2 Cronache 5:1-17

SALOMONE

La storia di Salomone del cronista è costruita sugli stessi principi di quella di Davide, e per ragioni simili. Il costruttore del primo Tempio comandò la grata riverenza di una comunità la cui vita nazionale e religiosa era incentrata nel secondo Tempio. Mentre il re davidico divenne il simbolo della speranza di Israele, gli ebrei non potevano dimenticare che questo simbolo derivava gran parte del suo significato dal dominio diffuso e dalla magnificenza reale di Salomone.

Il cronista, infatti, attribuisce grande splendore alla corte di Davide, e gli attribuisce una parte da leone nel Tempio stesso. Fornì al suo successore tesori e materiali e persino i piani completi, così che in base al principio " Qui facit per alium, facit per sé ", David avrebbe potuto essere accreditato con l'edificio vero e proprio. Salomone era quasi nella posizione di un moderno ingegnere che mette insieme un piroscafo che è stato costruito in sezioni.

Ma, con tutte queste limitazioni, restava il fatto chiaro e ovvio che Salomone effettivamente costruì e dedicò il Tempio. Inoltre il ricordo della sua ricchezza e grandezza tenne salda nell'immaginazione popolare; e queste cospicue benedizioni furono ricevute come certi pegni del favore di Jahvè.

La fama di Salomone, tuttavia, era triplice: non era solo il costruttore del Tempio designato da Dio e, per la stessa grazia divina, il più ricco e potente re d'Israele: aveva anche ricevuto da Geova il dono della "sapienza e della conoscenza". " Nel suo splendore regale e nei suoi edifici sacri non differiva che di grado dagli altri re; ma nella sua saggezza era solo, non solo senza eguali, ma quasi senza rivali.

In questo non aveva alcun obbligo verso suo padre, e la gloria di Salomone non poteva essere diminuita rappresentando che era stato anticipato da Davide. Da qui il nome di Salomone venne a simboleggiare la cultura e la filosofia ebraiche.

Nel significato religioso, tuttavia, Salomone non può essere paragonato a Davide. La dinastia di Giuda poteva avere un solo rappresentante, e il fondatore ed eponimo della casa reale fu la figura più importante per la successiva teologia. L'interesse che le generazioni successive provarono per Salomone si distaccava dalla linea principale dell'ortodossia ebraica, e non viene mai menzionato dai profeti.

Inoltre, gli aspetti più oscuri del regno di Salomone fecero più impressione sulle generazioni successive dei peccati e delle disgrazie di Davide. Occasionali cadute in vizi e crudeltà potrebbero essere perdonate o addirittura dimenticate; ma l'oppressione sistematica di Salomone ha bruciato per lunghe generazioni nel cuore del popolo, ei profeti hanno sempre ricordato la sua sfrenata idolatria. La sua memoria fu ulteriormente screditata dai disastri che segnarono la fine del suo regno e l'inizio di quello di Roboamo.

Secoli dopo questi sentimenti prevalevano ancora. I profeti che adottarono la legge mosaica per il periodo di chiusura della monarchia esortano il re a farsi ammonire da Salomone e a non moltiplicare né cavalli, né mogli, né oro e argento. Deuteronomio 17:16 ; cfr. 2 Cronache 1:14 e 1 Re 11:3

Ma col passare del tempo Giuda cadde in una povertà e in una miseria crescenti, che culminarono nella cattività e si rinnovarono con la restaurazione. Gli ebrei erano disposti a dimenticare le colpe di Salomone per poter indulgere in affettuosi ricordi della prosperità materiale del suo regno. La loro esperienza della cultura di Babilonia li portò a provare maggiore interesse e orgoglio per la sua saggezza, e la figura di Salomone iniziò ad assumere una grandezza misteriosa, che da allora è diventata il nucleo delle leggende ebraiche e maomettane.

Il principale monumento della sua fama nella letteratura ebraica è il libro dei Proverbi, ma la sua crescente fama è dimostrata dalle numerose opere bibliche e apocrife a lui attribuite. Il suo nome era senza dubbio legato ai Cantici a causa di una caratteristica del suo carattere che il cronista ignora. La sua presunta paternità dell'Ecclesiaste e della Sapienza di Salomone testimonia la fama della sua saggezza, mentre i titoli dei "Salmi di Salomone" e anche di alcuni salmi canonici gli attribuiscono sentimento spirituale e potenza poetica.

Quando la Sapienza di Gesù Figlio del Siracide si propone di «lodare uomini illustri», si sofferma sul tempio di Salomone e sulle sue ricchezze, e soprattutto sulla sua sapienza; ma non dimentica i suoi difetti. Sir 47:12-21 Giuseppe Flavio celebra a lungo la sua gloria. Il Nuovo Testamento ha relativamente poche notizie di Salomone; ma questi includono riferimenti alla sua saggezza, Matteo 12:42 suo splendore, Matteo 6:29 e il suo tempio.

Atti degli Apostoli 7:47 Il Corano, tuttavia, supera di gran lunga il Nuovo Testamento nel suo interesse per Salomone; e il suo nome e il suo sigillo giocano un ruolo di primo piano nella magia ebraica e araba. La maggior parte di questa letteratura è successiva al cronista, ma il rinnovato interesse per la gloria di Salomone deve essere iniziato prima del suo tempo. Forse, collegando il più possibile la costruzione del Tempio con David, il cronista segna il suo senso di

L'indegnità di Salomone. D'altra parte, c'erano molte ragioni per cui avrebbe dovuto accogliere l'aiuto del sentimento popolare per consentirgli di includere Salomone tra i re ebrei ideali. Dopotutto, Salomone aveva costruito e dedicato il Tempio; era il "pio fondatore", ei beneficiari della fondazione avrebbero voluto sfruttare al meglio la sua pietà. "Geova" aveva "magnificato Salomone grandemente agli occhi di tutto Israele, e gli aveva conferito una tale maestà regale come non era mai stata a nessun re prima di lui in Israele.

