Commento biblico dell'espositore (Nicoll)
1 Re 21:1-29
LA VIGNA DI NABOTH
"Il trionfo dei malvagi è breve, e la gioia degli empi è solo per un momento."
"Se la debolezza può scusare,
Che assassino, che traditore, parricidio,
Incestuosi, sacrileghi, ma può invocarlo?
Tutta la malvagità è debolezza."
- Sansone Agoniste.
La principale gloria dell'istituzione della profezia era che essa giustamente stimava la supremazia della legge morale. I profeti videro che l'applicazione di un precetto di giustizia implicava più vera religione che centinaia di pagine di rituali levitici. È la tentazione di sacerdoti e farisei di sprofondare nel formalismo; deformare le concezioni dell'Onnipotente in quelle di una Divinità gelosa delle inconcepibili meschinità del cerimoniale; pensare che all'Eterno interessano sottigliezze di rubrica, regole di abluzioni, varietà di nomenclatura o organizzazione.
Nella loro sollecitudine per queste nullità spesso dimenticano, come fecero ai giorni di Cristo, le questioni più gravi della legge, della misericordia, del giudizio e della verità. Quando la religione è stata rimpicciolita in queste sciocchezze, gli uomini che si considerano i suoi unici devoti ortodossi e disprezzano tutti gli altri come "lassisti" e "latitudinari", non solo sono pronti a perseguitare ogni genuino maestro di giustizia, ma anche ad uccidere il Cristo stesso . Arrivano a pensare che la falsità e la crudeltà cessano di essere criminali quando vengono praticate a causa dell'intolleranza religiosa.
Contro tutta questa ridicola perversione delle concezioni del servizio essenziale che l'uomo deve a Dio, i profeti furono chiamati ad essere di epoca in epoca gli energici rimostranti. È vero che anche loro avevano le loro speciali tentazioni; anch'essi potrebbero diventare schiavi degli shibboleth; potevano sprofondare in una sorta di forma di profezia automatica o meccanica che si accontentava di indossare abiti e ripetere formule molto tempo dopo che erano state svuotate del loro significato.
Zaccaria 13:4 Potrebbero distorcere il messaggio "Così dice l'Eterno" per servire i propri fini. Potrebbero cedere alle tentazioni sia dell'ambizione individuale che di quella aziendale. Potrebbero assumere l'abito peloso e i riccioli ruvidi di Elia per il timore che ispiravano mentre il loro cuore "non era che per la loro cupidigia.
" Geremia 22:17 Si potrebbe abusare del loro prestigio per promuovere il loro proprio partito o ai propri interessi. Sono stati assaliti dagli stessi pericoli ai quali nel dopo giorni tanti monaci, eremiti, e associazioni religiose ceduto. Molti uomini divenne un profeta nominale , come molti uomini divennero monaci, perché l'ufficio gli assicurava un mantenimento-
"Non era per niente il buon pancione, La calda sarta e la corda che gira tutt'intorno, E inoltre l'ozio benedetto per tutto il giorno";
e anche perché lo circondava di un'aureola di santità immaginaria. I monaci, lo sappiamo, con la loro turbolenza e faziosità, divennero il terrore del quarto secolo dopo Cristo, e nessun uomo denuncia più enfaticamente la loro mendicanza e le loro imposture degli stessi padri che, come san Girolamo e sant'Agostino, furono i più innamorati del loro ideale. Quanto agli eremiti, se uno di loro si era affermato con sicurezza per austerità anormali, a suo modo diventava potente come un re.
Anche nelle storie di un uomo come S. Martino di Tours si scopre di tanto in tanto un barlume di arroganza, di cui non mancano tracce nelle storie di questi profeti senza nome o famosi nel Libro dei Re.
Nessuna istituzione umana, anche se dichiaratamente religiosa, è al sicuro dalle pericolose seduzioni del mondo, della carne e del diavolo. perennemente
"Il vecchio ordine cambia, lasciando il posto al nuovo, e Dio si compie in molti modi affinché una buona abitudine non corrompa il mondo".
Le confraternite mendicanti e le comunità ascetiche furono presto in grado, mediante finzioni legali, di godere dell'opulenza, di immergersi nel lusso, e tuttavia di esercitare un'autorità religiosa che i principi invidiavano. Quando leggiamo ciò che spesso diventarono i Benedettini, i Minoriti e i Certosini, siamo meno sorpresi di scoprire che anche le Scuole dei Profeti, mentre Elia ed Eliseo erano ancora in vita, potevano abdicare come corpo alle loro migliori funzioni, e ingannare e ingannare potevano impara a rispondere ai re che sbagliano secondo i loro idoli.
