1 Samuele 21:1-15

CAPITOLO XXVIII.

DAVID A NOB E A GATH.

1 Samuele 21:1 .

Entriamo qui in una parte un po' dolorosa della storia di David. Non vive così vicino a Dio come prima; e di conseguenza il suo comportamento diventa più carnale e più storto. Abbiamo visto nel nostro ultimo capitolo l'elemento di sfiducia sorgere in modo un po' sinistro in quella solenne esortazione a Gionatan: "Veramente come vive il Signore e come vive la tua anima, non c'è che un passo tra me e la morte". Queste parole, è vero, esprimevano una verità indubbia e in un certo senso universale, una verità che tutti noi dovremmo sempre meditare, ma che Davide aveva motivo di sentire in modo speciale, nelle circostanze in cui si trovava.

Non era il fatto che egli esprimesse solennemente questa verità che indicava sfiducia da parte di Davide, ma il fatto che non le opponeva un'altra verità altrettanto reale, che Dio lo aveva scelto per il suo servizio , e non gli permise di perire per mano di Saul. Quando un uomo buono si vede esposto a un terribile pericolo che non ha mezzi per evitare, non c'è da meravigliarsi se la contemplazione di quel pericolo suscita per il momento paura.

Ma è suo privilegio godere di promesse di protezione e benedizione per mano del Dio invisibile, e se la sua fede in queste promesse è attiva, non solo neutralizzerà la paura, ma lo solleverà al di sopra di essa. Ora, il difetto nello stato d'animo di Davide era che mentre si rendeva pienamente conto del pericolo, non si aggrappava per fede a ciò che era adatto a neutralizzarlo. Fu Gionatan piuttosto che Davide che per fede comprese in quel momento i motivi di sicurezza di Davide.

In tutte le osservazioni di Gionatan nel capitolo 20. lo vedi pensare a Dio come il Protettore di Davide, - pensare ai grandi propositi che Dio intendeva realizzare da lui, e che erano un impegno che lo avrebbe preservato ora, - pensare a Davide come a un uomo futuro di potere e influenza senza precedenti, la cui parola avrebbe determinato i destini di altri uomini e avrebbe disposto le loro fortune. Sembra che Davide fosse molto in debito con Gionatan per aver sostenuto la sua fede mentre era con lui; poiché dopo essersi separato da Gionatan, la sua fede cadde molto in basso.

Di volta in volta, segue quella politica di inganno che aveva incaricato di seguire Gionatan per spiegare la sua assenza dalla festa nella casa di Saul. È doloroso in ultimo grado vedere uno la cui fede ha raggiunto un'altezza così elevata nell'incontro con Golia, discendere da quella nobile elevazione, trovarlo ricorrere per autodifesa alle menzogne ​​e agli artifici di un impostore.

Non possiamo scusarlo, ma possiamo spiegarlo. Davide era stremato dalla persecuzione inquieta e incessante di Saul. Leggiamo in Daniele di un certo persecutore che avrebbe dovuto ''sfinire i santi dell'Altissimo", ed era la stessa triste esperienza di cui ora soffriva Davide. Non sembra che fosse dotato naturalmente di grande pazienza, o potere di perseveranza. Piuttosto dovremmo supporre che uno di tale temperamento agile e vivace si stancherà presto di un atteggiamento teso e inquieto.

Sembra che la persistenza di Saul nell'ingiustizia e nella crudeltà abbia reso Davide infine irrequieto e impaziente. Tanto più avrebbe avuto bisogno in tali circostanze di ricorrere a Dio e cercare da Lui l'olio della grazia per nutrire la sua pazienza e portarlo al di sopra delle infermità della sua natura. Ma questo era proprio quello che sembra non aver fatto. La paura carnale quindi crebbe rapidamente e la fede cadde in uno stato di sonno.

L'occhio del buon senso era attivo, osservando i pericoli intorno a lui; l'occhio della fede era spento, a malapena in grado di decifrare una sola promessa. L'occhio del buon senso vide il cipiglio vendicativo di Saul, il giavellotto in mano, e schiere di soldati inviate da ogni parte per catturare Davide o ucciderlo; l'occhio della fede non vide - ciò che avrebbe potuto vedere - l'angelo del Signore accampato intorno a lui e liberandolo.

