Daniele 2:39

E dopo di te - Questo deve significare "successivamente" al regno, ma non significa che il regno a cui si fa riferimento sarebbe "immediatamente" successore al proprio regno, poiché ciò non sarebbe vero. L'impero medo-persiano prese il sopravvento solo molti anni dopo la morte di Nabucodonosor. Ciò avvenne durante il regno di Baldassarre, nipote di Nabucodonosor, tra il cui regno e quello di suo nonno erano intercorsi i regni di Evil-Merodach e Neriglissar; inoltre, poiché il resto della profezia relativa all'immagine si riferisce a "regni" e non a singoli monarchi, è chiaro che anche questo si riferisce non principalmente a Nabucodonosor come individuo, ma come capo di un regno. Il significato è che un regno succederebbe a quello su cui regnava, tanto inferiore che potrebbe essere rappresentato dall'argento rispetto all'oro.

Sorgerà un altro regno - Caldeo, "si alzerà ( תקוּם t ^e qûm ) un altro regno". Questo è un linguaggio che indicherebbe qualcosa di diverso da una successione nella stessa dinastia, poiché sarebbe una mera "continuazione dello stesso regno". Il riferimento è evidentemente ad un cambio di impero; e il linguaggio implica che ci sarebbe stata una rivoluzione o una conquista per cui il regno esistente sarebbe scomparso, e un altro avrebbe avuto successo.

Tuttavia ci sarebbe così tanta somiglianza rispetto al fatto che occupa essenzialmente lo stesso territorio, che sarebbe simboleggiato nella stessa immagine che apparve a Nabucodonosor. Il regno qui citato era senza dubbio quello medo-persiano, istituito da Ciro alla conquista di Babilonia, che durò durante i regni dei suoi successori fino alla conquista di Alessandro Magno. Questo regno succedette a quello di Assiria o Babilonia, 538 anni a.

c., al rovesciamento di Dario Codomanus, 333 anni aC Si estese, naturalmente, attraverso i regni dei re persiani, che ebbero una parte così importante nell'invasione della Grecia, e le cui sconfitte hanno dato immortalità ai nomi di Leonida , Aristide, Milziade e Temistocle, e rese così celebri i nomi di Salamina, Termopili, Maratona e Leuttra. Per un resoconto generale di Ciro e della fondazione dell'impero medo-persiano, si rimanda il lettore alle note di Isaia 41:2 .

Inferiore a te - E quindi rappresentato dall'argento rispetto all'oro. Sotto quali aspetti sarebbe inferiore, Daniele non lo specifica, e questo si può apprendere solo dai “fatti” avvenuti in relazione a quel regno. Tutto ciò che è necessario per confermare la verità della descrizione profetica è che doveva essere tanto inferiore da rendere applicabile l'appellativo "argento" rispetto al regno di Babilonia, rappresentato da "oro".

L'espressione indicherebbe che vi era un generale declino o degenerazione nel carattere dei monarchi e nella condizione generale dell'impero. Ci sono state opinioni diverse sull'inferiorità di questo regno rispetto a quello babilonese. Calvin suppone che si riferisca alla degenerazione. Geir suppone che si riferisca alla durata del regno - che continua non più di duecentoquaranta anni; mentre l'altro, compreso l'Assiro, abbracciò un periodo di millecinquecento anni.

Polanus suppone che il significato sia che i Babilonesi avessero più riposo e tranquillità; mentre Junius, Willett e altri lo considerano un trattamento più mite e più umano degli ebrei da parte dei babilonesi rispetto ai persiani. Forse, tuttavia, nessuna di queste opinioni soddisfa le circostanze del caso, poiché non forniscono un resoconto così completo delle ragioni di questa inferiorità come è auspicabile. Al riguardo si può osservare,

(a) che non si deve supporre che questo regno dovesse essere in "tutti gli aspetti" inferiore a quello babilonese, ma solo che avrebbe alcune caratteristiche che renderebbero più appropriato descriverlo come "argento" che come " oro." Sotto certi altri aspetti potrebbe essere di gran lunga superiore, poiché il romano, sebbene nella stessa linea generale di successione, era in estensione e potere superiore a entrambi, sebbene ci fosse ancora una ragione per cui ciò dovesse essere rappresentato da "ferro", piuttosto che da dall'oro, dall'argento o dall'ottone.