Ma i profeti più grandi e più veri si alzarono superiori alle influenze che tendevano a svilire il volgare gregge dei loro seguaci nei giorni in cui la profezia divenne un'istituzione e il mondo si accontentò di schierarsi con una chiesa che non le dava problemi e parlava principalmente da sola. toni. La vera profezia non può essere resa una questione di educazione o "domata dalla sua splendida passione". I più grandi profeti, come Amos e Isaia, non sono usciti dalle Scuole dei Profeti.
L'ispirazione non può essere coltivata o allenata per far crescere un muro. "Molto sapere", dice Eraclito molto profondamente, "non insegna; ma la Sibilla con labbra esasperanti, pronunciando cose non abbellite, senza profumo e senza ornamenti, raggiunge miriadi di anni a causa di Dio". L'uomo che Dio ha chiamato a dire la parola vera o a compiere l'eroismo, a costo di ogni odio, o della stessa morte, deve normalmente protestare non solo contro i sacerdoti, ma anche contro i suoi compagni profeti, quando hanno acconsentito immorale nell'oppressione e nell'ingiustizia che la consuetudine sanzionava.
vedi Geremia 23:20 Fu da tali veri profeti che agli Ebrei e per loro tramite al mondo fu insegnato l'ideale della giustizia. Il loro più grande servizio è stato quello di difendere contro l'idolatria, il formalismo e la mondanità, il semplice standard della legge morale.
Fu grazie a tale insegnamento che gli Israeliti formarono un vero giudizio sulla colpevolezza di Acab. L'atto che si riteneva avesse superato tutti gli altri suoi crimini e che avesse precipitato il suo destino finale, fu un atto isolato di prepotente ingiustizia nei confronti di un comune cittadino.
Achab era un costruttore. Aveva costruito città e palazzi, ed era particolarmente legato al suo palazzo di Izreel, che desiderava rendere la più deliziosa delle residenze estive. Era unico nel suo splendore come primo palazzo intarsiato d'avorio. La nazione aveva sentito parlare del trono d'avorio di Salomone, ma mai fino a quel momento di un "palazzo d'avorio". Ma un palazzo non è niente senza piacevoli giardini. Il quartiere di Izreel, come ancora mostrano gli antichi torchi scavati nella roccia nei pressi delle sue rovine, era arricchito da vigneti, e uno di questi vigneti attiguo al palazzo apparteneva a un cittadino di nome Nabot.
Avvenne che nessun altro terreno sarebbe servito così bene allo scopo di Acab di fare un giardino vicino al suo palazzo, e fece a Nabot una buona offerta per questo. Ti darò, disse, "una vigna migliore per essa, o ti pagherò tutto il suo valore in lingotti d'argento".
Nabot, tuttavia, era perfettamente nei suoi diritti nel rifiutare l'offerta. Era l'eredità dei suoi padri, e considerazioni a dir poco sacre - considerazioni che poi o dopo trovarono posto negli statuti scritti della nazione - gli fecero torto a suo giudizio di venderla. Rifiutò fermamente l'offerta del re. Il suo caso era diverso da quello del principe gebuseo Arauna, che aveva venduto la sua aia a Davide, e da quello di Semer, che aveva venduto la collina di Samaria a Omri. 1 Re 16:24
Un uomo ragionevole avrebbe accettato l'inevitabile e avrebbe fatto del suo meglio per trovare un giardino altrove. Ma Achab, che non poteva sopportare di essere ostacolato, entrò in casa sua "pesante e dispiaciuto". Come un ragazzo troppo cresciuto e imbronciato si gettò sul divano, voltò la faccia verso il muro e non volle mangiare.
Nel serraglio giunsero a Jezebel la notizia del malumore del suo signore, e venne a chiedergli: "Quale ammutinamento nel suo spirito l'ha fatto rifiutare di mangiare?"
Le disse il fermo rifiuto di Nabot, e lei scoppiò in una risata sprezzante. "Sei re d'Israele?" lei chiese. "Perché questo è giocare alla regalità! Non è il modo in cui facciamo le cose a Tiro. Alzati, mangia il pane, sii allegro. Ti darò la vigna di Nabot di Izreèl".
