Commento dal pulpito di James Nisbet
1 Timoteo 1:15
'IL DETTO FEDELE'
'Questo è un detto fedele, e degno di ogni accettazione, che Cristo Gesù è venuto nel mondo per salvare i peccatori; di cui sono capo».
Perché le parole "Cristo Gesù è venuto nel mondo per salvare i peccatori" dovrebbero essere un "detto fedele e degno di ogni accettazione"?
I. Perché il detto è chiaramente composto dalle parole del Signore stesso . ‑ In due diverse occasioni Nostro Signore si è riferito agli scopi della Sua venuta nel mondo, e ciò in termini che confermano completamente le parole di questo detto.
II. Per la luce che getta sul carattere di Dio . ‑ La tentazione di nutrire pensieri duri di Dio è molto antica, ed è anche molto moderna. "Ti conoscevo, che sei un uomo austero." Questo è il linguaggio che milioni di cuori hanno segretamente tenuto in conversazione con il Creatore infinitamente amorevole. Il detto del testo, una volta ricevuto per fede, è un fedele esponente della verità su Dio, e degno della nostra accettazione.
III. Perché ci ricorda la grandezza dell'opera di Cristo . — Mai un essere morale può dire, in nessuna circostanza: 'È bene per me che ho peccato'. Si può fare in modo che il male fisico, il dolore, il bisogno, la malattia conducano al bene morale: male morale o peccato, mai. Questo peccato è ribellione della volontà contro Dio. Se nostro Signore Gesù avesse lasciato intatto questo maestro-male, non avrebbe salvato gli uomini, nel senso proprio di quell'espressione.
La salvezza I dell'uomo è cosa diversa da una condizione migliorata della società. Nostro Signore è venuto a salvare gli uomini facendo tre cose per la volontà umana. Gli ha dato la libertà; Gli ha dato una direzione nuova e vera; Gli ha dato forza. Ha perdonato i peccatori credenti: li ha messi con la sua grazia sulla vera strada che l'uomo deve seguire, e ha dato loro la forza per percorrerla.
—Rev. Canon Liddon.
(SECONDO SCHEMA)
IL DETTO E IL SUO SIGNIFICATO
Se in altre materie la verità è ciò di cui si ha bisogno, in materia di religione è la suprema necessità. Non ci sono errori utili nella religione, errori felici, falsità che aiutano qualcuno a essere migliore.
I. La più grande verità del mondo . — È vero che Cristo Gesù è venuto nel mondo per salvare i peccatori? Se lo è, è la più grande di tutte le verità.
(a) San Paolo, vivendo nella luce , abbellito dalla luce, camminando con Dio, ispirato, illuminato da Lui, dice: Fratelli, ho provato questa verità, l'ho provata con il peso della mia vita, ho osato tutto su di esso, sottoponilo a ogni prova; e vengo da te e ti dico che è un detto fedele, qualcosa che sosterrà il tuo peso, e risponderà alle tue speranze, e non deluderà mai la tua fiducia.
(b) Si adatta a tutto ciò che possiamo aspettarci da Dio . Abbiamo un gusto per la verità; le pecore ascoltano la voce e possono dire la differenza tra ciò che è divino e umano. Tutto il bene in noi deve aver avuto origine in qualcosa di meglio in Dio, e qualcosa che rispondeva più nobilmente alla nostra pietà e alla nostra compassione, e alla nostra gioia nel salvare, e al nostro affanno quando guardiamo all'angoscia; qualcosa che risponda, ma più nobilmente, a tutte queste cose deve essere nel cuore di Colui che ci ha fatto.
II. Questo vangelo è degno di ogni accettazione.—C'è un'innumerevole moltitudine che pensa, e crede di credere a questa affermazione, pensa di crederci e sarebbe scioccata se fosse classificata tra gli scettici o i non credenti, ma che immediatamente si volta da parte e pensa a qualcosa di milleottocento anni fa, un fatto della storia per loro irrilevante. Ora S. Paolo, che aveva visto molta vita, dice che questo vangelo vale l'accoglienza di tutti gli uomini: che il più ricco lo prenda per aumentare la sua ricchezza, e il più povero per dissipare tutta la sua povertà; che gli afflitti lo prendano come la cura di ogni cura, e gli indifferenti lo prendano come il preservativo di tutte le delizie; che i colpevoli lo prendano come il barlume di speranza che li riporterà alla pace, e gli innocenti come quello che conserverà la loro integrità.
È degno dell'accettazione di tutti gli uomini: e alcuni lo accettano, legandolo al loro cuore, facendo di questo fatto il principale punto di partenza dei progetti e degli scopi della loro vita; rispondendo ad essa, adorando Cristo, aprendogli la porta per farlo entrare, aiutandolo nello sforzo di salvarli.
(TERZO SCHEMA)
INCARNAZIONE ED ESPIAZIONE
È del momento più profondo, specialmente in questi giorni ansiosi, che la nostra fede nell'Incarnazione sia distinta e incrollabile.
I. Dobbiamo credere senza esitazione che nostro Signore e Dio è entrato nella nostra natura lungo il suo solito sentiero, e soggetto a tutte le sue limitazioni, ma, così entrando, è rimasto, tuttavia, dal primo momento in poi della vita umana Egli si è degnato di vivere , vero ed eterno Dio, la Sua gloria esteriore depose, ma i Suoi attributi rimasero immutati. La vita di Gesù fu così, per usare l'espressione di un grande pensatore cristiano, sempre Dio-umano. Questa è la fede tramandataci immutata e immutabile attraverso secoli di controversie.
II. Lo scopo divino della venuta di nostro Signore nel mondo era quello di salvare i peccatori . — Il grande Credo di Nicea ribadisce la stessa dichiarazione. "Per noi uomini e per la nostra salvezza", il Figlio eterno depose la sua gloria e discese dal cielo. Fu per noi e per la nostra salvezza discese e si incarnò; per noi e per la nostra salvezza che Egli è nato come nasciamo, ha sofferto - sia pure con un'intensità maggiore e più trascendente - mentre soffriamo, è morto mentre moriamo.
Più ci soffermeremo sullo scopo, la salvezza dell'umanità, più salda sarà la nostra presa sulla verità e sulla realtà dell'Incarnazione.
—Vescovo Ellicott.
Illustrazione
'Stiamo finalmente tornando alla convinzione primaria della chiesa primitiva cristiana che Dio è in mezzo a noi, benedicendo e visitando i figli degli uomini. Non un Dio fuori del mondo, o come per secoli è stata la concezione di Dio prevalente fin dai tempi di Agostino, trascendentemente al di sopra di esso, ma un Dio nel mondo, immanente e permanente. Per i primi scrittori del cristianesimo l'Incarnazione non era un principio nuovo nello sviluppo del mondo.
Credendo fermamente nell'immanenza di Dio nel mondo che si era degnato di creare, e credendo ugualmente in Cristo, non solo speculativamente, ma nella realtà più profonda e più sentita come Dio vero ed eterno, non sembrava loro cosa strana che la dimora Dio dovrebbe finalmente rivelarsi al mondo ed anche entrarvi nelle condizioni e in consonanza con le leggi dell'esistenza e dello sviluppo umano'.