Giudici 13:1-18

L'ANGELO IN CAMPO

Giudici 13:1

Nella nostra ignoranza non nella nostra conoscenza, nella nostra cecità non nella nostra luce, chiamiamo la natura secolare e pensiamo al corso ordinario degli eventi come una serie di operazioni fredde, governate dalla legge e dalla forza, che non hanno nulla a che fare con lo scopo e l'amore divini . Spesso lo pensiamo e soffriamo perché non capiamo. È un pietoso errore. Il naturale non potrebbe esistere, non potrebbe esserci né sostanza né ordine senza la sovranatura che è insieme legge e grazia.

La vitalità, il movimento non sono un'efflorescenza che annuncia il decadimento come per l'ateo; non sono l'attività di uno spirito malvagio, come a volte la fede confusa e falsamente istruita. Sono l'azione esteriore e visibile di Dio, l'orlo della veste a cui ci aggrappiamo e lo sentiamo. Nel visto e nel temporale c'è una presenza costante che mantiene l'ordine, dà scopo e fine. Se fosse altrimenti l'uomo non potrebbe vivere un'ora; anche nell'egoismo e nella viltà è una creatura di due mondi che tuttavia sono uno, tanto sono intrecciati.

In ogni punto naturale e soprannaturale si fondono, il superiore modella lo sviluppo dell'inferiore, realizzando nell'inferiore e attraverso l'inferiore un grande piano spirituale. È questo che dà profondità e peso alla nostra esperienza, comunicando la dignità delle più grandi questioni morali e spirituali alla vita umana più meschina e oscura. Ovunque, sempre, l'uomo tocca Dio anche se non lo conosce.

Nessuna sorpresa, quindi, è eccitata dai modi di parlare e di pensare in cui ci imbattiamo mentre leggiamo la Scrittura. La sorpresa sarebbe non incontrarli. Se trovassimo gli scrittori ispirati che divorziano da Dio dal mondo e pensano alla "natura" come a una camera oscura del peccato e della tortura che riecheggia della Sua maledizione, non ci sarebbe alcun vantaggio nello studiare questo vecchio volume. Allora davvero potremmo allontanarci da esso con scontento e disprezzo, proprio come alcuni lo mettono da parte solo perché è la rivelazione di Dio che dimora con gli uomini sulla terra.

Ma che cosa intendono gli scrittori della fede quando raccontano di messaggeri divini venuti dai contadini al lavoro nei campi, parlando loro di eventi comuni alla razza - la nascita di un bambino, la sconfitta di una tribù rivale - come affari del spirituale ancor più che della regione temporale? Le narrazioni, semplici ma audaci, che affermano la commistione, del proposito e dell'azione divini con la vita umana, ci danno la scienza più profonda, l'unica vera filosofia.

Perché dobbiamo prenderci cura e soffrire l'uno per l'altro? Quali sono il nostro peccato e il nostro dolore? Questi non sono fatti materiali; sono di tutt'altra portata. L'uomo sempre più della polvere, migliore o peggiore dell'argilla. Le vite umane sono collegate tra loro in un ordine grazioso e terribile il cui corso è ora chiaramente segnato, ora oscuramente tracciabile; e se fosse in nostro potere di far rivivere la storia delle epoche passate, di segnare l'operazione della fede e dell'incredulità tra gli uomini, sfociando in virtù e nobiltà da una parte, in vizio e letargo dall'altra, vedremmo quanto vicino il cielo sta alla terra, quanto razionale sia una cosa la profezia, non solo in relazione a masse di uomini ma a vite particolari. È la nostra stupidità, non la nostra saggezza, che parte dalle rivelazioni dell'oltremondo come se confondessero ciò che altrimenti sarebbe chiaro.