" 1 Cronache 29:25 "Il re Salomone superò tutti i re della terra in ricchezza e saggezza; e tutti i re della terra cercarono la presenza di Salomone, per ascoltare la sua sapienza, che Dio aveva messo nel suo cuore." 2 Cronache 9:22 Il cronista naturalmente vorrebbe esporre il lato migliore del carattere di Salomone come un ideale di saggezza e splendore regale, dedito al servizio del santuario.Confrontiamo brevemente Cronache e Re per vedere come ha realizzato il suo scopo.

La struttura della narrazione in Kings rendeva il compito relativamente facile: poteva essere realizzato rimuovendo le sezioni di apertura e chiusura e apportando alcune piccole modifiche nella parte intermedia. La sezione di apertura è il seguito della conclusione del regno di Davide; il cronista ha omesso questa conclusione, e quindi anche il suo seguito. Ma i contenuti di questa sezione erano di per sé discutibili.

Gli ammiratori di Salomone dimenticarono volentieri che il suo regno fu inaugurato dall'esecuzione di Simei, di suo fratello Adonia e del fedele ministro di suo padre Ioab, e dalla deposizione del sommo sacerdote Abiatar. Il cronista narra con evidente approvazione le forti misure di Esdra e Neemia contro i matrimoni stranieri, e non è quindi ansioso di ricordare ai suoi lettori che Salomone sposò la figlia del Faraone.

Tuttavia, non porta a termine il suo piano in modo coerente. Altrove vuole sottolineare la santità dell'Arca e ci dice che "Salomone fece uscire la figlia del faraone dalla città di Davide nella casa che aveva costruito per lei, perché disse: Mia moglie non abiterà nella casa di Davide, re d'Israele, perché sono santi i luoghi ai quali è giunta l'arca del Signore». 2 Cronache 8:11

In Kings la storia di Salomone si chiude con un lungo racconto delle sue numerose mogli e concubine, della sua idolatria e delle conseguenti disgrazie. Tutto questo è omesso dal cronista; ma in seguito, con la sua consueta incoerenza, permette a Neemia di indicare la morale di un racconto che ha lasciato non raccontato: "Salomone, re d'Israele, non peccò di queste cose? Anche lui donne estranee fecero peccare". Nehemia 13:26 Nella parte intermedia omette il famoso giudizio di Salomone, probabilmente a causa del carattere delle donne in questione, introduce diverse modifiche che derivano naturalmente dalla sua convinzione che la legge levitica fosse allora in vigore.

Il suo sentimento per la dignità del popolo eletto e del suo re emerge in modo piuttosto curioso in due piccole modifiche. Entrambe le autorità concordano nel dirci che Salomone ricorse al lavoro forzato per le sue operazioni edilizie; infatti, secondo la consueta moda orientale dalle piramidi fino al canale di Suez, il tempio ei palazzi di Salomone furono costruiti dal corvée. Secondo la narrazione più antica, "ha sollevato una tassa su tutto Israele.

"Ciò suggerisce che il lavoro forzato fu estorto agli stessi israeliti, e aiuterebbe a spiegare la riuscita ribellione di Geroboamo. Il cronista omette questa affermazione come aperta a un'interpretazione dispregiativa della dignità del popolo eletto, e non solo inserisce una spiegazione successiva che ha trovato nel libro dei Re, ma anche un'altra dichiarazione esplicita che Salomone ha sollevato la sua leva degli "stranieri che erano nella terra d'Israele.

" 2 Cronache 2:2 ; 2 Cronache 2:17 ; 2 Cronache 8:7 Queste informazioni possono essere stati in parte suggerita dalla esistenza di una classe di schiavi tempio chiamato servi di Salomone.

L'altro caso riguarda l'alleanza di Salomone con Hiram, re di Tiro. Nel libro dei Re ci viene detto che "Salomone diede a Hiram venti città nel paese di Galilea". 1 Re 9:11 C'erano infatti aspetti redentori connessi alla transazione; le città non erano un bene molto prezioso per Hiram: "non gli piacevano"; eppure "mandò al re sei dozzine di talenti d'oro.

" Tuttavia, sembrava incredibile al cronista che il più potente e ricco dei re d'Israele cedesse o vendesse una parte dell'eredità di Geova. Egli emenda il testo della sua autorità in modo da convertirlo in un riferimento causale a certe città che Hiram aveva dato a Salomone.2 2 Cronache 8:1 RV

Riprodurremo ora la storia di Salomone riportata dal cronista. Salomone era il più giovane di quattro figli nati da Davide a Gerusalemme da Bathshua, figlia di Ammiel. Oltre a questi tre fratelli, aveva almeno altri sei fratelli edredoni. Come nel caso di Isacco, Giacobbe, Giuda e Davide stesso, la primogenitura spettava a un figlio minore. Nel discorso profetico che prediceva la sua nascita, fu designato a succedere al trono di suo padre ea costruire il Tempio.

Alla grande assemblea che chiuse il regno di suo padre, ricevette istruzioni sui piani e sui servizi del Tempio, 1 Cronache 28:9 e fu esortato a svolgere fedelmente i suoi doveri. Fu dichiarato re per scelta divina, liberamente accettato da Davide e ratificato per acclamazione popolare. Alla morte di Davide nessuno contestò la sua successione al trono: "Tutto Israele gli obbedì; e tutti i principi e gli uomini potenti e tutti i figli similmente del re Davide si sottomisero al re Salomone". 1 Cronache 29:23

Il suo primo atto dopo la sua ascesa fu quello di sacrificare davanti all'altare di bronzo dell'antico Tabernacolo a Gedeone. Quella notte Dio gli apparve "e gli disse: Chiedi cosa ti darò". Salomone scelse la saggezza e la conoscenza per qualificarlo all'arduo compito del governo. Avendo così "cercato prima il regno di Dio e la sua giustizia", ​​tutte le altre cose - "ricchezze, ricchezze e onore" - gli furono aggiunte. 2 Cronache 1:7

