Il male cui l'apostolo sembra riferirsi in questo capitolo, era un desiderio, che sembra prevalere tra coloro ai quali scriveva, di essere maestri pubblici ( διδάσκαλοι didaskaloi) Giacomo 3:1 ), ed esserlo anche là dove non c'era una qualifica adeguata.

Non è facile vedere alcuna connessione tra ciò che si dice in questo capitolo e ciò che si trova in altre parti dell'Epistola; e in effetti il ​​piano dell'Epistola sembra essere stato quello di notare le cose che l'apostolo supponeva richiedessero la loro attenzione, senza particolare riguardo a una connessione logica. Alcuni degli errori e delle sconvenienze che esistevano fra loro erano stati notati nei capitoli precedenti, ed altri sono riferiti in Giacomo 4 ; Giacomo 5 .

Quelle che si notano in questo capitolo sono nate dal desiderio di essere insegnanti pubblici di religione. Sembra probabile che avesse in mente questo argomento in tutto questo capitolo, e questo darà un indizio sul corso di pensiero che segue. Si supponga che prevalesse tra coloro ai quali scriveva il desiderio di diventare insegnanti pubblici, senza molto riguardo per le debite qualifiche per quell'ufficio, e l'interpretazione del capitolo risulterà facile. Il suo disegno e la sua deriva quindi possono essere così espressi:

I. Il soggetto generale del capitolo, un ammonimento contro il desiderio prevalente tra molti di essere classificato tra i maestri pubblici, Giacomo 3:1 , primo comma.

II. Considerazioni per verificare e modificare quel desiderio, Giacomo 3:1 (ultima frase), Giacomo 3:18 . Queste considerazioni sono le seguenti:

(1) Il fatto che i maestri pubblici debbano rendere conto più solennemente degli altri uomini, e che si espongano al pericolo di una condanna più profonda, Giacomo 3:1 , ultima frase.

(2) I mali che derivano da un uso improprio della lingua; mali a cui sono particolarmente soggetti coloro i cui affari stanno parlando, Giacomo 3:2 . Questo porta l'apostolo a un'affermazione generale dell'importanza della lingua come membro del corpo umano; del fatto che siamo particolarmente suscettibili di offendere in quel Giacomo 3:2 ; del fatto che se ciò è regolato bene, tutto l'uomo è - come un cavallo è guidato dal morso, e una nave è guidata dal timone Giacomo 3:2 ; del fatto che la lingua, anche se un piccolo membro, è capace di compiere grandi cose, ed è particolarmente soggetta, quando non è soggetta a regole appropriate, a fare del male, Giacomo 3:5; del fatto che, mentre tutto il resto è stato addomesticato, è stato trovato impossibile portare la lingua sotto i dovuti limiti, e che svolge le funzioni più discordanti e opposte, Giacomo 3:7 ; e della sconvenienza e assurdità di ciò, come se la stessa fonte producesse acqua dolce e amara, Giacomo 3:10 . Con queste considerazioni, l'apostolo sembra aver inteso reprimere il desiderio prevalente di lasciare altri impieghi, e di diventare istruttori pubblici senza adeguate qualifiche.

(3) L'apostolo avverte dell'importanza della sapienza, riferendosi allo stesso fine; cioè di idonei titoli per impartire l'istruzione pubblica, Giacomo 3:13 . Mostra a Giacomo 3:13 che se ci fosse fra loro un uomo veramente saggio, lo dimostrerebbe con le sue opere, con “mansuetudine”, e non imponendosi all'attenzione degli altri; che se ci fosse una mancanza manifestata in uno spirito di rivalità e contesa, ci sarebbe confusione e ogni opera malvagia, Giacomo 3:14 ; e che dove c'era vera saggezza, era senza ambizione e senza ostentazione; era modesto, schivo e puro.

Condurrebbe a una vita pacifica e virtuosa, e la sua esistenza si vedrà nei “frutti di giustizia seminati nella pace”, Giacomo 3:17 . Si potrebbe dedurre che coloro che avevano questo spirito non avrebbero avuto l'ambizione di diventare insegnanti pubblici; non si metterebbero a capo di partiti; avrebbero mostrato il vero spirito della religione in una vita discreta e umile.

Non dobbiamo supporre, nell'interpretazione di questo capitolo, che l'apostolo abbia argomentato contro un desiderio di entrare nel ministero, in sé considerato, e dove ci sono le qualifiche appropriate; ma si sforzò di sopprimere uno spirito che non è stato raro nel mondo, per diventare insegnanti pubblici come mezzo di maggiore influenza e potere, e senza alcun riguardo per le doti appropriate per tale ufficio.

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