(b) L'inferiorità non riguardava il potere, la ricchezza o l'estensione territoriale dell'impero medo-persiano, poiché abbracciava, per quanto sembra, tutto ciò che era compreso nell'impero babilonese e tutto ciò che era aggiunto dalle conquiste di Ciro. Nel suo proclama per ricostruire il tempio Esdra 1:2 , Ciro parla dell'estensione del suo impero con un linguaggio molto simile a quello applicato al regno di Nabucodonosor.

«Così dice Ciro, re di Persia: Il Signore Dio del cielo mi ha dato tutti i regni della terra». Così si dice anche di AhaAssuero o Astiage, re di Media - un regno che costituiva una parte dell'impero medo-persiano sotto Ciro e i suoi successori, che "regnò dall'India fino all'Etiopia, su centoventisette province .” Al regno di Babilonia, come lo trovò quando lo conquistò, Ciro aggiunse ovviamente i regni di Media e Persia, alle cui corone era erede (vedi le note a Isaia 41:2 ), e anche i vari province che aveva conquistato prima di salire al trono; cioè la Cappadocia, il regno di Lidia e quasi tutta l'Asia Minore.

(c) Né si può supporre che il regno fosse inferiore in quanto a “ricchezza”, poiché, oltre a tutte le ricchezze che Ciro trovò a Babilonia, portò il bottino delle sue vittorie; i tesori in possesso delle corone di Persia e Media, e tutte le ricchezze di Creso, il ricco re di Lidia, di cui era diventato possessore per conquista. Considerando la “inferiorità” di questo regno, che fece proprio che fosse rappresentato dall'argento anziché dall'oro, va tenuto presente che la rappresentazione doveva abbracciare “tutto il regno” in tutti i regni successivi, e non solo il regno com'era sotto l'amministrazione di Ciro.

Così considerata, comprenderà la successione dei monarchi persiani fino al tempo dell'invasione e della conquista dell'Oriente da parte di Alessandro Magno. Il regno di Ciro fu veramente splendido; e se “lui” solo, o se si contemplasse il regno durante la sua amministrazione, sarebbe difficile attribuire una ragione per cui si sarebbe dovuto attribuirgli un appellativo che implicasse una qualche inferiorità rispetto a quello di Nabucodonosor.

L'"inferiorità" del regno, o ciò che rendeva appropriato rappresentarlo con l'argento piuttosto che con l'oro, rispetto al regno di Babilonia, potrebbe essere consistita nei seguenti particolari:

(1) In riferimento alla successione dei re che occuparono il trono persiano. È vero che il carattere di Ciro è degno della più alta lode, e che si distinse non solo come un valoroso e vittorioso conquistatore, ma come un mite, abile e retto governante civile. Senofonte, che voleva disegnare il carattere di un principe modello, scelse come esempio Ciro; e sebbene non abbia improbabilmente abbellito il suo carattere attribuendogli virtù tratte dalla sua propria fantasia in una certa misura, tuttavia non può esservi dubbio che la sua descrizione fu principalmente tratta dalla vita.

“La vera ragione”, dice Prideaux (“Connections,” vol. ip 252, Ed. Charlestown, 1815), “per cui scelse la vita di Ciro prima di tutte le altre per lo scopo sopra menzionato” (quello di dare una descrizione di ciò che un principe degno e giusto dovrebbe essere) "non sembra essere altro che aver trovato la vera storia di quel principe eccellente e galante essere, sopra tutti gli altri, la più adatta a quelle massime di retta politica e vera virtù principesca a corrispondere con , che vi ha innestato.

Ma gli successe un pazzo, Cambise, e una razza di re eminente tra i principi per follia e delitto. "I re di Persia", dice Prideaux, "erano la peggiore razza di uomini che abbia mai governato un impero".

