Genesi 16:1-16

NASCITA DI ISMAELE

Genesi 16:1

In questo capitolo senza pretese ci abbiamo messo a nudo l'origine di uno dei fatti più eclatanti della storia della religione: cioè che dall'unica persona di Abramo sono scaturiti il ​​cristianesimo e quella religione che è stata ed è ancora la sua più formidabile rivale e nemico, il maomettanesimo. A Ismaele, figlio di Abramo, le tribù arabe sono orgogliose di tracciare il loro pedigree. Attraverso di lui rivendicano Abramo come loro padre, e affermano di essere i suoi rappresentanti più veri, i figli del suo primogenito.

In Maometto, l'Arabo, vedono il compimento della benedizione di Abramo, e sono riusciti a persuadere gran parte del mondo a credere insieme a loro. Quando persuase Abramo a prendere Agar, Sarah non pensava che lei stesse dando origine a una rivalità che ha attraversato tutte le epoche con la più viva animosità e che oceani di sangue non hanno spento. La rivalità domestica e i meschini rancori e risentimenti femminili così candidamente descritti in questo capitolo, hanno effettivamente gettato sul mondo da quel giorno a questa una delle sue ombre più oscure e meno speranzose.

Il sangue dei nostri connazionali, forse della nostra stessa stirpe, scorrerà ancora in questa lite inappagabile. Una cosa così grande accende un po' di fuoco. Così duraturi e disastrosi sono i problemi di divergenze anche minime dalla pura semplicità.

È istruttivo osservare per quanto tempo questa questione di ottenere un erede per Abramo occupa la scena della storia sacra e in quanti aspetti si mostra. Il palcoscenico viene rapidamente sgomberato da qualsiasi altra cosa possa aver naturalmente attirato l'attenzione, e l'interesse si concentra sull'erede che verrà. I rischi della madre nominata, i dubbi del padre, la rinuncia ora ai diritti della madre, tutto questo è banale se riguardava un solo nucleo familiare, importante solo quando lo si considerava significativo per la razza.

Fu così che agli uomini fu insegnato a meditare sul futuro e a credere che, sebbene divina, benedizione e salvezza sarebbero scaturite dalla terra: l'uomo doveva cooperare con Dio, riconoscersi capace di unirsi a Dio nel più alto dei tutti gli scopi. Allo stesso tempo, questa lunga e continuamente differita attesa di Abramo fu il semplice mezzo adottato da Dio per convincere gli uomini una volta per tutte che il seme promesso non è di natura ma di grazia, che è Dio che manda ogni benedizione efficace e determinante, e che dobbiamo imparare ad adattarci alle Sue vie e ad aspettarLo.

Il primo uomo, dunque, la cui esperienza religiosa e la cui crescita si registrano per noi a lungo, ha questa cosa da imparare, fidarsi della parola di Dio e aspettarla. In questo tutto è compreso. Ma gradualmente a tutti noi sembra che questa sia la grande difficoltà, aspettare; lasciare che Dio si prenda il suo tempo per benedirci. È difficile credere nell'amore e nella cura perfetti di Dio quando non riceviamo alcun conforto o pace presenti; difficile credere che saremo davvero santificati quando sembreremo abbandonati all'abitudine peccaminosa; difficile, passare tutta la vita con un po' di dolore, o qualche problema opprimente, o qualche ansia molesta, o qualche brama insoddisfatta.

È facile iniziare con fede, la maggior parte cercando di perseverare pazientemente fino alla fine. È così che Dio educa i suoi figli. Costretti ad attendere qualche dono coronato, non possiamo non studiare le vie di Dio, è così che siamo costretti a guardare sotto la superficie della vita ai suoi significati nascosti ea interpretare il rapporto di Dio con noi stessi a parte l'esperienza degli altri uomini. È così che ci viene insegnato ad allentare la presa sulle cose temporali e ad afferrare ciò che è spirituale e reale. Colui che si lascia nelle mani di Dio dichiarerà un giorno che i dolori e le pene che ha sofferto sono stati insignificanti in confronto a ciò che ha vinto da loro.

Ma Sarah non poteva aspettare. Sembra che avesse fissato dieci anni come periodo durante il quale avrebbe aspettato; ma allo scadere di questo termine si riteneva giustificata nell'aiutare a far avanzare la tardiva provvidenza di Dio con passi propri. Non si può biasimarla severamente. Quando il nostro cuore è rivolto a una benedizione ben definita, le cose sembrano muoversi troppo lentamente, e non possiamo trattenerci dall'incoraggiarle senza indagare troppo scrupolosamente sul carattere dei nostri metodi.

