Commento dal pulpito di James Nisbet
Romani 8:18
IL MINISTERO DELLA SOFFERENZA
"Le sofferenze di questo tempo presente."
L'accenno alla necessità della sofferenza, insieme all'amore e all'afflizione che abbiamo al servizio del Signore Gesù Cristo, per essere partecipi della sua gloria, impegna l'apostolo Paolo a confrontare la piccolezza di qualsiasi sofferenza che possiamo essere chiamati a subire in questo mondo con il peso di gran lunga più smisurato della gloria nel mondo a venire.
Ma voglio coinvolgere i vostri pensieri su quale esempio molto sorprendente sia questo del modo in cui ogni singola cosa che può essere fatta, ogni motivo per cui la mente umana può essere influenzata per il bene, è sempre impiegato nella Sacra Scrittura per il preciso proposito di avvicinare a Dio le anime degli uomini. La paura, l'amore, l'interesse personale, il desiderio di ciò che è buono, tutto ciò che può essere usato giustamente e legittimamente, è impiegato nello sforzo di chiamare l'anima dell'uomo a cose superiori.
I. Il ministero della sofferenza . ‑ Così con il dolore e la sofferenza di vario genere, che l'Apostolo chiama "le sofferenze del tempo presente", c'è un mistero su tutto ciò, e la maggior parte delle nostre domande sull'argomento devono necessariamente rimangono senza risposta fino a quel giorno in cui le tenebre della terra lasciano il posto alla luce del cielo. Ma niente può essere più chiaro di quelle parole nella Lettera agli Ebrei, in quel passaggio molto notevole in cui ci viene ricordato che siamo figli di Dio.
Ricordiamo che le anime dei figli di Dio sono nelle mani di Dio, e nessun tormento può toccarle. Ci viene anche ricordato di non considerare alla leggera il castigo di Dio, di non svenire quando siamo rimproverati da Lui, 'perché il Signore castiga e flagella ogni figlio che riceve'. Il padre terreno più saggio e amorevole può non sempre castigare saggiamente, ma qualunque cosa castigando il nostro Padre celeste può ritenere opportuno inviarci, sarà sicuramente fatta con saggezza e amore, e sarà, che lo giudichiamo così o no, per il nostro profitto e il nostro bene.
Ogni prova e ogni difficoltà che arriva nella vita di un credente porta con sé un dono nascosto di Dio. Qui ci sono lezioni - e più il servo del Signore Gesù Cristo invecchia, più lo scopre - che possono essere apprese solo alla scuola delle avversità, e ci sono benedizioni che non possono mai essere offerte se non siamo pronti a pagare il prezzo del dolore.
II. C'è un equivoco abbastanza comune riguardo alla preghiera in questa materia . ‑ Possiamo chiedere con insistenza e insistenza che la prova e la sofferenza passino, anzi spesso lo facciamo, ma deve essere sempre fatto con riverenza, lasciando a Dio il compito di decidere cosa è meglio. Non c'è miglior esempio di preghiera di questo tipo che quella speciale preghiera nel Libro di Preghiere che usiamo nell'ufficio della Comunione agli Infermi.
'Se è la tua benigna volontà': questa è l'unica base su cui deve poggiare ogni supplica, perché se Dio ha uno scopo d'amore e un disegno misterioso per il nostro bene in qualunque forma scelga di inviarlo, non possiamo permetterci di perdere esso. Dio non ha mai inviato una prova a nessun figlio dell'uomo senza inviare allo stesso tempo la forza per sopportarla. Nelle sofferenze di questo tempo presente il sollievo non è sempre dato dall'alzare il peso del dolore o del dolore, ma dalla concessione della forza data da Dio per la paziente e vittoriosa perseveranza.
Rev. THS Polehampton.
(SECONDO SCHEMA)
IL MISTERO DELLA SOFFERENZA
Alla domanda, perché c'è tutto questo male, questo peccato e questa sofferenza, nel mondo? la saggezza più vera sarà quella che risponde, Non possiamo dirlo. Qualche accenno parziale a una risposta che possiamo indovinare; ma risolvere l'enigma è impossibile. Eppure il nostro dovere è chiaro; i nostri "ordini di marcia", come un tempo il grande duca di Wellington chiamava dovere cristiano, sono inconfondibili. Resisti alla tentazione malvagia: l'aiuto è sempre vicino per coloro che si fidano del loro Capo e invocano il suo aiuto. È perché non riusciamo a realizzare la certezza dell'aiuto promesso che troppo spesso soccombiamo.
