Genesi 30:43

E l'uomo crebbe molto, e aveva molto bestiame, e serve, e servi, e cammelli, e asini. E l'uomo aumentò enormemente - Non c'è da meravigliarsi, quando usò mezzi come quelli sopra. E aveva ancelle e servi: fu obbligato ad aumentarli man mano che il suo bestiame si moltiplicava. E cammelli e asini, per trasportare le sue tende, i bagagli e la famiglia da un luogo all'altro, dovendo spesso allontanarsi per il beneficio del pascolo.

Abbiamo già visto molte difficoltà in questo capitolo, e strani incidenti, di cui non siamo in grado di rendere conto. 1. Il parto vicario dei figli; 2. La natura e le proprietà delle mandragole; 3. Il patto di Giacobbe e Labano; e 4. L'attività dei branchi colorati prodotti per mezzo delle femmine che guardano i bastoncelli variegati. Queste, specialmente le ultime tre, possono essere annoverate tra le cose più difficili di questo libro.

Senza appesantire la pagina con citazioni e opinioni, ho dato il miglior senso che potevo; e penso che sia molto meglio e più sicuro confessare l'ignoranza, che, sotto l'apparenza di saggezza e cultura, moltiplicare le congetture. Giacobbe manifestò certamente molto indirizzo in tutta la sua condotta con Labano; ma sebbene nulla possa giustificare l'eccessiva forzatura o l'insincerità, tuttavia senza dubbio Giacobbe si riteneva giustificato nel prendere questi vantaggi di un uomo che lo aveva gravemente offeso e defraudato.

Se Giacobbe avesse avuto in un primo momento Rachele, per la quale aveva onestamente e fedelmente servito sette anni, non c'è alcuna prova che avrebbe preso una seconda moglie. Labano, avendogli imposto la figlia maggiore e obbligandolo a scontare sette anni per colei che non fu mai oggetto del suo affetto, agì una parte del tutto estranea ad ogni dettame di giustizia e di onestà; (perché, sebbene fosse consuetudine in quel paese non dare in sposa la figlia minore davanti alla maggiore, tuttavia, poiché non ne fece menzione a Giacobbe, non si può giustificare la sua scusa); perciò, parlando alla maniera degli uomini, aveva ragione di aspettarsi che Giacobbe lo ripagasse con la sua stessa moneta, e si raddrizzasse con qualsiasi mezzo fosse in suo potere; e molti pensano che non abbia trasgredito i limiti della giustizia, anche negli affari del bestiame color festa.

Il talento posseduto da Jacob era molto pericoloso; era quello che si può veramente definire un uomo intrigante; il suo ingegno era ancora all'opera, e mentre escogitava così eseguì, essendo fruttuoso negli espedienti quanto lo era nei piani. Questa fu la caratteristica principale e più importante della sua vita; e tutto ciò che era eccessivo qui era dovuto all'insegnamento di sua madre; era evidentemente una donna che prestava poco rispetto a quello che si chiama principio morale, e santificava ogni sorta di mezzo con la bontà del fine a cui tendeva; che nella vita sociale, civile e religiosa, è il principio più pericoloso su cui una persona può agire.

In quest'arte sembra che abbia istruito suo figlio; e, sfortunatamente per se stesso, in alcuni casi era un esperto troppo adatto. Le prime abitudini non si estirpano facilmente, specialmente quelle di cattivo tipo. Accanto all'influsso e alla grazia dello Spirito di Dio c'è una buona e religiosa educazione. I genitori dovrebbero insegnare ai loro figli a disprezzare e aborrire l'astuzia bassa, a temere una menzogna ea tremare per un giuramento; e per avere successo, dovrebbero illustrare i loro precetti con il loro esempio regolare e coscienzioso.

Non chiederò fino a che punto Dio abbia approvato l'intera condotta di Giacobbe; è certo che attribuisce il suo successo all'interposizione divina, e Dio stesso censura la condotta di Labano nei suoi confronti; vedi Genesi 31:7 . Ma ancora sembra che sia andato più lontano di quanto questa interposizione lo autorizzasse ad andare, specialmente nei mezzi che usava per migliorare la propria razza, che portava necessariamente al deterioramento del bestiame di Labano; perché, dopo le operazioni di cui sopra, questo bestiame potrebbe essere di poco valore.

L'intero racconto, con tutte le sue luci e ombre, considero come un'altra prova dell'imparzialità dello storico divino, e una forte prova dell'autenticità del Pentateuco. Né lo spirito dell'inganno, né la parzialità dell'amicizia potrebbero mai scrivere un simile racconto.

Commento alla Bibbia, di Adam Clarke [1831].