Romani 8:3

Come sono stato liberato? Così. Proprio su quel punto in cui la legge di Mosè ha mostrato la sua impotenza — cioè nel tentativo di liberarsi dal peccato, cosa che non è riuscita a fare a causa dell'influenza contrastante della carne — proprio su questo punto Dio si è interposto inviando la sua Figlio in un corpo di carne simile a quello in cui risiede il peccato, e come offerta per espiare il peccato umano, e così detronizzato e liberato dal peccato nella carne che aveva assunto. La carne, teatro dei suoi primi trionfi, divenne ora la scena della sua sconfitta ed espulsione.

Quello che la legge non poteva fare. — Letteralmente, la cosa impossibile della Legge , cioè "ciò che era impossibile alla Legge". La costruzione è quella che viene chiamata nominativus pendens. La frase così inserita all'inizio della frase caratterizza quanto segue. Dio fece ciò che la Legge non poteva fare, cioè condannò il peccato.

In quanto era debole attraverso la carne. — C'era un costante impedimento al successo della Legge, che doveva essere attuata da agenti umani, assediati dalla fragilità umana, una fragilità naturalmente conseguente a quell'organizzazione fisica di cui l'uomo è dotato. La tentazione e il peccato hanno le loro radici nella parte fisica della natura umana, ed erano troppo forti per l'influenza puramente morale della Legge. La Legge è stata limitata nelle sue operazioni da loro e non è riuscita a superarle.

Nella somiglianza di peccaminoso carne - vale a dire, in carne e ossa, ma non in peccaminosa carne. Con un corpo umano che era tanto simile all'organizzazione fisica del resto dell'umanità, ma che tuttavia non era in Lui, come negli altri uomini, la sede del peccato; allo stesso tempo simile e diverso.

E per il peccato. — Questa è la frase che viene usata costantemente nei LXX. ("più di cinquanta volte solo nel Libro del Levitico" — Vaughan) per l'"offerta per il peccato". L'essenza dell'offerta per il peccato originale era che era accettata da un atto di grazia da parte di Dio, invece della punizione personale del colpevole. L'esatta natura di questo “invece” sembra essere rimasta una questione aperta nella Scrittura, e la sua ulteriore definizione – se deve essere definita – appartiene alla sfera della dogmatica piuttosto che dell'esegesi.

Si deve solo ricordare che san Paolo usa, a proposito del sacrificio di Cristo, un linguaggio simile a quello che si usa nell'Antico Testamento di questa particolare classe di sacrificio, l'offerta per il peccato.

Peccato condannato. — Il significato di questa espressione è evidenziato dal contesto. È ciò che la Legge è stata impedita di fare dalla presa che il peccato aveva sulla carne. Tale presa viene fatta cessare attraverso la partecipazione del credente alla morte di Cristo. Il peccato è, per così dire, portato in tribunale e la causa data contro di esso. Perde tutti i suoi diritti e rivendica la sua vittima. È espropriato come colui che è espropriato di una proprietà.

Nella carne. — In quello stesso ambito, la carne, in cui il peccato aveva fino ad allora dominato, ora era condannata e vinta; non era più in grado di esercitare più il suo antico dominio.