In più di un racconto biblico la maternità di una semplice contadina è causa di comunicazioni divine e speranze soprannaturali. È incredibile, incredibile? Che cos'è allora la maternità stessa? Nella venuta e nella cura di esistenze fragili, la strana mescolanza in una grande necessità del lieto e del severo, dell'onorevole e dell'umiliante, con tante possibilità di fallimento nel dovere, di errore e di incomprensione prima che il compito necessario sia finito, la morte aspettando sempre la vita e agonia la gioia: in tutto questo non troviamo una tale manifestazione del proposito superiore che potrebbe essere annunciata da parole e segni? Solo l'ordine di Dio e la sua redenzione possono spiegare questa "natura.

« Proprio nel cammino dei ragionatori atei, e di altri non atei, stanno i fatti della vita umana che sulla loro teoria del naturalismo sono semplicemente sconcertanti, troppo grandi allo stesso tempo per le cause che ammettono e per i fini che prevedono. E se la ragione nega il possibilità di predizione relativa a questi fatti non c'è da meravigliarsi.Senza filosofia o fede la portata della negazione è illimitata.

Dalla bizzarra e semplice narrazione davanti a noi, il razionalista fantasioso si allontana con una sola parola: "mito". La sua critica è di un tipo che, con tutta la sua facilità e libertà, non dà nulla al mondo. Desideriamo sapere perché la mente umana ospita pensieri del genere, perché ha idee di Dio e di un ordine soprannaturale, e come queste funzionino nello sviluppo della razza.

Sono stati utili? Hanno dato forza e grandezza a vite povere e maleducate e così si sono rivelate una grande realtà? Se è così, la parola mito è inammissibile. Pone la menzogna alla fonte del progresso e del bene.

Ecco due contadini ebrei, in un periodo di dominazione filistea più di mille anni prima dell'era cristiana. Della loro condizione sappiamo solo ciò che possono dire poche brevi frasi in una storia interessata principalmente ai fatti di un ordine divino in cui le vite degli uomini hanno un posto e un uso stabiliti. È certo che una conoscenza approfondita di questa famiglia danita, della sua stessa storia e della sua parte nella storia di Israele, non lascerebbe difficoltà alla fede.

La fede nella preordinazione di tutta l'esistenza umana e la presenza costante di Dio con gli uomini e le donne nella loro sopportazione, la loro speranza e il loro anelito sarebbero imposti alla mente più scettica. L'insignificanza dell'occasione segnata da una predizione data in nome di Dio può stupire qualcuno. Ma cosa è insignificante? Ovunque si estendano la predestinazione e l'autorità divina, e cioè in tutto l'universo intero, nulla può essere propriamente definito insignificante.

I segni secondo i quali le cose e le forze materiali sono controllate da Dio toccano le particelle più minute della materia, determinano la forma di una goccia di rugiada come certamente la forma di un mondo. In ogni momento della vita umana, la nascita di un figlio nella capanna più povera come pure dell'erede di un impero, gli stessi principi di eredità, la stessa disposizione delle cose per lasciare spazio a quella vita e determinarne il destino sono alla base l'economia del mondo.

Una vita deve apparire. Non è un'interposizione o un'interpolazione. Nessun evento, nessuna vita è mai spinta in un'epoca senza relazione con il passato; non si forma alcuno scopo nell'ora di una certa profezia. Per Sansone, come per ogni attore distinto o oscuro sulla scena del mondo, le stelle e le stagioni hanno collaborato, e tutto ciò che è stato fatto sotto il sole è servito a fargli posto. Chi lo sa può parlare forte e chiaro.

Chi sa cosa ostacola e cosa è certo di aiutare il compimento di un grande destino può consigliare saggiamente. E così l'angelo di Geova, un messaggero del patto spirituale, non è un semplice veicolo di una predizione che non comprende. Senza esitazione parla alla donna nel campo di ciò che suo figlio dovrà fare. Dalla storia dei rapporti di Dio con Israele, dalle esperienze della tribù e della famiglia e dell'anima individuale fin dall'età primitiva, dalla fede semplice di questi futuri genitori e dall'energia onesta della loro umile vita è pronto ad annunciare loro il loro onore e il loro dovere.