Ritornò a Gerusalemme, raccolse una grande schiera di carri e cavalli per mezzo del traffico con l'Egitto e accumulò grandi ricchezze, così che argento, oro e cedri divennero abbondanti a Gerusalemme. 2 Cronache 1:14

Procedette quindi con la costruzione del Tempio, raccolse operai, ottenne legname dal Libano e un artigiano da Tiro. Il tempio fu debitamente eretto e dedicato, il re prese la parte principale e più cospicua in tutti i procedimenti. Un riferimento speciale, tuttavia, viene fatto alla presenza dei sacerdoti e dei leviti alla dedicazione. In questa occasione il ministero del santuario non si limitò al corso cui spettava officiare, ma «tutti i sacerdoti presenti si erano santificati e non osservavano i loro corsi; anche i Leviti, che erano i cantori, tutti loro, Asaf, Heman, Iedutun, i loro figli e i loro fratelli, vestiti di lino fino, con cembali, salteri e arpe, stavano all'estremità orientale dell'altare, e con loro centoventi sacerdoti che suonavano le trombe ."

La preghiera di dedicazione di Salomone si conclude con petizioni speciali per i sacerdoti, i santi e il re: "Ora dunque alzati, o Jahvè Elohim, nel tuo luogo di riposo, tu e l'arca della tua forza; siano i tuoi sacerdoti, o Jahvè Elohim, rivestiti di salvezza, e i tuoi santi si rallegrino della bontà. O Eterno, DIO, non distogliere lo sguardo dal tuo unto; ricordati delle misericordie di Davide tuo servo».

Quando Davide sacrificò nell'aia di Ornan il Gebuseo, il luogo era stato indicato come il luogo del futuro Tempio dalla discesa del fuoco dal cielo; ed ora, in segno che la misericordia mostrata a Davide sarebbe continuata a Salomone, il fuoco cadde di nuovo dal cielo e consumò l'olocausto ei sacrifici; e la gloria di Geova "riempì la casa di Geova", come aveva fatto in precedenza, quando l'Arca era stata portata nel Tempio.

Salomone concluse le cerimonie di apertura con una grande festa: per otto giorni fu osservata la festa dei Tabernacoli secondo la legge levitica, e altri sette giorni furono dedicati in modo speciale a una festa di dedicazione.

In seguito Geova apparve di nuovo a Salomone, come aveva fatto prima a Gabaon, e gli disse che questa preghiera era stata accettata. Riprendendo le varie suppliche che il re aveva offerto, promise: "Se chiudo il cielo perché non ci sia pioggia, o se mando la peste tra il mio popolo, se il mio popolo, che è chiamato con il mio nome, si umilierà, e prega, e cerca il mio volto, e allontanati dalle loro vie malvagie; allora ascolterò dal cielo, e perdonerò il loro peccato, e guarirò la loro terra.

Ora i Miei occhi saranno aperti e le Mie orecchie attente alla preghiera che è fatta in questo luogo." Così Geova, nella Sua graziosa condiscendenza, adotta le stesse parole di Salomone per esprimere la Sua risposta alla preghiera. Egli permette a Salomone di dettare i termini dell'accordo, e si limita ad apporre la sua firma e il suo sigillo.

Oltre al tempio, Salomone costruì palazzi per sé e per sua moglie, e fortificò molte città, tra le altre Amat-Zoba, un tempo alleata di Davide. Ha anche organizzato il popolo per scopi civili e militari.

Per quanto riguarda il racconto del suo regno, il Salomone di Cronache appare come "il marito di una sola moglie"; e quella moglie è la figlia del faraone. Una seconda, tuttavia, è menzionata più tardi come la madre di Roboamo; anche lei era una "strana donna", un'ammonita, di nome Naama.

Nel frattempo Salomone si preoccupò di mantenere tutti i sacrifici e le feste prescritte dalla legge levitica, e tutte le musiche e le altre disposizioni per il santuario comandate da Davide, l'uomo di Dio.

Leggiamo poi del suo commercio per mare e per terra, della sua grande ricchezza e saggezza, e della romantica visita della regina di Saba.

E così la storia di Salomone si chiude con questa immagine dello stato reale, -

"La ricchezza di Ormus e di Ind, O dove lo splendido Oriente con la mano più ricca Inonda i suoi re barbari perle e oro."

La ricchezza era unita al potere imperiale e alla saggezza divina. Qui, come nel caso degli allievi di Platone Dionigi e Dione di Siracusa, il sogno di Platone si avvera; il principe era un filosofo e il filosofo un principe.

A prima vista sembra che questo matrimonio di autorità e saggezza abbia avuto un risultato più felice a Gerusalemme che a Siracusa. La storia di Salomone si chiude brillantemente come quella di Davide, e Salomone non fu soggetto a possessioni sataniche e non portò alcuna pestilenza su Israele. Ma le testimonianze sono principalmente significative in ciò che omettono; e quando confrontiamo le conclusioni delle storie di Davide e Salomone, notiamo suggestive differenze.

La vita di Salomone non si chiude con nessuna scena in cui il suo popolo e il suo erede si riuniscono per rendergli onore e per ricevere le sue ultime ingiunzioni. Non ci sono "ultime parole" del re saggio; e non si dice di lui che "morì in buona vecchiaia, pieno di giorni, di ricchezze e di onore". "Salomone si addormentò con i suoi padri, e fu sepolto nella città di Davide suo padre; e Roboamo suo figlio regnò al suo posto", questo è tutto.

Quando il cronista, il panegirista dichiarato della casa di Davide, porta la sua narrazione di questo grande regno a una conclusione così zoppa e impotente, in realtà implica una condanna così severa su Salomone come fa il libro dei Re con la sua narrazione dei suoi peccati.

Così il Salomone delle Cronache mostra la stessa pietà e devozione al Tempio e al suo rituale che furono mostrate da suo padre. La sua preghiera alla dedicazione del Tempio è parallela a simili espressioni di David. Invece di essere un generale e un soldato, è uno studioso e un filosofo. Riuscì alle capacità amministrative del padre; e la sua preghiera mostra un profondo interesse per il benessere dei suoi sudditi.

