Commento dal pulpito di James Nisbet
1 Giovanni 4:9
AMORE MANIFESTATO
'In questo si è manifestato l'amore di Dio verso di noi, perché Dio ha mandato il suo Figlio unigenito nel mondo, affinché noi potessimo vivere per mezzo di lui.'
Della realtà dell'amore di Dio San Giovanni non aveva dubbi; né ne abbiamo bisogno, anche se alcuni ne dubitano, pensando che la giustizia di Dio e l'odio del peccato interferiscano con il Suo amore. Ma la giustizia non interferisce con l'amore in Dio. Giustizia e amore sono compatibili nell'uomo, e molto di più in Dio. La Croce di Cristo rivela e stabilisce l'armonia tra giustizia e misericordia. Là la giustizia ha il suo, e l'amore ha la sua strada, e Dio è un "Dio giusto e un Salvatore", e "la grazia regna attraverso la giustizia".
' La Croce di Cristo non è la causa, ma la conseguenza dell'amore di Dio. Il testo afferma l'amore di Dio prima che inviasse Cristo; afferma la missione di Cristo di essere manifestazione dell'amore di Dio. Non c'è alcun dubbio, allora, sul fatto che Dio ci ama, ci ha amati. Ma più di questo, il testo non solo implica che Dio ci ama e ci ama, ma afferma che è amore. L'amore è la somma e l'armonia di tutti i suoi attributi, la sua essenza.
I. La manifestazione dell'amore di Dio. — L'amore di Dio si manifesta nella creazione, nella conservazione e in tutte le benedizioni di questa vita, ma soprattutto nella redenzione.
( a ) Dio ha mandato Suo Figlio . — Egli non ha semplicemente permesso o acconsentito alla Sua venuta. Egli stesso ha mandato suo Figlio, gli ha dato il suo incarico e la sua autorità.
( b ) Dio ha mandato il suo Figlio unigenito . Colui che è stato inviato da Dio come dono d'amore non era altro che il suo Figlio unigenito. Allora l'amore di Dio è grande quanto la gloria divina di suo Figlio. Dio non manda nessun servo, nessun arcangelo, ma il suo Figlio uguale e coeterno, il quale, come suo unigenito, e condividendo quella natura che è amore, potrebbe manifestare al meglio l'amore di Dio.
( c ) Dio ha mandato suo Figlio nel mondo . La destinazione del Figlio, il suo essere mandato in un mondo decaduto e peccatore, un mondo disordinato e corrotto, un mondo che durante i millenni non era migliorato ma peggiorato, manifestava l'amore di Dio. La storia personale e l'esperienza di Cristo nel mondo hanno manifestato quanto fosse grande l'amore di Dio che lo ha mandato in un tale mondo ea tale trattamento in esso.
( d ) Dio ha mandato Suo Figlio... affinché potessimo vivere attraverso di Lui . Lo scopo della missione di Cristo, che implicava la Sua morte come sacrificio per il peccato, il Suo dare la Sua vita per redimere la nostra, manifestava l'amore di Dio. Coloro per i quali ha mandato suo Figlio erano peccatori, colpevoli, indifesi, senza amore.
II. Alcuni pensieri che emergono.
( a ) Ecco la molla e il motivo dell'amore per Dio , e l'amore per l'uomo che ne è l'evidenza.
( b ) Se Dio ha dato il suo Figlio unigenito per la nostra vita, anche con lui ci darà gratuitamente ogni cosa.
( c ) Quanto è preziosa l'anima dell'uomo! È il soggetto dell'amore di Dio e Cristo è stato inviato per dargli la vera vita.
( d ) Dobbiamo diventare figli di Dio , figli nati, se vogliamo manifestare il Suo amore.
( e ) Rifiutare l'amore di Dio così manifestato deve essere il peccato e la miseria più grandi, ed è miseria autoinflitta in quanto peccato volontario.
(SECONDO SCHEMA)
L'INCARNAZIONE
Può aiutarci ad amare di più Dio e ad adorare Dio incarnato con atti di culto più definiti e intelligenti se portiamo nella mente idee chiare sui fatti e sui risultati dell'Incarnazione.
I. I fatti dell'Incarnazione sono questi. —Dio il Figlio era da tutta l'eternità, è ora, e sarà per sempre, 'uguale al Padre come tocca la sua divinità'. In tutte le età che hanno preceduto i giorni della Croce il Figlio di Dio è esistito, anzi, secondo le Sue stesse parole, 'Prima che Abramo fosse, IO SONO'; e in tutte le età dell'eternità - se si può parlare di 'età' in un periodo di durata incommensurabile - anche Lui era esistito; secondo le parole dello Spirito Santo: "In principio era il Verbo, e il Verbo era presso Dio, e il Verbo era Dio".
L'incommensurabile eternità passò, e venne un 'inizio' che segnò il primo confine del tempo; e in quel «principio Dio creò il cielo e la terra», e in quella creazione partecipò Dio Figlio, il Verbo eterno, perché «ogni cosa fu fatta da lui, e senza di lui nulla fu fatto di ciò che è stato fatto». Colui, dunque, che fu mandato nella Parola dall'Eterno Padre e Creatore, era l'Eterno Figlio e Creatore.