(2) Il regno era inferiore in riferimento alle notevoli “sconfitte” nelle campagne militari intraprese. L'impero assiro o babilonese si distinse per le vittorie con le quali portò le sue armi in tutto il mondo allora conosciuto. L'impero medo-persiano, dopo il regno di Ciro, fu quasi altrettanto notevole per il susseguirsi di sconfitte che hanno reso così noto nella storia il periodo del mondo durante il quale l'impero continuò.

È probabile che nessun regno abbia mai intrapreso così tanti progetti insensati in riferimento alle conquiste di altre nazioni - progetti così incautamente pianificati, e che hanno portato a fallimenti così evidenti. Il successore di Ciro, Cambise, invase l'Egitto, e la sua condotta nel condurre la guerra fu tale da farlo considerare un pazzo. Infuriato contro gli Etiopi per la risposta che gli diedero quando, sotto pretesto di amicizia, mandò delle spie per esaminare il loro paese, decise di invadere il loro territorio.

Giunto a Tebe, nell'Alto Egitto, staccò dal suo esercito cinquantamila uomini per andare contro gli Hammonii, con l'ordine di distruggere il loro paese e di bruciare il tempio di Giove Hammon che vi si trovava. Dopo aver marciato alcuni giorni nel deserto, furono travolti nelle sabbie da un forte vento del sud e morirono tutti. Nel frattempo Cambise marciò con il resto del suo esercito contro gli Etiopi, sebbene volesse tutti i mezzi di sussistenza per il suo esercito, finché, dopo aver divorato tutte le loro bestie da soma, furono costretti a designare ogni decimo dell'esercito da uccidere e mangiato.

In queste deplorevoli circostanze, Cambise tornò a Tebe, avendo perso gran parte del suo esercito in questa spedizione selvaggia. - "Con" di Prideaux. io. 328. Fu anche durante la continuazione di questo regno che avvennero le sfortunate spedizioni in Grecia, quando Mardonio e Serse riversarono il milione d'Asia sui paesi della Grecia, e incontrarono simili sovvertiti a Platea, Maratona e Salamina.

Una tale serie di disastri non era mai accaduta agli eserciti invasori, né aveva reso così illustri coloro che respinsero l'invasione. Sotto questo aspetto c'era un'evidente proprietà nel parlare di questo come di un regno inferiore o degenerato.

(3) Era inferiore rispetto alla crescente degenerazione ed effeminatezza del carattere e dei costumi. Dal tempo di Serse (479 aC) “si manifestarono nell'impero sintomi di decadenza e corruzione; il carattere nazionale degenerò gradualmente; i cittadini erano corrotti ed indeboliti dal lusso; e confidava più nelle truppe mercenarie che nel valore e nella fedeltà indigeni. I re si sottomettevano al controllo delle loro mogli, o delle creature che innalzavano a posti di distinzione; e i satrapi, da funzionari civili, cominciarono ad usurpare l'autorità militare”. - Lyman, “Hist. Grafico."

(4) Il regno era inferiore per il graduale indebolimento del suo potere per cause interne. Non solo fu sconfitto nei suoi tentativi di invadere gli altri, e indebolito dalla degenerazione della corte e del popolo, ma, come conseguenza naturale, dalla graduale diminuzione del potere del governo centrale, e dalla crescente indipendenza delle province. Dai tempi di Darius Nothus (423 aC) - principe debole, effeminato e indolente - “i satrapi delle lontane province prestavano al re solo un'obbedienza nominale.

Molti di loro erano, infatti, sovrani dei paesi sui quali presiedevano e si facevano guerre l'uno contro l'altro». - Lyman. Fu per cause come queste che il potere del regno si indebolì gradualmente, e che fu preparata la via per le facili conquiste di Alessandro Magno. Le loro successive sconfitte, e questa graduale degenerazione e indebolimento del regno, mostrano la correttezza della descrizione data del regno nella visione e nell'interpretazione - che sarebbe un "regno inferiore", un regno che, rispetto a quello di Babilonia, potrebbe essere paragonata all'argento rispetto all'oro.

