Giovanni 15:1-12

Giovanni 15:1

XII. LA VITE E I RAMI.

"Alzati, andiamocene di qui. Io sono la vera vite, e il Padre mio è il vignaiolo. Ogni tralcio in me che non porta frutto, lo toglie; e ogni tralcio che porta frutto, lo monda, affinché possa portare più frutto. Già siete puri a motivo della parola che vi ho detto. Rimanete in me e io in voi. Come il tralcio non può da sé produrre frutto, se non rimane nella vite, così nemmeno voi, se non dimora in Me.

Io sono la vite, voi siete i tralci: colui che dimora in me ed io in lui porta molto frutto: poiché senza di me non potete far nulla. Se uno non dimora in me, viene gettato via come un tralcio e si secca; e li raccolgono, e li gettano nel fuoco, e sono bruciati. Se dimorate in me e le mie parole dimorano in voi, chiedete ciò che volete e vi sarà fatto. In questo è glorificato il Padre mio, che portiate molto frutto; e così sarete miei discepoli.

Come il Padre ha amato me, anch'io ho amato voi; dimorate nel mio amore. Se osserverete i Miei comandamenti, dimorerete nel Mio amore; proprio come ho osservato i comandamenti di mio Padre e dimoro nel suo amore. Queste cose ti ho detto, affinché la mia gioia sia in te e la tua gioia sia adempiuta. Questo è il mio comandamento, che vi amiate gli uni gli altri, come io vi ho amato." - Giovanni 14:31 , Giovanni 15:1 .

Come un amico che non riesce a staccarsi e ha molte altre ultime parole dopo averci salutato, Gesù continua a parlare ai discepoli mentre scelgono e indossano i sandali e si cingono per affrontare l'aria gelida della notte. All'apparenza doveva dire tutto quello che voleva dire. Aveva infatti chiuso la conversazione con le parole malinconiche: "D'ora in poi non parlerò molto con te.

"Aveva dato il segnale di interrompere la festa e di uscire di casa, alzandosi da tavola e chiamando gli altri a fare lo stesso. Ma quando vide la loro riluttanza a muoversi e l'espressione allarmata e sconcertata che aleggiava sui loro volti, Non poteva fare a meno di rinnovare i Suoi sforzi per scacciare i loro presentimenti e impartire loro un coraggio intelligente per affrontare la separazione da Lui. Tutto ciò che aveva detto sulla Sua presenza spirituale con loro era fallito: non potevano ancora capirlo.

Erano posseduti dal terrore di perdere Colui il cui futuro era il loro futuro, e con il successo dei cui piani tutte le loro speranze erano legate. La prospettiva di perderlo era troppo spaventosa; e sebbene avesse assicurato loro che sarebbe stato ancora con loro, c'era un'apparenza di mistero e irrealtà in quella presenza che impediva loro di fidarsi di essa. Sapevano che non avrebbero potuto fare nulla se Egli li avesse lasciati: il loro lavoro era finito, le loro speranze rovinate.

Quando Gesù, dunque, si alza e tutti si stringono intorno a lui con affetto, e mentre riconosce ancora una volta quanto è per questi uomini, gli viene in mente un'allegoria che può aiutare i discepoli a comprendere meglio il legame che hanno con Lui, e come è ancora da mantenere. Si è supposto che questa allegoria gli sia stata suggerita da qualche rampicante che girava intorno alla porta o da qualche altro oggetto visibile, ma tale suggerimento esteriore è inutile.

Riconoscendo le loro paure, difficoltà e dipendenza da Lui mentre pendevano da Lui per l'ultima volta, cosa c'è di più naturale che incontrare la loro dipendenza e rimuovere le loro paure di una vera separazione dicendo: "Io sono la vite, voi i tralci"? Che cosa più naturale, quando volle esporre loro vividamente l'importanza dell'opera che stava lasciando loro in eredità, e stimolarli fedelmente a portare avanti ciò che aveva iniziato, che dire: "Io sono la vite, voi il frutto- ramificati: dimorate in me e io in voi"?

