2 Re 16:1-20

IL REGNO DI AHAZ

BC 735-715

2 Re 16:1

"Rimmon, la cui deliziosa sedia

Era bella Damasco, sulle sponde fertili

Di Abbana e Pharphar, lucidi ruscelli.

Anche contro la Camera è stato audace:

Un lebbroso una volta perse e guadagnò un re-

Acaz, il suo indegno conquistatore, che egli disegna

L'altare di Dio per disprezzare l'arido spostamento

Per uno dei modi siriani, su cui bruciare

Le sue offerte odiose, e adorare gli dei

che aveva sconfitto».

- "Paradiso perduto", 1:467-476

SECONDO le nostre autorità, Acaz ("Possessore") iniziò il suo regno di sedici anni all'età di vent'anni. Dell'esattezza di questi riferimenti non possiamo essere certi, perché affermano anche 2 Re 18:2 che Ezechia aveva venticinque anni quando iniziò a regnare, e questo ci riduce all'assurdità di supporre che Ezechia sia nato quando suo padre aveva solo undici anni.

Possiamo dedurre da Isaia 3:4 che Acaz non aveva vent'anni quando successe a Jotham; poiché lì - in una terribile profezia che può riferirsi solo all'inizio di questo regno - leggiamo: "E darò dei bambini come loro principi, ei bambini domineranno su di loro"; o, come forse dovrebbe essere reso, "E con infantilismo, o caparbietà, domineranno su di loro".

Qualunque sia stata l'età del re, di certo mai re è riuscito in un regno più distratto, o ha regnato su un popolo più terrorizzato! Se avesse potuto avere una scelta in merito, avrebbe potuto benissimo declinare il terribile fardello. Descrivendo lo stato delle cose, il grande profeta Isaia, che ora ha iniziato la sua carriera, esclama: -

«Poiché, ecco, il Signore, il Signore degli eserciti, toglie a Gerusalemme e a Giuda la sosta e il bastone, tutta la sosta del pane e tutta la sosta dell'acqua; l'uomo prode e l'uomo di guerra, il giudice , e il profeta, e l'indovino, e l'anziano, il capitano di cinquanta, e l'uomo onorato, e il consigliere, e l'astuto incantatore, e l'abile incantatore. E il popolo sarà oppresso l'uno dall'altro, e ogni uno dal suo prossimo: il fanciullo si comporterà superbamente contro l'anziano, e il vile contro l'onorevole.

Allora un uomo afferrerà suo fratello nella casa di suo padre, dicendo: "Tu hai vestito, sii nostro giudice e lascia che questa rovina sia sotto la tua mano", in quel giorno alzerà la voce, dicendo: "Io non sarà un costruttore; poiché nella mia casa non c'è né pane né vestito: non mi farete capo del popolo». Perché Gerusalemme è rovinata e Giuda è caduto. Lo spettacolo del loro volto è contro di loro; e dichiarano il loro peccato come Sodoma, e non lo nascondono. Quanto al mio popolo, i figli sono i loro oppressori e le donne li dominano." Isaia 3:1

Questa è un'immagine spaventosa della carestia: la mancanza di intelletto, la mancanza di uomini di stato, di ogni genio, di ogni intuito. Descrive il prevalere dell'oppressione e dell'orribile indigenza, accompagnata da una disperazione così totale che nessuno si preoccupò di adoperarsi per l'arresto della rovina che sembrava imminente su quella che già non era meglio di se stessa una rovina.

Il Libro di Isaia è disposto in maniera molto confusa e non cronologica, ed è probabile che i primi cinque capitoli debbano essere posti dopo il sesto, che descrive la chiamata del profeta nell'anno della morte del re Uzzia. Dipingono un quadro di collasso morale. Il suo primo capitolo è chiamato da Ewald "il grande processo" e con i suoi riferimenti descrive il terribile periodo di allarme durante la guerra di Siria ed Efraim contro Giuda. Potrebbe sembrare che l'ospite combinato fosse anche allora in campagna, o si fosse appena ritirato da esso; perché leggiamo, -

"Il tuo paese è desolato, le tue città sono bruciate dal fuoco: la tua terra, gli stranieri la divorano in tua presenza, ed è desolata, come disfatta da stranieri. E la figlia di Sion è lasciata come una capanna nel deserto, come una capanna in un giardino di cetrioli, come una città assediata».

