Atti degli Apostoli 12:3

Perché ha visto che piaceva agli ebrei. — Questo è stato durante tutta la politica di governo della casa erodiana. La persecuzione non scaturì da alcuno zelo fanatico contro la nuova fede, ma semplicemente da motivi di opportunità politica. Viene registrato un incidente alquanto commovente, che illustra la sensibilità del re alla lode o al biasimo popolare. Fu alla festa dei Tabernacoli, e fu letta la Legge, e udì le parole di Deuteronomio 17:15 : "Non costituirai un estraneo su di te", e scoppiò in lacrime al pensiero della sua discendenza idumana. Il popolo lo vide piangere e gridò: «Non ti preoccupare, Agrippa; anche tu sei nostro fratello”, e il cuore del re fu consolato (Jost, Gesch. des Judenthums, I., p. 420).

Allora furono i giorni degli azzimi. — Le folle di ebrei ellenistici e di altri che si erano radunate per celebrare la festa a Gerusalemme ne facevano naturalmente un'occasione propizia per corteggiare il favore del popolo. Una tradizione ricordata da San Girolamo afferma che San Giacomo fu decapitato il 15 di Nisan, cioè lo stesso giorno della Crocifissione. Peter fu probabilmente arrestato nello stesso momento; ma il processo e l'esecuzione furono differiti fino alla fine dei sette giorni della festa.