Atti degli Apostoli 5:5

Anania udendo queste parole cadde. — È da notare che le parole di san Pietro, pur sottolineando l'intensità della colpa, non contengono alcuna sentenza formale. In tal caso possiamo giustamente rintracciare quell'unione di causalità naturale e scopo divino che esprimiamo nella frase familiare che parla della “visitazione di Dio” come causa di morte. La vergogna e l'agonia della scoperta, l'orrore della coscienza non ancora morta, erano sufficienti a paralizzare i poteri della vita.

La retribuzione non è meno un atto divino perché viene, per opera delle leggi divine, come la conseguenza naturale del peccato che la abbatte. Era necessario, possiamo dire con reverenza, che questa forma speciale di male, questa peggiore corruzione del meglio, fosse manifestamente condannata alla sua prima apparizione da un giudizio divino. E dobbiamo ricordare che c'è un silenzio che non possiamo osare rompere per tutto tranne che per il giudizio visibile.

L'idea apostolica dominante di tali punizioni era che gli uomini fossero consegnati a Satana per la distruzione della carne, affinché lo spirito potesse essere salvato nel giorno del Signore Gesù ( 1 Corinzi 5:5 ). Lo stesso San Pietro parla di coloro che sono «giudicati secondo gli uomini nella carne», che tuttavia «vivono secondo Dio nello spirito» ( 1 Pietro 4:6 ).