1 Corinzi 4:5,6

IL SIGNORE STA ARRIVANDO

'Finché il Signore venga.'

1 Corinzi 4:5

Quali - possiamo ben chiederci - possono essere gli effetti pratici, quali sono i reali guadagni che un ricordo continuo della venuta di nostro Signore è calcolato per produrre nella condotta della nostra vita?

Di molti di questi effetti benefici posso solo tentare di indicarne due.

I. Possiamo essere certi che il pensiero della Venuta vuole fungere da incentivo. — E penso che non sia difficile vedere come possa diventare un incentivo di tipo molto intelligibile e molto pratico. Tutti noi, immagino, conosciamo il valore di porre la mente su un obiettivo intermedio, su qualcosa, cioè, che deve essere raggiunto sulla strada verso la fine che speriamo di poter raggiungere alla fine.

Non è la fine, ma è una fine. È una delle tante prove della cura divina che questo metodo della meta intermedia sia stato adottato nel corso del progresso spirituale dell'uomo. Sono stati posti punti di riferimento, punti a cui puntare, dai quali, una volta raggiunti, si potrebbe ripartire. Uno dei più abili teologi continentali ha detto che la storia del mondo è stata divisa in tappe in risposta agli annunci: Egli viene, viene, viene di nuovo! Per lunghi secoli agli uomini fu richiesto di non guardare oltre la prima venuta di Cristo; su questo erano riposte le migliori speranze delle anime più vere.

Se solo da lontano potessero vedere quel giorno, sarebbe bastato; gioirono e furono contenti. Alla fine venne, e questa meta era stata raggiunta. Per un po' ci fu una pausa, affinché ai fedeli cercatori che avevano aspettato e faticato fosse permesso di realizzare l'adempimento del loro desiderio. E poi l'obiettivo è stato spostato e impostato più avanti. La Seconda Venuta è per noi ora ciò che era stata la Prima. Non è la fine.

Non introdurrà che un nuovo stadio, uno stadio più meraviglioso di cui possiamo formarci solo le idee più indistinte. "Allora viene la fine." Fortunatamente non dobbiamo preoccuparci molto di tutto ciò che accadrà in quell'ulteriore futuro. È sufficiente vivere e lavorare per la meta più vicina. Quando lo raggiungeremo, ci troveremo su un terreno elevato. Allora la vista si aprirà e vedremo molto di più che c'è oltre.

Quello sarà il grande esame, quando noi e il nostro lavoro dovremo essere giudicati. E poi i nostri nuovi compiti verranno assegnati non appena saremo preparati per loro. 'Ancora un po', e Colui che verrà verrà.' "Certo, sto arrivando presto!" Un'altra svolta della strada potrebbe portarci in cima; la visita a sorpresa del Great Examiner potrebbe essere più vicina di quanto pensiamo. Quando ci sentiamo stanchi e carichi di preoccupazioni, quando la strada è ripida e la lezione più dura del solito, che differenza potrebbe fare ricordare a noi stessi che non andrà avanti così per sempre.

Dopo tutto, è solo 'finché non venga il Signore'. Quanto sarebbe più semplice e più forte la vita, quanto più libera dal senso di schiavitù delle circostanze, quanto più santa e luminosa, se la prendessimo come parola d'ordine per ogni anno e per tutto l'anno!

II. Il pensiero della venuta di nostro Signore non solo ci solleverà e ci rafforzerà per fare le cose; ci impedirà anche di fare cose, cose inutili e soprattutto di una cosa. Forse pochi di noi indovinerebbero cos'è quell'unica cosa. Ascoltiamo l'Apostolo mentre lo descrive. Dopo aver parlato del dovere di fedeltà nell'adempimento del dovere assegnato, San Paolo prosegue dicendo: 'Ma per me è una cosa molto piccola che io debba essere giudicato da te ... e allora ogni uomo avrà lode di Dio.

'Vedi cosa intende. Il pensiero della venuta del Signore deve servire non solo come incentivo all'azione, ma deve anche essere un freno alla critica. Questa è certamente una questione sulla quale la maggior parte di noi ha un grande bisogno di riflettere seriamente. È straordinario quanto tempo ed energia spendano anche le brave persone nel criticarsi l'un l'altro, nel speculare sui loro rispettivi meriti e risultati, nel cercare di determinare come questo e quello stanno agli occhi di Dio.

La tendenza è evidentemente forte nella nostra natura umana. E rigenerare la natura umana non ne è esente. Questi cristiani di Corinto, ai quali San Paolo stava scrivendo, avevano impiegato molto tempo e pensiero nel discriminare e giudicare tra le presunte pretese e meriti di coloro che erano stati dati loro come loro insegnanti. Il risultato non fu solo tempo sprecato, ma perse la calma e l'unità infranta, la Chiesa indebolita e la sua influenza quasi distrutta.

Se san Paolo potesse leggere le colonne di corrispondenza dei nostri giornali, e potesse ascoltare la conversazione che avviene quando i religiosi si incontrano oggi, penserebbe che abbiamo bisogno del suo avvertimento e del suo rimedio meno di quelli a cui si rivolgeva nel suo Epistola? E qual era il suo rimedio? Semplicemente questo: lascialo! Non sono davvero affari tuoi. Avresti fatto meglio a farla finita con tutto del genere. Crediamo che Uno sta arrivando per essere il nostro Giudice. Lascialo fino ad allora, 'finché il Signore venga.'

—Rev. Il dottor AW Robinson.

Illustrazione

«Sappiamo com'è con gli scolari o gli studenti universitari. Parla loro del successo finale da raggiungere nella vita e ascolteranno rispettosamente, ma le tue parole sono troppo vaghe e hanno scarso effetto. Ma dì: "Lavora più che puoi per questo esame o quel premio" e il caso cambierà immediatamente. Questa è una cosa su cui è possibile fissare la mente e concentrare lo sforzo. Così, di nuovo, sappiamo come il viaggiatore sulla strada, o su per la montagna, si rallegra dividendo il suo lavoro.

Sa di avere un bel po' di terreno da fare, ma si dice: “In ogni caso posso arrivare a questo ea quel punto; sarà abbastanza tempo, quando arriverò lì, per pensare a cosa c'è oltre”. Così si propone di raggiungere quel punto di mezzo, e impiega tutte le sue forze per arrivarci. Si sarebbe disperato se non avesse avuto quel bersaglio a una distanza misurabile a cui mirare».