Salmi 103:1-5

DISCORSO: 672
DOVERE DI LODERE DIO PER LE SUE MISERICORDIE

Salmi 103:1 . Benedici il Signore, o anima mia, e tutto ciò che è in me benedica il suo santo nome. Benedici il Signore, o anima mia, e non dimenticare tutti i suoi benefici: che perdona tutte le tue iniquità; che guarisce tutte le tue malattie: che redime la tua vita dalla distruzione; che ti corona di amorevole benignità e di tenere misericordie: che sazia la tua bocca di cose buone, affinché la tua giovinezza sia rinnovata come quella dell'aquila.

È opinione preferita di alcuni teologi, che siamo tenuti ad amare Dio per le sue stesse perfezioni, senza avere alcun rispetto per i benefici che riceviamo da lui. Ma questo ci sembra essere un perfezionamento non scritturale. Che Dio meritaogni possibile amore delle sue creature a motivo delle sue stesse perfezioni, non può ammettere alcun dubbio: e possiamo facilmente concepire che le persone possano essere così occupate dall'ammirazione delle sue perfezioni, da non avere nella loro mente alcun riferimento distinto alla benefici che hanno ricevuto da lui: ma che qualsiasi creatura possa porsi nella situazione di un essere che non ha obblighi verso Dio per le misericordie passate, e nessuna aspettativa da lui di benedizioni future, dubitiamo molto: né ci rendiamo conto che Dio ovunque ci impone di spogliarci di tutti i sentimenti dell'umanità, per impegnarci più interamente nella contemplazione delle sue perfezioni.

Né possiamo acconsentire all'idea che la gratitudine sia una virtù così bassa [Nota: Deuteronomio 28:47 .]. Al contrario, sembra essere il principio che anima tutte le schiere dei redenti in cielo; che sono incessantemente occupati a cantare lodi a Colui che li ha amati e li ha mondati dai loro peccati nel suo stesso sangue.

Per questo si sono distinti anche tutti i santi più eminenti della terra. A riprova di ciò, non abbiamo bisogno di andare oltre il salmo davanti a noi, in cui l'uomo secondo il cuore di Dio adora e magnifica il suo Benefattore, per alcune particolari misericordie recentemente concessegli. Per instillare nelle vostre menti questo principio e per condurvi a una certa misura di quella devozione a cui fu ispirato il dolce cantore d'Israele, noi dobbiamo,

I. Indica i motivi per cui dobbiamo lodare Dio:

Enumerare tutti i benefici che abbiamo ricevuto da Dio, sarebbe impossibile. Dobbiamo accontentarci di farne cenno nella peculiare visione in cui ci sono presentate nel testo. Ti chiameremo allora per considerare,

1. La loro libertà e immeritata:

[È questo che dà un gusto a ogni benedizione di cui godiamo: in questa prospettiva, il cibo stesso che mangiamo e l'aria che respiriamo richiedono i nostri più riconoscenti ringraziamenti. Il Salmista comincia col parlare di sé stesso come di una creatura colpevole e corrotta, che, se non perdonata e rinnovata dalla grazia di Dio, doveva essere un monumento eterno del suo giusto dispiacere. Lo stesso pensiero dovrebbe anche essere al primo posto nelle nostre menti.

Dovremmo confrontare il nostro stato con quello degli angeli caduti, ai quali non è mai stato concesso un Salvatore; e con quella del mondo incredulo, che, in conseguenza del rigetto del Salvatore, sono periti nei loro peccati. Quale pretesa avevamo noi, non più degli angeli caduti? e, se fossimo stati trattati secondo i nostri meriti, quale sarebbe stata la differenza tra noi e coloro che sono andati oltre la portata, della misericordia Contempliamo solo questo, e la più piccola misericordia di cui godiamo apparirà grandissima; sì, qualsiasi cosa che non sia l'inferno sarà considerata una misericordia [Nota: guarda come questa considerazione accresceva i favori che Dio concesse a Davide, Salmi 8:1 e San Paolo, Efesini 3:8 .]

