1 Re 2:1,2

LETTO DI MORTE DI DAVID

1 Re 2:1

" Omnibus idem exitus est, sed et idem domicilium ."

-PETRON., Satiro .

NEL Libro di Samuele abbiamo le ultime parole di Davide sotto forma di un breve e vivido salmo, il cui principio guida è: "Chi governa sugli uomini deve essere giusto, governando nel timore di Dio". La giustizia di un re deve essere mostrata allo stesso modo nella sua graziosa influenza sui buoni e nella sua severa giustizia sui malvagi. Gli indegni figli di Belial sono, dice, "da abbattere come spine con le aste delle lance e con il ferro".

Lo stesso principio domina nell'incarico che diede a Salomone, forse dopo la magnifica inaugurazione pubblica del suo regno descritta in 1 Cronache 28:1 ; 1 Cronache 29:1 . Ordinò al suo giovane figlio di mostrarsi uomo e di essere rigidamente fedele alla legge di Mosè, guadagnandosi così la prosperità che non avrebbe mai mancato di accompagnare la vera giustizia. Così la promessa a Davide - "Non ti mancherà un uomo sul trono d'Israele" - sarebbe continuata al tempo di Salomone.

Con le nostre visioni occidentali e cristiane della moralità avremmo dovuto gioire se l'accusa di Davide a suo figlio fosse finita lì. È doloroso per noi leggere che le sue ultime ingiunzioni riguardavano la punizione di Ioab, che aveva combattuto così a lungo per lui, e di Simei che aveva pubblicamente perdonato. Tra queste due severe ingiunzioni c'era la richiesta di mostrare gentilezza ai figli di Barzillai, il vecchio sceicco di Galaad che aveva offerto un'ospitalità così cospicua a se stesso e ai suoi stanchi seguaci quando avevano attraversato il Giordano durante la loro fuga da Assalonne. Ma le ultime parole di Davide, come qui riportate, sono: "la sua testa canuta (di Shimei) ti fa scendere nella tomba con il sangue".

In questi ordini vendicatori non c'era nulla che fosse considerato innaturale, nulla che avrebbe scosso la coscienza dell'epoca. Il fatto che siano registrati senza colpa da uno storiografo ammirato mostra che stiamo leggendo gli annali dei tempi dell'ignoranza a cui Dio "strizzò l'occhio". Appartengono all'epoca dell'imperfetto sviluppo morale, quando ai tempi antichi si diceva loro: "Ama il tuo prossimo e odierai il tuo nemico", e gli uomini non avevano pienamente imparato la lezione: "La vendetta è mia; io ripagherò, dice il Signore.

"Dobbiamo discriminare tra la vitia temporis e la vitia hominis . David è stato addestrato nelle antiche tradizioni del "vendicatore di sangue"; e non possiamo essere stupiti, anche se possiamo rammaricarci molto, che il suo standard fosse indefinitamente inferiore a quello del Sermone sul Monte. Potrebbe essere stato preoccupato per la sicurezza di suo figlio, ma per noi deve rimanere una prova delle sue imperfette conquiste morali che ha ordinato a Salomone di cercare pretesti per "colpire il capo canuto dell'inveterata malvagità" e usare la sua saggezza di non lasciare che i due delinquenti scendano in pace nella tomba.

Il personaggio di Joab ci fornisce uno studio singolare. Lui, Abishai e Asael erano i coraggiosi e impetuosi figli di Zeruia, sorella o sorellastra di Davide. Avevano circa la sua età, e non è impossibile che fossero i nipoti di Nahash, re di Ammon. Ai giorni di Saul avevano abbracciato la causa di Davide, anima e corpo. Avevano sopportato tutte le difficoltà e combattuto attraverso tutte le lotte dei suoi giorni da freeboot.

Asael, il più giovane, era stato nelle prime file dei suoi Gibborim , e il suo piede era veloce come quello di una gazzella sulla montagna. Abishai era stato uno dei tre che, a rischio della loro vita, si erano diretti a Betlemme quando Davide desiderava bere l'acqua del suo pozzo accanto alla porta. Aveva anche, una volta, salvato la vita di Davide dal gigante Isbi di Gat, e aveva ucciso trecento Filistei con la sua lancia.