Siamo disposti ad aspettare un certo tempo, ma oltre a questo dobbiamo prendere in mano la questione. Questo incidente mostra, ciò che mostra tutta la vita, che qualunque sia il vantaggio che cerchi, ti fai un danno se smetti di cercarlo nella migliore forma e modo possibile, e ti rifiuti su qualche cosa inferiore che puoi assicurarti con qualche facile stratagemma del tuo.

Il dispositivo suggerito da Sarah era così comune che la meraviglia è che non fosse stato provato molto tempo prima. La gelosia o la riluttanza istintiva possono averle impedito di metterla in atto. Potrebbe senza dubbio aver capito che Dio, che persegue sempre i Suoi propositi in coerenza con tutto ciò che è più onorevole e puro nella condotta umana, non richiede a nessuno di deviare per un pelo dal più alto ideale di ciò che dovrebbe essere una vita umana, e che proprio nella misura in cui cerchiamo i doni migliori e la via più retta e pura per raggiungerli, Dio trova facile benedirci.

Ma nel suo caso era difficile continuare in questa convinzione; e alla fine decise di adottare i mezzi facili ed ovvi per ottenere un erede. È stato incredulo e sciocco, ma non più della nostra adozione di pratiche comuni ai nostri giorni e nei nostri affari che sappiamo non essere le migliori, ma che tuttavia utilizziamo per ottenere i nostri fini perché i mezzi più giusti possibili non sembrano fattibili nelle nostre circostanze.

Non ti rendi conto di aver usato qualche volta un mezzo per realizzare il tuo scopo, che eviteresti di usare abitualmente, ma che non ti scrupoli a usare per farti superare una difficoltà, un dispositivo straordinario per un'emergenza straordinaria, un'Agar ha portato in una stagione per servire uno scopo, non una Sara accettata da Dio e amata come un eterno aiutante. È contro questo che siamo qui messi in guardia. Da un'Agar può nel migliore dei casi nascere solo un Ismaele, mentre per ottenere la benedizione che Dio intende dobbiamo affidarci ai mezzi dall'aspetto sterile di Dio.

Le cattive conseguenze del piano di Sarah erano evidenti prima di tutto nello strumento che si serviva di Agur il figlio di Jakeh dice: "Per tre cose la terra è inquieta, e per quattro che non può sopportare. Per un servo quando regna, e uno stolto quando è sazio di carne; per una donna odiosa quando è sposata e una serva che è erede della sua padrona». Naturalmente questa ragazza mezza pagana, quando scoprì che suo figlio avrebbe probabilmente ereditato tutti i beni di Abramo, dimenticò se stessa e disprezzò la sua attuale amante nominale.

Un'ondata di nuove fantasie ha invaso la sua mente vuota e tutto il suo comportamento diventa offensivo per Sarah. Non ci si poteva aspettare che la schiava simpatizzasse con lo scopo che Abramo e Sara avevano in vista quando si servivano di lei. Avevano calcolato di trovare solo l'obbedienza indiscussa e meccanica della schiava, pur elevandola praticamente alla dignità di moglie. Avevano immaginato che anche per i sentimenti più profondi del suo cuore di donna, anche nelle speranze materne, sarebbe stata plastica nelle loro mani, il loro mero strumento passivo.

Ma hanno completamente calcolato male. Lo schiavo ha sentimenti rapidi e teneri come i suoi, una vita e un destino tenacemente aggrappati a quello che Dio gli ha stabilito. Invece di semplificare la loro vita, le hanno semplicemente aggiunto un'altra fonte di complessità e fastidio. È il destino comune di tutti coloro che usano gli altri per soddisfare i propri desideri e scopi. Gli strumenti che usano non sono mai così senz'anima e passivi come si vorrebbe.

Se le persone non possono servirti senza deteriorarsi nel loro carattere, non hai il diritto di chiedere loro di servirti. Usare gli esseri umani come se fossero macchine senz'anima significa trascurare le leggi radicali e infliggere il danno più grave ai nostri simili. Le padrone che non trattano i loro servi con considerazione, riconoscendo che sono veramente donne come loro stesse, con tutte le speranze e i sentimenti di una donna, e con una vita propria da vivere, stanno commettendo un grave torto, e ne verrà il male .

