Efesini 5:2

Come anche Cristo ci ha amati. — A questa idea dell'«imitazione di Dio», essenziale per ogni vera religione, san Paolo aggiunge ora un'esortazione a seguire l'esempio di nostro Signore Gesù Cristo, in quella particolare manifestazione di amore mediante la sofferenza e l'abnegazione, che è impossibile alla Divinità in sé, ma che appartiene al Figlio di Dio incarnato, ed era lo scopo ultimo della sua incarnazione.

C'è una simile connessione di idea in Giovanni 15:12 , "Questo è il mio comandamento, che vi amiate gli uni gli altri, come io ho amato voi. Nessuno ha amore più grande di questo, che un uomo deponga la sua vita per i suoi amici”. L'imitazione di Dio è nella beneficenza libera e naturale; l'imitazione di Cristo è in quella potenza di misericordia, che si acquista con la sofferenza e il sacrificio. Egli non solo "ci ha amati", ma "ha dato se stesso per noi".

Un'offerta e un sacrificio a Dio, — Le stesse parole, "sacrificio e offerta", si trovano in stretta connessione in Ebrei 10:5 , che è una citazione da Salmi 40:7 . Confrontandoli con le parole ebraiche che rappresentano, e guardando anche all'etimologia delle stesse parole greche, vediamo che la parola "offerta" significa semplicemente un dono offerto a Dio, e si applica specialmente, ma non esclusivamente, ai sacrifici incruenti. ; mentre la parola “sacrificio” implica distintamente lo spargimento di sangue.

Ogni parola, usata da sola, ha sempre un senso più generale. Così "offerta" è usata in Ebrei 10:10 ; Ebrei 10:14 ; Ebrei 10:18 , per il sacrificio sulla croce; mentre “sacrificio”, in Atti degli Apostoli 7:42 , è fatto tradurre la parola comunemente resa “offerta.

“Ma quando messi in giustapposizione devono essere ritenuti distintivi; e quindi possiamo concludere che nostro Signore si è fatto "offerta" nella perfetta obbedienza della sua grande umiltà, "venendo a fare la volontà di Dio" (secondo l'anticipazione profetica di Salmi 40:7 ), e si è dato un " sacrificio", quando ha completato quell'offerta versando il suo sangue sulla croce.

Si dice che entrambi siano offerti "per noi" , cioè per nostro conto. Abbiamo, quindi, qui un riassunto completo — tanto più sorprendente e caratteristico perché incidentale — della dottrina dell'Espiazione.

Per un dolce sapore. — Il senso di questa frase è spiegato in Filippesi 4:18 con l'aggiunta delle parole «sacrificio gradito, gradito a Dio». È la traduzione di un'espressione, frequente nell'Antico Testamento (come in Genesi 8:21 ; Esodo 29:18 ; et al. ) , che significa "odore di acquiescenza" o "soddisfazione". Descrive il sacrificio espiatorio come già accettato da Dio.