"Tu partorirai un figlio ed egli comincerà a liberare Israele". Il messaggero ha avuto la sua preparazione di pensiero, di indagine profonda, devota e meditativa, prima di divenire idoneo ad annunciare la parola di Dio. Nessun veggente serve l'età a cui è inviato con ciò che non gli costa nulla, e qui come altrove la legge di ogni ministero a Dio e all'uomo deve applicarsi alla preparazione e all'opera del rivelatore.

La personalità del messaggero è stata accuratamente nascosta. "Un uomo di Dio il cui aspetto era come quello di un angelo di Dio molto terribile" - così recita la descrizione patetica e suggestiva; ma l'ora era troppo intensa per la semplice curiosità. La mente onesta non chiede il nome e la posizione sociale di un messaggero, ma solo: dice la verità di Dio? Apre la vita? Ci sono forse pochi, oggi, che sono abbastanza semplici e intelligenti per questo; pochi, quindi, ai quali giungono messaggi divini.

Sono le credenziali di cui siamo preoccupati, e il profeta aspetta inascoltato mentre le persone chiedono la sua famiglia e tribù, il suo college e la sua reputazione. Sono soddisfacenti? Poi ascolteranno. Ma nessun profeta venga da loro senza nome. Tuttavia, per noi, quanto a Manoah ea sua moglie, sono importantissimi il messaggio, la rivelazione, l'annuncio del privilegio e del dovere. Laddove viene svelato quell'ordine divino che giace troppo in profondità per la nostra stessa scoperta, ma una volta rivelato risveglia e accende la nostra natura, il profeta non ha bisogno di attestazioni.

Il bambino che doveva nascere, dono di Dio, incarico divino, era stato promesso a questi genitori. E nel caso di ogni bambino nato nel mondo c'è una predestinazione divina, che sia riconosciuta o meno dai genitori, dà dignità alla sua esistenza fin dall'inizio. Ci sono leggi naturali e leggi spirituali, l'insieme delle energie e dei bisogni e dei doveri che rendono unica la vita, sacra la cura di essa.

È una nuova forza nel mondo, una nuova nave, ancora fragile, lanciata nel mare del tempo. In esso si imbarcano alcune storie della bontà divina, alcuni tesori di forza celeste. Mentre si fa strada attraverso l'oceano alla luce del sole o all'ombra, questa vita sarà osservata dall'occhio divino, sospinta dolcemente dall'aria estiva o sbattuta dalle tempeste di Dio. Il cielo bada ai bambini? "In cielo i loro angeli vedono sempre il volto di mio Padre".

Nel meraviglioso ordinamento della divina provvidenza niente è più calcolato della paternità e della maternità per elevare la vita umana nelle alte sfere dell'esperienza e del sentimento. Al di là di ogni messaggio o rivelazione speciale, assumendo solo una misura ordinaria di sollecitudine e di interesse per lo svolgersi della vita, c'è qui una nuova dignità il cui senso collega il compito di chi lo possiede con l'energia creatrice di Dio.

Ovunque nel mondo possiamo tracciare una comprensione più o meno chiara di questo. La marea della vita si sente salire man mano che il nuovo ufficio, la nuova responsabilità vengono afferrate. La madre è diventata-

"Un legame tra le giornate da lavorare a maglia

Le generazioni ciascuno a ciascuno."

Il padre ha un sacro affidamento, un nuovo e più nobile dovere al quale la sua virilità è interamente impegnata al cospetto di quel grande Dio che è il Padre di tutti gli spiriti, doppiamente e triplicemente votato alla verità, alla purezza e al coraggio. È l'incoronazione della vita; e il bambino, attirando a sé padre e madre, è giustamente oggetto del più vivo interesse e delle più assidue cure.

L'interesse sta molto in questo, che per il padre e la madre prima, poi per il mondo, ci possono essere infinite possibilità di bene nell'esistenza che è iniziata. A parte ogni profezia come quella data riguardo a Sansone, abbiamo veramente quella che può essere chiamata una speciale promessa di Dio nell'energia nascente della vita di ogni bambino. Dalla culla sicuramente, se mai, la speranza sacra e celeste può essere assecondata.