Tuttavia, manteneva un'importante relazione con l'andamento degli eventi riguardo alla storia della religione nel mondo, e aveva un'influenza importante sulla redenzione dell'uomo. Poiché questo è il portamento più importante della storia, e poiché fu senza dubbio in riferimento ad esso che la menzione di esso è introdotta nelle Sacre Scritture, e come è, infatti, spesso alluso da Isaia, e nei libri di Esdra, Neemia, Ester e alcuni dei profeti minori, può essere appropriato, nel modo più sommario, alludere ad alcune di quelle cose che riguardano l'influenza di questo regno sui grandi eventi connessi con la redenzione, o a ciò che è stato fatto durante la continuazione di questo regno per la promozione della vera religione.

Un resoconto completo può essere trovato in "Connections" di Prideaux, parte 1, libri iii-vii. Confronta "Storia della redenzione" di Edwards, periodo I, parte vi. Le cose particolari che avvennero in relazione a questo regno, influenti sul progresso della religione e favorevoli al suo progresso, furono queste:

(a) Il rovesciamento di Babilonia, da tanto tempo formidabile nemico dell'antico popolo di Dio.

(b) La restaurazione degli esuli nella propria terra sotto gli auspici di Ciro, Esdra 1:1 .

(c) La ricostruzione del tempio sotto gli stessi auspici e con il favore dei successori di Ciro.

(d) La preparazione del mondo alla venuta del Messia, nelle agitazioni avvenute durante il perdurare della monarchia persiana; l'invasione della Grecia; le sconfitte lì; la preparazione con queste sconfitte alla venuta di Colui che era stato promesso così a lungo come il "desiderio di tutte le nazioni".

Confronta Aggeo 2:7 : “E io scuoterò tutte le nazioni, e il desiderio di tutte le nazioni verrà; e riempirò questa casa» (il tempio eretto sotto gli auspici di Ciro e dei suoi successori) «di gloria, dice il Signore degli eserciti». Era quindi giusto che questo regno ricevesse una distinta menzione nelle Sacre Scritture, poiché alcuni degli eventi più importanti connessi con la storia della vera religione nel mondo avvennero sotto gli auspici di Ciro e dei suoi successori, e forse a non c'è stata epoca più occasione per riconoscere la mano di Dio che negli influssi esercitati sugli animi di quei principi pagani, disponendoli ad essere favorevoli ai figli di Dio a lungo oppressi.

E un altro terzo regno di ottone - Vedi le note a Daniele 2:32 . Le parti dell'immagine che erano di ottone erano il ventre e le cosce, denotando inferiorità non solo alla testa, ma alla parte che la precedeva immediatamente - il petto e le braccia d'argento. Non è, infatti, specificato, come nel primo caso, che questo regno sarebbe inferiore al primo, ed è solo per la posizione assegnatagli nell'immagine, e la qualità inferiore del metallo con cui è rappresentato , che è implicito che ci sarebbe alcuna inferiorità.

Non vi può essere alcun ragionevole dubbio che con questo terzo regno si denoti l'impero fondato da Alessandro Magno - l'impero macedone. È noto a tutti che rovesciò l'impero persiano e stabilì un regno in Oriente, abbracciando sostanzialmente lo stesso territorio che era stato occupato dall'impero medo-persiano e dall'impero babilonese. Anche se non c'è dubbio che si faccia riferimento a quel regno, può esserci ben poco che il riferimento non sia semplicemente all'impero durante il regno di Alessandro stesso, ma che abbracciasse l'intero impero come fondato e organizzato da lui, fino a quando non gli successe un altro impero universale - qui denominato il quarto regno. Le ragioni per supporre che qui si faccia riferimento all'impero macedone sono fin troppo ovvie per richiedere che vengano specificate. Sono come questi:

(1) Questo regno in realtà successe a quello della Mede-Persia, coprendo lo stesso territorio, e, come quello, fu allora inteso come una monarchia universale.