2. La ricchezza e la varietà—

[Il salmo si riferisce principalmente alla guarigione di Davide da qualche grave disordine: ei termini in cui esprime la sua gratitudine sono proprio quelli usati da altre persone in occasioni simili [Nota: Isaia 38:17 .]. Per questo motivo, nella nostra rassegna delle misericordie di Dio, sarà opportuno notare anzitutto le benedizioni della sua provvidenza .

Quante volte siamo stati colpiti da qualche disturbo del corpo, che, per quanto ne sappiamo, è stato inviato come preventivo o punizione del peccato! (Abbiamo certamente ragione di pensare che in questo tempo, così come nei tempi passati, Dio punisce i peccati del suo popolo in questo mondo, affinché non sia condannato nel mondo a venire [Nota: Confronta 1 Corinzi 11:30 ; 1 Corinzi 11:32 .

con Giacomo 5:15 ].) E quante volte siamo stati sollevati da uno stato di debolezza e di pericolo, a vita e vigore rinnovati! In ogni caso, siamo stati assaliti da pericoli, e tuttavia non ci è stato permesso di sacrificare loro; ed è stato circondato da bisogni, che sono stati generosamente forniti. Possiamo vedere tutte queste misericordie con indifferenza? non ci chiedono forse un tributo di lode?

Ma le espressioni del testo ci portano a contemplare anche le benedizioni della grazia di Dio . E possiamo adottare le parole in questa prospettiva? Oh quanto sono grandi e meravigliosi, se li apprezziamo bene! Essere perdonati un peccato è una misericordia di grandezza inconcepibile; ma essere perdonati tutti , tutto ciò che abbiamo mai commesso, questa è una misericordia che né le lingue degli uomini né degli angeli possono mai dichiarare adeguatamente.

Pensa anche alle corruzioni che con malignità più inveterata infettano le nostre anime: farle guarire! per farli guarire tutti : non ci meravigliamo più dell'ardore della devozione del salmista; ci meravigliamo solo della nostra stupidità. Contempla inoltre gli sforzi che Satana, quel leone ruggente, fa sempre per distruggerci; considera le sue astuzie, i suoi inganni, i suoi dardi infuocati: che stupenda misericordia è che non siamo stati abbandonati come preda fino ai suoi denti!.

Guarda intorno alle misericordie di ogni tipo di cui siamo circondati: e osserva la provvidenza di ordinanze e promesse, sì, del corpo e del sangue dell'unico caro Figlio di Dio, con cui le nostre anime sono nutrite e rinnovate; in modo che i nostri spiriti cadenti, come l'aquila rinnovata nel suo piumaggio, siano in grado di librarsi verso i cieli più alti con fiducia e gioia. Non possiamo trovare in queste cose alcun motivo di lode? Il nostro cuore non dovrebbe essere più duro dello stesso irremovibile, se non si scioglie alla contemplazione di tali misericordie?]

3. La costanza e la continuazione—

[Vedi come il Salmista si sofferma trionfalmente su questo [Nota: perdona, guarisce, redime, corona, soddisfa.]; e confrontiamo la nostra esperienza con la sua. Non ha Dio fatto di noi anche gli oggetti delle sue cure provvidenziali , di giorno e di notte, dal primo periodo della nostra esistenza fino a questo momento presente? Non ha anche rinnovato a noi ogni giorno e ogni ora le benedizioni della sua grazia , "irrigandoci come il suo giardino" e "circondandoci con il suo favore come con uno scudo?" Sicuramente possiamo dire che “la bontà e la misericordia ci hanno seguito per tutti i nostri giorni”; non c'è stato un solo momento in cui il nostro custode Divino si sia mai addormentato o dormito; ci ha custoditi, “proprio come la pupilla dei suoi occhi”; "perché qualcuno non ci facesse del male, ci ha custoditi giorno e notte".