Senza dubbio l'introduzione da parte di nostro Signore della parola "vero" o "reale" - "Io sono la vera Vite" - implica un confronto con altre viti, ma non necessariamente con qualche vite allora visibile all'esterno. È molto più probabile che quando vide la dipendenza dei suoi discepoli da Lui, vide un nuovo significato nell'idea antica e familiare che Israele fosse la vite piantata da Dio. Vide che in se stesso[17] e nei suoi discepoli si realizzava in realtà tutto ciò che era stato suggerito da questa figura.

L'intenzione di Dio nel creare l'uomo si è realizzata. Era assicurato dalla vita di Cristo e dall'attaccamento degli uomini a Lui che lo scopo di Dio nella creazione avrebbe portato frutto. Ciò che soddisfaceva ampiamente Dio era ora in atto nella persona e nell'attrattiva di Cristo. Cogliendo la figura della vite come espressione piena di ciò, Cristo la fissa per sempre nella mente dei suoi discepoli come il simbolo della sua connessione con loro, e con pochi tratti decisi mette in risalto le caratteristiche principali di questa connessione.

I. La prima idea, dunque, che nostro Signore ha voluto presentare per mezzo di questa allegoria è che Lui ei suoi discepoli insieme formano un tutto, né sono completi senza l'altro. La vite non può dare frutti se non ha tralci; i tralci non possono vivere separati dalla vite. Senza i rami lo stelo è un palo infruttuoso; senza lo stelo i rami appassiscono e muoiono. Stelo e rami insieme costituiscono un albero da frutto. Io, da parte mia, dice Cristo, sono la vite; voi siete i rami, né perfetti senza l'altro, i due insieme formano un albero completo, essenziali l'uno all'altro come stelo e rami.

Il significato sotteso alla figura è evidente, e nessun pensiero più gradito o animatore avrebbe potuto raggiungere il cuore dei discepoli mentre avvertivano il primo fremito di separazione dal loro Signore. Cristo, nella sua persona visibile e con le sue stesse mani e parole, non doveva più estendere il suo regno sulla terra. Doveva continuare ad adempiere il proposito di Dio tra gli uomini, non più però nella Sua persona, ma attraverso i Suoi discepoli.

Ora dovevano essere i suoi rami, il mezzo attraverso il quale poteva esprimere tutta la vita che era in lui, il suo amore per l'uomo, il suo proposito di sollevare e salvare il mondo. Non con le sue stesse labbra doveva più parlare agli uomini della santità e di Dio, non con le sue stesse mani doveva dispensare benedizioni ai bisognosi della terra, ma i suoi discepoli dovevano ora essere gli interpreti simpatici della sua bontà e del canali non ostruiti attraverso i quali possa ancora riversare sugli uomini tutto il suo proposito d'amore.

Come Dio Padre è Spirito e ha bisogno delle mani dell'uomo per compiere per Lui vere opere di misericordia, così come non fa Egli stesso, nella sua propria personalità separata, il letto dei poveri malati, ma lo fa solo per intervento della carità umana, così Cristo non può pronunciare alcuna parola udibile all'orecchio del peccatore, né compiere il lavoro effettivo richiesto per l'aiuto e il progresso degli uomini. Questo lo lascia ai suoi discepoli, la sua parte sta nel dare loro amore e perseveranza per questo, per fornire loro tutto ciò di cui hanno bisogno come suoi rami.

Questa, dunque, è l'ultima parola di incoraggiamento e di vivificazione che nostro Signore parte con questi uomini e con noi: vi lascio fare tutto per Me; Ti affido questo compito gravissimo di realizzare nel mondo tutto ciò per cui ho preparato con la mia vita e la mia morte. Questo grande fine, per il quale ho ritenuto opportuno lasciare la gloria che avevo presso il Padre, e per il quale ho speso tutto, lo lascio nelle vostre mani. È in questo mondo degli uomini che si trovano tutti i risultati dell'Incarnazione, ed è su di te l'onere di applicare a questo mondo il lavoro che ho fatto.

