2 Re 20:9

Dieci gradi - letteralmente, "dieci passi". Non è, forse, del tutto certo se il “quadrante di Acaz” 2 Re 20:11 fosse davvero un quadrante con uno gnomone al centro, e “gradi” segnati intorno ad esso, o una costruzione che segna il tempo per mezzo di “gradini”. .” Le meridiane vere e proprie erano state inventate dai Babilonesi prima dell'epoca di Erodoto; ma lo strumento qui era probabilmente uno strumento costituito da una serie di gradini, o scale, con un obelisco in cima, la cui ombra scendeva o saliva i gradini a seconda che il sole si alzasse più in alto nel cielo o declinasse.

La questione sul modo in cui si è prodotto il ritorno dell'ombra è una questione sulla quale si sono tenute molte opinioni. Recentemente, è stato sostenuto che la vera causa del fenomeno fosse un'eclissi solare, in cui la luna oscurava l'intero lembo superiore del sole; ed è stato chiaramente mostrato che se tale avvenimento fosse avvenuto poco prima di mezzogiorno, avrebbe avuto l'effetto descritto come avvenuto - i.

e., durante l'oscuramento dell'arto superiore del sole le ombre si allungherebbero sensibilmente, e quella dell'obelisco scenderebbe le scale; man mano che passava l'oscuramento, avveniva il contrario, le ombre si accorciavano, e quella dell'obelisco si ritirava ancora una volta sui gradini. Se questo fosse il vero racconto, il miracolo consisterebbe nella prescienza soprannaturale di Isaia di un evento che l'astronomia dell'epoca era del tutto incapace di prevedere, e nella guida provvidenziale della volontà di Ezechia, che scelse il “segno” che nella stava per manifestarsi il corso naturale delle cose.