Con quali sguardi sinceri i giovani occhi guarderanno a poco a poco di faccia a faccia. Con quale amore nuovo e vivo batterà il cuore del bambino. Allargando la sua presa di anno in anno, la mente si impossesserà del dovere e la volontà si rivolgerà ai compiti dell'esistenza. Questo bambino sarà un'eroina di casa, un aiutante della società, un soldato della verità, un servo di Dio. La madre fa sogni lunghi mentre si china sulla culla? Il padre, davvero uno tra milioni, ma con la sua speciale distinzione e vocazione, immagina per il bambino un futuro migliore del suo? È bene. Per le leggi e gli istinti più elevati della nostra umanità è giusto e buono. Qui uomini e donne, i più rudi e i meno educati, vivono nel mondo immateriale dell'amore, della fede, del dovere.

Osserviamo l'ansia di Manoah e di sua moglie di apprendere il metodo speciale di addestramento che dovrebbe adattare il loro bambino al suo compito. La preghiera del padre non appena udì l'annuncio divino fu: "O Signore, lascia che l'uomo di Dio che hai mandato venga di nuovo a noi e ci insegni ciò che dobbiamo fare al bambino che nascerà". Consapevoli dell'ignoranza e dell'inesperienza, sentendo il peso della responsabilità, i genitori desideravano avere una direzione autorevole nel loro dovere, e la loro ansia era più profonda perché il loro bambino doveva essere un liberatore in Israele.

Nella loro casa sul fianco della collina, dove le case di Zorah si raggruppavano a strapiombo sulla pianura filistea, erano spesso disturbati dai predoni che da Asdod ed Ekron risalivano la valle di Sorek. Si erano spesso chiesti quando Dio avrebbe suscitato un liberatore come un tempo, una certa Debora o Gedeone per porre fine all'opprimente oppressione. Ora stava arrivando la risposta a molte preghiere e speranze, e nella loro stessa casa l'eroe doveva essere cullato.

Non possiamo dubitare che questo abbia fatto sentire loro la pressione del dovere e il bisogno di saggezza. Eppure la preghiera di Manoah era una preghiera che ogni padre ha bisogno di presentare, sebbene le circostanze della nascita di un bambino non abbiano nulla di straordinario.

Ad ogni mente umana sono dati poteri che richiedono un sostegno speciale, particolarità di temperamento e sentimento che dovrebbero essere considerati in modo speciale. Un modo non servirà nell'educazione di due bambini. Anche il metodo più approvato del tempo, sia quello della tutela privata che quello dell'istruzione pubblica, può vanificare l'individualità; e se la via è ignorante e rozza, la facoltà originaria, al suo stesso sorgere, sarà distorta.

Non è che il più comune. luogo, ma con quale frequenza bisogna sollecitarlo, quello di tutti i compiti del mondo quello di guida e istruttore della gioventù è il più difficile da fare bene, il più degno di essere fatto, quindi il più difficile. Non c'è bisogno di negare che per i primi anni di vita di un bambino ci si può fidare degli istinti di una madre fedele e amorevole per guidare i suoi sforzi. Eppure anche in quei primi anni si affermano tendenze che richiedono di essere saggiamente controllate o invece saggiamente incoraggiate; e la saggezza non viene dall'istinto.

Una visione spirituale della vita, dei suoi limiti e delle sue possibilità, della sua alta vocazione e del suo destino celeste è assolutamente necessaria, quella visione delle cose più alte che solo la religione può dare. Il profeta viene e dirige; eppure anche i genitori devono essere profeti. "Il bambino non deve essere educato per il presente - perché questo viene fatto senza il nostro aiuto incessantemente e potentemente - ma per il futuro remoto e spesso in opposizione all'immediato futuro Il bambino deve essere armato contro il presente incalzante con un contatore -bilanciare il peso di tre poteri contro le tre debolezze della volontà, dell'amore e della religione La ragazza e il ragazzo devono imparare che c'è qualcosa nell'oceano più alto delle sue onde, cioè un Cristo che li invoca.