Il suo record - in Chronicles - è ancora più impeccabile di quello di David. Eppure lo studente attento con nient'altro che Cronache, anche senza Esdra e Neemia, potrebbe in qualche modo avere l'impressione che la storia di Salomone, come quella di Cambuscan, fosse stata "lasciata a metà raccontata". Oltre ai punti suggeriti da un confronto con la storia di Davide, c'è una certa bruschezza nella sua conclusione. L'ultimo fatto notato di Salomone, prima delle statistiche formali sul "resto dei suoi atti" e sugli anni del suo regno, è che i cavalli furono portati per lui "fuori dall'Egitto e da tutte le terre.

" Altrove l'uso dei suoi materiali da parte del cronista mostra una sensazione di effetto drammatico. Non avremmo dovuto aspettarci che chiudesse la storia di un grande regno con un riferimento al commercio di cavalli del re. 1 Cronache 9:28

Forse siamo portati a leggere nelle Cronache ciò che sappiamo dal libro dei Re; ma sicuramente questa brusca conclusione avrebbe fatto sorgere il sospetto che ci fossero delle omissioni, che i fatti fossero stati soppressi perché non sopportavano la luce. Sulla splendida figura del grande re, con la sua ricchezza e saggezza, la sua pietà e devozione, si posa la vaga ombra di peccati senza nome e disgrazie non registrate. Una suggestione di mistero sconsacrato si lega al nome del costruttore del Tempio, e Salomone è già in procinto di diventare il Maestro dei Geni e il capo dei maghi.

Quando ci rivolgiamo a considerare il significato spirituale di questo quadro ideale della storia e del carattere di Salomone, ci troviamo di fronte a una difficoltà che accompagna l'esposizione di qualsiasi storia ideale. L'ideale di regalità di un autore nelle prime fasi della letteratura è di solito tanto uno e indivisibile quanto il suo ideale di sacerdozio, dell'ufficio del profeta e del re malvagio. Le sue autorità possono registrare diversi incidenti in relazione a ciascun individuo; ma sottolinea quelli che corrispondono al suo ideale, o addirittura anticipa la critica più alta costruendo incidenti che sembrano richiesti dal carattere e dalle circostanze dei suoi eroi.

Al contrario, laddove il sacerdote, o il profeta, o il re si discostano dall'ideale, gli incidenti vengono minimizzati o taciuti. Ci sarà ancora una certa varietà perché individui diversi possono presentare diversi elementi dell'ideale, e il cronista non insiste sul fatto che ciascuno dei suoi buoni re possieda tutte le caratteristiche della perfezione reale. Tuttavia, la tendenza del processo è di rendere uguali tutti i buoni re.

Sarebbe monotono prendere ciascuno di loro separatamente e dedurre le lezioni insegnate dalle loro virtù, perché l'intenzione del cronista è che tutti insegnino le stesse lezioni con lo stesso tipo di comportamento descritto dallo stesso punto di vista. David ha una posizione unica e deve essere preso da solo; ma considerando le caratteristiche che devono essere aggiunte all'immagine di Davide per completare l'immagine del buon re, è conveniente raggruppare Salomone con i re riformatori di Giuda.

Rimandiamo quindi per un trattamento più consecutivo il resoconto del cronista dei loro caratteri generali e delle loro carriere. Qui ci limiteremo a raccogliere i suggerimenti delle diverse narrazioni sull'ideale di re ebraico del cronista. I punti principali sono già stati indicati dalla storia di David del cronista. La prima e più indispensabile caratteristica è la devozione al tempio di Gerusalemme e al rito del Pentateuco. Questo è stato abbondantemente illustrato dal racconto di Salomone. Prendendo i re riformatori nel loro ordine: -

Asa rimosse gli alti luoghi che erano rivali del Tempio, rinnovò l'altare di Geova, radunò il popolo per un grande sacrificio e fece munifiche donazioni al tesoro del Tempio. 2 Cronache 15:18

Allo stesso modo Giosafat tolse gli alti luoghi e inviò un incarico per insegnare la Legge.

Ioas riparò il Tempio; 2 Cronache 24:1 ma, curiosamente, sebbene Jehoram avesse restaurato gli alti luoghi e Joas agisse sotto la direzione del sommo sacerdote Jehoiada, non è detto che gli alti luoghi fossero stati eliminati. Questa è una delle dimenticanze piuttosto numerose del cronista. Forse, però, si aspettava che una riforma così ovvia sarebbe stata data per scontata.

Amazia era attento ad osservare "la legge nel libro di Mosè" che "i figli non dovevano morire per i padri", 2 Cronache 25:4 ma Amazia presto si allontanò dal seguire Geova. Questo è forse il motivo per cui anche nel suo caso non si dice nulla sull'abolizione delle alte sfere. Ezechia ebbe una speciale opportunità di mostrare la sua devozione al Tempio e alla Legge.

Il Tempio era stato inquinato e chiuso da Acaz, e i suoi servizi interrotti. Ezechia purificò il Tempio, ripristinò i sacerdoti ei leviti e rinnovò i servizi; stabilì il pagamento delle rendite del Tempio secondo le disposizioni della legge levitica, e tolse gli alti luoghi. Fece anche una festa di riapertura e una Pasqua con numerosi sacrifici. Il pentimento di Manasse è indicato dal ripristino del rituale del Tempio.

2 Cronache 33:16 Giosia tolse gli alti luoghi, riparò il tempio, fece stipulare al popolo un patto per osservare la Legge ritrovata e, come Ezechia, celebrò una grande Pasqua 2 Cronache 34:1 ; 2 Cronache 35:1 I re riformatori, come Davide e Salomone, sono particolarmente interessati alla musica del Tempio e a tutte le disposizioni che hanno a che fare con i facchini, i portieri e altre classi di Leviti.

