Commento dal pulpito di James Nisbet
Filippesi 1:21
IL SEGRETO DELLA VITA
"Per me vivere è Cristo."
Php_1:21
Qual è stato il segreto della vita di San Paolo, quel segreto che lo ha reso il più grande di tutti i missionari nel mondo dei Gentili? Non dobbiamo andare lontano nella nostra ricerca, perché lui stesso lo ha rivelato nelle parole del testo. Il segreto della vita di san Paolo era la potenza e la presenza di un Cristo vivente.
I. Cristo in vita .-Siamo cristiani nella misura in cui possediamo lo spirito di Cristo, nella misura in cui ci identifichiamo con lui, nella misura in cui possiamo dire, con qualcosa della frase ardita e trascendente di san Paolo , 'Per me vivere è Cristo.' Con san Paolo questa non era una semplice esagerazione o una figura retorica. Si era così perso in Cristo che aveva fatto una resa pratica della propria personalità.
II. La vita si distingue ovunque per il possesso di tre grandi poteri — il potere di crescita, il potere di resistenza e il potere di produzione — e concludiamo che questi stessi tre poteri si troveranno in tutto il cristianesimo vivente, sia mostrato nella storia di nel mondo o nell'anima dell'uomo.
(a) La vita ha il potere di crescere o espandersi . Una cosa morta, come un cristallo, può cambiare secondo le leggi chimiche, ma non si può dire che cresca. Crescita significa cambiamento vitale e organico; non si vede dunque mai, se non dove c'è vita. È altrettanto vero il contrario, che ovunque trovi la vita trovi anche la crescita, o l'espansione. La pianta mostra la sua vita con il suo sviluppo. Applicalo alla vita del cristiano nell'anima e scoprirai di avere una prova molto pratica della sua realtà.
(b) La vita ha il potere di resistere . Ogni creatura che vive è assediata da ogni sorta di forze potenti che sembrano mirare alla distruzione. La vita è sempre stata definita come la "resistenza riuscita della morte". E più una vita è vigorosa, più numerosi e più terribili sono, spesso, i suoi nemici. E così noi, se abbiamo questa vita di Cristo dentro di noi, dobbiamo coltivare questa forza di resistenza.
Dovremo resistere ai desideri egoistici, dovremo resistere allo spirito del mondo. Dobbiamo resistere all'io perché abbiamo, come cristiani, una legge più alta di quella dell'io da seguire, e perché l'io è un essere molto sottile, molto pronto a traviarci anche con la pretesa di avere buone intenzioni, anche sotto il pretesa di fare il servizio di Dio.
(c) La vita ha il potere di produrre . La pianta realizza la fine della sua esistenza rivolgendosi a fiori e frutti. Fiori e frutti di una natura vera, nobile, altruista sono i risultati inevitabili della vita di Cristo nell'anima. Egli stesso l'ha detto in una parola: "L'albero si riconosce dai suoi frutti", noto per essere vigoroso, noto per essere in crescita o in decomposizione, noto per essere morente o morto. Mostra con la serietà con cui lavori per vincere il tuo peccato che ti assilla, e lotta per la verità e per la virtù, che il tuo pentimento è reale, che sei sincero quando rivendichi per te stesso questo grande nome di cristiano.
—Rev. Canon SA Alexander.
(SECONDO SCHEMA)
LA VITA CRISTIANA
Posso dirlo in qualche misura? La mia vita attuale lo dice: ' Per me vivere è Cristo?' Sarebbe una presa in giro da parte mia dirlo? Cristo è davvero quel Cristo per me che io possa dire: " Per me vivere è Cristo"? Permettetemi di consigliarvi tre cose in quel soliloquio.
I. Rendi l'indagine personale: un Cristo personale per un sé personale. Un Cristo personale! C'è tutta la differenza nel mondo tra un Cristo astratto, o un Cristo storico, e una Persona reale, vivente, un Cristo personale. Cristo è una persona vivente per la mia anima? Uno in cui sento e mi riposo; tenendo conversare con me ovunque; al mio fianco; guardandomi ; prendersi cura di me , in questo momento; Chi mi ama ; il mio! Un Cristo che supplica per me in cielo; Il cui sangue mi ha lavato !Una grande realtà, quando tutte le altre cose sono oscure; una grande realtà, più di tutto quello che posso vedere; l'unica realtà della vita; per me; a me personalmente come se fossi l'unica persona nell'universo; "Per me vivere è Cristo."
II. Non scoraggiarti se la tua coscienza risponde : 'Non potrei dirlo. Sarebbe la più grande presunzione se dicessi oggi: "Per me, oggi, Cristo è la mia vita". ' Non essere scoraggiato. Nessuno può dirlo come dovrebbe, nessuno può dirlo come vuole dirlo, nemmeno un san Paolo (Rm 7). Non essere scoraggiato. Grazie a Dio se riesci anche solo a vedere uno standard molto al di sopra e al di là di tutto ciò che hai mai raggiunto! Grazie a Dio per il disegno che ti rende, in questo momento, interessato e ansioso per esso. Accettalo come un pegno dell'amore di Dio e del desiderio di averti, e della Sua disponibilità a perdonarti.
III. Dalle tue ginocchia, alzati e vai a fare qualcosa . Dio ti mostrerà cosa, se glielo chiedi. Fallo subito. Fallo come una caparra di molto di più che seguirà. Fallo in modo semplice, modesto e con fiducia. Fatelo in Gesù.
—Rev. James Vaughan.