Era scopo di Dio ora permettere a Davide di sentire la propria debolezza; doveva attraversare quel terribile calvario quando, sbattuti in un mare di prove, ci si sente come la colomba di Noè, incapace di trovare riposo per la pianta del piede, e sembra proprio alla vigilia di cadere impotenti nei flutti, finché l'arca si presenta, e una mano gentile viene tesa in soccorso. Lasciato a se stesso, tentato di servirsi di espedienti carnali, e insegnò la miseria di tali espedienti; imparando anche, attraverso questa disciplina, ad ancorare più saldamente la sua anima alla promessa del Dio vivente, Davide stava ora affrontando una parte essenziale della sua prima formazione, acquisendo l'esperienza che lo avrebbe qualificato per dire con tanta serietà agli altri, "Gustate e vedete quanto è buono il Signore: beato l'uomo che in Lui confida".

Lasciando Ghibea, Davide, accompagnato da alcuni seguaci, si diresse verso Nob, città dei sacerdoti. Il sito di questa città non è stato scoperto; alcuni pensano che si trovasse sul crinale nord-orientale del Monte Oliveto; questo è incerto, ma è evidente che era molto vicino a Gerusalemme (vedi Isaia 10:32 ). La sua distanza da Ghibea sarebbe quindi stata di appena cinque o sei miglia, troppo breve perché Davide avesse avuto lì un grande senso di sicurezza.

Sembra essere diventata la sede dei sacri servizi della nazione, qualche tempo dopo la distruzione di Shiloh. Lo scopo di Davide nell'andare lì sembra essere stato semplicemente quello di trovare un riparo, forse per il giorno di sabato, e di procurarsi provviste. Doeg, infatti, accusò Ahimelec, davanti a Saul, di aver chiesto al Signore di Davide, ma Ahimelec con un po' di calore negò l'accusa.* Sembra che il privilegio di consultare gli Urim e Tummim fosse riservato al capo della nazione; se con la sanzione del sacerdote Davide lo avesse fatto ora, avrebbe potuto essere giustamente accusato di tradimento; probabilmente era perché credeva a Doeg piuttosto che ad Ahimelec, e concluse che questo privilegio reale era stato concesso dai sacerdoti a Davide, che Saul era così furioso e inflisse loro una punizione così terribile.

In seguito, quando Abiatar fuggì da Davide con l'efod del sommo sacerdote, attraverso il quale sembra essere stato annunciato il giudizio di Urim e Thummim, Davide considerò quella circostanza come un'indicazione del permesso divino che gli era stato concesso di utilizzare il sacro oracolo. (* Vedi 1 Samuele 22:15 : - ''Ho cominciato oggi a chiedere a Dio per lui? Sia lontano da me: il re non imputi nulla al suo servo, né a tutta la casa di mio padre; poiché il tuo servo non sa nulla di tutto questo, né di meno né di più" (RV) Negare di cominciare a fare una cosa è molto simile a negare di farla.)

Ma che dire della menzogna che Davide disse ad Ahimelec, per giustificare la sua venuta là senza servi armati? "Il re mi ha ordinato un affare e mi ha detto: Nessuno sappia nulla dell'affare per cui ti mando e di ciò che ti ho comandato; e ho comandato ai miei servi di questo e di quel luogo". Ecco un'affermazione non solo non vera, ma proprio l'opposto della verità: detta anche all'unto sommo sacerdote di Dio, e proprio nel luogo consacrato al servizio più solenne di Dio; tutto ciò che riguarda l'oratore è adatto a richiamare Dio alla sua mente ea ricordare la protezione di Dio su di lui nel tempo passato; eppure la prima cosa che fece entrando nel luogo sacro fu di dire una menzogna, mosso da diffidenza, mosso dal sentimento che la promessa protezione del Dio della verità,

Com'è evidente la connessione tra un senso carente della veridicità di Dio e un rispetto carente per la verità stessa! Cosa avrebbe potuto indurre Davide ad agire così? Secondo alcuni, era tutto sommato un desiderio amabile e generoso di tenere Ahimelech fuori dai guai, per sottrarlo alla responsabilità di aiutare un noto fuorilegge. Ma considerando la crescente sfiducia nello spirito di Davide in quel momento, sembra più probabile che fu sorpreso dal timore che Aimelec espresse quando vide Davide venire da solo, come se non tutto fosse a posto tra lui e Saul, come se la tregua che aveva stato concordato dopo che l'affare di Naioth era giunto al termine.

Probabilmente Davide sentiva che se Ahimelec avesse saputo tutto, avrebbe avuto ancora più paura e non avrebbe fatto nulla per aiutarlo; inoltre, la presenza di Doeg l'Edomita era un'altra causa di imbarazzo, poiché Saul una volta aveva ordinato a tutti i suoi servi di uccidere Davide, e se al feroce Edomita fosse stato detto che Davide era semplicemente un fuggiasco, avrebbe potuto essere abbastanza disposto a compiere l'azione . Comunque, David ora si prestava agli espedienti del padre della menzogna.

