Commento dal pulpito di James Nisbet
Giudici 16:20
UNA PARTENZA FATALE
"E non sapeva che il Signore si fosse allontanato da lui".
Di tutti gli eroi di cui leggiamo le gesta nel Libro dei Giudici, nessuno risveglia così acutamente la nostra simpatia, o cattura così completamente la nostra attenzione, come quell'eroe solitario, Sansone. La sua vita non è una storia d'amore del passato, ma è un tipo e un'immagine della tua vita e della mia, con le sue difficoltà, tentazioni e pericoli.
Dalla storia di Sansone apprendiamo:
I. L'assoluta necessità che abbiamo di raggiungere una morale più nobile, un livello più alto di religione, che non si trovi nei semplici standard convenzionali che sono diffusi intorno a noi. —Che cosa ha reso forte Sansone? Rifiutò di accettare lo standard religioso basso e degradato di cui i suoi contemporanei si accontentavano. Per lui sarebbe soddisfacente solo una vera sintonia tra la promessa di Dio e il fatto della libertà del suo popolo.
II. Non sacrificare per nessun motivo le tue convinzioni. —La convinzione di Sansone era che il dominio di Dio era assoluto e irresistibile, che le promesse di Dio erano vere e fedeli per sempre. La forza della convinzione nella tua mente che Cristo è vero, che il Suo Santo Spirito è una vera potenza e influenza nel tuo cuore, ti renderà forte, anzi onnipotente, contro tutto il male nel mondo.
III. La tentazione arriva gradualmente. —Sembra una catastrofe improvvisa quando Sansone, che era stato la gloria del suo popolo, l'eroe stesso di Dan, viene condotto prigioniero snervato e reso schiavo nelle segrete dei Filistei. Eppure il progresso del peccato fu molto graduale nel suo cuore. Pollice dopo centimetro Dalila esaurì la forza della resistenza, e poi arrivò la terribile catastrofe.
IV. Con ogni peccato arriva un ottundimento di quella capacità morale per cui ne riconosci la presenza. —'Non sapeva che il Signore si fosse allontanato da lui.' Nessun uomo è lo stesso dopo il peccato; nessun uomo potrà mai esserlo. Semina un atto e raccogli un'abitudine; seminare un'abitudine e raccogliere un destino.
V. Notare due pensieri che emergono dalla storia : (1) Le vere convinzioni si possono avere solo da Cristo. (2) Preserva la consacrazione di tutta la tua vita a Lui.
—Vescovo W. Boyd Carpenter.
Illustrazioni
(1) 'L'uomo debole si credeva forte. Ma la sua forza risiedeva nella purezza e nella salubrità della sua vita, e li aveva lasciati in grembo a Dalila con le ciocche dei suoi capelli, e non sapeva cosa aveva perso finché non venne l'ora della prova, e perse la vista con la sua forza , e macinato come schiavo nella prigione di Gaza. Il grande potere della vita è il potere morale. La salute, la ricchezza, la statura, la bellezza, i talenti di ogni sorta valgono meno della semplice, severa forza della vita morale.
L'uomo forte, pieno di risorse e del potere che le risorse comandano, ma privo di fede morale e di principio inamovibile, è un oggetto debole in confronto al bambino che non possiede altro che un'irriducibile ripugnanza per la menzogna e l'incapacità di perseguire un unico corso di disonore.'
(2) 'Lo stesso uomo può essere moralmente debole e fisicamente forte, o moralmente forte e fisicamente debole. Sansone ha illustrato la prima combinazione. La sua stessa gente e i suoi nemici avevano timore del suo braccio e una donna giocava con la sua volontà. Paul era un'illustrazione della seconda combinazione. In presenza ha detto che gli uomini potrebbero considerarlo debole e spregevole, ma l'indomita risolutezza, il robusto potere spirituale, l'irrefragabile scopo morale del piccolo ebreo di Tarso sono ancora l'ammirazione e la gioia degli uomini».