Il suo zelo era sempre pronto a entrare in azione per la causa dello zio. Ioab era stato comandante in capo di Davide per quarant'anni. Era Ioab che aveva vinto gli ammoniti e i moabiti e aveva preso d'assalto la città delle acque. Era Ioab che, su semplice richiesta di Davide, aveva provocato l'uccisione di Uria. Era Ioab che, dopo una protesta saggia ma infruttuosa, era stato costretto a contare il popolo. Ma a Davide non erano mai piaciuti quei soldati rudi e imperiosi, i cui modi non erano i suoi.

Fin dall'inizio non è stato in grado di affrontarli, né di tenerli in ordine. Nei primi tempi lo avevano trattato con rude familiarità, sebbene negli ultimi anni anche loro fossero stati costretti ad avvicinarlo con tutte le forme di servilismo orientale. Ma fin dall'omicidio di Uria, Ioab sapeva che la reputazione di Davide e il trono di Davide erano nelle sue mani. Ioab stesso si era reso colpevole di due folli vendette per le quali avrebbe offerto qualche difesa, e di un atroce delitto.

Il suo omicidio del principesco Abner, figlio di Net, avrebbe potuto essere scusato come dovere di un vendicatore di sangue, per Abner. con un colpo all'indietro della sua possente lancia, aveva ucciso il giovane Asael, dopo il vano avvertimento di desistere dall'inseguirlo. Abner aveva ucciso Asael solo per legittima difesa; ma, geloso del potere di Abner come cugino del re Saul, marito di Ritspa, e comandante dell'esercito del nord, Joab, dopo aver rimproverato senza mezzi termini Davide per averlo ricevuto, aveva senza esitazione ingannato Abner a Ebron con un messaggio falso e perfidamente lo uccise. Anche in quel primo periodo del suo regno Davide non era in grado o non voleva punire l'oltraggio, sebbene lo deplorasse ostentatamente.

Senza dubbio, uccidendo Assalonne, nonostante la supplica del re, Ioab aveva inferto una ferita atroce all'orgoglio e alla tenerezza del suo padrone. Ma Absalom era in aperta ribellione, e Joab potrebbe aver ritenuto che il probabile perdono di Davide della bella ribelle sarebbe stato sia debole che fatale. Questa morte fu inflitta in un modo inutilmente crudele, ma avrebbe potuto essere scusata come una morte inflitta sul campo di battaglia, sebbene probabilmente Joab avesse molti vecchi rancori da pagare oltre all'incendio del suo campo d'orzo.

Dopo la ribellione di Assalonne Davide, stoltamente e ingiustamente, offrì il comando dell'esercito a suo nipote Amasa. Amasa era figlio di sua sorella Abigail da un padre ismaelita, di nome Ieter. Joab semplicemente non avrebbe tollerato di essere sostituito nel comando che si era guadagnato con servizi pericolosi e per tutta la vita. Con un tradimento mortale, in cui gli uomini hanno visto l'antitipo del peggior crimine del mondo, Joab invitò il suo parente ad abbracciarlo e gli conficcò la spada nelle viscere.

Davide aveva udito, o forse aveva visto, lo spettacolo rivoltante che Joab offriva, con il sangue della guerra versato in pace, tingendosi la cintura e colavando fino alle sue scarpe con il suo orribile cremisi. Eppure, anche con quell'atto, Ioab aveva salvato ancora una volta il trono vacillante di Davide. Il Beniaminita Saba, figlio di Bichri, stava facendo capo ad una terribile rivolta, nella quale aveva largamente raccolto la simpatia delle tribù del nord, offese dalla prepotente ferocia degli uomini di Giuda.

Amasa era stato incompetente o tiepido nel reprimere questa pericolosa rivolta. Era crollato solo quando l'esercito aveva accolto di nuovo la mano forte di Ioab. Ma quali che fossero stati i crimini di Ioab, erano stati perdonati. Davide, in più di un'occasione, aveva gridato impotente: "Cosa ho a che fare con voi, figli di Zeruia? Oggi sono debole anche se unto re, e questi uomini, i figli di Zeruia, sono troppo duri per me.

"Ma non aveva fatto nulla, e, con o contro la sua volontà, hanno continuato a tenere i loro uffici vicino alla sua persona. Davide non ha ricordato a Salomone l'assassinio di Assalonne, né le parole di minaccia-parole audaci come qualsiasi argomento mai pronunciato al suo sovrano, con cui Joab aveva imperiosamente soffocato il suo lamento sul suo figlio indegno.Quelle parole avevano avvertito apertamente il re che, se non avesse cambiato linea di condotta, non sarebbe stato più re.

