Romani 8:3,4

DISCORSO: 1858
CRISTO AUTORE DELLA NOSTRA SANTIFICAZIONE

Romani 8:3 . Ciò che la legge non ha potuto fare, in quanto era debole per mezzo della carne, Dio ha mandato il proprio Figlio in somiglianza di carne peccaminosa, e per il peccato ha condannato il peccato nella carne: affinché si adempisse in noi la giustizia della legge, che camminano non secondo la carne, ma secondo lo Spirito .

LA necessità della santità è ammessa da tutti: pochi conoscono i mezzi per raggiungerla. Cristo è considerato la causa meritoria della nostra giustificazione davanti a Dio; ma non è sufficientemente visto come la causa strumentale della nostra liberazione dal peccato. Egli è rappresentato nelle Scritture come “la nostra santificazione”, non meno che “la nostra sapienza e la nostra giustizia [Nota: 1 Corinzi 1:30 .

]:” e dovremmo fare bene a dirigere maggiormente la nostra attenzione su di lui in quest'ottica. Nel contesto precedente si parla di lui come liberatore del suo popolo dalla condanna, e molti commentatori giudiziosi interpretano il testo come riferito allo stesso punto: tuttavia, nel complesso, appare più gradevole sia alle parole del testo, sia al scopo del brano, per intenderlo in riferimento all'opera di santificazione [Nota: vedi Doddridge sul luogo.

]. San Paolo aveva appena detto che «la legge dello Spirito della vita in Cristo Gesù», cioè il Vangelo, «lo aveva reso libero dalla legge del peccato, oltre che della morte». Aggiunge poi che, a causa dell'insufficienza della legge di condannare e distruggere il peccato, Dio aveva mandato il proprio Figlio per attuarlo; e che attraverso la sua incarnazione e morte il suo potere dovrebbe essere effettivamente spezzato.

Da questo punto di vista del testo, siamo portati a considerare,

I. Il fine e il disegno della Missione di Cristo —

Il desiderio e il proposito di Dio era di riportare il suo popolo alla vera santità -
[Il peccato era l'oggetto della sua totale orrore: aveva deturpato l'intera creazione, era entrato nel cielo stesso e aveva contaminato le dimore dell'Altissimo: aveva desolato il anche la terra e tutti quelli che abitavano su di essa. Riparare le miserie da essa introdotte, e sradicarle dal cuore del suo popolo, era un disegno degno della Divinità; poiché, se una volta si potessero essere portati ad «adempiere la giustizia della legge», camminando, nel loro corso abituale di vita, non più secondo la carne, ma secondo lo Spirito, a lui onorerebbe eterno, e felicità eterna a lui loro.

]
La legge non bastava a fare questo...
[La legge era davvero perfettamente sufficiente per dirigere l'uomo, mentre rimaneva nell'innocenza: ed era ben adatto a reclamarlo quando era caduto; perché denunciava l'ira di Dio contro ogni trasgressione dei suoi precetti e stabiliva una regola perfetta del dovere. Ma «era debole per la carne:» l'uomo era sordo e non poteva udirne le minacce; morto e non poteva eseguire i suoi comandi.

Quindi, quanto agli effetti pratici, parlò invano.]
Dio dunque, affinché il suo proposito non venisse meno, mandò il suo unico caro Figlio
... [Mandò il suo coeguale, coeterno Figlio, «a somiglianza di carne peccaminosa”, e di essere un sacrificio “per il peccato [Nota: questo è il significato di περὶ ἀμαρτίας. Vedi Ebrei 10:6 e 2 Corinzi 5:21 .

];” affinché, mediante la sua obbedienza fino alla morte, potesse “liberare coloro che erano stati, e devono essere rimasti per sempre, soggetti alla schiavitù”. Il modo in cui questo espediente avrebbe avuto successo, verrà subito in considerazione: quindi osserviamo solo ora che si trattava di un piano che nient'altro che la Sapienza infinita avrebbe potuto escogitare. Non sarebbe potuto entrare nella mente di nessun essere finito, sottoporre l'unico caro Figlio di Dio a tale umiliazione; per renderlo partecipe della nostra natura, con tutte le sue infermità senza peccato; sostituirlo al nostro posto e, con il suo sacrificio vicario, restituirci all'immagine e al favore di Dio: questo supera, e deve per sempre, superare ogni comprensione finita.]

Ma anche se non riusciamo a sondare tutte le profondità di questo mistero, possiamo mostrarlo

II.