Tu vivi per Me. Ma d'altra parte io vivo per te. "Perché io vivo, anche voi vivrete". Non ti lascio davvero. Se dico: "Rimani in me", nondimeno dico: "e io in te". È in te che spendo tutta l'energia divina di cui hai assistito nella mia vita. È attraverso di te che vivo. Io sono la Vite, il Gambo vivificante, che ti sostiene e vivifica. Voi siete i rami, che realizzano ciò che intendo, che portano il frutto per il quale sono stato piantato nel mondo da Mio Padre, il Marito.

II. La seconda idea è che questa unità dell'albero è formata dall'unità della vita . È un'unità prodotta non da giustapposizione meccanica, ma da una relazione organica. "Come il tralcio non può da sé portare frutto, ma deve dimorare nella vite, così neppure voi potete se non dimorare in Me". Un gomitolo di spago o un sacchetto di pallini non possono essere definiti un tutto. Se tagli un metro di spago, la parte tagliata ha tutte le qualità e le proprietà del resto, ed è forse più utile a parte il resto che in connessione con esso.

Una manciata di pallini è più utile per molti scopi di un sacco, e la quantità che estrai dal sacco conserva tutte le proprietà che aveva quando era nel sacco; perché non c'è vita comune nello spago o nel pallino, facendo tutte le particelle un tutt'uno. Ma prendi tutto ciò che è una vera unità o tutto, il tuo corpo, per esempio. Diversi risultati seguono qui dalla separazione. Il tuo occhio è inutile tolto dal suo posto nel corpo.

Puoi prestare a un amico il tuo coltello o la tua borsa, e potrebbe essere più utile nelle sue mani che nelle tue; ma non puoi prestargli le tue braccia o le tue orecchie. A parte te stesso, le membra del tuo corpo sono inutili, perché qui c'è una vita comune che forma un tutto organico.

È così nella relazione di Cristo e dei suoi seguaci. Lui e loro insieme formano un tutto, perché una vita comune li unisce. " Come il tralcio non può da sé portare frutto, così nemmeno voi." Perché il tralcio non può portare frutto se non dimorare nella vite? Perché è un'unità vitale che fa dell'albero uno. E che cos'è un'unità vitale tra le persone? Non può essere nient'altro che un'unità spirituale, un'unità non di tipo corporeo, ma interiore e dello spirito.

In altre parole, è un'unità di intenti e di risorse per raggiungere tale scopo . Il ramo è uno con l'albero perché dall'albero trae la sua vita e porta il frutto proprio dell'albero. Siamo uno con Cristo quando adottiamo il Suo scopo nel mondo come il vero scopo di governo della nostra vita, e quando rinnoviamo la nostra forza per l'adempimento di tale scopo mediante la comunione con il Suo amore per l'umanità e il Suo scopo eterno di benedire gli uomini.

Dobbiamo accontentarci, allora, di essere rami. Dobbiamo accontentarci di non rimanere isolati e crescere da una radice privata nostra. Dobbiamo rinunciare completamente all'egoismo. L'egoismo di successo è assolutamente impossibile. Maggiore è l'apparente successo dell'egoismo, più gigantesco apparirà un giorno il fallimento. Un braccio reciso dal corpo, un ramo reciso dall'albero, è il vero simbolo dell'uomo egoista.

Sarà lasciato indietro mentre procede il vero progresso dell'umanità, senza alcuna parte nella gioia comune, arenato e morente in un freddo isolamento. Dobbiamo imparare che la nostra vera vita può essere vissuta solo quando riconosciamo di essere parti di un grande tutto, che siamo qui non per perseguire alcun nostro interesse privato e conquistarci un bene privato, ma per trasmettere il bene che altri condividono e la causa che è comune.