(2) L'impero di Alessandro è altrove citato più di una volta da Daniele nello stesso ordine, e in modo tale che il senso non può essere confuso. Così, in Daniele 8:21 : “E il capro rozzo è il re di Grecia: e il gran corno che è fra i suoi occhi è il primo re. Ora che ciò è stato spezzato, mentre quattro lo hanno sostenuto, quattro regni sorgeranno dalla nazione, ma non in suo potere.

” Daniele 10:20 :‘e ora’, ha detto l'uomo che è apparso in visione a Daniele Daniele 2:5 ,“si ho Retram a lottare con il principe di Persia: e quando sono andato via, ecco, il principe di Grecia verrà». Daniele 11:2 : “e ora ti mostrerò la verità.

Ecco, sorgeranno ancora tre re in Persia; e il quarto sarà molto più ricco di tutti loro, e con la sua forza attraverso le sue ricchezze susciterà tutti contro il regno della Grecia. E sorgerà un re potente, che regnerà con grande dominio e farà secondo la sua volontà. E quando si sarà alzato, il suo regno sarà spezzato e sarà diviso verso i quattro venti del cielo; e non per la sua posterità, né secondo il regno che ha governato: poiché il suo regno sarà sradicato, anche per altri oltre a quelli.

Poiché questo regno è così indicato altrove da Daniele nello stesso ordine, e come destinato a svolgere una parte importante negli affari del mondo, è ragionevole supporre che qui vi sia un riferimento ad esso.

(3) È una circostanza di una certa importanza che l'emblema qui con cui questo regno è rappresentato, "ottone", sia uno che è particolarmente appropriato per i greci e uno che non potrebbe essere applicato a nessun altro naion con uguale proprietà. I greci si distinguevano per la loro "armatura di bronzo " e l'appellativo "greci rivestiti di bronzo " - χαλκοχιτώνες Ἀχαιοὶ chalkochitōnes Achaioi - è quello con cui venivano designati più comunemente dagli antichi.

- Iliade i. 371; ii. 47; Odissea i. 286. In conformità con ciò, Giuseppe Flavio dice ("Ant." bxc 10, Sezione 4), τὴν δὲ ἐκεὶνων ἕτερος τις ἀπὸ δύσεως καθαιρήσει χαλκὸν ἠμφιεσμένος tēn de ekeinōn heteros tis apo duseōs kathairēsei chalkon ēmphiesmenos un altro verrà dal loro impero, l'Occidente, rivestito di bronzo, distruggerà”. Queste considerazioni non lasciano dubbi sul fatto che il regno qui citato fosse quello greco o macedone, che, sotto Alessandro, ottenne il dominio su tutto l'Oriente.

Che regnerà su tutta la terra - In un senso simile a quello dell'impero assiro, babilonese e medo-persiano. Questa è la descrizione comune dell'impero di Alessandro. Egli stesso comandò di essere chiamato "il re di tutto il mondo". “ Accepto deinde imperio, regem se terrarum omnium ac mundi appellari jussit ” (Giustino. l. 12, c. 16, sezione 9) - “Avendo ricevuto l'impero, si ordinò di essere chiamato re di tutte le terre e del mondo .

Diodoro Siculo dice di aver ricevuto ambasciatori da tutti i paesi; ατὰ δὲ τοῦτον τὸν χρόνον ἐξ ἀπάσης σχεδόν τῆς οἰκουμένης ἦκον πρέσβεις, κ.τ.λ. kata de Touton tonnellata chronon ex apasē ; schedon tēs oikoumenēs kon presbeis , ecc .

- "In quel momento, i legati vennero da lui da quasi tutto il mondo abitabile." - L.17, c. 113. Così Arriano (Expedi. Alex. l. 7, c. 15) osserva, che "Alessandro apparve allora a se stesso e a coloro che lo circondavano, "per essere signore di tutta la terra e del mare" - γῆς τε ἁπάσης καὶ θαλάσσης κύριον gēs te hapasēs kai thalassēs kurion .

L'autore del libro dei Maccabei dà un simile resoconto dell'estensione di questo regno: “E avvenne che, dopo che Alessandro, figlio di Filippo il Macedone, che regnò per primo in Grecia, ebbe rovesciato Dario, re dei Persiano e Medi, combatté molte battaglie, prese le fortezze di tutti e uccise i re della terra; e attraversò fino ai confini della terra; e prese il bottino di molte nazioni; e la terra fu quieta davanti a lui», 1 Macc.