È Colui di cui san Giovanni scrive: "E il Verbo si fece carne e dimorò in mezzo a noi"; di cui l'angelo Gabriele disse a Giuseppe riguardo a Maria: «Ciò che è concepito in lei è dello Spirito Santo. Ed ella partorirà un Figlio, e tu gli chiamerai Gesù; poiché Egli salverà il suo popolo dai suoi peccati'; di cui scrive san Luca: «Ella partorì il suo Figlio primogenito, lo avvolse in fasce e lo depose in una mangiatoia, perché nell'albergo non c'era posto per loro»; Il quale, al termine delle sue umiliazioni e sofferenze, « gridò a gran voce » e disse: « Padre, nelle tue mani consegno il mio Spirito; e detto questo, rese lo spirito'; e che, dopo aver «mostrato vivo dopo la sua passione con molte prove infallibili», fu «portato in «quel» cielo» nella natura umana dove era stato nella natura divina da tutta l'eternità.
Fatti meravigliosissimi, e tuttavia attestati al di là di ogni contraddizione razionale nei Vangeli, che "Dio perfetto", il Figlio di Dio in tutte le qualità della natura divina, divenne così "uomo perfetto", il Figlio dell'uomo in tutte le qualità dell'essere umano natura; e che, dopo trentatré anni di vita sulla terra come un bambino, un bambino santo, un uomo che lavora, che insegna, che soffre, è salito al cielo per regnarvi con la sua natura divina e umana inseparabilmente unita per sempre.
II. I risultati di questa Incarnazione. — 'In questo si è manifestato l'amore di Dio verso di noi, perché Dio ha mandato il suo Figlio unigenito nel mondo, perché potessimo vivere per lui.' La sintesi dei risultati della caduta è contenuta nelle parole "morte mediante il peccato", e la sintesi dei risultati dell'Incarnazione è contenuta nelle parole "vita mediante la santità".
( a ) Di Gesù, prima che venisse nel mondo , fu detto : "Quella cosa santa che nascerà da te sarà chiamata Figlio di Dio". Fu la santità della Sua origine che fece di Cristo un Uomo Nuovo e un Secondo Adamo. In Lui la nostra natura umana è stata ricreata nella purezza e nell'assenza di peccato, come era stata originariamente creata nel Primo Adamo, ma come non era mai stata ereditata da lui dai suoi discendenti.
Il Creatore non ha nuovamente edificato un corpo umano con la polvere della terra e gli ha ispirato l'alito della vita, ma ha provveduto una Vergine pura, affinché potesse, per miracolo, diventare una Santa Vergine Madre; e che così la natura umana di Dio Incarnato possa essere ereditata da un genitore umano e formata dalla sua sostanza umana, e tuttavia così ereditata da non essere contaminata da ciò che ereditano tutti gli altri esseri umani: la macchia del peccato originale. Così il Santo Bambino Gesù venne nel mondo con la natura dell'uomo non caduto, e la Sua anima e il suo corpo furono entrambi intoccati dal peccato originale dalla Sua culla alla Sua Croce.
( b ) Ma come Gesù era completamente libero dal peccato originale , così anche Egli passò attraverso la prova della Sua vita terrena senza mai cadere nel peccato reale. Nessun assalto del Tentatore poteva fargli disubbidire al Padre come avevano fatto fare al primo Adamo. Nel deserto resistette a tutta la serie di tentazioni a cui è soggetta la natura umana attraverso le infermità della carne, le seduzioni del mondo e le astuzie del diavolo; nell'orto del Getsemani resistette alla tentazione di separare la sua Volontà dalla Volontà del Padre, scegliendo una via diversa da quella della Croce; alla stessa Croce sopportò prove del suo corpo e della sua anima come mai prima era toccata alla sorte dell'uomo, eppure nessuna di queste cose poteva spostarlo dal sentiero della perfetta santità.
( c ) Per quella perfetta santità , quindi, che poteva così resistere a tutti gli assalti del nemico di Dio e dell'uomo, Gesù fu qualificato per diventare un'offerta per il peccato del mondo, vivendo di nuovo nelle sue più grandi prove e difficoltà la vita di prova della natura umana, e vivendola fino a portare quella natura umana nella propria persona al di fuori della portata del potere del Tentatore.
Libero dal peccato della natura e libero dal peccato dell'atto, Egli poteva essere il Rappresentante di tutti i peccatori e fermare la pena del peccato, come Adamo aveva rappresentato tutti i peccatori che incorrevano in quella pena; e così nelle parole di san Paolo: "Come tutti muoiono in Adamo, così in Cristo tutti saranno vivificati". Fu un risultato dell'Incarnazione del Figlio di Dio che la Sua morte avrebbe vinto il potere della morte, e che sebbene gli uomini debbano ancora morire prima di poter vivere, tuttavia lo scopo di Dio nel mandare Suo Figlio nel mondo sarà adempiuto, 'affinché possiamo vivere attraverso di Lui.'