Come si forma questa unità non ha ricevuto alcuna spiegazione in questa occasione. Il modo in cui gli uomini diventano tralci della vera Vite non è stato toccato nell'allegoria. I discepoli erano già rami e non era necessaria alcuna spiegazione. Può, tuttavia, essere legittimo cogliere un accenno dall'allegoria stessa circa la formazione del legame vivo tra Cristo e il suo popolo. Per quanto ignoranti possiamo essere della propagazione degli alberi da frutto e dei processi di innesto, possiamo in ogni caso comprendere che nessun semplice legare un ramo ad un albero, corteccia su corteccia, avrebbe alcun effetto tranne l'appassimento del ramo.

Il ramo, per essere fecondo, deve formare una parte solida dell'albero, deve essere innestato in modo da diventare di una struttura e vita con il fusto. Deve essere tagliato, in modo da metterne a nudo tutta la struttura interna, e da lasciare aperti tutti i vasi che portano la linfa; e un'analoga incisione deve essere fatta nel ceppo su cui il ramo deve essere innestato, in modo che i vasi della linfa tagliati del ramo possano essere in contatto con i vasi della linfa tagliati del ceppo.

Tale deve essere il nostro innesto in Cristo. Deve essere un mettere a nudo la nostra natura più intima con la Sua natura più intima, in modo che si possa formare una connessione vitale tra questi due. Ciò che ci aspettiamo di ricevere essendo connessi a Cristo è lo stesso Spirito che lo ha reso ciò che era. Ci aspettiamo di ricevere nella fonte della condotta in noi tutto ciò che era la fonte della condotta in Lui. Desideriamo essere in tale connessione con Lui che i Suoi principi, sentimenti e obiettivi diventino i nostri.

Da parte sua Cristo ha messo a nudo i suoi sentimenti e il suo spirito più profondi. Nella sua vita e nella sua morte si sottopose a quell'operazione più severa che sembrava una sua mutilazione, ma che in realtà era la preparazione necessaria per ricevere i rami fruttiferi. Non nascose le vere sorgenti della sua vita sotto una scorza dura e ruvida; ma sottomettendosi al coltello del contadino, ci ha permesso attraverso le sue ferite di vedere i veri motivi e lo spirito vitale della sua natura: verità, giustizia, santità, fedeltà, amore.

Qualunque cosa in questa vita abbia colpito il nostro Signore nel vivo, qualunque cosa abbia testato più a fondo la vera sorgente della sua condotta, solo più chiaramente ha mostrato che il più profondo e più forte in lui giaceva il santo amore. E non aveva timore di dire agli uomini il suo amore per loro: nella morte pubblica morì lo dichiarò a gran voce, aprendo la sua natura allo sguardo di tutti. E a questo cuore aperto Egli rifiutò di non riceverne; quanti gliene diede il Padre furono i benvenuti; Non aveva nessuna di quell'avversione che sentiamo di ammettere tutti quanti in stretti rapporti con noi.

Subito dona il suo cuore e non trattiene nulla per sé; Ci invita alla connessione più stretta possibile con Lui, con l'intenzione che dovremmo crescere verso di Lui ed essere amati per sempre da Lui. Qualunque legame reale, duraturo e influente possa essere stabilito tra due persone, questo Egli desidera averlo con noi. Se è possibile che due persone crescano così insieme che la separazione nello spirito è per sempre impossibile, è proprio questo che Cristo cerca.

Ma quando passiamo al taglio del ramo, vediamo riluttanza e esitazione e tanto da ricordarci che, nell'innesto di cui ora parliamo, il Marito deve fare i conti non con rami passivi che non possono ritirarsi dal suo coltello, ma con esseri umani liberi e sensibili. La mano del Padre è su di noi per separarci dal vecchio ceppo e darci un posto in Cristo, ma sentiamo difficile essere recisi dalla radice da cui siamo cresciuti e a cui ora siamo così saldamente attaccati.

