Salmi 78:39

Poiché si ricordava che non erano che carne; un vento che passa e non torna più. Si ricordò che erano solo carne, deboli mortali. Prendeva sempre in considerazione il loro debole stato di perizia, e sapeva quanto avessero bisogno di tutto il loro stato di prova; e perciò ha sopportato con loro fino all'estremo. Quanto è misericordioso Dio!

Un vento che passa e non torna più - credo che questa sia una cattiva traduzione e possa produrre errori; come se quando un uomo muore il suo essere fosse finito, e la morte fosse un sonno eterno. L'originale è, רוח הולך ולא ישוב ruach holech velo yashub: e la traduzione dovrebbe essere: "Lo spirito se ne va e non ritorna". La vita presente è lo stato di prova; quando dunque la carne, il corpo, viene meno, lo spirito se ne va nel mondo eterno e non vi ritorna più.

Ora Dio, pieno di compassione, li risparmiò, affinché la loro salvezza fosse compiuta prima che entrassero in quello stato in cui non c'è cambiamento; dove i puri sono ancora puri e i contaminati sono ancora contaminati. Tutte le versioni sono corrette; ma il traduttore poliglotta del siriaco, rocho, ha falsamente messo ventus, vento, invece di spiritus, anima o spirito. L'arabo toglie ogni ambiguità: "Si ricordò che erano carne; e uno spirito che, quando se ne va, non torna più.

"L'essere umano è composto di carne e spirito, o corpo e anima; questi si separano facilmente e, quando sono separati, il corpo si trasforma in polvere, e lo spirito non torna più ad animarlo in uno stato di prova. Omero ha un dicendo molto simile a quello del salmista: -

ος δε ψυχη παλιν ελθειν ουτε ληἱστη,

' ἑλετη, επει αρ κεν αμειψεται ἑρκος οδοντων.

I L. ix., ver., 408.

"Ma l'anima dell'uomo non ritorna più;

né può essere acquisito né catturato dopo che è stato

superato la barriera dei denti».

Il Papa ha appena dato al passaggio il suo significato genuino: -

"Ma dalle nostre labbra fuggì lo spirito vitale

Non torna più a svegliare i morti silenziosi."

E la versione Ossiana di Macpherson è poco migliore: "Ma la vita dell'uomo non ritorna più; né acquisita né riconquistata è l'anima che una volta prende il volo nel vento". Che c'entra il vento con il ἑρκος οδοντων del poeta greco?

Molti detti simili si possono trovare tra i poeti greci; ma tutti suppongono la materialità dell'anima.