"Dall'insegnamento religioso specialmente che viene dato ai bambini molto dipende, e coloro che li guidano dovrebbero spesso iniziare a cercare e riconsiderare le proprie convinzioni. Molte vite promettenti sono rovinate perché la giovinezza nella sua meraviglia e sincerità non è stata insegnata alla fede viva in Dio. , o è stato inserito nello stampo di qualche ristretto credo che aveva in sé più di bigottismo umano che di ragione e amore divini.

"Quale sarà l'ordine del bambino?" è la preghiera di Manoah, ed è bene se espressa semplicemente. La via del bambino ha bisogno di ordine. Le circostanze devono essere comprese che la disciplina può adattarsi alla giovane vita da parte sua. Nel nostro tempo questo rappresenta una seria difficoltà. Cosa fare con i bambini, come ordinare la loro vita è la domanda pressante in migliaia di case. Lo schema dell'educazione a favore mostra poca intuizione, poca stima per l'individualità dei bambini, che vale tanto per gli arretrati quanto per coloro che sono adescati e spinti alla distinzione.

Allargare la vita, darle molti spunti di interesse va bene. Ma d'altra parte quanto dipende dalla disciplina, dalla limitazione e dalla concentrazione, di cui si tende a dimenticare il bisogno. Stretta e limitata era la vita di Israele quando vi nacque Sansone. Il ragazzo doveva essere quello che era la nazione, quello che era Zorah, quello che erano Manoah e sua moglie. I limiti del tempo lo tenevano e la vita appartata di Dan conosceva solo un articolo di fede patriottica, l'odio per i Filistei.

C'erano così tante restrizioni qui da rendere impossibile la grandezza? Non così. Essere un israelita significava avere un certo vantaggio morale e una superiorità. Non è stata una solidarietà sterile, un terreno arido in cui è stata piantata questa nuova vita; il germoglio è cresciuto da un albero vivo; tradizioni, leggi piene di potere spirituale creavano un ambiente per il bambino ebreo. Attraverso le limitazioni, recintate e guidate da esse, un'anima potrebbe irrompere nell'aria superiore.

Non era la ristrettezza di Israele, né della sua casa e della sua educazione, ma la licenza della Filistea che indeboliva il braccio forte e oscurava l'anima desiderosa del giovane Danita. Dobbiamo ora avere paura dei limiti, intenti a dare ai giovani un'esperienza multiforme e l'accesso più libero possibile al mondo? Sogniamo che la forza verrà quando al flusso della vita sarà permesso di vagare su un'intera valle, girando qua e là in un letto poco profondo e sfuggente? Il parallelo naturale qui ci istruirà, perché è un'immagine del fatto spirituale.

La forza, non l'ampiezza, è il segno verso cui dovrebbe essere diretta l'educazione. I forti intellettualmente e moralmente troveranno la cultura che li aspetta ad ogni svolta del cammino e sapranno come scegliere, cosa appropriarsi. In verità deve esserci prima il potere morale acquisito dalla concentrazione, altrimenti tutta la cultura-arte, scienza, letteratura, viaggi-guida ma una festa Barmecide a cui l'anima muore di fame.

Il metodo speciale di addestramento per il bambino Sansone è descritto nelle parole: "Sarà un nazireo per Dio". La madre non doveva bere bevande forti né mangiare alcuna cosa impura. Suo figlio doveva essere educato alla stessa rigida astinenza; e sempre il senso dell'obbligo verso Geova era di accompagnare l'austerità. I capelli, né tagliati né rasati, ma lasciati crescere nel rigoglio naturale, dovevano essere il segno della vita separata.

Per l'eroe che doveva essere, questa purezza ascetica, questo sacramento dei capelli non rasati erano le uniche cose prescritte. Forse nel comando c'era un riferimento alla vita senza Dio degli israeliti, una protesta contro la loro autoindulgenza e la libertà semipagana. Uno nella tribù di Dan sarebbe stato almeno libero dai peccati di ubriachezza e gola, e finora pronto per il lavoro spirituale.