Ammirava lo spirito virile della principessa siriana, o si rifuggiva segretamente da esso? Ad ogni modo lasciò che Jezebel facesse il suo corso. Con intrepida insolenza scrisse subito una lettera a nome di Acab da Samaria e la mandò sigillata con il suo sigillo agli anziani di Izreel. Ordinò loro di proclamare un digiuno come per scongiurare qualche pubblica calamità e, con una punta di terribile malizia come per aggravare l'orrore della sua rovina, per esaltare Nabot a una posizione di spicco nell'assemblea.
Dovevano impossessarsi di due "figli di indegnità", spergiuri professionisti, e accusare Nabot di blasfemia contro Dio e il re. Il suo modo di rifiutare la vigna potrebbe dare un pretesto colorato all'accusa. Sulla testimonianza di quei due falsi testimoni Nabot deve essere condannato, e poi devono trascinarlo fuori città alla piscina o cisterna con i suoi figli e lapidarli tutti.
Tutto è stato fatto dagli anziani sottomessi di Jezreel esattamente come aveva ordinato. La loro prontezza nascente a eseguire i suoi vili comandi, la più mortale prova incidentale della corruzione di cui lei e il suo equipaggio: idolatri alieni avevano operato in Israele. Quella stessa sera Jezebel ricevette il messaggio: "Nabot è stato lapidato ed è morto". Per la legge selvaggia di quei giorni i suoi figli innocenti furono coinvolti nel suo rovesciamento, 2 Re 9:26 e i suoi beni, lasciati senza eredi, furono restituiti con la confisca alla corona, 2 Samuele 16:4 "Alzati", disse la maga trionfante, "e prendi possesso della vigna che desideravi. Te l'ho data come ti avevo promesso. Il suo proprietario ei suoi figli sono morti di bestemmiatori e giacciono schiacciati sotto le pietre fuori Izreel".
Preoccupato solo della soddisfazione del suo desiderio, incurante dei mezzi impiegati, frettolosamente e gioiosamente all'alba il re si alzò per impadronirsi dell'agognata vigna. L'atto oscuro era stato compiuto di notte, il re era all'erta con la luce del mattino. Andò sul suo carro da Samaria a Izreel, che è distante solo sette miglia, e cavalcò in una sorta di condizione militare, perché su carri separati, oppure sullo stesso carro, dietro di lui c'erano due giovani bellicosi, Ieu e Bidkar, che erano destinati a ricordare gli eventi di quel giorno, ea farvi riferimento quattro anni dopo, quando uno era diventato re e l'altro suo comandante in capo. 2 Re 9:25 ; 2 Re 9:36
Ma la gioia del re fu di breve durata!
La notizia del delitto nero era giunta a Elia, probabilmente nel suo solitario rifugio in qualche grotta a Carmel. Era un uomo che, sebbene nelle grandi occasioni si spegnesse come una meteora che preannuncia la rovina ai colpevoli, tuttavia viveva in generale una vita nascosta. Erano trascorsi sei anni dalla chiamata di Eliseo e non ci è mai stata ricordata la sua esistenza. Ma ora fu immediatamente ispirato a protestare contro l'atroce atto di rapina e oppressione, ea denunciare su di esso una tremenda punizione che nemmeno il culto di Baal aveva suscitato.
Achab era al culmine delle sue speranze. Stava per completare la sua residenza estiva e cogliere i frutti del delitto che aveva permesso alla moglie di commettere. Ma alla porta della vigna di Nabot stava la bruna figura del Profeta nella sua veste pelosa. Possiamo immaginare la repulsione del sentimento che spinse il sangue al cuore del re quando sentì istantaneamente di aver peccato invano. Il vantaggio del suo delitto gli fu strappato nell'istante della fruizione. Metà ira e metà angoscia, gridò: "Mi hai trovato, o mio nemico?"
"Ti ho trovato", disse il Profeta, parlando in nome di Geova. "Ti sei venduto per operare il male davanti a me, e io ti ricompenserò e ti estinguerò davanti a me. Certamente il Signore ha visto ieri notte il sangue di Nabot e il sangue dei suoi figli. La tua dinastia sarà sterminata fino all'ultimo uomo, come quello di Geroboamo, come quello di Baasa: dove i cani leccarono il sangue di Nabot, i cani leccheranno il tuo.
Le meretrici si laveranno nell'acqua che il tuo sangue ha macchiato. Colui che morirà di te in città mangeranno i cani, e colui che morirà nella campagna gli avvoltoi lo stritoleranno, e i cani mangeranno anche Jezebel nel fossato di Jezreel».