(3) 'Non frenando la sua passione, Sansone mette una distanza tra sé e il Signore, proprio come un vaso si allontana da un altro per mancanza di segnali costanti. Ciascuno di noi può, con il peccato, tagliare la connessione tra noi stessi e Dio. Paolo era consapevole di questo potere quando disse: "Ma io mi tengo sotto il mio corpo e lo sottometto, affinché in alcun modo, quando ho predicato ad altri, io stesso sia un naufrago.
Capì anche che l'unico modo in cui un uomo può evitare il naufragio è quello di sottoporre il corpo "in soggezione". Che leader è stato perso per la nazione dalla debole resa del forte Sansone! E attraverso i secoli lo stesso triste risultato ha posto fine alla carriera di molti uomini forti e dotati.'
(SECONDO SCHEMA)
L'intreccio finale, la cattura, l'accecamento e la degradazione di Sansone sono molto significativi.
I. Quanti sono tra coloro che sono stati devoti servitori di Dio, che sono caduti similmente sotto il potere della passione! ‑ Si dichiaravano onesti di rendere un servizio eroico alla loro generazione, ma un volto o una figura li affascinava e lanciava su di loro un incantesimo fatale. I loro amici videro e piansero l'orrendo destino, che, come un polpo, stava gettando le sue lunghe braccia intorno a loro per risucchiarli sotto. Di tanto in tanto sembra che fossero essi stessi coscienti del pericolo e, come un animale muto al laccio, che si siano adoperati convulsamente per fuggire; ma tutto invano.
Sembrava che nessuna influenza potesse salvarli, e alla fine sono scesi con il torrente Niagara nel calderone bollente ai suoi piedi, per uscirne privati di ogni potere spirituale e dei relitti di se stessi.
II. Ma anche per questi c'è speranza. —Anche se in prigione, camminando avanti e indietro sui sentieri battuti, mal nutrito, mal tenuto ed esposto allo scherno dei suoi carcerieri, Sansone è stato in grado di rivedere la sua carriera passata, per vedere dove aveva fallito, per capire la grandezza delle opportunità di cui aveva abusato. Tutto risaltava davanti alla sua visione mentale, e la coscienza gli si avvicinava con la sua sollecita esortazione di: 'Figlio, ricorda!' Divenne oggetto di profondo pentimento.
Rivolgendosi a Dio, confessò il suo peccato con amara vergogna e dolore, e finalmente sembra essere stato restituito a una misura della sua antica pace e potenza, come un segno del quale i capelli della sua testa ricominciarono a crescere.
Anche tu hai abusato delle tue grandi opportunità, cedendo all'incantesimo di Dalila, abusando della tua facoltà data da Dio e abusando delle tue meravigliose opportunità? Sei anche tu un divoratore in qualche ambito umile, un prigioniero nelle circostanze, un servo nella fatica, un povero buffone, chiamato a prendere in giro i nemici del tuo Dio? Potrebbe non essere possibile recuperare tutto il terreno perduto e restare dove eri una volta, ma in risposta a molte lacrime e preghiere la forza perduta sta tornando, lo Spirito di Dio sta gonfiando di nuovo i polmoni malati, la luce sta tornando al occhi accecati, i capelli della consacrazione ricominciano a ricoprire la fronte di riccioli virili.
Rallegratevi, i vostri peccati sono perdonati: come san Pietro siete ristabiliti; vi attende una breve ora di gloriosa impresa, che sarà equivalente a tutto il passato. Egli ti renderà doppio.
Illustrazione
'Ci sono molti modi in cui Dio è escluso da una vita. Il piacere può diventare idolatrico. Ricordo un raduno in cui venivano esposte le curiosità missionarie. Un dio cinese era oggetto di notevole divertimento; ma pensavo che se i cinesi, da parte loro, avessero fatto un'esibizione di divinità inglesi, una di queste sarebbe stata sicuramente un pallone da calcio. Non denuncio l'atletica, tutt'altro; ma molti giovani della nostra terra pensano al calcio tutto il giorno, e sognano il calcio tutta la notte, da un fine settimana all'altro, e Dio è dimenticato. In mezzo a tanta dimenticanza il Signore si allontana da un uomo, e la tragedia sta nella sua ignoranza del fatto. Non è un evento improvviso, ma un processo graduale.'