1:1-3. La correttezza di dire che questo “regno regnava su tutta la terra” è, quindi, evidente. Abbracciava, naturalmente, tutto ciò che anticamente era compreso negli imperi assiro e babilonese; tutto ciò che era stato aggiunto a quell'impero dalle conquiste di Ciro, e anche tutto ciò che Alessandro vi aveva aggiunto con i suoi domini ereditari, e con le sue conquiste in altri luoghi. Quasi o quasi tutto il mondo conosciuto, eccetto quello che allora era soggetto ai Romani, allora solo una potenza nascente, era sotto il dominio di Alessandro.

È stata sollevata la questione se questo si riferisse solo al regno di Alessandro durante la sua stessa vita, o se abbracciasse anche la successione di dinastie fino alle conquiste dei Romani. Che quest'ultima sia l'opinione corretta appare chiaro dalle seguenti considerazioni:

(1) Era vero, come abbiamo visto, dei due regni precedenti specificati il ​​babilonese e il medo-persiano - che abbracciarono, non solo il regno sotto un monarca regnante, ma durante tutta la sua durata fino a quando non fu rovesciato da uno che aveva anche pretese di un impero universale - il primo dal medo-persiano, e il secondo dal macedone. È da presumere che gli stessi principi di interpretazione debbano essere applicati anche allo stesso regno macedone, tanto più che ad esso in effetti successe anche uno che in un senso ancora più alto rivendicava l'impero universale.

(2) Questo era, in effetti, un regno. È vero che, alla morte di Alessandro, l'impero da lui fondato fu diviso tra quattro suoi generali, e anche che da quello scaturirono i due regni, dei Seleucidi in Siria, e dei Lagidi che regnarono in Egitto; ma, come ha osservato Newton, “il loro regno non era un regno diverso da quello di Alessandro, più di quanto le parti differiscano dal tutto.

Era lo stesso governo ancora continuato. Coloro che governavano erano ancora macedoni. Tutti gli autori antichi parlavano del regno di Alessandro e dei suoi successori come di un unico e medesimo regno. La cosa è implicita nel nome stesso con cui vengono solitamente chiamati, i "successori di Alessandro". 'Alessandro essendo morto', dice Giuseppe Flavio (Ant. b. xi. cap. 8, sezione 7), 'l'impero fu diviso tra i suoi successori.

' 'Dopo la morte di Alessandro', dice Giustino (lib. XLII. c. 4, sezione 1), 'i regni d'Oriente furono divisi tra i suoi successori;' e li chiama ancora Macedoni e il loro impero Macedone». - Newton "sulle profezie", pp. 189, 190.

Quanto al punto prima richiamato in riferimento ai regni di Babilonia e di Medo-Persia - il rapporto che essi mantennero con la religione, o le modalità con cui furono fatti per contribuire al suo progresso nel mondo, facendo proprio che dovrebbero essere notati nel volume di ispirazione, si può notare che il regno macedone è stato anche progettato, senza dubbio, sotto una Provvidenza preponderante, per contribuire al progresso della grande opera della redenzione umana e per preparare la strada per la venuta del Messia.

Una dichiarazione completa di ciò che è stato fatto sotto questo regno rispetto alla religione - l'aspetto più interessante della storia - può essere vista in "History of Redemption" di Edwards, pp. 271-275, e in "Connections" di Prideaux, vol. ii. P. 279, “segue”. Il regno qui citato - il Macedone, qui rappresentato dalla porzione dell'immagine che era di bronzo, e nella visione delle quattro bestie Daniele 7 da un leopardo che aveva sul dorso le ali di un uccello, e in Daniele 8:21 , dal capro rozzo - continua dal rovesciamento di Dario Codomanus da parte di Alessandro (333 a.

