Commento dal pulpito di James Nisbet
Romani 8:18,19
SOFFERENZE E GLORIA
'Penso che le sofferenze di questo tempo presente non siano degne di essere paragonate alla gloria che sarà rivelata in noi.'
"Penso", detto da uno che sapeva cosa significassero le sofferenze.
I. Le sofferenze di questa vita .
( a ) Le sofferenze dei primi cristiani del tempo di san Paolo .
( b ) Le sofferenze dei cristiani ordinari in tempi di pace: (1) nella mente, (2) nel corpo, (3) nella proprietà.
II. La gloria che scaturisce dalle sofferenze .
( a ) Le sofferenze devono essere sopportate giustamente come provenienti da Dio ai fini della disciplina, e poi-
( b ) Esercitano la gloria : (1) la gloria dell'umiltà , (2) la gloria della pazienza , (3) la gloria della santità , (4) la gloria di tutti questi perfetti in cielo .
Illustrazione
'Come sarà un beato impiego d'ora in poi, nelle dimore del regno, mettere fianco a fianco le sofferenze passate e la gloria presente, quando in ogni fase del confronto siamo costretti a scoppiare nello stupore e nella gioia: "Chi avrebbe immaginato un problema del genere? Quanto poco appaiono ora le mie prove! Chi non avrebbe attraversato cinquanta volte tanto dolore per raggiungere questa terra benedetta? Ah, quella malattia; quella delusione; quella perdita: vedo ora perché è stato inviato: tutto era misericordia. Come potrei mai essere così impaziente e inquieto! Quanto poco ne conoscevo il frutto! Hallelujah! per i dolori, come per le gioie del mio pellegrinaggio, ripeto, alleluia”. '
(SECONDO SCHEMA)
PREPARAZIONE PER LA GLORIA
Stiamo tutti passando, tanti quanti sono i cristiani, attraverso i processi che sono essenziali per la formazione dello sviluppo della nostra condizione finale. Puoi chiamarlo, se vuoi, il tempo della scuola, che è propedeutico alla maturità; o, con alcuni di noi, ancora più strettamente, è la fornace, che fonde la materia, rendendola capace di ricevere l'impressione della sua influenza. E, se una volta ammettiamo quel pensiero, allora subito teniamo una catena di ragionamenti, che giustifica, anzi, che rimprovera, anzi, che gioisce in ogni dolore; e che stabilisce una proporzione tra il grado delle "sofferenze" e il grado della "gloria" (poiché ci sono "gradi di gloria") che più che riconciliare ogni sofferente al peso delle sue afflizioni, per quanto grandi.
I. Il pensiero della consumazione, a cui tutto è preparatorio, dovrebbe essere sufficiente per inghiottire tutto il dolore di questo mondo presente .
( a ) Che cosa, se il corpo "geme, oppresso" dalle sue infermità , si squarcia con i suoi dolori, si prostra con le sue debolezze - cosa, quando è tutto "solo per un momento" - cosa, quando conduce a quello indolore, quando questo corpo sarà capace di servire continuamente, con il più squisito senso di delizia? Cosa sono gli anni trascorsi su un letto di malattia, quando pensiamo a un'eternità di cure estasiate?
( b ) Oppure, qual è l'angoscia di questa piccola vita , che si accorcia, dalle sue stesse sofferenze, al riposo che sarà per sempre e per sempre, quando riposeremo sul seno di Dio?
( c ) E non diventa una cosa molto piccola essere molto povero , per alcuni anni brevi e veloci, per colui che può dire: 'Ecco, io eredito tutte le cose'?
( d ) Oppure, cosa succede se sei separato, per una stagione , da coloro che ti hanno fatto la gioia stessa della vita, non sai che sono stati portati via proprio per questo scopo, che, essendo fatti soggetti di fede per per un po', potresti ora tenerli di nuovo con un mandato più sicuro, in un'unione senza nuvole? E non potresti ben guardare attraverso la valletta della separazione, a quella dolce comunione dell'anima, che ti aspetta, ora, sulla montagna della luce?
( e ) E tutte le cattiverie di questo mondo duro - la sua poca simpatia, i suoi giudizi duri - non apprezzerete di più il nome, la dolce comunione della Chiesa, che respira solo amore?
II. Il problema risolto .-St. Paul sembra dire: 'Ho sommato entrambi i lati e ho trovato la differenza. Ho contato le sofferenze e la gloria, e le ho bilanciate insieme, e le trovo così divise nella loro misura, l'una con l'altra, che non sono nemmeno commisurate. Ho affrontato il problema in tutto il suo processo e "ritengo che le sofferenze di questo tempo presente non siano degne di essere paragonate alla gloria che sarà rivelata in noi". '
Illustrazione
'S. Francesco di Sales fu chiamato da un lavoratore, che desiderava ardentemente ricevere la benedizione del suo vescovo prima della sua morte. Francesco trovò il malato quasi moribondo, ma abbastanza chiaro nella mente. Fu felice di vedere il suo vescovo e disse: "Ringrazio Dio per la gioia di ricevere la tua benedizione prima di morire". Poi ha chiesto: "Signore, pensi che io stia morendo?" Francesco pensò che qualche timore naturale fosse sopraggiunto nel malato, e gli rispose con tenerezza che aveva visto uomini altrettanto malati guarire, ma che la cosa migliore era riporre tutta la propria fiducia in Dio, per la vita o per la morte.
“Oh, ma, signore, non si pensi che sto morendo?” “Amico mio”, rispose il vescovo, “te lo potrebbe dire un dottore meglio di me, ma posso dire che penso che tu sia ben preparato a morire, e forse in futuro potresti essere meno preparato andare di là. La cosa migliore da fare è lasciare che Dio esegua la Sua volontà, che sarà sicuramente la cosa migliore e più felice per te". "Oh, signore", esclamò l'uomo, "non vi chiedo questo perché ho paura di morire, ma a causa di tutte le cose ho paura di guarire.
Francesco ha chiesto al malato perché temeva di vivere, una paura così contraria alla natura. "Signore", rispose, "questa vita è così inutile, non riesco a pensare perché gli uomini si aggrappano ad essa, e se non sapessi che Dio vuole che restiamo qui finché non ci chiama, non sarei qui ora". Tanta indifferenza per la vita sorprese il vescovo, che gli chiese se il vecchio avesse qualche dolore nascosto. "Lungi da ciò", fu la risposta; “Ho settant'anni, e finora ho avuto la benedizione della perfetta salute, e non ho mai sentito il pungiglione della povertà; la mia casa è felice, e se ho qualche rimpianto nel lasciare questo mondo, è la separazione da mia moglie e dai miei figli.
"Da dove dunque, fratello, il tuo desiderio di morire?" chiese Francesco. "Signore", rispose il contadino, "ogni sermone che ho sentito mi ha insegnato così tanto sulle gioie del paradiso, che questo mondo è gradualmente cresciuto fino a sembrare una semplice prigione". '