Ci rifiutiamo di vedere che il vecchio albero è condannato alla mannaia, o dopo che siamo stati inseriti in Cristo ci allentamo ancora e ancora, così che mattina dopo mattina, mentre il Padre visita il suo albero, ci trova penzolanti inutili con segni di appassimento già su di noi. Ma alla fine prevale l'abilità paziente del vignaiolo. Ci sottomettiamo a quelle incisive operazioni della provvidenza di Dio o della sua parola più dolce ma efficace che finalmente ci separano da ciò a cui un tempo ci aggrappavamo. Siamo spinti a mettere a nudo il nostro cuore a Cristo ea cercare l'unione più profonda, più vera e più influente.

E anche dopo che l'innesto è stato realizzato, è ancora necessaria la cura dell'agricoltore che il tralcio possa "rimanere nella vite" e che possa "portare più frutto". Ci sono due rischi: il ramo potrebbe allentarsi o potrebbe andare a legno e foglie. Quando si effettua un innesto, si fa attenzione a garantire la sua partecipazione permanente alla vita dell'albero. L'innesto non è solo legato all'albero, ma il punto di congiunzione è rivestito di argilla o pece o cera, in modo da escludere aria, acqua o qualsiasi influenza di disturbo.

Un analogo trattamento spirituale è certamente necessario perché l'attaccamento dell'anima a Cristo diventi solido, fermo, permanente. Se l'anima e Cristo devono essere veramente una cosa sola, nulla deve poter alterare l'attaccamento. Deve essere al riparo da tutto ciò che potrebbe urtarlo rudemente e spostare il discepolo dall'atteggiamento che ha assunto nei confronti di Cristo. Quando l'innesto e il ceppo sono cresciuti insieme in uno, il punto di attacco resisterà a qualsiasi urto; ma, mentre l'attaccamento è recente, è necessaria cura che la congiuntura sia ermeticamente isolata dalle influenze avverse.

Occorre anche la cura dell'agricoltore che dopo che il ramo è stato innestato possa portare sempre più frutto. La stazionarietà non deve essere tollerata. Quanto all'infruttuosità, è fuori discussione. Si cerca più frutti ogni stagione e si provvede alle potature vigorose dell'agricoltore. Il ramo non è lasciato alla natura. Non è permesso correre in ogni direzione, sprecare la sua vita nel raggiungere le dimensioni.

Dove sembra fare grandioso e promettente successo, il coltello del vignaiolo abbatte spietatamente la fioritura, e la bella apparenza giace a terra avvizzita. Ma l'annata giustifica l'agricoltore.

III. Questo ci porta alla terza idea dell'allegoria: il risultato a cui si mira nella nostra connessione con Cristo è fruttifero. L'allegoria invita a pensare a Dio come impegnato nella cura e nella cultura degli uomini con l'interesse vigile e affettuoso con cui il vignaiolo cura le sue piante in ogni fase della crescita e in ogni stagione dell'anno, e anche quando non c'è niente da fare li guarda con ammirazione e trova ancora qualche piccola attenzione che può prestare loro; ma tutto nella speranza del frutto.

Tutto questo interesse crolla subito, tutta questa cura diventa una sciocca perdita di tempo e di materiale, e riflette discredito e scherno sul vignaiolo, se non c'è frutto. Dio ha preparato per noi in questa vita un terreno di cui nulla può essere migliore per la produzione del frutto che desidera che diamo; Ha reso possibile a ogni uomo di servire uno scopo buono; Egli fa la sua parte non con riluttanza, ma, se così si può dire, come suo principale interesse; ma tutto in attesa di frutti.