Ma anche in mezzo a questa afflitta dispensazione non c'erano segni di pentimento. I figli d'Israele erano ribelli che disprezzavano il Santo d'Israele, -"Ah, nazione peccatrice, popolo carico di iniquità, discendenza di malfattori, figli che si comportano in modo corrotto!" Isaia 1:7 Avevano tutti gli aspetti esteriori della religione: offrivano vani sacrifici, celebravano una moltitudine di feste oziose e offrivano molte preghiere formali; ma tutto questo non era che un ostacolo per Colui che desiderava mani pulite e un cuore puro come condizioni di perdono ( Isaia 1:10 ).

Quale speranza potrebbe esserci per una città di assassini, che amava le tangenti e il giudizio pervertito ( Isaia 1:21 )? La terra era piena di orgoglio, piena di idoli, piena del lusso dei ricchi in mezzo alla fame di Isaia 2:1 . Le donne hanno partecipato alla corruzione generale.

Camminavano disinvolti con il collo allungato e gli occhi lascivi, pensando a nient'altro che cavigliere, mezzelune, braccialetti, sciarpe, orecchini, copricapi, profumi, specchi, bracciali e gioielli da naso: perciò avrebbero dovuto sacco per stomaci, funi per cinture, e bruciare invece della bellezza, e solo un residuo dovrebbe sfuggire. Isaia 3:16 ; Isaia 4:1 Giuda era come una vigna.

-ricchi di vantaggi, benedetti con premurose cure; ma quando Dio cercò l'uva, produsse solo uva selvatica, una parvenza, ma solo una parvenza avvelenata, della vera annata: quindi dovrebbe essere lasciata trascurata e senza pioggia. Guai all'avido accaparramento di terre, all'ubriachezza e alla baldoria dei ricchi! Guai alla loro derisione di Dio e alla loro devozione alla vanità! Guai al loro folle orgoglio e alla loro sfrenata ingiustizia! Potrebbero sfuggire alla vendetta? No! Geova aveva aspettato il giudizio (mishpat), ma ecco l'oppressione ( mishpach ); per la giustizia ( tse' dakah ), ma ecco un grido ( tse' akah ) Isaia 5:1Potrebbero sfuggire, potrebbero sfuggire, il Siro e l'Efraim; ma dietro questi c'era un nemico più terribile e più portentoso, anche l'Assiro, il flagello dell'ira di Dio ( Isaia 1:25 ).

"Fu detto alla casa di Davide, dicendo: La Siria è confederata con Efraim". È strano che in una tale condizione di cose il cuore di Acaz e del suo popolo "si commuovesse come gli alberi del bosco sono mossi dal vento?" Tale fu la terribile crisi in cui Isaia iniziò il suo ministero. Era figlio di Amoz, che è stato (troppo precariamente) identificato con un fratello di Amazia. È probabile che fosse un uomo distinto, se non di nascita principesca, e che esercitò un'influenza più potente sulla politica del suo paese di qualsiasi altro profeta, nemmeno eccetto Geremia.

ISAIA E AHAZ

2 Re 16:1

"L'opportunità è la saggezza dell'uomo; fare il bene è di Dio."

- GEORGE MEREDITH

ISAIA era uno di quegli uomini che Dio provvede al bisogno dei regni. Non fu solo un profeta, ma uno statista, un riformatore, un poeta, un uomo di fede invincibile e ineguagliabile: perspicacia. Se Acaz avesse accettato i suoi consigli e avesse seguito la sua guida morale, l'intera storia di Giuda avrebbe potuto essere diversa.