Di' ora, quali sono i sentimenti che tali misericordie dovrebbero generare nelle nostre anime; e quali sono i guadagni che dovremmo fare al nostro celeste Benefattore?]
Senza dubitare che tutti voi dovete riconoscere il vostro obbligo di lodare Dio, noi, come Dio ci consentirà,

II.

Ti stimola a compiere questo dovere—

È compito del vostro ministro stimolare le vostre menti pure “a titolo di ricordo”, sì, “per ricordarvi queste cose, sebbene le sappiate, e siate stabili nella verità presente”. Ti invitiamo quindi a lodare Dio,

1. Individualmente—

[Questo non è dovere solo dei ministri, ma di tutti, qualunque sia la loro età, situazione o condizione di vita: ognuno è indicibilmente debitore a Dio; e perciò ognuno dica per se stesso: «Benedici il Signore, o anima mia !»

Se qualche obietta, che non sono mai stati resi partecipi delle benedizioni della grazia divina, noi rispondiamo che per questo motivo non avete ragione minore di benedire Dio; poiché la stessa “longanimità di Dio dovrebbe essere considerata da te come salvezza”; e se paragoni il tuo stato (ancora sulla base della misericordia) con quello di coloro che sono stati tagliati fuori nei loro peccati, vedrai che tutte le grazie che puoi eventualmente rendere a Dio, sono infinitamente inferiori a ciò che si merita al tuo mani.

Inoltre, se non hai ricevuto nessun segnale di liberazione dalla malattia o dal pericolo, hai motivo in più per adorare il tuo Dio, che ti ha preservato così a lungo nel godimento ininterrotto della salute e della pace.]

2. Con fervore—

[La lode non è un servizio del labbro e del ginocchio, ma dei più caldi affetti dell'anima. L'“ anima e tutto ciò che è dentro di te ” dovrebbe essere esercitata in quest'opera benedetta. Come devi “amare Dio con tutto il tuo cuore, mente, anima e forza”, così devi anche benedirlo con tutte le tue facoltà e poteri. Non devi tuttavia confondere vociferare, loquacità e fervore corporeo, per devozione; le vostre espressioni di gratitudine, anche quando più elevate e gioiose, devono assomigliare a quelle che si usano tra le schiere celesti; che “si velano la faccia e i piedi” o “gettano le loro corone ai piedi” del loro adorabile Redentore.

Non benedirlo in questo modo , è in modo costruttivo e reale " dimenticare i benefici" che hai ricevuto da lui: sì, una totale dimenticanza di loro era meno criminale di un ricordo così ingrato.]

3. Incessantemente—

[“Benedici, benedici, benedici il Signore!” dice il Salmista alla sua anima; mostrando così che avrebbe voluto che quello fosse il continuo esercizio della sua mente. Così anche noi dovremmo impegnarci per avere la nostra mente sempre pronta per questa gloriosa opera. Non abbiamo infatti bisogno di essere sempre impegnati nell'atto di lode; poiché abbiamo molti altri atti in cui deve essere occupata gran parte del nostro tempo; ma l' animo delle nostre menti dovrebbe sempre essere disposto a questo dovere, in modo da esserne pronto ogniqualvolta l'occasione ne richieda il compimento.

C'è da aspettarselo che a volte ne sentiremo arretratezza: lo suggerisce il Salmista, sollecitando così ripetutamente la sua anima riluttante a questo dovere. Ma seguiamo il suo esempio ed esortiamo le nostre anime, per quanto riluttanti, a quest'opera benedetta. Diciamo con lui: «Benedici il Signore, anima mia; benedicilo, benedici il suo santo nome!” o come Debora: “Sveglia, sveglia, Debora; sveglio, sveglio; pronuncia una canzone!”

Così benedire Dio è un nostro privilegio sulla terra: così benedirlo è un antipasto del cielo.]