c.), alla conquista della Siria e dell'Oriente da parte dei Romani sotto Pompeo, circa sessantasei anni prima della nascita del Salvatore. I principali eventi di questo periodo che influirono sugli interessi della religione e prepararono la via per la venuta del Messia furono i seguenti:

I. L'ampia diffusione della conoscenza della lingua greca. L'esercito di Alessandro era composto principalmente da greci. La lingua greca era, naturalmente, quella parlata dalla corte e nelle città da lui fondate; i dispacci erano in greco; che la lingua sarebbe ampiamente coltivata per gratificare chi è al potere; ei successori di Alessandro furono quelli che usarono la lingua greca. La conseguenza fu che la lingua greca fu ampiamente diffusa nei paesi che furono sottomessi da Alessandro e che furono governati dai suoi successori.

Quella lingua divenne la lingua popolare; una sorta di linguaggio universale compreso dalla grande massa del popolo, in un modo non dissimile dai francesi in Europa ai giorni nostri. L'effetto di ciò, nella preparazione dell'introduzione del Vangelo, è stato visto sotto due aspetti:

(a) Nel facilitare la “predicazione” del Vangelo. È vero che gli apostoli avevano il dono delle lingue, e che c'era, nonostante la prevalenza della lingua greca, occasione per questo. Ma non c'è alcuna prova che ciò fosse conferito a “tutti” i primi predicatori del vangelo, né è certo che coloro ai quali “fu conferito” potessero farne uso in tutte le occasioni.

Non è improbabile che, nelle loro fatiche ordinarie, gli apostoli e altri fossero lasciati a fare affidamento sulle loro doti naturali e ad usare il linguaggio al quale erano più abituati. Poiché esisteva, quindi, una lingua comune nella maggior parte dei paesi in cui il Vangelo sarebbe stato proclamato, è evidente che la propagazione della religione sarebbe stata molto facilitata da questo, e non c'è dubbio che fosse "uno" di i disegni della Provvidenza nel permettere alla conquista macedone di preparare così la via alla più facile e rapida diffusione della nuova religione.

(b) Allo stesso modo, questa conquista ha preparato la via “per la registrazione permanente” della storia della vita del Salvatore e delle dottrine della religione negli scritti del Nuovo Testamento. Era evidentemente desiderabile, sotto molti aspetti, che i resoconti fossero redatti in una lingua anziché in molte, e di tutte le lingue allora parlate sulla terra, il “greco” era il più adatto a tale scopo.

Non solo era il più raffinato e colto, ma era anche il più copioso; ed era il più adatto ad esprimere idee astratte e precise distinzioni. Probabilmente con tutti i miglioramenti apportati da allora nella copiosa lingua araba e nelle lingue dei tempi moderni, non ce n'è mai stato uno che fosse così adatto agli scopi di una rivelazione divina come il greco. Può essere stato un disegno della Provvidenza, nell'ampia e accurata coltivazione di quella lingua nella stessa Grecia, così come nella sua diffusione nel mondo, che ci fosse al momento dell'introduzione della rivelazione cristiana un mezzo di registrare che dovrebbe essere esente da imperfezioni come potrebbe esserlo il linguaggio; un mezzo anche in cui dovrebbe esserci tanta letteratura permanente e preziosa che, anche dopo che dovrebbe cessare di essere una lingua parlata,

II. La traduzione dell'Antico Testamento nella stessa lingua fu un altro importante avvenimento, avvenuto durante il perdurare di questo regno, che facilitò grandemente l'introduzione e la diffusione del cristianesimo. La lingua ebraica era compresa da relativamente pochi. Ha cessato di essere parlato nella sua purezza dopo il tempo della prigionia. In quella lingua le Scritture dell'Antico Testamento sarebbero state poco diffuse nel mondo.

Tuttavia, essendo stati tradotti in greco, divennero ampiamente conosciuti e fornirono un motivo di appello pronto e intelligibile ai predicatori della nuova religione quando si riferivano alle profezie dell'Antico Testamento e alle predizioni registrate del Messia. . Per un resoconto completo della storia di questa versione, il lettore può consultare "Connections" di Prideaux, vol. ii. P. 53, seg.