Ma la posizione delle cose era davvero disastrosa. Giuda fu attaccato da ogni parte. A sud-est gli edomiti rinnovarono le loro devastanti incursioni e spazzarono via moltitudini di prigionieri, che furono venduti come schiavi nei mercati occidentali degli schiavi. A sud-ovest i Filistei si ribellarono ancora una volta e acquisirono il possesso permanente di molte parti della Sefela, dominando Beth-Shemesh Ajalon, Ghederoth, Shocho, Timnath, Gimzo e tutti i distretti adiacenti.

Ma questo non era niente in confronto all'umiliazione e alla distruzione inflitte da Rezin e Pekah. rinchiusero Acaz a Gerusalemme; e sebbene non potessero prendere d'assalto le sue difese quasi inespugnabili, che erano state recentemente fortificate da Uzzia e Iotam, erano padroni indiscussi del resto del paese, così che Giuda fu "abbassato e reso nudo". 2 Cronache 28:19 Rezin, infatti, stanco di un tedioso assedio, si diresse verso sud fino a Elath, nel golfo di Akabah, lo prese e lo popolava di una guarnigione edomita, distruggendo così il commercio di cui si erano vantati Salomone e Giosafat, e che Uzzia aveva recentemente ristabilito.

Avendo così lasciato un effettivo fastidio a Giuda alle sue spalle, rinunciò al progetto di detronizzare Acaz e sostituire al suo posto "il figlio di Tabeal", che sarebbe stato uno strumento nelle mani dei re confederati. Prese però una moltitudine di prigionieri, e con loro e con molto bottino tornò a Damasco. " Il figlio di Tabeal ", un nome che non si trova da nessun'altra parte, è stato trovato molto sconcertante.

Credo che sia semplicemente un esempio del processo di trasposizione rabbinico, chiamato Themourah . Alcuni lo identificano con Itibi'alu di un'iscrizione di Tiglat-Pileser. Altri suppongono che fosse un siriano e che Tabeal stia per Tabrimmon. Ma con l'applicazione di Themourah (chiamato Albam ) Tabeal ci dà semplicemente "Remaliah", ed è o una variazione sprezzante del nome del padre di Pekah, o è sorto dalla parola d'ordine di una cospirazione segreta.

Poiché nel testo di Geremia 41:1 (di Atbash, altra forma di trasposizione segreta di lettere il cui nome generico era Gematria) si legge Sheshach per Babele, il nome Tabeal potrebbe essere stato trattato in modo simile . Pekah, secondo il Cronista, ha inflitto ferite molto più mortali di Rezin.

In un giorno uccise centoventimila "figli di valore", perché avevano abbandonato Geova, Dio dei loro padri. Il suo generale Zichri, un potente efraimita, uccise Maaseia, figlio del re; 2 Cronache 28:7 e Azrikam, il cancelliere; ed Elcana, la seconda del re. L'esercito portò duecentomila prigionieri e molto bottino a Samaria.

Ma al loro arrivo, un profeta di nome Oded rimproverò gli israeliti per aver massacrato i giudei "con un furore che arriva al cielo". Aiutato da vari principi, riuscì a indurre il popolo a rifiutare di ospitare i prigionieri, e li vestì, li sfamò e li rimandò illesi a Gerico, montando i deboli su cavalli e asini. La storia porta sul volto i segni di un'enorme esagerazione.

Nella crisi delle loro miserie, ma poco prima dell'assedio, Achaz era uscito fuori delle mura della città «al termine del condotto della pozza superiore, nella strada rialzata del campo dei fuller», probabilmente per provvedere all'approvvigionamento idrico, che era sempre stata una difficoltà per Gerusalemme, e da cui dipendeva la sua capacità di resistere a un assedio. Qui fu accolto dal profeta Isaia, che conduceva per mano il figlioletto al quale aveva dato il nome di "Shear-jashub" ("Un rimanente ritornerà"), come testimone della verità della profezia che aveva sentito in occasione della sua chiamata, -

"E se dovesse esserci ancora un decimo in esso, questo sarà di nuovo consumato; tuttavia come il terebinto e la quercia, sebbene tagliati, hanno il loro ceppo, così anche un seme sacro sarà il loro ceppo". Isaia 6:13

Lo scopo del profeta era di rallegrare il cuore debole del re e di dirgli prima:

"Fai attenzione e stai zitto."