In un'emergenza come quella che si presenta ora nella casa di Abramo, il carattere si mostra chiaramente. L'irritazione di Sara per il successo del suo piano, la sua recriminazione e il suo appello per una strana giustizia, il suo trattamento ingiustificabile di Agar, il disprezzo beduino di Abramo per le gelosie della tenda delle donne, il suo ripudio del giudizio simile a Gallione in tali litigi, il suo rammarico e peccato che attraverso tali follie, errori e litigi,.

Dio dovette trovare un canale per far fluire la Sua promessa: tutto questo rivela il doloroso fermento in cui fu gettata la casa di Abramo. Il tentativo di Sarah di sbarazzarsi con mano delle conseguenze del suo piano non ebbe successo. Con lo stesso spirito sconsiderato con cui aveva messo Agar al suo posto, ora la costringe a fuggire e immagina di aver liberato se stessa e la sua famiglia di tutte le spiacevoli conseguenze del suo esperimento.

Si sbaglia gravemente. Lo schiavo torna tra le sue mani, e torna con la promessa di un figlio che dovrebbe essere un problema continuo per tutto ciò che lo circonda. Per tutta la fanciullezza di Ismaele, Abramo e Sara dovettero dolorosamente raccogliere i frutti di ciò che avevano seminato. Non facciamo che peggiorare le cose quando ci sforziamo con l'ingiustizia e la durezza di eliminare le conseguenze delle azioni sbagliate. Le difficoltà in cui ci ha condotto il peccato possono essere efficacemente superate solo con sincera contrizione e umiliazione.

Non è tutto in un momento, né con un colpo felice puoi correggere il peccato o l'errore di un momento. Se con i tuoi saggi espedienti hai generato il giovane Ismaele, se ogni giorno qualcosa ti addolora e ti dice: "Questo deriva dalla tua condotta sconsiderata e negligente nel passato", allora vedi che nella tua irritazione c'è una vera penitenza e non una semplice risentimento indignato contro le circostanze o contro altre persone, e vedi che non stai effettivamente continuando la colpa che per prima ha dato origine al tuo attuale dolore e coinvolgimento.

Quando Agar fuggì dalla sua amante, prese naturalmente la strada per il suo vecchio paese. Istintivamente i suoi piedi la portarono alla terra natale. E mentre attraversava il paese deserto dove si incontrano Palestina, Egitto e Arabia, si fermò vicino a una fontana, esausta nel suo volo e intimorita dalla solitudine e dall'immobilità del deserto. Il suo spirito orgoglioso è spezzato e domato, i bei ricordi della sua casa adottiva e tutti i suoi costumi e modi e volti e occupazioni familiari, la sorpassano quando si ferma e il suo cuore reagisce dalla prima eccitazione di uno scopo frettoloso e di un'esecuzione avventata.

Da chi poteva andare in Egitto? C'era qualcuno lì che si sarebbe ricordato della piccola schiava o che si sarebbe preso cura di mostrarle una gentilezza? Non ha agito in modo folle fuggendo dai suoi unici protettori? La desolazione intorno a lei dipinge la sua stessa condizione. Nessun movimento si muove fin dove arriva il suo occhio, nessun uccello vola, nessuna foglia trema, nessuna nuvola fluttua sul sole cocente, nessun suono rompe la quiete mortale; si sente come in una tomba, recisa da ogni vita, dimenticata di tutto.

Il suo spirito si sta spezzando sotto questo senso di desolazione, quando improvvisamente il suo cuore si ferma mentre sente una voce pronunciare il proprio nome "Agar, la serva di Sarai". Così prontamente come ogni altra persona quando Dio parla loro, Agar riconosce Chi è che l'ha seguita in questa vuota solitudine. Nelle sue circostanze, ascoltare la voce di Dio non lasciava spazio alla disobbedienza. La voce di Dio resa udibile dalle circostanze attuali della nostra vita quotidiana acquista una forza e un'autorità che altrimenti non le avremmo mai attribuito.

Probabilmente anche Agar sarebbe tornata nelle tende di Abramo al comando di una voce meno autorevole di questa. Si stava già addolcendo e pentendosi. Ma aveva bisogno di qualcuno che dicesse: "Torna indietro". Spesso puoi rendere più facile per un uomo orgoglioso fare una cosa giusta dandogli una parola tempestiva. Spesso gli uomini si trovano nella posizione di Agar, conoscendo il corso che dovrebbero adottare e tuttavia esitano ad adottarlo finché non è reso loro facile da una parola saggia e amichevole.

