Commento dal pulpito di James Nisbet
Atti degli Apostoli 23:11
LA VIA DELLA PACE DEL PASTORE
"Il Signore stette presso di lui e disse: Rallegrati, Paolo; poiché come hai reso testimonianza di me a Gerusalemme, così devi rendere testimonianza anche a Roma".
Questo era nella cittadella Antoniana, di notte. L'immediato seguito del testo è la congiura per l'assassinio di san Paolo, quando all'alba del giorno gli "più di quaranta" stabilirono come e dove avrebbero potuto cadere sulla loro vittima.
In una tale cornice è ambientata questa immagine radiosa. Sereno e infinitamente libero, stava al fianco del suo Apostolo Colui Che sempre conosce la via alle solitudini e ai dolori del suo popolo. Chiamò il suo servo per nome. Si mise in contatto empatico con le sue paure. Ed Egli lo sollevò da loro con la sublime rassicurazione che il servo era sulla via della volontà del Padrone, e quindi del tutto al sicuro nella scorta dell'amore e del potere del Padrone.
Il sentiero si stava sviluppando e salendo. Gerusalemme stava per essere scambiata con Roma. E Gesù Cristo garantisce la sicurezza di San Paolo qui e la sua sicurezza là, assicurandogli una profonda continuità interiore attraverso tutti i cambiamenti, nonché un riposo e un rifugio in mezzo a tutte le tempeste.
C'è nel messaggio a san Paolo un'intima relazione con noi stessi, con i pastori di oggi. Come leggeremo quel messaggio?
I. È un messaggio del potere di Cristo di trascendere e trasfigurare le difficoltà .
II. È un messaggio che Cristo è in grado di trasfigurare i profondi cambiamenti della vita, finché non sono come armonizzati in un unico canto dalla magia riconciliatrice della Sua volontà. Da Gerusalemme a Roma, da un luogo che, con tutti i suoi allarmi, gli ricordava ancora memoria e modi antichi, alla città-mondo, pericolosamente nuova e diversa; quello fu un grande cambiamento per San Paolo.
III. Cosa posso fare di meglio che spingerti a pregare per il tuo clero, i servi scelti e i messaggeri di Cristo?
( a ) Pregate che in tutte le loro cure e fatiche il Signore possa sempre stare con loro, mattina, mezzogiorno e sera, dicendo loro, nel cuore di tutte le circostanze: 'Non temere; Io sono con te.'
( b ) Pregate affinché il settuplo Spirito possa riempire il loro spirito di consiglio , e con la forza della verità e dell'amore e con il grande dono del potere per Dio con gli uomini.
( C ) Pregate che le Scritture celesti possono essere sempre più accesi fino a loro da quello stesso Spirito, e che la sicura Parola, nella sua pienezza e la sua proporzione sublimi, che è di Dio, può essere la loro lampada, e Oracle, e il canto.
( d ) Pregate affinché abbiano la grazia di adempiere fedelmente la loro chiamata ad essere, al di sopra di tutti gli uomini, predicatori di quella Parola, e che si rallegrino sempre di partire da essa davanti a tutti gli uomini stesso nostro Signore Gesù Cristo, come tutti nostri in tutto, per questa vita e per la vita futura, per il perdono, la santità e il cielo, nella sua opera compiuta, nella sua opera eterna.
—Vescovo HCG Moule.
Illustrazione
“La responsabilità della congregazione è stato un pensiero su cui il vescovo Westcott ha toccato molte volte; mai, forse, con più forza che in questo passaggio di uno dei suoi discorsi di ordinazione. “Il sacerdote e le persone agiscono e reagiscono l'una sull'altra. Soffrono insieme, avanzano insieme. Se è vero, come tutti dobbiamo ammettere, che il sacerdote deve usare per il suo popolo ogni grazia dello Spirito di cui è dotato, non è meno vero che il popolo da parte sua deve usare per il suo sacerdote quel settuplice dono che ricevettero anch'essi con l'imposizione apostolica delle mani.
A loro è affidata anche la custodia dei sacri tesori, dalla quale devono essere sostenuti coloro che li governano. Questa verità, questa verità vitale, credo sia stata comunemente trascurata; e ne è seguita, naturalmente, da una parte un'assunzione di signoria, e dall'altra una soppressione della forza spirituale”.