Questo mandato si riferisce probabilmente a voci - che Isaia doveva aver sentito - dell'intenzione del re di seguire i consigli del partito che lo spingeva a cercare assistenza straniera. Uno di questi gli consigliò di gettarsi nelle braccia dell'Egitto, e confidare nella sua protezione; l'altro diede il consiglio più pericoloso di invocare l'aiuto dell'Assiria. Il mandato di Isaia al re e alla nazione era di non fare alcun passo, ma di confidare nel Signore e di pentirsi delle malefatte individuali e nazionali. Ha riassunto il suo messaggio nella regola, -

"Nel ritorno e nel riposo sarete salvati; nella quiete e nella fiducia sarà la vostra forza".

Il consiglio era enfatizzato da una promessa del tipo più deciso e incoraggiante. Quando tutti sembravano così indifesi, il profeta fu invitato a dire: -

"Non temere, né essere pusillanime, per questi due mozziconi di torce fumanti, per l'ardente ira di Rezin contro la Siria e del figlio di Remaliah. Hanno preso cattivi consigli contro di te. Ma così dice il Signore Dio: 'Accadrà non reggerà, né accadrà. Poiché il capo della Siria è solo Rezin, e il capo di Samaria è un semplice figlio di Romelia».

E poi, per confermare la lezione di fiducia in Dio, la breve assicurazione, -

"Se non ti confidi, di certo non rimarrai."

Convinto della certezza di questa liberazione immediata, Isaia ordinò al re di chiedere un segno a Geova, sia in alto che in basso.

Ma il re timido e ipocrita non era così da essere influenzato. Aveva dalla sua parte "gli uomini sprezzanti, che governavano Giuda"; i sacerdoti beffardi, che schernivano e schernivano l'insegnamento di Isaia come ripetitivo e banale, adatto solo ai bambini; e i principi e i nobili, che formavano il partito di corte, guidato da Sebna lo scriba. Probabilmente considerava Isaia un semplice fanatico poco pratico, un fanatico eccitato: tutto molto bene come profeta, ma non un uomo che dovrebbe inserirsi nei piani dei politici.

Acaz aveva i suoi piani, e non aveva la minima intenzione di alterarli in conseguenza di ciò che Isaia avrebbe potuto dire. Era troppo timido e infedele per fare affidamento su qualcosa di così vago come la sicurezza divina. Era convinto che la sua unica possibilità risiedesse nei cavalli d'Egitto o nella feroce fanteria dell'Assiria. Così disse con finta pietà, con l'unico scopo di allontanare il profeta: "Non chiederò, né tenterò Geova".

Quel momento segna quello che può essere chiamato l'agonia della profezia messianica nel suo carattere più specifico. Poiché allora il profeta, dopo aver rimproverato il re per aver stancato Geova come pure i suoi servitori, aggiunge, con parole di significato molto più ampio e profondo del loro immediato portamento, che Geova stesso dovrebbe dare un segno; perché la fanciulla dovrebbe concepire e partorire un Figlio e chiamarlo Emmanuele ("Dio con noi").

Il bambino dovrebbe crescere in un periodo di scarsità; poiché, a causa della devastazione della terra, avrebbe potuto essere nutrito solo con latte cagliato e miele. Ma prima di aver raggiunto anni di discrezione, prima di essere arrivato al potere della scelta morale, la terra i cui due re Acaz aborrivano doveva essere un deserto. Ma Acaz non esulti troppo nell'immediata liberazione! Erano vicini giorni di miseria senza precedenti.