Il loro entusiasmo per i diritti esclusivi dell'unico Tempio simboleggia la loro lealtà all'unico Dio, Geova, e il loro odio per l'idolatria. Lo zelo per Geova e per il Suo tempio è ancora combinato con l'affermazione senza compromessi della supremazia reale in materia di religione. Il re, e non il sacerdote, è la più alta autorità spirituale della nazione. Salomone, Ezechia e Giosia controllano le disposizioni per il culto pubblico esattamente come Mosè o Davide.

Salomone riceve le comunicazioni divine senza l'intervento né del sacerdote né del profeta; lui stesso offre la grande preghiera di dedicazione, e quando finisce di pregare, il fuoco scende dal cielo. Sotto Ezechia le autorità civili decidono quando si celebra la Pasqua: "Poiché il re aveva preso consiglio, i suoi capi e tutta la comunità in Gerusalemme, per celebrare la Pasqua nel secondo mese.

" 2 Cronache 30:2 Le grandi riforme di Giosia sono in tutto iniziate e controllate dal re. Egli stesso sale al Tempio e legge agli orecchi del popolo tutte le parole del libro dell'alleanza che si trovava nella casa di Geova Il cronista aderisce ancora all'idea primitiva della teocrazia, secondo la quale il capo, o giudice, o re è il rappresentante di Geova.

Il titolo della corona poggia interamente sulla grazia di Dio e sulla volontà del popolo. In Giuda, invece, prevale ovunque il principio della successione ereditaria. Athaliah non è davvero un'eccezione: regnò come vedova di un re davidico. La doppia elezione di Davide da parte di Geova e di Israele portò con sé l'elezione della sua dinastia. Il governo permanente della casa di Davide era assicurato dalla promessa divina al suo fondatore.

Eppure il titolo non può poggiare su un mero diritto ereditario. La scelta divina e il riconoscimento popolare sono registrati nel caso di Salomone e di altri re. "Tutto Israele venne a Sichem per fare re Roboamo", e tuttavia si ribellò da lui quando rifiutò di accettare le loro condizioni; ma l'ostinazione che causò il turbamento "fu operata da Dio, affinché Geova potesse confermare la Sua parola che aveva pronunciata per mano di Ahija lo Scilonita".

Acazia, Ioas, Uzzia, Giosia, Ioacaz furono tutti messi sul trono dagli abitanti di Giuda e di Gerusalemme. 2 Cronache 22:1 , 2 Cronache 23:1 , 2 Cronache 26:1 , 2 Cronache 33:25 , 2 Cronache 36:1 Dopo Salomone la nomina divina dei re non è espressamente menzionata; Il controllo di Geova sul possesso del trono è dimostrato principalmente dalla rimozione degli occupanti indegni.

È interessante notare che il cronista non esita a ricordare che degli ultimi tre sovrani di Giuda due furono nominati da re stranieri: Ioiachim era il candidato del faraone Neco, re d'Egitto; e l'ultimo re di tutti, Sedechia, fu nominato da Nabucodonosor, re di Babilonia. Allo stesso modo, gli Erode, gli ultimi governanti del restaurato regno di Giuda, erano i nominati degli imperatori romani.

Tali nomine illustrano con forza le degradazioni e la rovina della Monarchia teocratica. Eppure, secondo l'insegnamento dei profeti, Faraone e Nabucodonosor erano strumenti nelle mani di Geova: e la loro nomina era ancora una nomina divina indiretta. Al tempo del cronista, tuttavia, Giuda era assolutamente abituata a ricevere i suoi governatori da un re persiano o greco; ei lettori ebrei non si scandalizzerebbero di un simile stato di cose negli ultimi anni del regno precedente.

Così i re riformatori illustrano la regalità ideale enunciata nella storia di Davide e Salomone: l'autorità reale ha origine ed è controllata dalla volontà di Dio e dal consenso del popolo: il dovere più alto del re è il mantenimento del culto di Geova; ma il re e il popolo sono supremi sia nella Chiesa che nello stato.

Anche il carattere personale dei buoni re è molto simile a quello di Davide e Salomone. Giosafat, Ezechia e Giosia sono uomini di sentimenti spirituali e attenti osservatori del rituale corretto. Nessuno dei buoni re, ad eccezione di Ioas e Giosia, non ha successo in guerra; e vengono fornite buone ragioni per le eccezioni. Tutti mostrano capacità amministrativa per i loro edifici, l'organizzazione dei servizi del tempio e dell'esercito, e le disposizioni per la riscossione delle entrate, in particolare le quote dei sacerdoti e dei leviti.

Non c'è nulla, tuttavia, che indichi che il fascino personale del carattere di David sia stato ereditato dai suoi discendenti; ma quando la biografia diventa solo un mezzo di edificazione, spesso perde quei tocchi di natura che rendono affine il mondo intero, e sono capaci di suscitare ammirazione o disgusto.

La narrazione successiva offre un'altra illustrazione dell'assenza di qualsiasi sentimento di umanità nei confronti dei nemici. Come nel caso di Davide, il cronista registra la crudeltà di un buon re come se fosse del tutto coerente con la lealtà a Geova. Prima che si allontanasse dal seguire Geova, Amazia sconfisse gli edomiti e ne sconfisse diecimila. Altri furono trattati come alcuni martiri malgasci: "E altri diecimila i figli di Giuda portarono via vivi, e li portarono in cima alla roccia, e li gettarono giù dalla cima della roccia, che furono tutti spezzati a pezzi.

" 1 Cronache 25:11 In questo caso, tuttavia, il cronista non è semplicemente riproducendo Re: ha preso la briga di integrare la sua autorità principale da qualche altra fonte, la tradizione locale, probabilmente il suo inserimento di questo versetto è un'altra testimonianza della immortale. odio di Israele per Edom.

Ma sotto un aspetto i re riformatori si distinguono nettamente da Davide e Salomone. Il resoconto della loro vita non è affatto irreprensibile e i loro peccati sono puniti da un castigo consono. Tutti, con la sola eccezione di Jotham, fanno una brutta fine. Asa consultò i medici e fu punito con il permesso di morire di una malattia dolorosa. 2 Cronache 16:12 L'ultimo avvenimento della vita di Giosafat fu la rovina della marina, che aveva costruito in alleanza empia con Acazia, re d'Israele, che agiva in modo molto malvagio.

