Genesi 23:1-20
1 Or la vita di Sara fu di centoventisette anni. Tanti furon gli anni della vita di Sara.
2 E Sara morì a Kiriat-Arba, che è Hebron, nel paese di Canaan; e Abrahamo venne a far duolo di Sara e a piangerla.
3 Poi Abrahamo si levò di presso al suo morto, e parlò ai figliuoli di Heth, dicendo:
4 "Io sono straniero e avventizio fra voi; datemi la proprietà di un sepolcro fra voi, affinché io seppellisca il mio morto e me lo tolga d'innanzi".
5 E i figliuoli di Heth risposero ad Abrahamo dicendogli:
6 "Ascoltaci, signore; tu sei fra noi un principe di Dio; seppellisci il tuo morto nel migliore dei nostri sepolcri; nessun di noi ti rifiuterà il suo sepolcro perché tu vi seppellisca il tuo morto".
7 E Abrahamo si levò, s'inchinò dinanzi al popolo del paese, dinanzi ai figliuoli di Heth, e parlò loro dicendo:
8 "Se piace a voi ch'io tolga il mio morto d'innanzi a me e lo seppellisca, ascoltatemi, e intercedete per me presso Efron figliuolo di Zohar
9 perché mi ceda la sua spelonca di Macpela che è all'estremità del suo campo, e me la dia per l'intero suo prezzo, come sepolcro che m'appartenga fra voi".
10 Or Efron sedeva in mezzo ai figliuoli di Heth; ed Efron, lo Hitteo, rispose ad Abrahamo in presenza dei figliuoli di Heth, di tutti quelli che entravano per la porta della sua città, dicendo:
11 "No, mio signore, ascoltami! Io ti dono il campo, e ti dono la spelonca che v'è; te ne fo dono, in presenza de' figliuoli del mio popolo; seppellisci il tuo morto".
12 E Abrahamo s'inchinò dinanzi al popolo del paese,
13 e parlò ad Efron in presenza del popolo del paese, dicendo: "Deh, ascoltami! Io ti darò il prezzo del campo; accettalo da me, e io seppellirò quivi il mio morto".
14 Ed Efron rispose ad Abrahamo, dicendogli:
15 "Signor mio, ascoltami! Un pezzo di terreno di quattrocento sicli d'argento, che cos'è fra me e te? Seppellisci dunque il tuo morto".
16 E Abrahamo fece a modo di Efron; e Abrahamo pesò a Efron il prezzo ch'egli avea detto in presenza de' figliuoli di Heth, quattrocento sicli d'argento, di buona moneta mercantile.
17 Così il campo di Efron ch'era a Macpela dirimpetto a Mamre, il campo con la caverna che v'era, e tutti gli alberi ch'erano nel campo e in tutti i confini all'intorno,
18 furono assicurati come proprietà d'Abrahamo, in presenza de' figliuoli di Heth e di tutti quelli ch'entravano per la porta della città di Efron.
19 Dopo questo, Abrahamo seppellì Sara sua moglie nella spelonca del campo di Macpela dirimpetto a amre, che è Hebron, nel paese di Canaan.
20 E il campo e la spelonca che v'è, furono assicurati ad Abrahamo, dai figliuoli di Heth, come sepolcro di sua proprietà.
- La morte di Sarah
2. ארבע קרית qı̂ryat - 'arba‛ , “Qirjath-arba', città di Arba.” ארבע 'arba‛ , “Arba', quattro.”
8. עפרון ‛ eprôn , “'Ephron, della polvere, o simile a un vitello.” צחר tshochar , “Tsochar, bianchezza”.
9. מכפלה makpêlâh , “Makpelah, raddoppiato”.
La morte e la sepoltura di Sarah sono qui registrate. Ciò provoca l'acquisto del campo di Makpelah, nella cui grotta è il suo sepolcro.
