Numeri 5:4

E i figli d'Israele fecero così, e li scacciarono fuori dell'accampamento: come l'Eterno parlò a Mosè, così fecero i figli d'Israele. E i figli d'Israele - scacciateli - Questo è il primo resoconto che abbiamo di tali separazioni; e probabilmente questa ordinanza ha dato la prima idea di un ospedale, dove tutti coloro che sono afflitti da malattie contagiose sono ricoverati in particolari corsie, sotto cure mediche.

Sebbene non si faccia menzione della situazione, delle circostanze, ecc., di quelle persone espulse, possiamo certamente dedurre che furono trattate con quell'umanità che il loro stato di angoscia richiedeva. Sebbene i peccatori debbano essere separati dalla Chiesa di Dio, tuttavia dovrebbero essere trattati con affetto affettuosa, perché possano essere reclamati. Troppo spesso accade che un uomo svia dalla via della verità, sia abbandonato da tutti; trovando il suo caso disperato, si tuffa ancora più a fondo nel pantano del peccato, e l'uomo che, con un tenero trattamento, avrebbe potuto essere riscattato, diventa inguaribilmente indurito.

Una classe dice che alla fine non può cadere e che a tempo debito sarà ripristinato; un'altra classe dice che alla fine potrebbe cadere e perire completamente. Se l'infelice viene risanato, la sua guarigione è presa come prova della prima dottrina; se non lo è, la sua misera fine è considerata una prova della seconda. Nel primo caso la persona stessa può presumere la sua restaurazione come un punto infallibilmente determinato nel consiglio divino; o nel secondo, può considerare il suo caso senza speranza, e così abbandonarsi alla dissolutezza e alla disperazione.

Così entrambe le parti lo lasciano, ed entrambe le opinioni (certamente fraintese) lo rendono sicuro o disperato; e in entrambi i casi totalmente inattivo a favore della propria anima. Chi è colui che stima correttamente il valore di uno spirito immortale? Colui che lo fa sentirà subito che, in uno stato di prova, ogni uomo può cadere a causa del peccato, e ogni peccatore può essere rinnovato di nuovo fino al pentimento, mediante il sacrificio infinitamente meritorio e ogni grazia potentemente efficace di Cristo.

Questa verità propriamente sentita preclude ugualmente la presunzione e la disperazione, e indurrà i seguaci di Dio ad essere attivi nel preservare coloro che sono fuggiti dalla corruzione che è nel mondo, e a renderli diligenti per recuperare coloro che sono tornati alla terra e peccato.