2 Cronache 20:37 Ioas uccise il profeta Zaccaria, figlio del sommo sacerdote Jehoiada; il suo grande esercito fu messo in fuga da una piccola compagnia di Siri, e Ioas stesso fu assassinato dai suoi servi. 2 Cronache 24:20 Amazia si allontanò dal seguire Geova, e "condusse gli dèi dei figli di sé, e li eresse come suoi dèi, e si prostrò davanti a loro e bruciò loro incenso.

Fu quindi sconfitto da Ioas, re d'Israele, e assassinato dal suo stesso popolo. 2 Cronache 25:14 Uzzia insistette nell'esercitare la funzione sacerdotale di bruciare incenso a Geova, e così morì lebbroso. 2 Cronache 26:16 «Anche Ezechia non rese di nuovo secondo il beneficio che gli fu fatto, perché il suo cuore si rialzò nell'attività di ambasciatori dei principi di Babilonia; perciò ci fu ira su di lui, su Giuda e su Gerusalemme.

Nonostante Ezechia si umiliò per l'orgoglio del suo cuore, sia lui che gli abitanti di Gerusalemme, così che l'ira dell'Eterno non venne su di loro nei giorni di Ezechia." Ma gli ultimi giorni di Ezechia furono offuscati dal pensiero che egli lasciava la punizione del suo peccato in eredità a Giuda e alla casa di Davide. 2 Cronache 32:25 Giosia rifiutò di ascoltare l'avvertimento inviatogli da Dio tramite il re d'Egitto: «Non ha ascoltato le parole di Neco dalla bocca di Dio, e venne a combattere nella valle di Meghiddo»; e così Giosia morì come Achab: fu ferito dagli arcieri, portato fuori dalla battaglia sul suo carro, e morì a Gerusalemme. 2 Cronache 35:20

Il triste racconto delle disgrazie dei buoni re negli ultimi anni si trova anche nel libro dei Re. Anche là Asa nella sua vecchiaia fu ammalato ai piedi, le navi di Giosafat fecero naufragio, Ioas e Amazia furono assassinati, Uzzia divenne lebbroso, Ezechia fu rimproverato per il suo orgoglio e Giosia ucciso a Meghiddo. Ma, eccetto nel caso di Ezechia, il libro dei Re non dice nulla sui peccati che, secondo Cronache, causarono queste sofferenze e catastrofi.

La narrazione nel libro dei Re porta con sé la lezione che la pietà non è solitamente ricompensata con una prosperità ininterrotta, e che una pia carriera non garantisce necessariamente un felice letto di morte. Il significato delle aggiunte del cronista sarà considerato altrove: ciò che ci interessa qui è il suo allontanamento dai principi che ha osservato nel trattare le vite di Davide e Salomone.

Hanno anche peccato e sofferto; ma il cronista omette i loro peccati e le loro sofferenze, specialmente nel caso di Salomone. Perché segue un corso opposto con altri buoni re e annerisce i loro caratteri perpetuando il ricordo di peccati non menzionati nel libro dei Re, invece di limitare il suo resoconto agli incidenti più felici della loro carriera? Molte considerazioni possono averlo influenzato. La morte violenta di Ioas, Amazia e Giosia non poteva essere ignorata né spiegata.

Il peccato e il pentimento di Ezechia sono strettamente paralleli a quelli di Davide in materia di censimento. Sebbene la malattia di Asa, l'alleanza di Giosafat con Israele e la lebbra di Uzzia avrebbero potuto essere facilmente omesse, tuttavia, se si doveva permettere ad alcuni riformatori di rimanere imperfetti, non era assolutamente necessario ignorare le infermità degli altri. Il grande vantaggio del percorso seguito dal cronista consisteva nel far emergere un contrasto ben definito tra Davide e Salomone da un lato ei re riformatori dall'altro.

La pietà di quest'ultimo è conforme all'ideale del cronista; ma la gloria e la devozione dei primi sono accresciute dai delitti e dall'umiliazione dei migliori de' loro successori. Ezechia, senza dubbio, non è più colpevole di Davide, ma l'orgoglio di Davide fu il primo di una serie di eventi che si conclusero con la costruzione del Tempio; mentre l'elevazione del cuore di Ezechia era un precursore della sua distruzione. Inoltre, Ezechia avrebbe dovuto approfittare dell'esperienza di Davide.

Sviluppando questo contrasto, il cronista rende la posizione di Davide e Salomone ancora più unica, illustre e piena di significato religioso.

Pertanto, come illustrazioni della regalità ideale, i resoconti dei buoni re di Giuda sono del tutto subordinati alla storia di Davide e Salomone. Sebbene questi re di Giuda rimasero fedeli a Geova, illustrarono ulteriormente le virtù dei loro grandi predecessori mostrando come queste virtù avrebbero potuto essere esercitate in circostanze diverse: come Davide avrebbe affrontato un'invasione etiope e cosa avrebbe fatto Salomone se avesse trovò il Tempio sconsacrato e i suoi servizi cessarono. Ma nessuna caratteristica essenziale viene aggiunta alle immagini precedenti.

Gli errori dei re che hanno cominciato a camminare nella legge del Signore e poi sono caduti servono da fioretto alla gloria inalterata di Davide e Salomone. Le brusche transizioni entro i limiti delle vite individuali di Asa, Ioas e Amazia fanno emergere il contrasto tra pietà e apostasia con un effetto sorprendente e drammatico.

Torniamo da questa breve rassegna per considerare il significato della vita di Salomone secondo Cronache. La sua relazione con la vita di Davide è riassunta nel nome Salomone, il Principe della pace. David è il re ideale, che vince con la forza delle armi per l'impero e la vittoria di Israele, la sicurezza in patria e il tributo dall'estero. Completamente sottomessi dalla sua abilità, i nemici naturali di Israele non osano più disturbare la sua tranquillità.