E così lo spirito coraggioso che non aveva tremato davanti a Golia, e che aveva incontrato i Filistei in tanti incontri terribili, ora tremava davanti a un fantasma di sua stessa invenzione, e si ritraeva da quello che, al momento, era solo un pericolo immaginario.

Davide riuscì ad ottenere da Ahimelec ciò che voleva, ma non senza difficoltà. Poiché quando Davide chiese cinque pani, il sacerdote rispose che non aveva pane comune, ma solo pane di presentazione; aveva solo il pane che quel giorno era stato tolto dalla tavola sulla quale era stato posto davanti al Signore, e sostituito con pane fresco, secondo la legge. Il sacerdote era disposto a dare quel pane a Davide, se poteva assicurargli che i suoi servitori non erano contaminati.

Si ricorderà che nostro Signore ha fatto presente questo fatto, come giustificazione dei Suoi discepoli per cogliere le spighe e mangiarle di sabato. Il principio alla base di entrambi era che quando un obbligo cerimoniale entra in collisione con un dovere morale, l'obbligo minore deve cedere il posto a quello più pesante. L'osservanza del sabato libero da ogni lavoro, e l'appropriazione dei pani di presentazione ad uso esclusivo dei sacerdoti, non erano che obblighi cerimoniali; la conservazione della vita era un dovere morale.

A volte è cosa molto difficile determinare il dovere, ''quando gli obblighi morali sembrano scontrarsi tra loro, ma non c'è stata alcuna difficoltà nella collisione tra morale e cerimoniale. Nostro Signore non si sarebbe certo schierato con quel corpo di zeloti, nei giorni del conflitto tra Maccabei e Siriani, che si lasciarono tagliare a pezzi dal nemico piuttosto che infrangere il sabato combattendo in quel giorno.

Davide aveva un'altra richiesta da fare ad Ahimelec. ''Non c'è qui sotto la tua mano lancia o spada? poiché non ho portato con me né la mia spada né la mia arma, perché gli affari del re richiedevano fretta". Era strano il posto dove chiedere armi militari. Sicuramente i sacerdoti non avrebbero avuto bisogno di difendersi con queste. Eppure accadde che c'era una spada lì che Davide conosceva bene e che poteva ragionevolmente rivendicare: la spada di Golia.

"Dammelo", disse David; '' non c'è nessuno come quello." Abbiamo letto prima, che Davide portò la testa di Golia a Gerusalemme. Nob era evidentemente nel distretto di Gerusalemme, e poiché la spada era lì, ci sono pochi dubbi che era a Nob che i trofei erano stati depositato.

Finora le cose erano andate abbastanza bene con David al Nob. Ma lì c'era un uomo "trattenuto davanti al Signore", - probabilmente impedito di proseguire il suo viaggio perché era il giorno di sabato, - la cui presenza non diede alcun conforto a Davide, ed era, in effetti, un presagio di male. Doeg, l'Edomita, era il capo dei mandriani di Saul. Perché Saul avesse affidato quell'ufficio a un membro di una nazione che era nota per i suoi sentimenti amari verso Israele, non lo sappiamo; ma il pastore sembra essere stato come il suo padrone in i suoi sentimenti verso Davide; sembrerebbe, infatti, aver unito l'antipatia ereditaria della sua nazione all'antipatia personale del suo padrone.

Istintivamente, come apprendiamo in seguito, David comprese i sentimenti di Doeg. Sarebbe stato un bene per lui, quando un brivido lo percorse nel cogliere l'espressione accigliata dell'Edomita, se la sua coscienza fosse stata più facile di quanto non fosse. Sarebbe stato bene per lui se fosse stato governato da quello spirito di fiducia che ha trionfato così gloriosamente il giorno in cui ha preso possesso di quella spada per la prima volta. Sarebbe stato bene per lui se fosse stato libero dall'inquietante coscienza di aver offeso Dio prendendo in prestito i dispositivi del padre della menzogna e portandoli nel santuario, per inquinare l'aria della casa di Dio. Non c'è da stupirsi, però, che David fosse di nuovo irrequieto! ''E Davide si alzò, e quel giorno fuggì per paura di Saul, e andò da Achis, re di Gat."