Ora è abbastanza notevole trovare così presto nella storia l'esempio di una regola che ancora non è compresa a metà come la migliore e la più sicura per guidare l'appetito e lo sviluppo della forza fisica. Vengono qui accantonate le assurdità comunemente accettate dalle mamme e da chi desidera solo una copertura per l'indulgenza del gusto. Sta per nascere un eroe, uno che nel vigore fisico si distinguerà soprattutto, l'Ercole della storia sacra.

Sua madre si astiene rigidamente, e lui a sua volta deve astenersi dalle bevande alcoliche. La dieta più semplice è quella di servire sia lei che lui, il tipo di cibo e bevande di cui Daniele ei suoi compagni prosperano nel palazzo caldeo. Sicuramente la lezione è chiara. Coloro che desiderano eccellere nelle imprese di forza parlano del loro allenamento. Abbraccia un voto come quello dei Nazirei, volendo proprio lo scopo sacro e quindi di nessuna utilità nello sviluppo del carattere.

Ma sia fatta un'alleanza con Dio, si usino cibi e bevande semplici in un senso di obbligo verso di Lui per mantenere la mente chiara e il corpo pulito, e presto con appetiti meglio disciplinati dovremmo avere una razza migliore e più forte.

Non si deve naturalmente supporre che non ci fosse nulla di strano nel vigore corporeo di Sansone. Il contenimento dell'appetito malsano e dannoso non era l'unica causa a cui era dovuta la sua forza. Tuttavia, in quanto accompagnamento della sua gigantesca energia, il voto ha un grande significato. E per i giovani che inclinano alla gloria della loro forza, e tutti coloro che si preoccupano di essere adatti ai compiti della vita, il significato sarà chiaro.

Quanto agli altri i cui appetiti li dominano, che devono avere questo e quello perché lo bramano, la loro debolezza li pone in basso come uomini, da nessuna parte come esempi e guide. Si prenderebbe subito il tipo di vigore virile da un paralitico come da uno la cui volontà è soggetta alle voglie della carne.

Diventa presto chiaro nel corso della storia che mentre alcune forme di male sono state recintate dal nazismo, altre come pericolose non lo sono state. La parte principale della devozione risiede nell'astinenza, e questa non è la vita spirituale. Ecco uno che dalla sua nascita riservato a Dio è addestrato al controllo virile dei suoi appetiti. I riccioli che ondeggiano in selvaggio rigoglio intorno al suo collo sono il segno di un robusto vigore fisico oltre che di consacrazione.

Ma, stranamente, la sua educazione spirituale non è curata come ci si potrebbe aspettare. È disciplinato e tuttavia indisciplinato. Teme il Signore e tuttavia non lo teme. È un israelita, ma non un vero israelita. Geova è per lui un Dio che dà forza, coraggio e benedizione in cambio di una certa misura di obbedienza. Come il Santo Dio, il vero Dio, il Dio della purezza, Sansone non Lo conosce, non Lo adora.

Entro un certo raggio limitato sente una voce divina che dice: "Non lo farai", e lì obbedisce. Ma al di là c'è una grande regione in cui si considera libero. E qual è il risultato? È forte, coraggioso, solare come suggerisce il nome. Ma Sansone non diventa un aiutante della società, un servitore della religione divina, un uomo nel senso più alto, uno degli uomini liberi di Dio.

Così è sempre. Un solo tipo di esercizio, disciplina, obbedienza, virtù non sarà sufficiente. Dobbiamo essere moderati e anche puri, dobbiamo astenerci dall'indulgenza verso se stessi ma anche dalla meschinità se vogliamo essere uomini. Dobbiamo pensare alla disciplina della mente e dell'anima così come alla solidità del corpo. È solo un mezzo uomo, per quanto esente da evidenti colpe e vizi, che non ha imparato l'altruismo, l'amore, l'ardore nei compiti santi e generosi che Cristo impartisce. Astenersi è una cosa negativa; il positivo dovrebbe comandarci: la più alta virilità, santa, aspirante, paziente, divina.