla bilancia, in confronto alle cose che sono invisibili ed eterne: e nella contemplazione del suo Dio e Salvatore, egli dà questo come giudizio deliberato della sua mente, “Chi ho io in cielo se non te? e non c'è nessuno sulla terra che io desideri in confronto a te.”]

2. Nella loro volontà—

[La volontà dell'uomo, per la maggior parte, è determinata dal suo giudizio: perché sebbene possa vedere una strada migliore e seguirne una peggiore, tuttavia, in quel momento , vuole ciò che pensa, nelle circostanze esistenti, contribuire maggiormente alla sua felicità. Quindi l'uomo carnale, sebbene possa provare dei buoni desideri dopo la religione, e qualche proposito del cuore per cercarla in un periodo futuro, determina che, per il presente, si dedicherà al perseguimento dei suoi oggetti terreni.

Quindi sceglie anche come suoi compagni coloro che sono affini a lui e che possono partecipare con lui ai suoi godimenti. Può conoscere persone capaci di promuovere il suo benessere spirituale: ma non ha simpatia per loro, né alcun desiderio per la loro compagnia, qualsiasi eccesso di mondana mente può perdonare e palliare: ma qualsiasi cosa che si avvicina all'eccesso in materia religiosa è giudicato da lui un'offesa imperdonabile: e un suo caso servirà più a respingerlo dalla religione, che diecimila casi dell'abito opposto a distoglierlo da una conformità al mondo.

L'uomo spirituale, al contrario, sceglie, deliberatamente, le sue occupazioni spirituali; né sarà dissuaso da loro da alcun riguardo alle cose di questo mondo. Il suo cuore è fisso; e sebbene trovi che il mondo ha ancora un ascendente troppo grande su di lui, mantiene i suoi conflitti con vigore e diventa ogni giorno più morto per il mondo e più vivo per Dio. Egli usa diligentemente anche i mezzi del progresso spirituale; e prende per i suoi amici e compagni coloro che lo aiuteranno a progredire nella sua via celeste.]

3. I loro affetti—

[Questi invariabilmente sono più suscitati dalle cose che più preponderano nell'anima. L'uomo carnale di conseguenza tradisce la sua indifferenza per gli oggetti spirituali con la sua totale mancanza di sentimenti in relazione ad essi. Egli può compiere con costanza le sue osservanze religiose; ma vi riposa e non pensa mai al modo in cui sono stati adempiuti i suoi doveri. Ma, in riferimento alle cose terrene, è vivo: le sue speranze e paure, le sue gioie e dolori, sono richiamate, a seconda che riesca o fallisca negli obiettivi della sua ricerca.

L'uomo spirituale, al contrario, sebbene non prescinda dalle occupazioni terrene, è relativamente indifferente da esse; perché è principalmente sollecito che la sua anima prosperi e che avanzi in un incontro per la sua eredità celeste. Potresti trovarlo avvilito o felice, senza alcuna causa visibile : ma quando indagherai le ragioni della sua esperienza, scoprirai che è avvenuto qualche cambiamento nei suoi conflitti con il peccato, o nel suo senso della presenza divina, o nel le sue prospettive nel mondo eterno; e, secondo che questi sono favorevoli o no, la sua anima si eleva o si deprime; mediante il quale mostra che il suo principale tesoro è nei cieli.]

Applicazione-

Prendi questa parte delle Sacre Scritture,

1. Come prova per mettere alla prova il tuo stato:

[Finora ho lasciato inosservata la forza peculiare della parola che l'Apostolo usa per designare il rispetto che sentiamo verso i diversi oggetti di cui qui si parla. Ma la domanda non è tanto quale sia la nostra condotta esterna in relazione ad essi, quanto quale sia la disposizione della nostra mente. Quale dei due oggetti assaporiamo? a cosa ci conduce il nostro gusto ? e in quale troviamo più godimento?Ora, se solo osserveremo dove ci portano i nostri pensieri, in quelle stagioni in cui nulla di particolare è accaduto per determinarne il corso, scopriremo infallibilmente il vero pregiudizio delle nostre menti: se corre dietro a qualcosa che si riferisce a questo vano , mondo transitorio, siamo carnali: se dopo le cose spirituali ed eterne, possiamo annoverarci nel numero di coloro che sono veramente spirituali.

Lo stesso giudizio possiamo formarci, notando quali argomenti ci piace di più conversare, sia su quelli che riguardano solo questa vita, sia su quelli che riguardano il regno di nostro Signore e gli interessi delle nostre anime. Qualunque sia la cosa che più apprezziamo e di cui ci dilettiamo di più , questa è la cosa che occupa il posto principale nei nostri cuori e determina che siamo o spirituali o carnali, a seconda dei casi. Prendi, quindi, questo test; e “giudicatevi per non essere giudicati dal Signore”.]

2. Come regola per regolare la tua condotta:

[Risulta chiaro, da questo brano, quale dovrebbe essere l'abitudine costante della nostra vita. Dovremmo crescere continuamente in una morte per il mondo, e in una superiorità verso ogni cosa quaggiù. Le grandi preoccupazioni dell'eternità dovrebbero occupare sempre di più le nostre menti; e tutto il corso della nostra vita dovrebbe essere tale da testimoniarci che siamo candidati al cielo. Quanto a questo mondo presente, dovremmo considerarci come semplici pellegrini e viaggiatori, che hanno poco interesse per qualsiasi cosa intorno a noi, e la cui principale preoccupazione è di attraversarlo in sicurezza fino alla nostra casa destinata.]