Commento dal pulpito di James Nisbet
Genesi 32:1,2
GLI ANGELI DI DIO
"Gli angeli di Dio."
Al cristiano, al membro della Chiesa d'Inghilterra, con il suo libro di preghiere in mano, c'è una preghiera in cui parliamo a Dio e ricordiamo l'esistenza di un mondo invisibile intorno a noi, e al di là di noi un grande regno, il regno delle anime sante, degli angeli e degli arcangeli di Dio. Alcuni di noi, con il nostro Almanacco di Churchmannella nostra mano, cerchiamo i passi della Scrittura, o almeno uno dei passi fissati per questo giorno, e mentre leggiamo il brano su Giacobbe e gli angeli, il nostro pensiero va dalla piccolezza del piccolo mondo dell'uomo alla grandezza del grande mondo di Dio, e passa dal piccolo numero di uomini e donne di Dio che si vedono su questo globo a quell'immenso esercito di anime sante rese perfette in Dio, nei suoi angeli, arcangeli, cherubini e serafini, e alle schiere del cielo ; e sentiamo che i nostri pensieri sono sollevati piuttosto che tenuti giù, la nostra immaginazione è resa più forte, viviamo per pochi secondi in un mondo più grande di quello in cui viviamo di giorno in giorno mentre piace a Dio che dobbiamo rimanere qui sulla terra.
I. Tutta la Compagnia del Cielo. ‑ Al giorno d'oggi non è usanza pensare a questa sacra esistenza invisibile tanto quanto facevano gli uomini nei giorni passati. È impossibile per noi leggere le Sacre Scritture senza osservare costantemente che coloro che vissero ai tempi degli scrittori di questi libri sacri credevano pienamente nell'esistenza vicino a loro di infiniti esseri santi appartenenti al regno invisibile di Dio, anime sante che servono Dio sia nel culto che nel ministero dei figli degli uomini.
Nel libro della Genesi leggiamo di Giacobbe e degli angeli. Passando a una fase successiva, leggiamo del ministero degli angeli ai tempi dei grandi profeti Elia ed Eliseo, e, per non moltiplicare le istanze, possiamo facilmente ricordare le parole del salmista ebreo quando parla dell'angelo di Dio indugiando intorno a quelli dei figli degli uomini che temono Dio. Passando al Nuovo Testamento, possiamo pensare all'apparizione degli angeli per servire Uno non meno grande del Figlio dell'uomo al termine della sua tentazione, per servirlo nell'orto del Getsemani quando la sua mente era sopraffatta dalla grandezza dei pensieri che lo incalzarono allora; e leggiamo anche di angeli apparsi nel giorno della risurrezione con il loro messaggio di spiegazione delle cose che videro i discepoli fedeli.
Ma ai nostri giorni forse non ci rendiamo conto così pienamente che c'è mai intorno a noi, al di sopra di noi, questo grande regno di cose invisibili sotto il governo di Dio, anime pure e sante, servi dello stesso Dio che serviamo, e può darsi che forse pensando troppo di rado a loro ci perda un pensiero edificante che altrimenti potremmo avere per aiutarci nella nostra vita religiosa. Non possiamo sforzarci di vedere se non possiamo pensare di più al grande regno invisibile nelle nostre menti? Siamo impegnati nei nostri atti di culto.
C'è quel servizio importante, il servizio stesso del Signore, la Santa Comunione. Comincia, come sapete, con le parole: "Padre nostro, che sei nei cieli", nel grande regno invisibile, non lontano da noi nelle ere future, ma il regno invisibile vicino a noi, il regno del santo pensiero, il regno in cui dimorano le anime dei giusti resi perfetti, il regno in cui dimorano gli angeli e gli arcangeli.
«Padre nostro, in quel cielo, sia santificato il tuo nome. Il tuo regno venga qui sulla terra, come il tuo regno è riconosciuto là in cielo.' E in quel servizio passiamo al punto in cui innalziamo i nostri cuori al Signore e diciamo nella nostra adorazione: "È molto appropriato, giusto e nostro dovere vincolato, che dovremmo in ogni momento e in ogni luoghi, ti ringraziamo, o Signore, Padre santo, Dio onnipotente ed eterno.