Erano un insulto che nessun re poteva perdonare, anche se era impotente a vendicare. Ma Joab, come lo stesso Davide, era ormai vecchio. Gli eventi degli ultimi giorni avevano mostrato che il suo potere e la sua influenza erano scomparsi. Potrebbe aver avuto qualcosa da temere da Betsabea come moglie di Uria e nipote di Aitofel; ma la sua adesione alla causa di Adonia era stata senza dubbio dovuta principalmente alla gelosia dell'influenza sempre crescente del soldato sacerdotale Benaiah, figlio di Jehoiada, che lo aveva così evidentemente sostituito a favore del suo signore.

Comunque sia, lo storico registra fedelmente che Davide, sul letto di morte, non dimenticò né perdonò; e tutto ciò che possiamo dire è che sarebbe ingiusto giudicarlo secondo principi di condotta moderni o cristiani.

L'altra vittima il cui destino fu lasciato in eredità al nuovo re fu Simei, figlio di Gera. Aveva maledetto Davide a Bahurim il giorno della sua fuga e nell'ora della sua più estrema umiliazione. Aveva camminato sul lato opposto della valle, scagliando pietre e polvere contro Davide, maledicendolo con una grave maledizione come uomo di Belial e uomo di sangue, e dicendogli che la perdita del suo regno era la punizione che era caduta su di lui per il sangue della casa di Saul che aveva sparso.

La prova di questi insulti fu così grave che il luogo in cui il re e il suo popolo riposarono quella notte ricevette il patetico nome di Ayephim , "il luogo degli stanchi". Per questa condotta Simei avrebbe potuto perorare le animosità represse della casa di Saul, che era stata spogliata da Davide di tutti i suoi onori, e di cui il povero zoppo Mefiboset era l'unico rampollo rimasto, dopo che Davide aveva impalato i sette figli e nipoti di Saul in sacrificio umano su richiesta dei Gabaoniti.

Abishai, indignato per la condotta di Simei, aveva detto: "Perché questo cane morto dovrebbe maledire il mio signore il re?" e si era offerto, lì per lì, di attraversare la valle e prendere la sua testa. Ma Davide rimproverò la sua generosa ira, e quando Simei gli uscì incontro al suo ritorno con espressioni di penitenza, Davide non solo promise ma giurò che non sarebbe morto. Nessun altro pericolo sicuramente poteva essere previsto dalla Casa di Saulo in rovina e umiliata; tuttavia Davide ordinò a Salomone di trovare una scusa per mettere a morte Simei.

Come dobbiamo trattare i peccati che sono registrati degli antichi santi di Dio sulla pagina sacra, e registrati senza una parola di biasimo?

Chiaramente dobbiamo evitare due errori, quello dell'ingiustizia, l'altro della disonestà.

1. Da un lato, come abbiamo detto, non dobbiamo giudicare Abramo, né Giacobbe, né Gedeone, né Iaele, né Davide, come se fossero cristiani del XIX secolo. Cristo stesso ci ha insegnato che alcune cose intrinsecamente indesiderabili erano ancora permesse ai vecchi tempi a causa della durezza del cuore degli uomini; e che le norme morali dei giorni dell'ignoranza furono tollerate in tutta la loro imperfezione finché gli uomini non furono in grado di giudicare delle proprie azioni in una luce più pura.

"I tempi dell'ignoranza Dio ha trascurato", dice san Paolo, "ma ora comanda agli uomini che si pentano tutti ovunque". Atti degli Apostoli 17:30 "Avete inteso che fu detto: Amerai il prossimo tuo e odierai il tuo nemico. Ma io ti dico: Ama i tuoi nemici", disse Nostro Signore.

Matteo 5:43 Quando Bayle e Tindal e molti altri declamano contro "l'immoralità della Bibbia" sono ingiusti in alto grado. Giudicano uomini che sono stati educati fin dall'infanzia a opinioni e costumi del tutto diversi dai nostri, e la cui coscienza non sarebbe ferita da molte cose che ci è stato giustamente insegnato a considerare malvagie.

Applicano l'illuminazione di due millenni di cristianesimo per criticare le condizioni di vita più rudimentali di un millennio prima di Cristo. La giustizia selvaggia inflitta da un vendicatore di sangue, la rozza atrocità della lex talionis , ci sono giustamente ripugnanti nei giorni della civiltà e della legge consolidata: erano l'unico mezzo disponibile per frenare il crimine in tempi incerti e comunità semicivilizzate.