Non trascorriamo giorni di lavoro e notti di pensieri ansiosi, non disponiamo tutto ciò che abbiamo a disposizione su ciò che è di non fare nulla e non dare soddisfazione a noi stessi oa nessun altro; e nemmeno Dio. Non ha fatto questo mondo pieno di uomini per mancanza di qualcosa di meglio da fare, come un semplice passatempo. Egli ha fatto sì che la terra producesse il suo frutto, affinché ciascuno di noi portasse frutto.

Solo la frutta può giustificare la spesa che grava su questo mondo. La saggezza, la pazienza, l'amore che hanno guidato tutte le cose attraverso le ere lente saranno giustificate nel prodotto. E che cosa sia questo prodotto lo sappiamo già: è il raggiungimento della perfezione morale da parte degli esseri creati. A questo porta tutto ciò che è stato fatto e fatto in passato. "L'intera creazione geme e travaglia", per cosa? "Per la manifestazione dei figli di Dio". Le vite e gli atti degli uomini buoni sono il compenso adeguato per tutte le spese passate, il frutto soddisfacente.

La produzione di questo frutto divenne una certezza quando Cristo fu piantato nel mondo come nuovo stelo morale. È stato mandato nel mondo non per fare una magnifica dimostrazione esteriore del potere divino, per portarci su qualche altro pianeta, o per alterare le condizioni di vita qui. Dio avrebbe potuto allontanarsi dal Suo scopo di riempire questa terra di uomini santi, e avrebbe potuto usarla per qualche esibizione più facile che per il momento sarebbe potuta sembrare più sorprendente.

Non lo fece. Era l'obbedienza umana, il frutto della genuina giustizia umana, dell'amore e della bontà degli uomini e delle donne, che Egli era deciso a raccogliere dalla terra. Era deciso a educare gli uomini a un tale grado di bontà che in un mondo fatto per tentare non si sarebbe trovato nulla di così seducente, nulla di così terrificante da far deviare gli uomini dalla retta via. Doveva produrre una razza di uomini che, mentre erano ancora nel corpo, spinti dagli appetiti, assaliti dalle passioni e dalle brame, con minaccia di morte e invitante alla vita, avrebbero preferito ogni sofferenza piuttosto che sussultare dal dovere, dovrebbero dimostrarsi effettivamente superiori ad ogni assalto che si può fare alla virtù, dovrebbe dimostrare che lo spirito è più grande della materia.

E Dio stabilì Cristo nel mondo per essere il tipo vivente della perfezione umana, per attirare gli uomini con il loro amore per Lui al Suo tipo di vita, e per fornire loro tutto l'aiuto necessario per diventare come Lui - che come Cristo aveva mantenuto il I comandamenti del Padre, i suoi discepoli devono osservare i suoi comandamenti, affinché si stabilisca così una comprensione comune, un'identità di interesse e di vita morale, tra Dio e l'uomo.

Forse non è troppo pressante sulla figura notare che il frutto differisce dal legno sotto questo aspetto, che entra e nutre la vita dell'uomo. Senza dubbio in questa allegoria fruttifera indica principalmente e principalmente che il proposito di Dio nel creare l'uomo è soddisfatto. L'albero che Egli ha piantato non è sterile, ma fecondo. Ma certamente una grande distinzione tra l'uomo egoista e l'altruista, tra l'uomo che ha ambizioni private e l'uomo che lavora per il bene pubblico, sta in questo: che l'uomo egoista cerca di erigere un monumento di qualche tipo per se stesso, mentre l'uomo altruista si spende in fatiche che non sono cospicue, ma aiutano la vita dei suoi simili.

Un intaglio di quercia o una struttura di legno duro durerà mille anni e conserverà nella memoria l'abilità del progettista: la frutta si mangia e scompare, ma passa nella vita umana, e diventa parte del ruscello che scorre per sempre. L'uomo ambizioso desidera eseguire un'opera monumentale, e non si preoccupa molto se sarà per il bene degli uomini o no; una grande guerra servirà al suo turno, un grande libro, qualsiasi cosa cospicuo.