L'Eterno dovrebbe fischiare per la mosca dai più remoti canali d'Egitto, e per l'ape d'Assiria, e dovrebbero stabilirsi in sciami nelle valli e nei pascoli. Acaz - non aveva alluso al disegno, ma Isaia lo sapeva bene - stava per noleggiare un rasoio da oltre l'Eufrate, ma quel rasoio avrebbe dovuto spazzare via i capelli e la barba di Giuda. L'agricoltura dovrebbe languire, e la gente dovrebbe poter vivere solo in privazione di siero e miele; e le vigne dovrebbero essere piene di rovi e spine, e dovrebbero essere semplici luoghi per la caccia. Isaia 7:1

Questo evento, quindi, come dice Caspari, si colloca al punto di svolta della Storia dell'Antico Testamento. Segna l'inizio di quel secondo periodo della Storia del Popolo Eletto in cui le sue speranze furono accordate come contrappeso alla sua angoscia e alla sua umiliazione. «Si trovava, dunque, nel punto in cui si offriva all'occhio del profeta una prospettiva che si estendeva su tutto lo sviluppo del popolo di Dio».

A tutte queste profezie Acaz era del tutto sordo: non lo indussero per un momento a deviare dal suo proposito. Ma per richiamare ancora di più l'attenzione sulla sua promessa mentre l'esercito siro efraimita avanzava, Isaia prese un grande pezzo di pergamena e vi incise, con i caratteri ordinari, -

"VELOCITÀ-PLUNDER-HASTE-SPOIL."

Lo eresse in un luogo ben visibile, davanti a casa sua o nel tempio, e confidò come fedeli testimoni il sacerdote Uria e Zaccaria, figlio di Geberechia. Disse loro la spiegazione del suo segno, e loro avrebbero soddisfatto la curiosità delle persone sull'argomento. Significava che tra nove mesi sua moglie avrebbe partorito un figlio, e che lui e sua moglie, la profetessa, avrebbero chiamato il nome del ragazzo "Veloce-preda-presto-spoglia", come segno che prima che il bambino fosse in grado di dire "Padre" o "Madre" Rezin e Pekah dovrebbero essere estinti.

Poiché l'Assiro dovrebbe affrettarsi al saccheggio e affrettarsi al bottino, e le ricchezze di Damasco e le spoglie di Samaria dovrebbero essere portate via dal re d'Assiria. Poiché Giuda disprezzava "le morbide acque fluenti di Sci-loah" e preferiva Rezin e Pekah, avrebbero dovuto essere inondate dall'Eufrate dell'Assiria, e le ali spiegate dell'Assiria avrebbero adombrato la tua terra, o Emmanuele ( Isaia 8:1 ).

Com'è vano, dunque, il popolo nel cercare di affrontare la confederazione di Siria ed Efraim con una nuova confederazione di Giuda con l'Assiria! Questa, in fondo, è la terra di Emmanuel. Dio è con noi. Non dobbiamo far altro che temere Dio, dobbiamo solo essere fedeli al dovere, e Geova sarà il nostro santuario, sebbene Egli sia una pietra d'inciampo per molti in Israele e un laccio per molti a Gerusalemme. Questo è l'insegnamento di Dio e la testimonianza di Dio, e Isaia ei suoi figli ne sono segni.

Perché Isaia non significa "Salvezza di Geova"; e Shearjashub, "Un residuo ritornerà"; e Maher-shalal-hash-baz, "Preda rapida-preda-veloce"; e Emmanuele, "Dio è con noi"? Che bisogno c'è, allora, di cercare maghi e necromanti? Cerca Dio; fidati, resta! Problemi e oscurità dovrebbero esserci; ma non tutto era del tutto disperato. Il nord di Israele era stato offuscato e afflitto; ma presto saranno esaltati e vedranno la luce, e il loro giogo sarà spezzato come nel giorno di Madian, e lo stivale calpestato e il mantello macchiato di sangue della guerra, né saranno bruciati nel fuoco: perché è nato un bambino, ci è stato dato un Figlio della stirpe di Davide, che sarà un Possente Liberatore, un Principe della pace e Israele perirà.