Nelle sue ultime ingiunzioni sui suoi nemici, che avrebbe potuto temere come nemici troppo formidabili perché suo figlio potesse tenerli sottomessi, David potrebbe aver seguito l'opinione dei suoi tempi secondo cui le sue precedenti condoglianze erano state solo co-estese con la sua stessa vita, e che le pretese di giustizia dovrebbero essere soddisfatte.

2. Ma mentre ammettiamo ogni palliativo e ci sforziamo di giudicare giustamente, non dobbiamo cadere nella convenzionalità di rappresentare la severità spietata di Davide come qualcosa di non riprovevole in sé. I tentativi di sorvolare sull'errore morale, di rappresentarlo come irreprensibile, di inventare presunte sanzioni e intuizioni divine a difesa di esso, non possono che indebolire le pretese eterne della legge di giustizia.

La regola del diritto è inflessibile: non è una regola di piombo che può essere distorta in qualsiasi forma ci piaccia. Un crimine è nondimeno un crimine anche se un santo lo commette; e le concezioni imperfette delle alte pretese della legge morale, come Cristo espose il suo significato divino, non cessano di essere imperfette sebbene possano essere talvolta registrate senza commento sulla pagina della Scrittura. Nessuna opinione religiosa può essere più fatale per la vera religione di quella che il male può, in qualsiasi circostanza, diventare giusto, o che possiamo fare il male affinché venga il bene.

Poiché un atto è relativamente perdonabile, non ne consegue che non sia assolutamente sbagliato. Se è pericoloso giudicare la moralità essenziale di qualsiasi precedente passaggio della Scrittura in base alle leggi ultime che la stessa Scrittura ci ha insegnato, è infinitamente più pericoloso, ed essenzialmente gesuitico, spiegare i misfatti come se, in qualsiasi circostanza, potessero essere gradito a Dio o degno di un santo.

La totale omissione delle ingiunzioni di Davide e degli episodi sanguinosi del loro compimento da parte dell'autore dei Libri delle Cronache, indica che, in tempi successivi, furono ritenuti dispregiativi alla pura fama sia del re guerriero che del suo pacifico figlio.

Davide dormì con i suoi padri, e passò davanti a quel bar dove tutto è giudicato veramente. La sua vita è un giorno d'aprile, metà sole e metà oscurità. I suoi peccati furono grandi, ma la sua penitenza fu profonda, permanente e sincera. Ha dato occasione ai nemici di Dio di bestemmiare, ma ha anche insegnato a tutti coloro che amavano Dio a lodare e pregare. Se il suo disco contiene alcuni passaggi oscuri e il suo personaggio mostra molte incongruenze, non possiamo mai dimenticare il suo coraggio, i suoi lampi di nobiltà, la sua intensa spiritualità ogni volta che era fedele al suo sé migliore.

Il suo nome è un faro di avvertimento contro il fascino e la forza delle passioni malvagie. Ma ci ha mostrato anche cosa può fare il pentimento, e siamo sicuri che i suoi peccati gli sono stati perdonati perché si è allontanato dalla sua malvagità. "I sacrifici di Dio sono uno spirito turbato: un cuore spezzato e contrito, o Dio, tu non disprezzi". "Io vado per la via di tutta la terra", disse David. "Nella vita", dice Calmet, "ognuno ha il suo percorso particolare: uno si applica a una cosa, un'altra a un'altra. Ma nella via della morte sono tutti riuniti. Vanno alla tomba per un sentiero".

Davide fu sepolto nella sua stessa città, la roccaforte di Sion; e il suo sepolcro, nella parte meridionale di Ofel, vicino alla piscina di Siloe, era ancora indicato mille anni dopo, ai giorni di Cristo. Come un poeta che aveva donato al popolo splendidi esemplari di canti lirici; come un guerriero che aveva ispirato la loro giovinezza con coraggio intrepido; come un re che aveva fatto di Israele una nazione unita con una capitale inespugnabile, e l'aveva elevata da insignificante a importanza; come l'uomo nella cui famiglia erano incentrate le peculiari speranze messianiche degli ebrei, deve rimanere fino alla fine dei tempi la figura più notevole e interessante nei lunghi annali dell'Antica Dispensazione.