Ma chi si accontenta di essere un tralcio della Vera Vite non cercherà l'ammirazione degli uomini, ma si sforzerà di introdurre una sana vita spirituale in coloro che può raggiungere, anche se per farlo deve rimanere oscuro e deve vedere le sue fatiche assorbite senza preavviso o riconoscimento.

L'insegnamento di questa allegoria, dunque, si accorda con i fatti della vita come li conosciamo? È una verità, e una verità su cui dobbiamo agire, che senza Cristo non possiamo fare nulla? In che senso e fino a che punto ci è veramente necessaria l'associazione con Cristo?

Qualcosa può naturalmente essere fatto della vita separata da Cristo. Un uomo può godere molto e un uomo può fare molto bene senza Cristo. Potrebbe essere un inventore, che rende la vita umana più facile o più sicura o più piena di interesse. Può essere un letterato, che con i suoi scritti illumina, esilarante ed eleva l'umanità. Può, con totale ignoranza o totale disprezzo di Cristo, lavorare per il suo paese o per la sua classe o per la sua causa.

Ma i migliori usi e fini della vita umana non possono essere raggiunti senza Cristo. Solo in Lui la riunione dell'uomo con Dio sembra realizzabile, e solo in Lui Dio e lo scopo e l'opera di Dio nel mondo diventano intelligibili. Egli è tanto necessario per la vita spirituale degli uomini quanto il sole lo è per questa vita fisica. Possiamo effettuare qualcosa a lume di candela; possiamo essere piuttosto orgogliosi della luce elettrica e pensare che stiamo andando molto lontano verso l'indipendenza; ma quale uomo nei suoi sensi sarà tradito da questi conseguimenti nel pensare che possiamo fare a meno del sole? Cristo detiene la chiave di tutto ciò che è più permanente nello sforzo umano, di tutto ciò che è più profondo e migliore nel carattere umano.

Solo in Lui possiamo prendere il nostro posto come partner di Dio in ciò che Egli sta realmente facendo con questo mondo. E solo da Lui possiamo trarre coraggio, speranza, amore per proseguire quest'opera. In Lui Dio si rivela, e in Lui la pienezza di Dio si trova da noi. Egli è infatti l'unica radice morale a parte la quale non portiamo e non possiamo portare il frutto che Dio desidera.

Se, quindi, non stiamo portando frutto, è perché c'è un difetto nella nostra connessione con Cristo; se siamo consapevoli che i risultati della nostra vita e della nostra attività non sono i risultati che Egli progetta, e non sono in alcun modo riconducibili a Lui, è perché c'è qualcosa nella nostra adesione a Lui che è allentata e ha bisogno di essere rettificata. Cristo ci chiama a sé e ci rende partecipi della sua opera; e chi ascolta questa chiamata e conta quanto basta per essere tralcio di questa vite e fare la sua volontà è sorretto dallo Spirito di Cristo, è addolcito dalla sua mitezza e amore, è purificato dalla sua santa e intrepida rettitudine, è trasformato dalla dominante volontà di questa Persona che ha ricevuto nel più profondo della sua anima, e quindi produce, in qualunque posto della vita occupi, lo stesso tipo di frutto che produrrebbe Cristo stesso;

«Se dunque la volontà di Cristo non si compie per mezzo nostro, se c'è del bene che ci spetta di fare, ma che resta disfatto, allora il punto di congiunzione con Cristo è il punto su cui bisogna soffermarsi. non una qualche inesplicabile piaga che ci rende inutili, non è che abbiamo preso il pezzo sbagliato del muro, una situazione in cui Cristo stesso non poteva portare alcun frutto prezioso.Il marito conosceva il suo significato quando ci ha addestrato lungo quella linea ristretta e ci ha inchiodati, ha scelto il posto per noi, conoscendo la qualità del frutto che desidera che diamo.Il motivo della nostra infruttuosità è quello semplice, che non siamo abbastanza attaccati a Cristo.

