Matteo 7:16

Li riconoscerete dai loro frutti. — La domanda, quali sono i frutti? non si risponde direttamente. Coloro che attribuiscono maggiore importanza al lato etico della religione, vedono in loro il risultato pratico della dottrina nella vita, nel carattere e nelle azioni. Altri, che vivono nel costante terrore dell'eresia, si soffermano sulle dottrine piuttosto che agire come i "frutti" mediante i quali dobbiamo discernere i falsi maestri e i veri.

Le buone opere, dicono, possono essere solo il vestito da pecora che nasconde il lupo eretico. L'analogia del linguaggio scritturale, e anche di quello della maggior parte dei teologi, le frasi familiari che parlano delle buone opere come frutti della fede e simili, sono, si crede, interamente a favore della prima visione. Ancora più decisivi sono i “frutti radunati per il pentimento” di Matteo 3:8 . Dobbiamo giudicare l'insegnamento di coloro che rivendicano l'autorità dalla prova della misura in cui, a lungo termine, promuove la purezza, la pace e la santità.