Commento dal pulpito di James Nisbet
Giovanni 3:1
Nicodemo
"C'era un uomo dei farisei, di nome Nicodemo, capo dei Giudei".
I resoconti che ci vengono forniti nella Sacra Scrittura di Nicodemo sono, sotto molti aspetti, di particolare interesse.
I. Un visitatore notturno .-Dei primi anni di Nicodemo non sappiamo nulla. Abbiamo sentito parlare di lui per la prima volta in questo terzo capitolo di Giovanni. Ci si potrebbe chiedere: Perché Nicodemo è andato da nostro Signore di notte? La risposta, senza dubbio, è che aveva paura di passare di giorno. Non ci viene detto quanto durò la visita, ma possiamo essere sicuri che le parole di grazia che uscirono dalla Sua bocca non avrebbero mai potuto essere dimenticate da Nicodemo. Molto prezioso negli anni successivi deve essere stato il ricordo di quel colloquio personale e privato in tale tempo, e in tale luogo, con il Figlio del Dio Altissimo.
II. Un difensore di Cristo . — Passiamo ora alla prossima occasione in cui leggiamo di Nicodemo ( Giovanni 7:50 ). Venne presto il momento in cui i farisei e i capi dei sacerdoti divennero così gelosi del potere e dell'influenza di nostro Signore che decisero di farlo tacere. A questo scopo furono mandati degli ufficiali per catturarlo; ma non lo fecero, poiché dissero: 'Mai uomo ha parlato come quest'Uomo.
' Allora leggiamo di Nicodemo che prende posizione a favore di nostro Signore. Notiamo che è ancora timido e cauto, ma cerca di gettare il suo scudo su nostro Signore, e sembra rimanere solo nel farlo, esponendosi così agli scherni del pregiudizio più cieco e ignorante.
III. Amante di Cristo . ‑ Leggiamo ancora di Nicodemo. Terminata la triste scena sul monte Calvario, Giuseppe d'Arimatea venne a chiedere il corpo di Gesù, lo prese e lo depose nella sua nuova tomba nel giardino attiguo. 'E venne anche Nicodemo, che dapprima venne da Gesù di notte.' Quanto è attento Giovanni a identificare Nicodemo ea impedire che lo scambiamo per qualcun altro! «E portai una mistura di mirra e aloe del peso di circa cento libbre.
«C'è qualcosa di molto toccante in questo pio atto di Nicodemo. Tutti i suoi discepoli lo avevano abbandonato nell'ora del suo più profondo bisogno. Ed ora le donne fedeli e Giuseppe d'Arimatea e Nicodemo si raccolgono intorno alle sacre spoglie e compiono gli ultimi tristi uffici dell'amore. L'umiliazione e il biasimo della Croce avevano intensificato, anziché affievolito, il loro sentimento di riverenza e di amore, e così era loro concesso il santo privilegio, mai più ripetuto, di affidare il Sacro Corpo al sepolcro.
Non sappiamo altro di Nicodemo, ma possiamo desumere dalla sua semplice storia che nostro Signore non rifiuta una fede debole, purché sia sinceramente diretta a Se stesso, e dia prova della sua vitalità con la sua crescita.
Illustrazione
'Se Cristo rivela a Nicodemo grandi verità fondamentali, deve essere stato perché ha visto nel suo ascoltatore una qualche attitudine a ricevere questi pensieri. "Egli sapeva cosa c'era nell'uomo" e riconobbe nel suo visitatore uno sul quale le concezioni trascendentali non sarebbero state gettate via, ma nella cui mente avrebbero riposato, germogliato e "portato frutto". Abbiamo qui l'introduzione del Vangelo a un filosofo religioso, che non era certo estraneo alle profondità più remote del pensiero teologico, che comprendeva bene l'uso del linguaggio figurato, che poteva vedere la sostanza dietro il panneggio metaforico, e poteva usare lui stesso tale drappeggio per velare il suo significato.
Non era un pescatore sul mare di Galilea, un contadino di campagna, un pubblicano chiamato direttamente da una sede disonorevole della consuetudine, ma uno dell'élite religiosa, formato in una famosa scuola di interpretazione, che occupava una posizione elevata».