Com'è, allora, con noi stessi? Esaminando i risultati della nostra vita, qualcuno sarebbe spinto a esclamare: "Questi sono alberi di giustizia, la piantagione del Signore affinché sia ​​glorificato"? Perché questo esame è fatto, e non fatto da chi capita di passare, e che, essendo un novizio in orticoltura, potrebbe essere ingannato da uno spettacolo di foglie o frutti poveri, o il cui esame potrebbe finire con lo stupore della pigrizia o della cattiva gestione del proprietario che ha permesso a tali alberi di ingombrare il suo terreno; ma l'esame è fatto da Colui che è venuto con l'esplicito scopo di raccogliere frutti, che sa esattamente quanto è stato speso per noi e che cosa si sarebbe potuto fare delle nostre opportunità, che ha nella sua mente un'idea precisa del frutto che dovrebbe essere trovato e che può dire con uno sguardo se tale frutto esiste effettivamente o no.

A questo infallibile Giudice dei prodotti che cosa abbiamo da offrire? Da tutto il nostro impegno in molte faccende, da tutto il nostro pensiero, che cosa è risultato che possiamo offrire come ricompensa soddisfacente per tutto ciò che è stato speso per noi? Sono atti di servizio proficuo come farebbero uomini di natura grande e amorevole che Dio cerca da noi. E riconosce immancabilmente cos'è l'amore e ciò che solo lo sembra. Rileva infallibilmente il punto corrosivo dell'egoismo che fa marcire l'intero grappolo dall'apparenza bella. Egli è inconcepibile davanti a noi e prende le nostre vite proprio per quello che valgono.

A noi interessa fare tali indagini, poiché i rami infruttuosi non possono essere tollerati. Lo scopo dell'albero è il frutto. Se dunque volessimo sfuggire ad ogni sospetto del nostro stato e ad ogni rimprovero di infruttuosità, non dobbiamo tanto trovare nuove regole di condotta, quanto sforzarci di rinnovare la nostra presa su Cristo ed entrare con intelligenza nei Suoi scopi. "Rimani in Lui". Questo è il segreto della fecondità.

Tutto ciò di cui ha bisogno il tralcio è nella Vite; non ha bisogno di andare oltre la Vite per niente. Quando sentiamo la vita di Cristo svanire dalla nostra anima, quando vediamo la nostra foglia appassire, quando ci sentiamo senza linfa, senza cuore per il dovere cristiano, riluttanti a lavorare per gli altri, a prendere qualsiasi cosa a che fare con il sollievo della miseria e la repressione del vizio , c'è un rimedio a questo stato, ed è rinnovare la nostra comunione con Cristo, permettere ancora una volta alla mente di concepire chiaramente la dignità dei suoi scopi, cedere il cuore ancora una volta all'influenza vivificante del suo amore, volta le vanità e le futilità con cui gli uomini si sforzano di far sembrare la vita importante alla realtà e al valore sostanziale della vita di Cristo.

Rimanere in Cristo è attenersi alla nostra adozione della Sua visione del vero scopo della vita umana dopo averla messa alla prova con l'esperienza reale; è attenersi alla nostra fiducia in Lui come vero Signore degli uomini, e come capace di fornirci tutto ciò di cui abbiamo bisogno per osservare i Suoi comandamenti. E così dimorando in Cristo siamo sostenuti da Lui; poiché Egli dimora in noi, impartisce a noi, i Suoi rami ora sulla terra, la forza necessaria per realizzare i Suoi scopi.

NOTE:

[17] Che la vite fosse un simbolo riconosciuto del Messia è dimostrato da Delitzsch nell'Expositor , 3a serie, vol. iii., pp. 68, 69. Si veda anche il suo Iris , pp. 180-190, E. Tr.