In che modo è efficace per il fine proposto—

Non parliamo del modo in cui la morte di Cristo ottiene la nostra giustificazione, ma del modo in cui è strumentale alla nostra santificazione. In riferimento a ciò, diciamo

1. Mostra il male e la malignità del peccato:

[Il male del peccato era stato visto in una certa misura dalle miserie che aveva introdotto, e dal castigo denunciato contro di esso nel mondo eterno. Ma in quale luce è apparso, quando niente meno che l'incarnazione e la morte di Cristo ha potuto espiare la sua colpa o distruggerne il potere! Che chiunque guardi le agonie di Cristo nel giardino, o la sua abbandono e morte sulla croce, e poi vada a pensare con leggerezza al peccato, se può. Sicuramente se gli uomini fossero più abituati a considerare il peccato in questo modo, sarebbero pieni di indignazione contro di esso e cercherebbero incessantemente la sua totale distruzione.]

2. Ci ottiene il potere di sottomettere il peccato:

[Sebbene l'uomo sia in se stesso così debole da non poter, di per sé, nemmeno pensare un buon pensiero, tuttavia per l'influenza dello Spirito Santo può «adempiere la giustizia della legge», non perfettamente invero, ma in modo da camminare tutto insieme in novità di vita [Nota: Vi è un duplice adempimento della legge menzionata nelle Scritture; l'uno legale, l'altro evangelico. Confronta Matteo 5:17 .

con Romani 13:8 e Galati 5:14 .]. Ora, con la morte di Cristo si ottiene per noi la promessa dello Spirito; e tutti coloro che cercano le sue graziose influenze, le otterranno. Così la scure è posta alla radice del peccato. «Il debole è in grado di dire: Io sono forte:» e colui, che prima era schiavo delle sue concupiscenze, ora si spoglia del giogo e «percorre la via di Dio comandamenti con cuore allargato”.]

3. Suggerisce motivi sufficienti per suscitare i nostri massimi sforzi:

[La speranza del paradiso e il timore dell'inferno sono certamente motivi molto potenti; tuttavia, di per sé, non operano mai con forza sufficiente a produrre un'obbedienza volontaria e senza riserve. Sebbene la mente sia alimentata da principi meramente egoistici, rinnegherà sempre il prezzo che paga per la felicità futura. Ma l'anima si scaldi dell'amore di Cristo, e non misurerà più l'obbedienza con mano parsimoniosa: sarà ansiosa di manifestare la sua gratitudine con ogni sforzo alla sua portata. “L'amore di Cristo lo costringerà” a manifestare tutte le sue forze; a «crocifiggere la carne, con i suoi affetti e le sue concupiscenze» e «perfezionare la santità nel timore di Dio».]

Dedurre—
1.

Com'è vano aspettarsi la salvezza mentre viviamo nel peccato!

[Se potessimo essere salvati nei nostri peccati, si può pensare che Dio avrebbe mai mandato il proprio Figlio nel mondo per liberarci da essi; o che, avendo mandato il Figlio suo per compiere questo fine, lo vincerebbe egli stesso, salvandoci nelle nostre iniquità? Lo considerino bene i peccatori negligenti: e anche i professori di religione, specialmente quelli nei quali vive e regna il peccato di qualsiasi natura, lo tengano a cuore: perché se il peccato non è «condannato nella nostra carne», anche i nostri corpi e le nostre anime , sarà condannato per sempre.]

2. Com'è sciocco attaccare il peccato con le nostre forze!

[Una ciotola, con qualunque forza venga mandata, e per quanto lunga possa procedere in retta direzione, seguirà finalmente l'inclinazione della sua inclinazione, e devierà dalla linea in cui fu prima spinta. Così sarà con noi sotto l'influenza dei principi legali: cadremo certamente dal sentiero del dovere, quando le nostre tendenze corrotte cominceranno a esercitare la loro forza. Le nostre risoluzioni non potranno mai resistere a loro.

Dobbiamo avere un nuovo pregiudizio; «Ci ​​deve essere dato un cuore nuovo e deve essere messo in noi uno spirito nuovo», se vogliamo perseverare fino alla fine. Non dobbiamo quindi aspettarci di prevalere per considerazioni legali, o sforzi legali. Condanniamo davvero il peccato nello scopo della nostra mente, e lo condanniamo a morte: ma guardiamo a Cristo per avere forza e manteniamo il conflitto in dipendenza dalla sua potenza e grazia. Quindi, sebbene incapaci di fare qualsiasi cosa da noi stessi, saremo in grado di "fare ogni cosa".]

3. Quanto siamo debitori a Dio per aver mandato nel mondo il suo Figlio unigenito!

[Se Cristo non fosse mai venuto, noi saremmo rimasti per sempre schiavi del peccato e di Satana. Avevamo continuato, come gli angeli caduti, senza né inclinazione né capacità di rinnovarci: mentre, attraverso lui, molti di noi possono dire di essere «liberati dalla legge del peccato e della morte». Tracciamo quindi la nostra liberazione alla sua giusta fonte; all'amore del Padre, al merito del Salvatore e all'influenza dello Spirito.

E adoriamo con sincera gratitudine quel Dio, che «mandò il suo Figlio a benedirci, allontanando ciascuno di noi dalle nostre iniquità [Nota: Atti degli Apostoli 3:26 .]».]