Nella promessa di un figlio che fu qui data ad Agar e nella predizione del suo destino, mentre c'era abbastanza per insegnare sia a lei che ad Abramo che non sarebbe stato l'erede della promessa, c'era anche molto per gratificare l'orgoglio di una madre ed essere per Agar una fonte di continua soddisfazione. Il figlio doveva portare un nome che doveva commemorare il ricordo di Dio di lei nella sua desolazione. Ogni volta che lo mormorava sopra il bambino o lo chiamava al bambino o lo pronunciava in un aspro rimprovero al ragazzo refrattario, le veniva ancora ricordato che aveva un aiutante in Dio che l'aveva ascoltata e l'avrebbe ascoltata.

La predizione riguardante il bambino si è avverata in modo sorprendente nei suoi discendenti; le tre caratteristiche per cui si distinguono sono proprio quelle qui menzionate. "Sarà un uomo selvaggio", letteralmente, "un asino selvaggio tra gli uomini", ricordandoci la descrizione di questo animale in Giobbe: "La cui casa ho fatto del deserto e della terra arida la sua dimora. Disprezza la moltitudine della città, né considera il pianto del conducente.

La catena delle montagne è il suo pascolo, ed egli va alla ricerca di ogni cosa verde." Come la zebra che non può essere addomesticata, l'arabo disprezza le comodità della vita civilizzata e aderisce all'abito primitivo, al cibo e al modo di vivere, deliziandosi nella sensazione di libertà, perlustrando i deserti, sufficiente con il suo cavallo e la lancia per ogni emergenza.Anche la sua mano è contro ogni uomo, guardando tutti come suoi nemici naturali o come sua preda naturale; in continua faida di tribù contro tribù e di l'intera corsa contro tutti di sangue diverso e costumi diversi.

Eppure «dimora alla presenza dei suoi fratelli»; sebbene un carattere così bellicoso preannunciasse la sua distruzione e abbia certamente distrutto altre razze, questo ceppo ismaelita continua nelle sue terre con una storia ininterrotta. Nelle parole di uno scrittore autorevole: "Hanno vagato come le sabbie mobili dei loro deserti; ma la loro razza è stata radicata mentre l'individuo vagava. Quella razza non è stata dissipata dalla conquista, né perduta dalla migrazione, né confusa con il sangue. di altri paesi. Hanno continuato a dimorare in presenza di tutti i loro fratelli, una nazione distinta, con indosso le stesse caratteristiche e gli stessi aspetti che la profezia aveva impresso loro per la prima volta".

Ciò che più ha colpito Agar di questa intervista è stata la presenza di Dio con lei in questa remota solitudine. Si è risvegliata alla consapevolezza che il dovere, la speranza, Dio, sono onnipresenti, universali, portati nel petto umano, non confinati in nessun luogo. Si conoscevano le sue speranze, la sua superbia, i suoi dolori, la sua fuga. La possedeva quel sentimento che fu poi espresso dal Salmista: "Tu conosci il mio star giù e il mio alzarsi, tu comprendi i miei pensieri da lontano.

Tu percorri il mio cammino e il mio riposo, e conosci tutte le mie vie. Tu racconti i miei vagabondaggi; metti le mie lacrime nella tua bottiglia; non sono nel tuo libro?" Anche qui, dove credevo di essere sfuggito a ogni occhio, ho seguito e alla fine ho trovato colui che mi vede. Come veramente e anche più percettibilmente che nelle tende di Abramo, Dio è con lei qui nel deserto Eludere il dovere, lasciarsi alle spalle la responsabilità, è impossibile.

In ogni luogo siamo figli di Dio, obbligati ad accettare le responsabilità della nostra natura. In ogni luogo Dio è con noi, non solo per indicare il nostro dovere, ma per darci la sensazione che nell'aderire al dovere noi aderiamo a Lui, e che è perché ci stima che ci impone il dovere. Con Lui non c'è rispetto delle persone. il servo è ai suoi occhi una personalità vivida come la padrona, e Dio non appare alla padrona prepotente, ma al servo prepotente.