Com'erano diversi ora il suo stato e le sue prospettive da quelli che erano stati un po' di tempo prima! Allora il mondo gli sorrise; fama e onore, ricchezza e gloria si riversarono su di lui; Dio era suo Padre; la coscienza era calma; conosceva appena il sapore della miseria. Ma come si è coperto il suo cielo! Un vagabondo senza casa e indifeso, con a malapena un attendente o un compagno; nella momentanea paura della morte; desideroso di mendicare un pezzetto di pane dove potrebbe procurarselo; una creatura così bandita e maledetta che la gentilezza nei suoi confronti comportava il rischio della morte; il suo cuore sanguinante per la perdita di Jonathan; la sua anima annebbiata dalla sfiducia in Dio; la sua coscienza turbata dal vago senso di peccato non riconosciuto! Eppure è destinato a essere re d'Israele, l'ideale stesso di un monarca buono e prospero, e il tipo terreno del Figlio di Dio! Come una pecora smarrita, si è smarrito per un po', ma il Buon Pastore lascerà i novantanove e andrà tra le montagne finché non lo troverà; e la sua esperienza darà una profondità meravigliosa a quella canzone preferita da giovani e vecchi di ogni età e paese,''Egli ristora la mia anima : mi guida per i sentieri della giustizia, per amore del suo nome."

E ora dobbiamo seguirlo a Gat, la città di Golia. Giù per il pendio del monte Ulivo, attraverso il torrente Cedron, e oltre la fortezza di Sion, e probabilmente attraverso la stessa valle di Elah dove aveva combattuto con il gigante, Davide si dirige a Gat. Era sicuramente un posto strano in cui volare, segno della disperazione in cui si trovava David! Che accoglienza poteva aspettarsi il conquistatore di Golia nella sua città? Quale retribuzione gli era dovuta per i cento prepuzi e per le gesta di vittoria che avevano ispirato i cantori ebrei quando cantavano delle decine di migliaia che Davide aveva ucciso?

Difficile dire che contava di non essere riconosciuto. È più probabile che si affidasse a uno spirito non sconosciuto tra i principi barbari verso i guerrieri disonorati in patria, come quando Temistocle si rifugiò tra i Persiani, o Coriolano tra i Volsci. Che abbia fatto questo passo senza riflettere molto sui suoi ulteriori orientamenti è quasi certo. Infatti, ammesso che fosse accolto favorevolmente, ciò sarebbe inteso che i suoi servigi sarebbero stati agli ordini del suo protettore, o quanto meno lo avrebbe posto sotto un obbligo di gratitudine che si sarebbe rivelato molto imbarazzante in qualche futuro tempo.

Fortunatamente, lo schema non ha avuto successo. La gelosia dei nobili filistei era eccitata. "Gli dissero i servi di Achis. Non è costui Davide, re del paese? Non si cantavano l'un l'altro in danze, dicendo: Saul ha ucciso i suoi mille e Davide i suoi diecimila?" David cominciò a sentirsi in una posizione falsa. Ripose queste parole nel suo cuore, e aveva molta paura di Achis.

La miseria della sua situazione e la povertà delle sue risorse possono essere dedotte entrambe dall'indegno espediente a cui ricorse per districarsi dalla sua difficoltà. Si finse pazzo e si comportò come fanno di solito i pazzi. "Ha raschiato la porta del cancello, e ha lasciato cadere la sua saliva sulla sua barba" Ma il dispositivo fallì. "Ho bisogno di pazzi", chiese il re, "che avete portato quest'uomo a fare il pazzo in mia presenza? entrerà quest'uomo in casa mia?" Una tradizione ebraica sostiene che sia la moglie che la figlia di Achis erano pazze; aveva già un sacco di quel genere di persone: non c'è bisogno di più! Il titolo del trentaquattresimo Salmo ci dice, "Lo cacciò via e se ne andò".

Qualcuno di voi è mai stato tentato di ricorrere a una serie di espedienti e inganni sia per evitare un pericolo che per raggiungere un obiettivo? Sei stato tentato di abbandonare la via della schietta onestà e della verità, e di fingere che le cose in te fossero diverse da come erano realmente? Non ti accuso di quella malvagità che commettono coloro che imprigionano deliberatamente la coscienza, e senza paura erigono la propria volontà e i propri interessi come loro re.

Quello che avete fatto nelle particolari circostanze in cui vi siete trovati non è quello che avreste fatto normalmente. A questo proposito, ti sentivi obbligato ad andare d'accordo in un modo o nell'altro, e l'unico modo disponibile era quello dell'inganno e dell'espediente. All'inizio eri molto infelice e la tua infelicità è aumentata man mano che andavi avanti. Tutto in te era in una condizione ristretta, innaturale, - coscienza, sentimenti di collera, tutto fuori posto.