Sara è l'unica donna la cui età è registrata nella Scrittura. Incontra questa distinzione come moglie di Abramo e madre del seme promesso. "Centoventisette anni", e quindi trentasette anni dopo la nascita di suo figlio. “A Kiriatarba”. Arba è chiamato il padre di Anak Giosuè 15:13 ; Giosuè 21:11 ; cioè degli Anakim o Bene Anak, una tribù alta o gigantesca Numeri 13:22 ; Numeri 28 ; Numeri 33 , che furono successivamente espropriati da Kaleb.
Gli Anakim erano probabilmente ittiti. Abramo era assente da Ebron, che è anche chiamata Mamre in questo stesso capitolo Genesi 23:17 , Genesi 23:19 , non lontano da quarant'anni, anche se sembra che abbia ancora mantenuto un legame con essa, e al momento avesse un residenza in esso.
Durante questo intervallo può aver avuto inizio il dominio di Arba. "Nel paese di Kenaan", in contrapposizione a Beer-Seba nel paese dei Filistei, dove abbiamo lasciato Abramo per l'ultima volta. "Abramo andò a fare il lutto per Sara", o da Beer-Seba o da qualche campo esterno dove faceva pascolare il bestiame.
Abramo acquista un cimitero nella terra. "I figli di Heth". Questi sono i signori della terra. “Uno straniero e forestiero.” È uno straniero, non un ittita; un forestiero, un abitante della terra, non un semplice visitatore o viaggiatore. Il primo spiega perché non ha un cimitero; quest'ultimo, perché chiede di acquistarne uno. "Seppellisci i miei morti lontano dalla mia vista." I corpi di coloro che ci sono più cari si decompongono e devono essere rimossi dalla nostra vista.
Abramo formula la sua richiesta nei termini più generali. Nello stile un po' esagerato della cortesia orientale, i figli di Heth rispondono: "Ascoltaci, mio signore". Uno parla per tutti; quindi, il cambio di numero. "Mio signore" è semplicemente equivalente al nostro "Sir" o al tedesco "mein Herr". “Un principe di Dio” in quei tempi di fede semplice era un capo particolarmente favorito da Dio, come lo era stato Abramo nella sua chiamata, nella sua liberazione in Egitto, nella sua vittoria sui re, nella sua intercessione per le città della valle e nella sua proteggere la corte di Abimelek. Alcuni di questi eventi erano ben noti agli Ittiti, poiché erano accaduti mentre risiedeva in mezzo a loro.
Abramo ora fa un'offerta specifica per acquistare il campo di Makpelah da Efron, figlio di Zohar. "Tratta per me" - tratta, usa la tua influenza con lui. Abramo si avvicina nel modo più cauto all'individuo con cui desidera trattare. "La grotta di Makpelah". La sepoltura dei morti nelle grotte, naturali e artificiali, era consuetudine in questa terra d'Oriente. Il campo sembra sia stato chiamato Makpelah (raddoppiato) dalla doppia forma della grotta, ovvero le due grotte forse comunicanti tra loro, che conteneva.
"Per tutto l'argento." L'argento sembra essere stato l'attuale mezzo di commercio in questo momento. Dio era conosciuto e menzionato in un periodo precedente Genesi 2:11 ; Genesi 13:2 . "Un possesso di un cimitero." Apprendiamo da questo passaggio che la proprietà in terra era stata stabilita in questo momento. Gran parte del paese, tuttavia, doveva essere un pascolo comune o inappropriato.
La transazione ora avviene tra Abramo ed Efron. "Era seduto." I figli di Heth sedettero in consiglio, e Efron tra loro. Sembra che anche Abramo fosse seduto; poiché si alzò per fare il suo inchino e chiedere Genesi 23:7 . “Prima che tutto entrasse per la porta della sua città”. La conferenza era pubblica.