I. E le sofferenze? —Qui la nostra posizione è molto semplice. Non possiamo, infatti, porre fine alle sofferenze. Questi copriranno senza dubbio la terra finché la terra durerà; ma possiamo lottare con loro, e cercare, ciascuno di noi, di diminuire la somma totale della sofferenza umana. Sia il nostro sforzo compiuto nel Suo Nome, che ha sofferto il passato immaginando per noi, diventiamo in un certo senso collaboratori con Lui.
Il pensiero 'per amor suo' deve essere l'idea animatrice di tutto, e la cautela che dobbiamo servire Dio con la nostra comprensione e con il nostro cuore deve guidarci per modellare correttamente l'opera.
II. Pensa a quanto sia multiforme la sofferenza umana, e quindi come corrispondentemente vari debbano essere i tentativi per affrontarla . — La fame, le malattie e il dolore del corpo, l'impotenza dell'infanzia, le infermità della vecchiaia, esistono ai nostri occhi, e tutti possiamo farlo. un po', per quanto poco, per diminuire la somma totale. Ci sono vite nobili nel mondo, uomini e donne, il cui pensiero è come alleviare il carico della sofferenza.
Eppure ci sono sofferenze peggiori del dolore fisico. C'è il rimorso per il male fatto molto tempo fa, di cui non si è pentito, ma non è stato dimenticato. Eppure qui quanto è prezioso l'aiuto che può essere portato, quando chi ha gustato quanto è misericordioso il Signore può ordinare al rimorso di trasformarsi in pentimento, può puntare sopra le nebbie e le nuvole alla pura luce che risplende sopra. Questi sono casi molto ovvi; ma prendine uno meno ovvio. Pensa alla sofferenza derivante dall'isolamento, dall'assenza di parole gentili e sguardi d'amore, forse un isolamento ulteriormente amareggiato dalla durezza o dalla cattiveria positiva.
Fino a che punto sarà utile in tal caso la semplice parola gentile, sinceramente concessa. Costa pochissimo; forse molti che lo danno non potrebbero dare nulla che costi di più; tuttavia molti discorsi semplicemente gentili, pronunciati da uno che non aveva nient'altro da dare, hanno calmato il dolore amaro e, se fatti per amore di Cristo, otterranno la benedizione promessa a chi ha donato la coppa dell'acqua fredda. Tuttavia, quando si riflette sulla massa spaventosa della sofferenza umana, la prospettiva sembra stordire la mente; tuttavia c'è un solo consiglio per tutti: fai ciò che puoi, fai tutto ciò che puoi, fallo per Cristo e davanti a lui. Possa Dio aiutarci tutti a realizzare questi come i nostri ordini di marcia in ogni momento.
III. Prima o poi, le peggiori sofferenze del corpo o della mente finiscono , le peggiori agonie che tormentano il corpo, i dolori più amari che tormentano la mente. Per il servo di Dio, per tutti coloro che, prima o poi, hanno conosciuto Colui in cui hanno creduto, che importa allora il dolore? Non è mera cessazione del dolore, non mera ripresa di una sorta di condizione normale; è il cambiamento in una gloria, rispetto alla quale le vecchie sofferenze, sì, e le vecchie gioie, per quanto nobili e per quanto ispiratrici, non valgono nulla. La luce delle candele è appena visibile nella forte luce del sole. Alla luce della gloria futura, come tenebrosi i dolori della terra e le gioie della terra allo stesso modo!
—Rev. Dottor Sinker.
Illustrazione
«Ci chiediamo, come hanno chiesto gli uomini per molti secoli, perché esiste un tale stato di cose. Perché Dio permette che sia così? Alcune persone parlano come se i credenti in una Provvidenza Suprema e Onnipotente dovessero essere indebitamente pressati, come da un dilemma logico, quando viene chiesto: Dio permette il male o esiste indipendentemente dalla Sua volontà? Se il primo, c'è un difetto nella sua bontà; se quest'ultimo, nella sua onnipotenza. Dimenticano che la logica ha forza solo quando il contendente è in grado di comandare l'intero campo. Stiamo cercando di ridurre una legge del Dio Infinito all'interno dell'area del pensiero umano finito.'