Commento dal pulpito di James Nisbet
Salmi 148:14
VICINO A DIO
'Un popolo vicino a Lui. Lodate il Signore.'
C'è stato un tempo in cui non potevamo prendere queste parole per noi stessi. Non eravamo un popolo vicino a Dio. I nostri peccati ci avevano separato da Dio e non avevamo idea di essere andati così lontano da Dio finché non abbiamo cercato di tornare di nuovo a Dio. Il figliol prodigo non aveva idea di essere andato in un paese così lontano finché non ha cercato di tornare da suo padre. Ma mentre era ancora molto lontano, il padre lo vide, corse, gli si gettò al collo e lo baciò.
E ora noi che un tempo eravamo lontani siamo 'avvicinati dal sangue di Cristo'. E confido che possiamo accettare le parole del salmista e dire che siamo "un popolo vicino a lui". Lodate il Signore.'
Voglio suggerire due semplici domande per la nostra considerazione. Primo, come ci avviciniamo a Dio? E, in secondo luogo, quanto vicino, in pratica, siamo stati portati?
I. Come ci avviciniamo? —Come siamo stati avvicinati a Dio? Siamo avvicinati dal sangue di Cristo. Ora questo è vero sia oggettivamente che soggettivamente. È vero oggettivamente. L'unico potere che ci salverà è la Croce di nostro Signore Gesù Cristo. C'è solo un vecchio Vangelo, che Gesù Cristo è morto per i nostri peccati, secondo la Scrittura. Morì, "giusto per gli ingiusti, per condurci a Dio".
' Era Dio stesso su quella Croce del Calvario, nella persona del Figlio incarnato, che portava i nostri peccati nel suo stesso corpo sull'albero. Questa è l'unica verità che soddisferà non solo il mio cuore e la mia coscienza, ma anche il mio intelletto. E come ciò è vero oggettivamente, così è vero soggettivamente, poiché in tal modo giudico che se Egli è morto per me, allora devo essere morto per tutto il mondo a parte, per vivere solo d'ora in poi per Lui.
II. Quanto vicino siamo stati portati? — Ma allora soffermiamoci qualche istante sulla seconda domanda. Se è mediante il sangue di Cristo che siamo stati avvicinati a Dio, quanto siamo stati avvicinati, praticamente, io e te a Dio? Sai cosa significa essere avvicinati a Dio, così vicini da perdere di vista tutto il resto, e Dio solo è la grande realtà della tua vita, e Dio ti parla, e mentre Dio ti parla tu tremi? Questa vicinanza di impressione è molto solenne, non è cosa da trattare alla leggera; eppure la vicinanza dell'impressione non basta.
Ti sei alzato in piedi alla tua Cresima, e in risposta alla domanda del Vescovo hai detto "sì", e lo dicevi sul serio. Non eri un ipocrita. Quel giorno fu uno dei più solenni della tua vita. Mentre ci ripensi ora, ahimè! è come una di quelle colonne rotte nei nostri cimiteri: si è spezzata. Eppure non basta. Dobbiamo avvicinarci a Dio più di così; più vicino della vicinanza dell'impressione.
La vicinanza della comunione è molto preziosa, quando sei portato così vicino a Dio da poter guardare attraverso le nuvole e vedere la Sua presenza e la Sua mano su di te, e mangi e bevi alla presenza di Dio. Ricordi la prima volta che ti sei inginocchiato alla ringhiera? È stato un momento molto solenne. Vorrei quasi che tutte le nostre comunioni fossero solenni come quella prima. Mentre ti inginocchiavi, sembrava quasi che la mano di Dio si librasse in segno di benedizione sulla tua testa.
La vicinanza della comunione è molto preziosa, ma bisogna avvicinarsi di più. Puoi aspettare Dio quando tutto è buio, quando non ottieni nemmeno una risposta alle tue preghiere; quando devi stare assolutamente solo, senza nessun amico umano accanto a te; quando i cieli sembrano essere come bronzo sopra di te; puoi aspettare vicino a Dio? Un uomo che può aspettare così vicino a Dio deve essere un uomo coraggioso. Eppure Dio ti chiama ad avvicinarti ancora.
Chiamò Mosè in cima alla collina, e là parlò a Mosè come un uomo parla al suo amico. Vorrei chiedervi di notare questo, che mentre parlava con Mosè, la forma del volto di Mosè fu cambiata, ed egli scese dalla montagna avendo catturato qualcosa del riflesso della gloria di Dio. Così possa essere con noi.
—Canon EA Stuart.