Il luogo dell'udienza per gli affari giudiziari e gli altri affari pubblici era la porta della città, che era un terreno comune e dove gli uomini entravano e uscivano costantemente. "La sua città". Ciò implica non che fosse il re o il capo, ma semplicemente che fosse un cittadino rispettabile. Se Hebron era la città degli Ittiti qui intesa, il suo capo all'epoca sembra essere stato Arba. "Il campo ti do". Letteralmente, ti ho dato - ciò che è stato deciso è stato considerato come fatto. “Agli occhi dei figli del mio popolo”. Questa era una dichiarazione pubblica o un atto davanti a molti testimoni.
Offre il campo in dono, con l'intesa orientale che il ricevitore avrebbe fatto un'ampia ricompensa. Questo modo di trattare traeva origine da una genuina buona volontà, che era pronta a soddisfare il desiderio di un altro non appena fosse reso noto, e per quanto ragionevole o praticabile. La sensazione sembra essere stata ancora in qualche modo fresca e inalterata al tempo di Abramo, sebbene sia degenerata in una mera forma di cortesia.
"Se vuoi, ascoltami." Il linguaggio è brusco, essendo parlato nella fretta dell'eccitazione. "Io do argento." "Ho dato" nell'originale; cioè, ho deciso di pagare il prezzo intero. Se il donatore orientale era liberale, il ricevente era pervaso da un eguale senso dell'obbligo conferito, e da un'analoga determinazione a fare un compenso equivalente. «La terra è di quattrocento sicli.
Questo è lo stile familiare per "la terra vale tanto". Il siclo è qui menzionato per la prima volta. In origine era un peso, non una moneta. Il peso almeno era di uso comune prima di Abramo. Se il siclo era di nove penny e tre grani, il prezzo del campo era di circa quarantacinque sterline. "E Abramo pesò". Sembra che il denaro fosse argento non coniato, mentre veniva pesato.
"Corrente con il commerciante." I Kenaaniti, di cui gli Ittiti erano una tribù, furono tra i primi commercianti del mondo. Il mercante, come l'originale importa, è il viaggiatore che porta la merce agli acquirenti nelle proprie dimore o città. Per lui erano necessari un peso e una misura fissi.
Il perfezionamento della vendita è dichiarato con grande formalità. Non si fa menzione di alcun atto scritto di vendita. Eppure Abramo, Isacco e Giacobbe rimasero in possesso indisturbato di questo cimitero. Il mandato indiscusso sembra essere stato riconosciuto come titolo. La sepoltura di Sarah viene quindi semplicemente annotata. La validità del titolo di Abramo è praticamente dimostrata dall'effettiva sepoltura di Sara, e viene recitata nuovamente per l'importanza del fatto.
Questo capitolo è interessante in quanto contiene la prima testimonianza del lutto per i morti, della sepoltura, della proprietà fondiaria, dell'acquisto di terreni, dell'argento come mezzo di acquisto e di una norma di peso. Il lutto per i morti era, senza dubbio, naturale alla prima morte. La sepoltura era una questione di necessità, al fine, come dice Abramo, di rimuovere il corpo dalla vista, non appena si fosse appreso dall'esperienza che sarebbe stato divorato dalle bestie da preda, o sarebbe diventato offensivo per la putrefazione. Seppellirlo o coprirlo di terra era un processo più facile e naturale che bruciarlo, ed era quindi più antico e più generale.
Fu introdotta la proprietà sulla terra dove le tribù si stabilirono, formarono città e iniziarono a praticare la lavorazione del terreno. Il baratto è stato il primo modo per accogliere ogni parte con gli articoli di cui aveva bisogno o che apprezzava. Ciò ha portato gradualmente all'uso dei metalli preziosi come mezzo di scambio "corrente" - prima a peso, e poi con monete di peso fisso e francobollo noto.
La sepoltura di Sara è nota perché era la moglie di Abramo e la madre del seme promesso. Degno di nota è l'acquisto del campo, prima proprietà della razza prescelta nella terra promessa. Quindi, questi due eventi si intrecciano con il racconto sacro delle vie di Dio con l'uomo.