Perciò' continuiamo dicendo, 'con gli angeli e gli arcangeli, e con tutta la compagnia del cielo, lodiamo e magnifichiamo il tuo nome glorioso; sempre lodandoti e dicendo: Santo, santo, santo, Signore Dio degli eserciti.'
II.-La gioia tra gli angeli.—Non solo possiamo nei nostri tempi di adorazione avere i nostri pensieri elevati e l'immaginazione riscaldata, la nostra concezione estesa, pensando a tutti gli abitanti di questo grande mondo invisibile su cui governa il nostro Dio, ma possiamo uscire dal nostro culto nel mondo dei nostri doveri quotidiani in cui ci incontriamo come uomini e donne. Sappiamo bene che, come uomini e donne cristiani, oppressi dalle loro infermità umane, dai peccati che continuamente commettono, possiamo uscire con il pensiero che non solo possiamo nel culto della chiesa, essere collegati con i santi angeli di Dio, ma possiamo uscire con il pensiero che questi angeli sono con noi durante la vita che viviamo giorno per giorno, prendendo atto di tutti gli sforzi che facciamo per guadagnare altre anime a Dio,
Ci sono senza dubbio in questa congregazione molti uomini e donne che stanno cercando in un modo o nell'altro di esercitare un'influenza positiva sulle anime che li circondano, che non hanno ancora sentito l'influenza dal cielo della grazia di Dio. A tutti coloro che si sforzano in tal modo direi di soffermarsi su questo pensiero, e nei nostri momenti di adorazione lasceremo che i nostri cuori escano, lontano dai nostri compagni di adorazione intorno a noi, alla presenza del grande Dio, invisibile, circondato da schiere indicibili di esseri celesti, dalle anime di coloro che hanno vissuto qui e sono stati perfezionati dalla grazia di Gesù Cristo; sentirci alla loro presenza davanti al nostro Dio; e poi, dopo aver adorato con loro presso il trono del loro Dio e nostro, entriamo con quell'ispirazione nella nostra vita quotidiana nel mondo, rafforzati dal pensiero delle schiere con noi rispetto ai pochi che possono essere contro di noi,
Lasciamoci incoraggiare in questo momento dal pensiero della grandezza del regno a cui apparteniamo. Dio, chiamandoci al suo servizio e facendoci suoi figli, non ci ha fatto membri di una piccola impresa, non ci ha unito in una piccola famiglia, ma ci ha dato una grande primogenitura, ci ha fatto membri di un regno immenso. Nel nostro credo professiamo la nostra fede in Lui come "Onnipotente, Creatore del cielo e della terra e di tutte le cose visibili e invisibili", e come membri di quel grande regno, come membri di quell'immensa famiglia sulla quale Dio governa e mostra il suo amore , andiamo avanti animati e nobilitati, determinati che, fin dove arriva la nostra influenza, altre anime conoscano la grandezza di questa eredità che è diventata nostra. Quindi possiamo essere rafforzati per essere più felici e gioiosi nella nostra vita, più utili a coloro che sono intorno a noi nel mondo,
Illustrazione
(1) 'Chi fossero questi visitatori angelici non possiamo dirlo, ma Giacobbe accettò il loro messaggio come chiaro e definito per se stesso. Lo incontrarono a Mahanaim. Questo può essere stato in una visione, come a Betel, oi messaggeri possono essergli apparsi come apparvero ad Abramo mentre si trovava sotto la quercia a Mamre'.
(2) 'Qualcosa del genere accadrà a ogni uomo che va per la sua strada, non sulla strada tracciata per Napoleone o Washington, ma per lui, semplice John Smith. Non sulla via scelta da lui stesso contro la volontà di Dio, ma scelta dalla volontà di Dio per lui, la via retta, angusta, individuale, verso la meta della propria vita personale. Sì, su quel sentiero gli angeli buoni di Dio lo incontreranno! Là incontrerà gli angeli della sua casa, sua moglie e i suoi bambini.
Lì troverà i suoi veri amici. Lì incontrerà le sue gioie e i suoi dolori, i suoi fallimenti e i suoi trionfi, le sue perdite ei suoi guadagni. Lì coglierà più che fugaci barlumi della presenza divina che aleggia sempre intorno a lui. Niente è così dolce, niente di così soddisfacente, come essere nel "modo" in cui i tuoi piedi sono stati fatti viaggiare. Non lasciarlo per un istante.'