È dovere dei profeti stare davanti ai re e non vergognarsene. Così Abramo era stato davanti a Nimrod, e Mosè davanti a Faraone, e Samuele davanti a Saul, e Natan davanti a Davide, e Iddo davanti a Geroboamo. Così Isaia sarebbe stato in seguito davanti ad Acaz, e Geremia prima di Ioiachin, e Giovanni Battista prima di Erode, e Paolo prima di Nerone. Né è stato diversamente nei giorni moderni. Così fece S.
Ignazio affrontano Traiano, e sant'Ambrogio valoroso l'imperatrice Giustina, e san Martino l'Usurpatore Massimo, e san Crisostomo il feroce Eudossia, e san Basilio l'eretico Valente, e san Colombano il selvaggio Thierry, e san Dunstan nostro il mezzo barbaro Edgar. Così, anche in seguito, Savonarola poté dire la nuda e audace verità a Lorenzo il Magnifico, e Knox a Maria Regina di Scozia, e il vescovo Ken a Carlo II.
Ma mai nessun re si è trovato di fronte a una così terribile denuncia di sventura. Probabilmente nel momento in cui Elia l'aveva pronunciata era scomparso; ma non avrebbe potuto raggiungerlo una freccia veloce dall'arco di Ieu o di Bidkar? Sappiamo come ricordarono due regni dopo il tuono di quelle terribili parole, ma difficilmente avrebbero disobbedito al mandato del loro re se questi avesse ordinato loro di catturare o uccidere il Profeta. Niente era più lontano dai loro pensieri.
Elia era diventato per Achab l'incarnazione della sua coscienza risvegliata, e gli parlò nei tuoni del Sinai. Tremò davanti alla tremenda imprecazione. Possiamo ben dubitare che sia anche entrato di nuovo nella vigna di Nabot; mai certamente avrebbe potuto goderselo. Si era davvero venduto per fare il male e, come sempre accade a tali criminali colossali, si era venduto per nulla, come fece Acan per una veste sepolta e un lingotto inutile, e Giuda per i trenta sicli d'argento che poteva solo precipitare sul pavimento del Tempio.
Achab si allontanò dalla vigna, che potrebbe benissimo sembrargli ossessionato dai fantasmi delle sue vittime assassinate e dai suoi grappoli pieni di sangue. Si stracciò le vesti, si vestì di sacco e dormì di sacco, e se ne andò scalzo con passo lento e fronte curva, uomo afflitto. Da allora in poi, finché visse, mantenne nella penitenza e nell'umiliazione l'anniversario della morte di Nabot, come Giacomo IV di Scozia celebrava l'anniversario della morte del padre contro cui si era ribellato.
Questa penitenza, sebbene non sembri essere stata duratura, non fu del tutto vana. Elia ricevette un'intimazione divina che, poiché il re si era preoccupato, il male minacciato doveva essere in parte rinviato ai giorni dei suoi figli. Il sole della sfortunata e miserabile dinastia tramontato nel sangue. Ma sebbene sia registrato che, incitato dalla moglie di Tiro, adottò in modo molto abominevole i "blocchi idolatrici" e seguendo le usanze degli antichi abitanti cananei del paese, nessuno dei suoi crimini lasciò un segno più profondo nella sua memoria di il sequestro giudiziario della vigna che aveva agognato e l'omicidio giudiziario di Nabot e dei suoi figli.
Com'è adamantina, com'è irreversibile la legge del castigo! Con quale sviluppo normale e naturale, al di là di ogni arbitraria inflizione, si compie l'irrevocabile profezia: "Sii certo che il tuo peccato ti scoprirà".
"Sì, amava la maledizione, ed essa venne a lui; Sì, non si dilettava nella benedizione, ed è lontano da lui Sì, si rivestì di maledizione come con la sua veste, ed essa entrò nelle sue viscere come acqua, come olio nelle sue ossa». Salmi 109:17
Achab dovette essere ammaestrato dalle avversità poiché rifiutò la lezione della prosperità.
"Figlia di Giove, potenza implacabile,
Domatore del seno umano,
Il cui flagello di ferro e l'ora della tortura?
La brutta paura, affligge i migliori,
Legato nella tua catena adamantina
Agli orgogliosi viene insegnato a gustare il dolore,
E i tiranni viola gemono invano
Con dolori mai sentiti prima, senza pietà e soli."
Ma quanto a Elia stesso, è svanito ancora una volta nella solitudine della sua stessa vita, e noi lo facciamo; non seppe più parlare di lui fino a quattro anni dopo, quando mandò ad Acazia, figlio di Acab, il messaggio del suo destino.