Felici coloro che quando Dio li ha così incontrati e rimandati indietro sui propri passi, un lungo e faticoso ritorno, sono stati ancora così pieni di un senso dell'amore di Dio nel prendersi cura di loro attraverso tutti i loro errori, che obbediscono e ritornano. Tutt'intorno al suo popolo si accampa Dio, tutt'intorno al suo gregge il fedele Pastore veglia e riconduce all'ovile ogni viandante. Dio si rivela non solo a coloro che Lo cercano consapevolmente, ma spesso anche a noi.

punto più lontano del nostro peregrinare, al nostro estremo, quando un altro giorno di viaggio ci sbarcherà in una regione da cui non c'è ritorno. Quando i nostri rimpianti per il passato diventano intollerabilmente commoventi e amari; quando vediamo uno spreco di anni dietro di noi arido come la sabbia del deserto, senza nulla fatto se non ciò che dovrebbe ma non può essere annullato; quando il cuore è stupefatto dal senso della sua follia e della perdita irrimediabile che ha subito, o quando guardiamo al futuro e siamo persuasi che poco può crescere in esso da un simile passato, quando vediamo che tutto ciò che avrebbe ci ha preparato perché è stato messo da parte con leggerezza o speso incautamente per nulla, quando i nostri cuori ci abbandonano, questo è Dio che ci assilla dietro e davanti. E possa Egli concederci la forza per pregare: "Mostrami le tue vie, o Signore, insegnami i tuoi sentieri. Guidami nella tua verità e insegnami: poiché tu sei il Dio della mia salvezza; in te aspetto tutto il giorno».

Il tranquillo bagliore di speranza con cui Agar tornò all'accampamento di Abramo dovrebbe possedere lo spirito di ognuno di noi. Le prospettive di Hagar non erano sotto tutti gli aspetti invitanti. Sapeva che tipo di trattamento avrebbe probabilmente ricevuto dalle mani di Sarah. Doveva essere ancora una schiava. Ma Dio l'aveva persuasa delle Sue cure e le aveva dato una speranza abbastanza grande da riempirle il cuore. Quella speranza doveva essere soddisfatta da un ritorno alla casa da cui era fuggita, da un'esperienza umiliante e dolorosa.

Non c'è persona per la quale Dio non abbia un simile incoraggiamento. Spesso le persone dimenticano che Dio è nella loro vita e realizza i Suoi propositi. Fuggono da ciò che è doloroso; perdono l'orientamento nella vita e non sanno da che parte girare; non credono che Dio li aiuti. Eppure Dio è con loro; proprio per queste circostanze che li riducono alla desolazione e alla disperazione li conduce a sperare in lui.

Ognuno di noi ha un posto nel Suo proposito; e quel luogo lo troveremo non fuggendo da ciò che è angosciante, ma sottomettendoci allegramente a ciò che Egli nomina. Lo scopo di Dio è reale, e la vita è reale, intesa a realizzare non il nostro piacere passeggero presente, ma un bene duraturo in conformità con lo scopo di Dio. Assicurati che quando sei costretto a svolgere doveri che sembrano quelli di uno schiavo, ti viene ordinato da Dio, i cui scopi sono degni di se stesso e i cui scopi includono te e tutto ciò che ti riguarda.

Ci sono, credo, poche verità più animanti di quella che ci viene insegnata qui, che Dio ha uno scopo con ciascuno di noi; che per quanto insignificanti sembriamo, per quanto senza amici, per quanto poco usati, per quanto estromessi persino dal nostro posto naturale nelle famiglie di questo mondo, Dio ha un posto per noi; che comunque perdiamo la nostra strada nella vita non siamo perduti dal Suo occhio; che anche quando non pensiamo di sceglierlo Egli nel suo amore divino e totalizzante ci sceglie, e ci getta legami ai quali non possiamo sottrarci.

Di Agar molti pensavano con compiacenza che non fosse una gran cosa se si fosse persa, e alcuni potevano considerarsi giusti perché dicevano che meritava qualunque disavventura potesse capitarle. Ma non così Dio. Di alcuni di noi, può essere, altri potrebbero pensare che non sarebbe stato lasciato un grande vuoto dalla nostra perdita; ma la compassione, la cura e il proposito di Dio comprendono i meno degni. Gli stessi capelli della tua testa sono tutti numerati da Lui. Niente è così banale e insignificante da sfuggire alla Sua attenzione, niente di così intrattabile da non poterlo usare a fin di bene. Abbi fiducia in Lui, obbediscigli e la tua vita sarà ancora utile e felice.