È stato realizzato secondo l'arcivescovo Usher, verso il 277 aC. È probabile che sia stato realizzato in periodi diversi e da mani diverse, poiché viene eseguito con gradi di abilità molto diversi. Vedi Introduzione a Isaia, Sezione viii. I. (1), per un resoconto più esteso di questa versione e del suo valore. Non c'è dubbio che contribuì molto alla diffusione della conoscenza delle Sacre Scritture, e fu uno strumento importante nel preparare il mondo alla ricezione della rivelazione che doveva essere fatta dal Messia.

III. Eventi di grande importanza si sono verificati datando la continuazione di questo regno nel preservare il popolo ebraico in tempi di persecuzione e salvare la loro città e il tempio dalla rovina. e la loro nazione dall'estinzione.

(a) La distruzione di Gerusalemme e del tempio fu minacciata dallo stesso Alessandro. Dopo l'assedio e la cattura di Tiro, si arrabbiò con gli ebrei per aver rifiutato di fornire rifornimenti per il suo esercito durante l'assedio, con la scusa che erano tenuti a mostrare fedeltà a Dario, e marciò a Gerusalemme con l'intenzione di prendere e distruggilo. Per placarlo, si narra che Jaddua, il sommo sacerdote, gli andò incontro nelle sue vesti pontificie, alla testa di una processione di sacerdoti, e accompagnato dal popolo in vesti bianche.

Alessandro rimase così colpito dalla scena che, con sorpresa di tutti, risparmiò la città e il tempio; e domandato da Parmenio il motivo di questa clemenza, disse di aver veduto in visione costui, il quale gli aveva ordinato di deporre ogni ansietà per la sua prevista spedizione in Asia, e che gli aveva promesso che Dio gli avrebbe dato l'impero dei Persiani. Secondo la storia, Jaddua gli mostrò le profezie di Daniele e lo confermò da quelle profezie nella fiduciosa aspettativa di conquistare l'Oriente; e in vista di ciò, Alessandro offrì sacrifici nel tempio, e concesse agli Ebrei la libertà del loro paese, e l'esercizio delle loro leggi e religione.

Vedi Prideaux, vol. ii. P. 302, seguenti; Giuseppe Flavio, "Formica". B. xi. cap. 8. Qualunque sia la favola che possa esserci in questo racconto, è certo che questa città e questo tempio non furono distrutti da Alessandro, ma che nelle sue devastazioni in Oriente, fu portato, per qualche motivo, a trattare con la capitale del nazione ebraica in uno schiacciapatate diverso da quello che ha fatto con gli altri.

(b) Una notevole conservazione del popolo ebraico, di un carattere alquanto simile, e che mostra la protezione di Dio, avvenne durante la grande persecuzione sotto Antioco Epifane, uno dei successori di Alessandro, al tempo dei Maccabei. Vedi Prideaux, vol. ii. P. 230 e 2 Macc. 5:11-27. Nei tempi di quella celebre persecuzione, moltitudini di Giudei furono uccise da Antioco stesso; la città fu presa e il tempio profanato.

Tre anni dopo essere stata presa da Antioco (168 aC), Apollonio ricevette l'ordine di marciare contro la città per sfogare la sua ira sugli ebrei; e quando il popolo si radunò nelle loro sinagoghe per il culto, sciolse contro di loro le sue forze, con l'ordine di uccidere tutti gli uomini e di prendere tutte le donne e i bambini prigionieri per essere venduti come schiavi. Dopo ciò, saccheggiò la città, distrusse le case, ne abbatté le mura, e poi con le rovine della città demolita costruì una forte fortezza sulla sommità di un'altura nella città di Davide, in un luogo che dava sul tempio. , e vi pose una forte guarnigione.

Da questo luogo venivano attaccati tutti coloro che salivano al tempio per adorare; e il tempio fu contaminato con ogni sorta di inquinamento, finché fu deserto, e cessarono i sacrifici quotidiani. Da queste calamità e persecuzioni, la città e la nazione ebraica furono liberate dal valore di Giuda Maccabeo, nel modo dettagliato nel primo libro dei Maccabei.