Un tempo sembrava che avresti avuto successo; eri sulla cresta di un'onda che prometteva di portarti a terra, ma l'onda si è infranta e sei stato mandato a dibatterti nell'acqua rotta. Eri obbligato a passare da un dispositivo all'altro, con un crescente senso di miseria. Alla fine la catena si è spezzata e sia tu che i tuoi amici vi siete confrontati con la miserabile realtà. Ma sappi questo: che sarebbe stato infinitamente peggio per te se il tuo dispositivo avesse avuto successo di quanto non abbia fallito.

Se avesse avuto successo; saresti stato permanentemente invischiato in princìpi e vie malvagie, che avrebbero rovinato la tua anima. Poiché hai fallito, Dio ha mostrato che non ti aveva abbandonato. David che prosperava a Gat sarebbe stato uno spettacolo miserabile; Davide scacciato da Achis è sulla via di giorni più luminosi e migliori.

Infatti, se possiamo accettare i titoli di alcuni dei Salmi, sembrerebbe che l'incantesimo carnale, sotto il quale Davide era stato per qualche tempo, sia scoppiato quando Achis lo scacciò, e che egli tornò alla sua fede e fiducia primitiva. Fu nella grotta di Adullam che fuggì, e il centoquarantaduesimo Salmo afferma di essere stato scritto lì. Così anche il trentaquattresimo Salmo, come abbiamo visto, risulta essere stato scritto «quando mutò comportamento» (finse follia) «innanzi ad Abimelec» (Achis?), «che lo scacciò, ed egli partì.

"Tanta incertezza è stata gettata negli ultimi anni su queste soprascrizioni, che non osiamo affidarci esplicitamente; tuttavia riconoscendo in esse almeno il valore delle antiche tradizioni, possiamo considerarle più o meno probabili, specialmente quando sembrano concordiamo con la sostanza dei Salmi stessi.Riguardo al trentaquattresimo, ci manca qualcosa nella forma della confessione del peccato, come ci saremmo aspettati da uno le cui labbra non erano state trattenute dal parlare con inganno.

Sotto altri aspetti il ​​salmo si adatta alla situazione. L'immagine dei giovani leoni che ruggiscono per la loro preda potrebbe essere suggerita molto naturalmente dalla natura selvaggia. Ma la caratteristica principale del salmo è la deliziosa evidenza che offre della benedizione che deriva dalla comunione fiduciosa con Dio. E c'è un'espressione che sembra sottintendere che quella benedizione non fosse stata sempre goduta dal Salmista; l'aveva persa una volta; ma venne un tempo in cui ( 1 Samuele 21:4 ) "Ho cercato il Signore, ed egli mi ha risposto e mi ha liberato da tutti i miei timori.

"E l'esperienza di quel nuovo tempo era così deliziosa che il salmista aveva deciso che sarebbe sempre stato su quella strada: ''Benedirò il Signore in ogni melodia; la sua lode sarà sempre nella mia bocca". Com'è cambiato lo stato del suo spirito dal momento in cui finse di essere pazzo a Gat! Quando chiede: "Quale uomo è colui che desidera la vita e ama molti giorni per vedere il bene?" ( 1 Samuele 21:12 ) - quale uomo vorrebbe preservare la sua vita da moleste ansie e sconcertanti pericoli? - il sollecito la risposta è: ''Trattieni la tua lingua dal male e le tue labbra dal parlare con inganno.

"Non abbiate a che fare con i cambiamenti, le finzioni e i falsi artifici; siate sinceri e aperti, e affidate tutto a Dio. ''Gustate e vedete che il Signore è buono: beato l'uomo che confida in Lui o temete il Signore, voi I suoi santi " (perché anche voi potete abbandonare la vera fiducia), "poiché non mancano coloro che lo temono. I giovani leoni mancano e soffrono la fame, ma a coloro che cercano il Signore non mancherà alcun bene. I giusti gridano e il Signore li ascolta e li libera da tutte le loro afflizioni. Molte sono le afflizioni dei giusti, ma il Signore li libera da tutte».

"I dolori della morte mi hanno circondato, e le pene dell'inferno mi hanno preso; ho trovato afflizione e dolore. Allora ho invocato il nome del Signore: O Signore, ti prego, libera la mia anima. Benevolo è il Signore, e giusto; sì, il nostro Dio è misericordioso. Il Signore preserva i semplici; io sono stato umiliato ed egli mi ha aiutato. Ritorna al tuo riposo, o anima mia, perché il Signore ti ha trattato generosamente" ( Salmi 116:3 ).