Il suo successore eredita ampio dominio, immensa ricchezza e pace assicurata. Salomone, il Principe della pace, è il re ideale, che amministra una grande eredità per la gloria di Geova e del Suo tempio. La sua storia in Chronicles è di calma ininterrotta. Ha un grande esercito e molte fortezze, ma non ha mai occasione di usarle. Implora Geova di essere misericordioso con Israele quando soffre per gli orrori della guerra; ma intercede non per i suoi sudditi, ma per le generazioni future. Nel suo tempo-

"Nessuna guerra o suono di battaglia

È stato ascoltato in tutto il mondo:

La lancia e lo scudo oziosi erano sospesi in alto;

Il carro uncinato si fermò

Non macchiato di sangue ostile;

La tromba non parlò alla folla armata».

Forse, per usare un paradosso, la più grande prova della saggezza di Salomone è stata che ha chiesto la saggezza. Si rese conto all'inizio della sua carriera che un vasto dominio è più facilmente conquistabile che governato, che per usare onorevolmente una grande ricchezza richiede più abilità e carattere di quanto occorra per accumularlo. Oggi il mondo può vantare una mezza dozzina di imperi che superano non solo Israele, ma anche Roma, per estensione di dominio; la ricchezza aggregata del mondo è ben oltre i sogni più sfrenati del cronista: ma ancora le persone muoiono per mancanza di conoscenza.

La sozzura fisica e morale delle città moderne contamina tutta la cultura e appanna tutto lo splendore della nostra civiltà; classi e mestieri, datori di lavoro e impiegati, mutilarsi e schiacciarsi l'un l'altro in lotte cieche per realizzare una salvezza egoistica; organizzazioni di nuova concezione muovono le loro masse ingombranti-

"come draghi del primo che si prendono a pugni l'un l'altro."

Hanno la forza di un gigante e la usano come un gigante. La conoscenza viene, ma la saggezza indugia; e il mondo attende il regno del Principe della pace che non è solo il re saggio, ma la sapienza di Dio incarnata.

Quindi un suggerimento sorprendente della storia di Salomone del cronista è il bisogno speciale di saggezza e guida divina per l'amministrazione di un grande e prospero impero.

Non bisogna però insistere troppo sulla doppia personalità del re ideale. Questa caratteristica è presa dalla storia, e non esprime alcuna opinione del cronista che i doni caratteristici di Davide e Salomone non potessero essere combinati in un singolo individuo. Molti grandi generali sono stati anche amministratori di successo. Prima che Giulio Cesare fosse assassinato aveva già mostrato la sua capacità di riportare ordine e tranquillità nel mondo romano; I piani di Alessandro per il governo civile delle sue conquiste erano di vasta portata quanto la sua ambizione bellicosa; Diocleziano riorganizzò l'impero che la sua spada aveva ristabilito; Gli schemi di riforma di Cromwell mostrarono una visione quasi profetica dei futuri bisogni del popolo inglese; la gloria di Napoleone"

Ma anche questi esempi, che illustrano l'unione di genio militare e capacità amministrativa, ci ricordano che l'assegnazione del successo in guerra a un re e un regno di pace all'altro è, dopo tutto, tipico. I limiti della vita umana ne restringono le possibilità. L'opera di Cesare doveva essere completata da Augusto; i grandi progetti di Alessandro e Cromwell caddero a terra perché nessuno si alzò per recitare Salomone al loro Davide.

Il cronista ha particolarmente sottolineato l'indebitamento di Salomone nei confronti di Davide. Secondo il suo racconto, il grande successo del regno di Salomone, la costruzione del Tempio, è stato reso possibile dai preparativi di Davide. Al di là dei piani e dei materiali, la visione del cronista del merito dovuto a Davide in questa materia è solo un ragionevole riconoscimento del servizio reso alla religione di Israele.

Davide conquistò a Geova il paese e la città che erano i cortili esterni del santuario, chiunque fornì il legname e la pietra, l'argento e l'oro per il tempio, e suscitò lo spirito nazionale che diede a Sion la sua più solenne consacrazione. Il tempio di Salomone era allo stesso modo il simbolo delle conquiste di Davide e la pietra angolare della sua opera.

Imponendo la nostra attenzione sulla dipendenza del Principe della Pace dall'uomo che "aveva sparso molto sangue", il cronista ci ammonisce di non dimenticare il prezzo che è stato pagato per la libertà e la cultura. Gli splendidi cortigiani il cui "abbigliamento" soddisfaceva particolarmente i gusti femminili della regina di Saba potevano provare tutto il disprezzo della persona superiore per i veterani di guerra di Davide. Questi ultimi probabilmente erano più a loro agio nelle "città magazzino" che a Gerusalemme.

Ma senza il sangue e la fatica di questi rozzi soldati Salomone non avrebbe avuto occasione di scambiare enigmi con la sua bella visitatrice e di abbagliare i suoi occhi ammirati con le glorie del suo tempio e dei suoi palazzi.

È improbabile che le benedizioni della pace vengano preservate a meno che gli uomini non apprezzino e apprezzino ancora le dure virtù che fioriscono in tempi difficili. Se i nostri tempi saranno travagliati e la loro serenità sarà invasa da feroci conflitti, sarà nostro ricordare che la dura vita della "stiva nel deserto" e le lotte con i Filistei possono consentire a una generazione successiva di costruire il suo tempio per il Signore e per imparare le risposte a "domande difficili.

" 2 Cronache 9:1 Mosè e Giosuè, Davide e Salomone, ci ricordano ancora come l'opera divina si tramanda di generazione in generazione: Mosè guida Israele attraverso il deserto, ma Giosuè lo porta nella Terra Promessa: Davide raccoglie i materiali , ma Salomone costruisce il Tempio.L'insediamento in Palestina e la costruzione del Tempio erano solo episodi nell'attuazione del "unico scopo crescente", ma un leader e una vita non erano sufficienti per nessuno dei due episodi.

