Commento dal pulpito di James Nisbet
Genesi 3:16-18
I PECCATORI DEVONO SOFFRIRE
"Alla donna disse: moltiplicherò grandemente il tuo dolore e il tuo concepimento", ecc.
Con la caduta è entrato il peccato, e con il peccato è passato un cambiamento su tutto il mondo. Il cambiamento influenzò le relazioni morali dell'uomo. Diventando disubbidiente a Dio, perse ogni controllo su se stesso. Mentre era soggetto alla Divina Volontà, esercitava un potere assoluto sulla propria natura. Le sue passioni erano allora pure, tenute in un vincolo di unità e di soggezione. Ma quando si ribellò, si ribellarono anche loro, e fecero guerra l'uno contro l'altro, rendendo a loro volta la volontà in schiavitù.
La sua volontà si ribellò contro il suo Creatore e divenne tutt'uno con la volontà del Maligno; si è mosso di concerto con esso ed è diventato parte del male che era nel mondo. L'uomo rappresentava la potenza antagonista che spezzava l'unità del regno di Dio; la sua volontà era diametralmente opposta a quella di Dio. Tale è il peccato. Il nostro stato attuale in questo mondo, quindi, è decaduto e malvagio. Ora ci sono due tipi di male: uno è morale e l'altro è penale.
Entrambi implicano un castigo. Tutte le leggi di Dio, nel mondo fisico, morale e politico, se violate, esigono una punizione. Ma c'è una legge scritta nel cuore degli uomini, e data alla coscienza quando la pena è il risultato della trasgressione morale. Fu la prospettiva di questi due mali — il castigo esteriore e il castigo interiore — a strappare a Caino la confessione: "La mia punizione è più grande di quanto possa sopportare".
Considera le conseguenze della Caduta da entrambi questi punti di vista.
I. Le conseguenze morali e il castigo della Caduta.
( a ) L'uomo fu allontanato dalla Presenza di Dio; e per due cause, vergogna e timore. Vergogna, perché sapevano di essere nudi; paura, perché temevano di incontrare il loro Creatore. Avevano perso «quell'ignoranza dell'innocenza che non sa nulla della nudità». Che fosse la coscienza ad agire realmente è dimostrato dalla loro paura, che li spingeva a nascondersi. L'uomo nella sua innocenza non conosceva né la vergogna né la paura.
E anche questo è il tratto peculiare dell'infanzia. Adamo si vergognava, ma tuttavia pensava più alle conseguenze del peccato che al peccato stesso; più della sua nudità che di aver infranto il comandamento di Dio. E così è sempre adesso; gli uomini pensano più al dolore, alla vergogna, alla pubblicità, all'umiliazione indotta dal peccato, che alla trasgressione stessa. Ma una cattiva coscienza ha ancora paura di essere sola con Dio; e, come Adamo, il peccatore vorrebbe nascondersi.
( b ) La seconda conseguenza morale della Caduta è l'egoismo. Questo è l'amore e la conseguente indulgenza verso se stessi; il piacere di avere la propria strada per il gusto di averla. È la radice di ogni peccato personale. È l'ottenere un altro centro oltre a quello vero, intorno al quale viviamo, ci muoviamo e abbiamo il nostro essere. Porta le volontà di tutti noi in collisione con la regola e la volontà dell'Eterno Buono.
È girare intorno a noi stessi, invece di fare di Dio il centro dei nostri pensieri, sentimenti, opinioni, azioni e aspirazioni. Ovunque c'è dipendenza reciproca, sostegno reciproco e cooperazione. "Nessuno vive per se stesso, e nessun uomo muore per se stesso", anche nel corpo politico. Dov'è, allora, posto per l'egoismo nella religione? Non possiamo tenerlo per noi stessi; la nostra luce deve risplendere davanti agli uomini, affinché possano glorificare il Grande Padre nei cieli.
Cristo ci ha dato qualcosa fuori di noi per cui vivere: i poveri, i malati, i peccatori in patria, i pagani all'estero e tutti coloro che hanno bisogno del nostro aiuto e delle nostre preghiere. Inoltre, poiché Adamo ed Eva mostrarono il loro egoismo con la loro codardia nel nascondersi e con la severità con cui consideravano il peccato dell'altro, mentre erano indulgenti con la loro parte nella trasgressione; così è ancora; il peccatore prima getta la colpa sugli altri come tentatori, e poi sulle circostanze che Dio ha ordinato.
II. Le conseguenze penali o castigo della Caduta furono tre.
( a ) La maledizione cadde a terra. Per il peccato dell'uomo venne la morte; la morte è passata dall'uomo al resto della creazione, pervadendo il tutto; e la maledizione cadde a terra ( Genesi 3:17 ; Romani 8:22 ).
( b ) La seconda conseguenza penale era l'impossibilità di agio; dolore per la donna, fatica per l'uomo e infine morte per entrambi. Non ci doveva essere riposo né per il più debole né per il più forte, per il tentatore o per il tentato.
( c ) La terza conseguenza penale è stata l'essere esclusi dagli alberi della conoscenza e della vita. Dopo che il germe della morte era penetrato nella natura dell'uomo, mediante il peccato, fu la Misericordia che gli impedì di prendere l'Albero della Vita, e così vivere per sempre; il frutto che ha prodotto l'immortalità non poteva che fargli del male. L'immortalità in stato di peccato e di miseria non è quella vita eterna che Dio ha disegnato per l'uomo.
L'espulsione dell'uomo dall'Eden era per il suo bene supremo; mentre lo esponeva alla morte fisica, lo preservava dalla morte eterna o spirituale. E anche l'uomo fu escluso dall'Albero della Conoscenza. Lo sappiamo tutti per amara esperienza. Con quale difficoltà si ottiene ogni tipo di conoscenza; quale intensa applicazione e lavoro sono richiesti. Non esiste una strada maestra per l'apprendimento; dobbiamo pagare il prezzo - sudore di cervello - se volessimo sbloccare i suoi tesori inestimabili.
III. Infine, considera le speranze future della razza umana. Il primo motivo di speranza è da quello che eravamo originariamente. L'uomo è stato creato a somiglianza di Dio: perfetto, retto, puro e santo. Ciò che siamo stati, ciò che saremo. Il secondo motivo deriva dall'evidenza che abbiamo nei nostri sentimenti, che siamo nati per qualcosa di più alto; questo mondo non può soddisfarci. «Cerchiamo un paese migliore, cioè celeste.
' Il terzo motivo è dalla maledizione pronunciata sul male. Una vera vita combattuta nello spirito della verità di Dio vincerà alla fine. 'Il Seme della donna schiaccerà la testa del Serpente.' Il seme spirituale culminò in Cristo. Ma ricorda, a meno che non siamo in Cristo, siamo in colpa. 'Siamo ancora nel nostro peccato'; poiché, "come tutti muoiono in Adamo, così anche in Cristo saranno tutti vivificati".
Il reverendo Morris Fuller.