Commento dal pulpito di James Nisbet
Atti degli Apostoli 28:24
PAOLO A ROMA
"E alcuni credettero alle cose che erano state dette, e alcuni non credettero."
Fu nella primavera del 61 dC che San Paolo giunse a Roma. Lo scopo della sua vita è stato raggiunto. I prigionieri furono consegnati al capitano della guardia, ma S. Paolo fu separato dagli altri prigionieri e "soffrì di dimorare da solo, con un soldato che lo teneva". Dopo "tre giorni" convocò il capo dei Giudei", spiegò le circostanze in cui era venuto a Roma, e riferì la sua "speranza in Israele". Ha discusso queste questioni con tutti coloro che sono venuti al 'suo alloggio' dalla mattina alla sera. "Alcuni credettero alle cose dette, e alcuni non credettero."
I. Il Vangelo stesso ci prepara alla propria delusione . ‑ È quanto meno notevole che una religione che parla così autorevolmente, che rivendica con tanta fiducia per sé un'origine celeste e divina, si dichiari tuttavia entrata nel mondo, non per trionfo, ma per divisione; dovrebbe inscrivere sulle sue pagine l'ammissione che dei primi testimoni della Risurrezione alcuni dubitò; dovrebbe dare indicazioni per il trattamento dei rifiutanti così come degli accettanti del messaggio; dovrebbe affermare questo come l'effetto di un lungo e dettagliato argomento in suo favore da parte del suo più ardente e persuasivo difensore, che alcuni credevano alle cose che erano state dette, e altri non credevano.
Diciamo di una tale religione che almeno ha preso il pungiglione, anticipando, dall'argomento del fallimento, e ha pronunciato una vera previsione quanto al grado e alla misura del proprio successo. Qui, come altrove, riconosciamo quella trasparente veridicità di sé, che è uno dei segni distintivi del puro Vangelo originale.
II. D'altra parte, non si può dire che il cristianesimo guardi con indifferenza a questo risultato vario, a scacchi . ‑ Ma il Vangelo, se parla sinceramente, molto di più, se parla sinceramente, predice l'ira, oltre che promette misericordia; inganna, per ignoranza o intenzionalmente, se non c'è davvero una punizione eterna come una vita eterna. Il Vangelo non è indifferente, sebbene sia distintamente preveggente, su questo credere e non credere.
III. Quando ci sforziamo di guardare sotto la superficie , e di scoprire perché uno crede e l'altro no; perché quella prova che è uguale per tutti dovrebbe convincere uno e fallire con un altro; perché è che la pioggia di Dio e la luce del sole di Dio fertilizzano questo punto e lasciano quello sterile; perché ragione e coscienza, mente e anima, uguali (in due casi) in vigore e capacità, dovrebbero vedere con occhi diversi la stessa rivelazione; siamo in mezzo, subito, a quelle cose davvero segrete che appartengono interamente al Signore nostro Dio. E dobbiamo essere disposti, a meno che non facciamo subito naufragio della fede e della carità, a lasciare ogni giudizio nelle sue mani, che, essendo il Signore di tutti, farà certamente bene.
IV. Di fronte a queste inspiegabili differenze tra uomo e uomo; alcuni credono, e altri (con vantaggi almeno uguali) non credono; veniamo, sempre più man mano che la vita avanza, a riposarci, semplicemente e con fiducia, sulla dichiarazione della Scrittura, che la fede stessa è il dono di Dio, l'opera del suo Spirito, e comunemente la risposta diretta alla preghiera perseverante. Non presumiamo, crediamo sia attualmente impossibile affermare o definire a noi stessi la coerenza logica delle due dottrine fondamentali della grazia e della responsabilità.
V. Deve essere chiaro a tutti che, anche tra i cristiani professanti, ci sono ancora credenti e non credenti . ‑ Perciò, è ancora con noi, come era nei primi giorni del Vangelo, un'indagine ansiosa, paurosa. , Crediamo ancora? Se lo facciamo, non possiamo dormire nell'indifferenza, non possiamo riposare nel mondo, non possiamo vivere nel peccato. Credere è vedersi perduti dalla natura e redenti dal sangue di Cristo.
Credere è vivere non più per noi stessi, ma per Colui che è morto per noi ed è risorto. Credere è dichiarare chiaramente, con tutto il nostro spirito e la nostra condotta, che siamo stranieri e pellegrini su questa terra, alla ricerca di un paese migliore, cioè celeste. Credere è avere il nostro affetto rivolto alle cose di lassù, la nostra stessa vita nascosta con Cristo in Dio.
Dean CJ Vaughan.