Diventiamo insofferente della scala su cui opera Dio: la vogliamo ridotta ai limiti delle nostre facoltà umane e della nostra vita terrena; eppure tutta la storia predica la pazienza. Nella nostra richiesta di interventi divini per cui-

"improvvisamente in un minuto Tutto è compiuto e il lavoro è compiuto",

siamo molto Esaù, desiderosi di vendere la primogenitura del futuro per un piatto di zuppa di oggi.

E la continuità del proposito Divino si realizza solo attraverso la continuità dello sforzo umano. Dobbiamo davvero servire la nostra generazione; ma parte di quel servizio consiste nel provvedere che la prossima generazione sia addestrata a portare avanti il ​​lavoro, e che dopo Davide venga Salomone - il Salomone delle Cronache, e non il Salomone dei Re - e che, se possibile, Salomone non essere succeduto da Roboamo.

Quando raggiungiamo questa prospettiva più ampia, saremo meno tentati di impiegare mezzi dubbi, che dovrebbero essere giustificati dal loro fine; saremo meno entusiasti di processi che portano "ritorni rapidi", ma danno "piccoli profitti" nel lungo periodo. I lavoratori cristiani amano un po' troppo la costruzione spirituale, come se i siti nel regno dei cieli fossero affittati con novantanove anni di locazione; ma Dio costruisce per l'eternità, e noi siamo collaboratori insieme a Lui.

Per completare il quadro del cronista del re ideale, dobbiamo aggiungere l'abilità bellicosa di Davide e la saggezza e lo splendore di Salomone alla pietà e alle grazie comuni a entrambi. Il risultato è unico tra i tanti quadri che sono stati disegnati da storici, filosofi e poeti. Ha un valore proprio, perché le doti storiche, filosofiche e poetiche del cronista erano interamente subordinate al suo interesse per la teologia; e la maggior parte dei teologi si è interessata alla dottrina del re solo quando potrebbe usarla per gratificare la vanità di un patrono reale.

Il ritratto a figura intera delle Cronache contrasta curiosamente con la piccola vignetta conservata nel libro che porta il nome di Salomone. Lì, nell'oracolo che la madre di re Lemuele gli insegnò, il re viene semplicemente ammonito a evitare le donne estranee e le bevande alcoliche, a "giudicare con giustizia ea giudicare i poveri e i bisognosi". Proverbi 31:1

Per passare a una teologia più moderna, la teoria del re implicita in Cronache ha molto in comune con la dottrina del dominio di Wyclif: entrambi riconoscono la santità del potere regale e la sua supremazia temporale, ed entrambi ritengono che l'obbedienza a Dio sia la condizione del proseguimento dell'esercizio del governo legittimo. Ma il prete di Lutterworth era meno ecclesiastico e più democratico del nostro levita.

Un'autorità più ortodossa sulla dottrina protestante del re sarebbero i Trentanove articoli. Questi, tuttavia, trattano leggermente l'argomento. Per quanto vanno, sono in armonia con il cronista. Affermano la supremazia incondizionata del re, sia ecclesiastico che civile. Persino «i consigli generali non possono essere riuniti senza il comandamento e la volontà dei principi». D'altra parte, i principi non devono imitare Uzzia nel presumere di esercitare la funzione sacerdotale di offrire l'incenso: non devono amministrare la parola di Dio oi sacramenti.

Al di fuori della teologia l'ideale del re è stato affermato con maggiore pienezza e libertà, ma non molti dei dipinti disegnati hanno molto in comune con il David e Salomone del cronista. Il principe di Machiavelli e il re patriota di Bolingbroke appartengono a un mondo diverso; inoltre, il loro metodo è filosofico, e non storico: enunciano una teoria piuttosto che tracciare un'immagine. L'Arthur di Tennyson è quello che lui stesso lo chiama, un "cavaliere ideale" piuttosto che un re ideale.

Forse i migliori paralleli con David si trovano nel Ciro degli storici e filosofi greci e nell'Alfredo della storia inglese. Alfred infatti combina molte delle caratteristiche sia di David che di Salomone: assicurò l'unità inglese e fu il fondatore della cultura e della letteratura inglese; aveva un vivo interesse per gli affari ecclesiastici; grandi doti di amministrazione e molta attrattiva personale.

Ciro, ancora, illustra in modo particolare quelle che possiamo chiamare le fortune postume di Davide: il suo nome rappresentava l'ideale della regalità sia presso i Greci che per i Persiani, e nella "Cyropedia" la sua vita e il suo carattere sono posti alla base di un'immagine dell'ideale re.

Molti punti sono ovviamente comuni a quasi tutte queste immagini; ritraggono il re come un sovrano capace e benevolo e un uomo di alto carattere personale. La caratteristica distintiva di Cronache è l'accento posto sulla pietà del re, la sua cura per l'onore di Dio e il benessere spirituale dei suoi sudditi. Se l'influenza pratica di questo insegnamento non è stata del tutto benefica, è perché gli uomini hanno troppo invariabilmente collegato il profitto spirituale con l'organizzazione, le cerimonie e le forme delle parole, sonore o meno.

Ma oggi la dottrina dello Stato prende il posto della dottrina del re. Al posto delle Ciropedie abbiamo le Utopie. A volte ci viene chiesto di guardare indietro, non a un re ideale, ma a una repubblica ideale, all'età degli Antonini o a qualche secolo felice della storia inglese quando ci viene detto che la razza umana o il popolo inglese erano "molto felici e prospero"; più spesso siamo invitati a contemplare un futuro immaginario.

Possiamo aggiungere a quelle già fatte una o due ulteriori applicazioni dei principi del cronista allo stato moderno. Il suo metodo suggerisce che la società perfetta avrà le virtù della nostra vita attuale senza i suoi vizi, e che le possibilità del futuro sono meglio indovinate da un attento studio del passato. La devozione dei suoi re al Tempio simboleggia la verità che lo stato ideale è impossibile senza il riconoscimento di una presenza divina e l'obbedienza a una volontà divina.